c“好了，大哥，別拜了，陸大人受不起?！?
霍峰眼眶通紅，強(qiáng)行按住了何大勇的肩膀，轉(zhuǎn)頭對(duì)陸明淵道，“陸大人，你看……”
他的意思是，天色已晚，此間事了，是否該回城了。
然而，何大勇卻掙開了他的手，用那只僅存的腳在地上站穩(wěn)，臉上帶著一種近乎執(zhí)拗的懇切。
“陸大人，霍大人，萬(wàn)萬(wàn)不可就此離去！”
他看向自己那同樣瘦弱的妻子。
“老婆子，去，把那只老母雞給殺了！家里還有半壇子去年的濁酒，都拿出來(lái)！”
何二柱的母親聞，渾身一顫，臉上閃過(guò)一絲明顯的心疼和不舍。
那只雞，是家里最后一點(diǎn)活物。
她看著丈夫那決絕的眼神，又看了看站在屋里的少年官員，以及那位威風(fēng)凜凜的將軍。
她明白，今天這份恩情，比什么都重。
婦人咬了咬牙，對(duì)著陸明淵和霍峰局促地福了一福，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了院子。
很快，院里便傳來(lái)一陣雞飛狗跳的騷動(dòng)，以及一聲凄厲的雞鳴，最后，一切歸于沉寂。
何二柱也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙道。
“對(duì)，對(duì)！大人，將軍！你們一定要留下來(lái)吃了飯?jiān)僮?！不然……不然我們一家心里不安??！?
陸明淵看著這一家人的神情。
他知道，若是不應(yīng)下這頓飯，反而會(huì)讓他們覺得，自己看不起他們這方陋室，這份薄禮。
他微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那今日，本官就叨擾了?！?
見他應(yīng)下，何大勇一家人臉上頓時(shí)露出了發(fā)自內(nèi)心的笑容。
夜色漸深，寒風(fēng)在破舊的窗欞外呼嘯。
屋里，一張歪歪扭扭的矮桌上，卻點(diǎn)起了一盞昏黃的油燈。
一盤熱氣騰騰的雞肉被擺在了正中央，除此之外，便是一碟黑乎乎的咸菜，幾碗糙米飯。
何二柱的母親和媳婦，局促地站在一旁，不敢上桌。
陸明淵起身，對(duì)著那婦人溫和一揖。
“夫人辛苦，請(qǐng)一同入座吧?！?
這一舉動(dòng)，讓何家人又是手足無(wú)措，又是感動(dòng)莫?jiǎng)印?
在他們的世界里，官就是天，哪有天和地一同吃飯的道理。
最后，在霍峰大大咧咧的招呼下，一家人總算圍著桌子坐了下來(lái)。
何大勇顫巍巍地舉起手中的粗瓷碗，里面盛滿了渾濁的米酒。
“陸大人，草民……草民嘴笨，不知該說(shuō)什么。”
他眼眶泛紅，聲音哽咽。
“這第一碗酒，草民敬您！大恩不謝，往后，我何家上下，給您立長(zhǎng)生牌位！”
說(shuō)罷，他便要一飲而盡。
陸明淵連忙伸手按住他的手腕，自己也端起酒碗，站起身來(lái)。
“老英雄，使不得?！?
“今日這頓酒，不是你敬我，是我敬你，敬霍將軍，敬天下所有為國(guó)征戰(zhàn)的將士?！?
他目光清澈，環(huán)視二人。
“我大乾能有今日之安寧，靠的不是我們這些舞文弄墨的文臣，而是你們這些在沙場(chǎng)上用命換來(lái)的。”
“我敬你們！”
罷，他竟是先干為敬，將一碗辛辣的濁酒盡數(shù)飲下。
一股火線從喉嚨燒到胃里，陸明淵的臉頰瞬間染上了一層紅暈，但他眼神依舊明亮。
霍峰見狀，只覺得胸中一股熱血直沖頭頂，他大吼一聲。
“好！陸同知！說(shuō)得好！”
他一把抓過(guò)酒壇，給自己的碗倒得滿滿當(dāng)當(dāng)，又給何大勇滿上，大聲道。
“何大哥！陸大人把話說(shuō)到咱們心坎里了！為了這話，咱們也干了！”
“干！”
何大勇亦是豪情萬(wàn)丈，與霍峰一同將碗中酒一飲而盡。
三只酒碗重重地磕在桌上，發(fā)出沉悶的聲響。
氣氛，在這一刻被徹底點(diǎn)燃。
霍峰撕下一個(gè)雞腿，放進(jìn)何大勇的碗里，又撕下一個(gè)，不由分說(shuō)地塞到陸明淵碗中。
“陸大人，別客氣！這可是我嫂子拿手絕活！”
酒過(guò)三巡，話匣子便徹底打開了。
霍峰與何大勇，這兩個(gè)在尸山血海里滾出來(lái)的漢子，開始追憶起那些崢嶸歲月。
他們說(shuō)起了北境的風(fēng)雪，能把人的眉毛都凍成冰坨子。
說(shuō)起了第一次上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，嚇得尿了褲子的新兵蛋子。
說(shuō)起了臺(tái)州城外那場(chǎng)慘烈的大戰(zhàn)，三天三夜，尸體堆得比城墻還高。
“……大哥，你還記不記得，那次在雁門關(guān)外，咱們被韃子的騎兵圍了，三百人被三千人圍著打，天都?xì)⒓t了?！?
霍峰喝得滿臉通紅，大著舌頭說(shuō)道。
何大勇渾濁的眼中閃爍著異樣的光彩。
“怎么不記得？你小子當(dāng)時(shí)跟個(gè)瘋子一樣，拎著刀追著人家的百夫長(zhǎng)砍了三里地?！?
“要不是我?guī)税涯阃匣貋?lái)，你小子的腦袋早被人當(dāng)夜壺了！”
“哈哈哈！”霍峰大笑。
“那不是看他旗子好看嗎！老子就尋思著，砍了那鳥旗，咱們不就有救了？”
他們的笑聲粗獷而豪邁，但陸明淵卻能從那笑聲背后，聽出一絲絲的悲涼與后怕。
陸明淵沒有插話，只是安靜地聽著，時(shí)不時(shí)地為他們添上酒。
他從這些故事里，看到了一個(gè)個(gè)鮮活的人，看到了他們的恐懼，他們的勇猛，他們的忠誠(chéng)與犧牲。
這讓他對(duì)“功臣”與“英雄”這四個(gè)字，有了更深刻的理解。
漸漸地，話題從北境的韃子，聊到了東海的倭寇。
提到倭寇，何大勇的眼神瞬間變得無(wú)比陰冷，他下意識(shí)地摸了摸自己空蕩蕩的褲管。
“百夫長(zhǎng)，就是這幫狗娘養(yǎng)的雜碎……”
他的聲音里充滿了刻骨的恨意。
霍峰重重地將酒碗砸在桌上，酒水四濺。
“媽的，提起這幫耗子一樣的雜碎，老子就來(lái)氣！”
“打起仗來(lái)，一個(gè)個(gè)跟瘋狗似的，悍不畏死?？梢淮虿贿^(guò)，就往海里鉆?！?
“咱們的水師，船沒人家的小，也沒人家的快，追都追不上！”
“只能眼睜睜看著他們跑了，過(guò)幾天又換個(gè)地方來(lái)?yè)?！?
陸明淵心中一動(dòng)，知道機(jī)會(huì)來(lái)了。
他放下酒碗，身體微微前傾，帶著幾分請(qǐng)教的誠(chéng)懇，問(wèn)道。
“霍將軍，何老英雄，晚生有一事不明，想向二位請(qǐng)教?！?
“陸大人但說(shuō)無(wú)妨！”
霍峰拍著胸脯道。
“這倭寇，當(dāng)真如此難纏？”
陸明淵問(wèn)道。
“我曾聽聞，他們不過(guò)是些流浪武士、海盜商賈糾集而成的烏合之眾，為何我大乾天兵，竟屢屢受挫？”
這個(gè)問(wèn)題，顯然問(wèn)到了點(diǎn)子上。
何大勇放下手中的酒碗，沉聲道：“大人，您有所不知。這倭寇，確實(shí)是烏合之眾，可他們狠啊！”
“他們用的刀，又長(zhǎng)又快，咱們的腰刀跟他們一碰，好幾個(gè)口子?！?
“而且他們打起仗來(lái)不要命，經(jīng)常幾十個(gè)人一條小船，十多條船就敢沖擊咱們上千人的軍陣?！?