翌日，天色微明。

陸明淵沒有讓阿大阿二駕車，而是選擇獨(dú)自步行前往貢院。

晨曦中的江寧府，褪去了夜晚的靜謐。

他走在青石板路上，聽著遠(yuǎn)處傳來的秦淮畫舫上的歌聲余韻，聞著街邊早點(diǎn)鋪?zhàn)永镲h出的面食香氣，看著挑著擔(dān)子匆匆而過的貨郎，心中一片寧靜。

這種寧靜，是前世從未有過的體驗(yàn)。

那是一個(gè)信息爆炸、節(jié)奏快到讓人窒息的時(shí)代。

而此刻，他能清晰地感受到時(shí)間的流淌，能觸摸到這座古老城池的脈搏。

當(dāng)他踏入江南貢院的大門時(shí)，喧囂被隔絕在外。

晨光穿過高大的牌坊，在地面上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著一股清洌的墨香與草木的芬芳。

三三兩兩的學(xué)子已經(jīng)到了。

他們或是在庭院的石桌旁低聲交談，或是手捧書卷在回廊下踱步默誦。

每個(gè)人身上都帶著一種屬于讀書人的獨(dú)特氣質(zhì)——自信、矜持，以及一絲掩飾不住的傲氣。

能進(jìn)入此地的，無一不是百里挑一的俊彥，是各自府縣的天之驕子。

陸明淵的出現(xiàn)，像是一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了層層漣漪。

他的年紀(jì)實(shí)在太扎眼了。

一個(gè)看起來不過十歲出頭的孩童，身著一身合體的天青色儒衫，獨(dú)自一人走在這群平均年齡在十五六歲的少年郎之中，顯得格格不入。

所有人的目光，都不約而同地匯聚到了他的身上。

那目光中，有好奇，有驚訝，有審視，甚至還有幾分不易察覺的輕視。

“這……是哪家的書童走錯(cuò)地方了？”

有人低聲議論。

“不對(duì)，你看他腰間掛的玉牌，是貢院學(xué)子的身份牌?！?

另一人眼尖，立刻反駁道。

“學(xué)子？怎么可能！他這年紀(jì)，怕是連四書五經(jīng)都未必能背全吧？”

“莫非是哪位大人的子侄，走了門路進(jìn)來旁聽的？”

議論聲雖輕，卻清晰地傳入了陸明淵的耳中。

他神色不變，依舊是那副古井無波的模樣，徑直朝著明倫堂的方向走去。

他的鎮(zhèn)定與從容，反而讓那些議論的學(xué)子們心中更多了幾分驚疑。

明倫堂內(nèi)，早已坐了不少人。

這是一間極為寬敞的講堂，地面鋪著光滑的青磚，一排排的案幾擦拭得一塵不染。

陽光從雕花的窗欞透入，將堂內(nèi)照得明亮而肅穆。

陸明淵的進(jìn)入，再次引起了一陣小小的騷動(dòng)。

堂內(nèi)的學(xué)子們，無一不是今年新考中秀才的佼佼者。

他們中的任何一個(gè)，放在家鄉(xiāng)都是能被夸上天的神童。

十五歲中秀才，已是了不得的成就，足以讓他們心生傲意。

可眼前這個(gè)小屁孩兒，居然也是秀才？

江蘇一省，人杰地靈，難道還真有如此逆天的妖孽？

一時(shí)間，幾乎所有人的心中都升起了同一個(gè)念頭！

這小子，究竟是何方神圣？

就在這時(shí)，陳子墨緩步走進(jìn)了明倫堂。

他一出現(xiàn)，堂內(nèi)瞬間安靜下來，所有的學(xué)子都立刻起身，恭敬地行禮。

“拜見學(xué)正！”

“都坐吧。”

陳子墨擺了擺手，目光在堂內(nèi)掃過，最后落在了陸明淵的身上，眼神中帶著一絲溫和的笑意。

他走到講臺(tái)前，清了清嗓子，沉聲說道。

“今日是諸位入院的第一課，在開講之前，老夫先為各位介紹一位新同窗?！?

他伸手指了指站在一旁的陸明淵。

所有人的目光，再一次聚焦在了這個(gè)瘦小的身影上。

“這位，名叫陸明淵?！?

陳子墨的聲音在安靜的講堂內(nèi)回響，清晰而有力。

“他來自浙江省，乃是今年浙江縣試、府試、院試的三試魁首?！?

“轟！”

一句話，如同一道驚雷，在所有學(xué)子腦中炸響！

整個(gè)明倫堂，陷入了一片死寂。

三試魁首？

這四個(gè)字的分量，足以壓得在場所有天之驕子喘不過氣來。

他們之中，能得一試案首便足以自傲，而眼前這個(gè)十歲的孩子，竟然連中三元？

這已經(jīng)不是天才了，這是妖孽！

是文曲星下凡！

短暫的死寂之后，是抑制不住的嘩然之聲。

“什么？浙江的三元魁首？怎么會(huì)來我們江南貢院？”

“十歲……十歲的三元案首，這……這簡直聞所未聞！”

“怪不得，怪不得如此年幼便能入學(xué)……”

震驚，嫉妒，難以置信……種種復(fù)雜的情緒在學(xué)子們的心中交織。

然而，陳子墨接下來的話，更是火上澆油。

“如今，明淵已拜入浙江巡撫林瀚文林大人門下，為林撫臺(tái)的親傳弟子。”

“因林撫臺(tái)公務(wù)繁忙，特委托老夫代為教導(dǎo)，故而明淵將在我江南貢院求學(xué)。

“日后，便是大家的同門了?！?

“諸位可相互熟悉一二?！?

如果說“三元魁首”是一道驚雷，那“巡撫親傳弟子”這七個(gè)字，便是一座壓在眾人心頭的大山。

封疆大吏的親傳弟子！

這個(gè)身份，比三元魁首更加耀眼，更加令人敬畏。

堂內(nèi)的氣氛，瞬間變了。

原先的輕視與好奇，徹底消失不見，取而代之的是一種緊張與戒備。

陸明淵的存在，對(duì)他們而，不再是一個(gè)有趣的談資，而是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的巨大威脅。

江南貢院的資源是有限的。