安土城外的西郊靶場(chǎng),戒備森嚴(yán)。
織田信長(zhǎng)麾下的核心將領(lǐng),幾乎全部到場(chǎng)。
柴田勝家、丹羽長(zhǎng)秀,以及剛剛從前線被召回的佐久間信盛等人,都站在一個(gè)臨時(shí)搭建的觀禮臺(tái)上,神情各異地看著靶場(chǎng)中央,那五十門長(zhǎng)相丑陋的“國(guó)崩炮”和兩百名手持仿制火銃的足輕。
所有人都聽說了羽柴秀吉在高麗的慘敗,也聽說了大夏火器的恐怖。
今天,他們就是來親眼見證,這耗費(fèi)了織田家無數(shù)財(cái)力物力仿造出來的“神兵”,究竟有何等威力。
羽柴秀吉站在織田信長(zhǎng)身側(cè),額頭上布滿了細(xì)密的汗珠。
他心里沒底。
這幾個(gè)月,他吃住都在制器所,親自監(jiān)督每一個(gè)環(huán)節(jié),深知這些仿制品存在著多少缺陷。但這是他唯一能拿出來的成果,也是他向主公和同僚們證明自己的唯一機(jī)會(huì)。
“開始吧?!笨椞镄砰L(zhǎng)面無表情地說道。
“嗨!”
羽柴秀吉深吸一口氣,親自拿起一面令旗,用力向下一揮。
靶場(chǎng)上,負(fù)責(zé)指揮的炮兵頭目聲嘶力竭地吼道:“目標(biāo),前方三百步,木靶!第一輪,齊射!放!”
五十名炮手立刻手忙腳亂地開始操作。他們點(diǎn)燃了火炮尾部的引信,然后迅速捂住耳朵,趴在地上。
片刻的沉寂后,一陣參差不齊的轟鳴聲響起。
“轟!轟?。∨?!”
五十門火炮,只有不到四十門成功打響。
黑色的硝煙瞬間籠罩了陣地,刺鼻的硫磺味彌漫開來。
眾人急忙舉起千里鏡,望向遠(yuǎn)處的靶子。
結(jié)果卻讓人大失所望。
大部分炮彈都落在了兩百步左右的距離,在地上砸出一個(gè)個(gè)土坑,只有寥寥數(shù)發(fā),勉強(qiáng)夠到了三百步的靶區(qū),但也都偏得離譜,只有一個(gè)倒霉的木靶被擦掉了一塊邊。
“這就是……能轟沉安宅船的巨炮?”柴田勝家第一個(gè)忍不住,發(fā)出了充滿嘲諷的嗤笑,“猴子,你該不會(huì)是在高麗被人打昏了頭,在主公面前說胡話吧?”
羽柴秀吉的臉?biāo)查g漲成了豬肝色,他攥緊了拳頭,卻無法反駁。
織田信長(zhǎng)的臉色也陰沉了下來。
這個(gè)結(jié)果,比他預(yù)想的還要差。
“繼續(xù)!第二輪!”羽柴秀吉不甘心地再次下令。
炮手們手忙腳亂地清理炮膛,重新裝填。就在這時(shí),異變突生!
一名炮手剛剛將火藥和炮彈塞進(jìn)炮膛,還沒來得及用通條搗實(shí),那門剛剛發(fā)射過的、依舊滾燙的火炮,突然發(fā)出“砰”的一聲悶響,炮膛里冒出一股黑煙!
火藥被炮管的高溫引燃了!
那名炮手慘叫一聲,整條右臂被炸得血肉模糊,通條更是像一支利箭,倒飛出去,插進(jìn)了旁邊另一個(gè)炮手的胸膛。
場(chǎng)面頓時(shí)一片混亂。
還沒等眾人從驚駭中反應(yīng)過來,另一邊,一門正在裝填的火炮,毫無征兆地發(fā)出了“轟”的一聲巨響!
這一次,不是悶響,而是驚天動(dòng)地的爆炸!
厚重的鑄鐵炮管,如同一個(gè)被撐爆的氣球,瞬間四分五裂。無數(shù)燒得通紅的、帶著致命呼嘯聲的鐵片,向四周飛濺開來!
周圍的七八名炮手,連慘叫聲都沒來得及發(fā)出,就被這些高速飛行的碎片撕成了零塊。