他們沒有在樓下停留，而是徑直策馬到了狀元樓的正門之前，勒住韁繩。

整個(gè)世界，仿佛都在這一刻安靜了下來。

狀元樓內(nèi)外，成千上萬道目光，匯聚于一點(diǎn)。

報(bào)錄官清了清嗓子，運(yùn)足了丹田氣，用一種近乎詠唱般的調(diào)子，高聲喝道：

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰！”

“甲辰科會(huì)試，天下舉子八千，取中三百?！?

“茲有浙江舉子，陸明淵，經(jīng)義冠絕，策論無雙，拔得頭籌！”

他深吸一口氣，聲音陡然拔高，響徹云霄！

“恭賀——狀元樓貴客，浙江陸公子明淵，高中甲辰科會(huì)試——會(huì)元！”

“會(huì)元??！”

“會(huì)元！！”

尾音拖得極長，在長街上空久久回蕩。

死寂。

長達(dá)三個(gè)呼吸的死寂。

緊接著，是火山噴發(fā)般的狂潮！

“真的是他！真的是陸明淵！”

“天?。∈q的會(huì)元！我大乾開國以來，可曾有過如此盛事？”

“狀元樓！狀元樓這回可是把魁首居的臉都打腫了！”

雅間之內(nèi)，張孝純和李慕白已經(jīng)徹底呆住了。

他們張著嘴，傻傻地看著窗外那山呼海嘯般的人群，又機(jī)械地轉(zhuǎn)過頭。

看著那個(gè)依舊安坐窗邊，神色淡然的少年。

“公子……”

若雪的聲音帶著一絲哭腔，她激動(dòng)得渾身顫抖，明亮的眼眸中，水光瀲滟。

就在這時(shí)，狀元樓的掌柜，竟是親自抱著一個(gè)沉甸甸的紅漆木箱，瘋了一般地沖上了三樓的露臺(tái)。

他站在露臺(tái)邊緣，對著樓下黑壓壓的人群，狀若瘋狂的大吼道。

“為賀陸會(huì)元登科！小店今日，全場開銷，分文不?。?！”

吼聲未落，他猛地打開木箱，將一錠錠雪白的銀元寶，如同天女散花一般，奮力灑向了人群！

“千兩白銀！與諸君同賀！”

嘩——

人群徹底瘋了！銀子、喜糖、糕點(diǎn)，混雜著人們的尖叫與狂笑，將這喜慶的氣氛推向了頂峰。

在這片喧囂的中心，雅間的門被輕輕推開。

陸明淵走了出來。

當(dāng)他出現(xiàn)在三樓的廊道上時(shí)，所有人的目光，仿佛被一只無形的手攫住，齊刷刷地投向了他。

樓上樓下，瞬間鴉雀無聲。

無數(shù)雙眼睛，帶著震驚，帶著好奇，帶著羨慕，帶著嫉妒，帶著狂熱，凝視著這個(gè)創(chuàng)造了歷史的少年。

陸明淵的目光平靜地掃過眾人，微微頷首，緩步下樓。

人群不自覺地為他分開一條道路。

他走到大門外，那為首的報(bào)錄官立刻翻身下馬，恭恭敬敬地將那份燙金的喜報(bào)，以及一個(gè)托盤，高高舉過頭頂。

托盤上，靜靜地躺著一枚溫潤的漢白玉牌，一套嶄新的貢士官服，以及一方代表著貢院身份的玉引。

“請陸會(huì)元接喜！”

陸明淵伸出雙手，從容地接過。

“有勞諸位官爺了?！?

沒有激動(dòng)，沒有失態(tài)，甚至沒有一絲多余的表情。

他就那樣，在萬眾矚目之下，領(lǐng)了象征著甲辰科第一人的榮耀。

然后轉(zhuǎn)身，在一片死寂之中，淡定地返回了房間。

直到他的背影消失在樓梯的拐角，空氣中這才爆發(fā)出更加熱烈的議論聲。

“砰”的一聲，雅間的門被關(guān)上，隔絕了外界的一切喧囂。

李慕白和張孝純還是一臉夢游般的神情。

“明……明淵……”

張孝純的嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。

“你……你真的……會(huì)元……”

“僥幸而已。”

陸明淵提起茶壺，給兩人面前早已冷掉的茶杯重新續(xù)上熱水，動(dòng)作行云流水，沒有半分凝滯。

他看向激動(dòng)的小臉通紅的若雪，微笑道：“若雪，去備一份厚禮。今晚，我們要去拜訪趙伯父?！?

若雪還沉浸在巨大的喜悅中，聞一愣，隨即重重地點(diǎn)頭：“是，公子！我這就去！”

看著幾人依舊不敢置信的模樣，陸明淵心中暗自一嘆。

會(huì)元，確實(shí)是天大的榮耀。

但對他而，這不過是漫長棋局的開篇，是叩響權(quán)力殿堂的第一聲鐘鳴。

真正的風(fēng)暴，還在后面。

狀元樓外的狂歡，足足持續(xù)了一整天。

“陸會(huì)元”三個(gè)字，如同長了翅膀，飛入了京城的每一個(gè)角落。

王公貴胄的府邸，尋常百姓的茶肆酒樓，都在議論著陸明淵這個(gè)名字。

而話題的主角，卻對此毫不在意。

他靜靜地在房間里讀著書，等待著。

直到天色漸漸昏暗，街上的喧囂與狂熱隨著夜幕的降臨而稍稍褪去，陸明淵才放下了手中的書卷。

他算好了時(shí)間。

這個(gè)時(shí)候去趙府，既能避開白日里紛至沓來的賀客，又能顯出自己的敬重與親近。

他換上了一身更為低調(diào)的常服，提上若雪早已備好的禮物，悄然從狀元樓的后門離開，融入了京城闌珊的夜色之中。

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