夕陽(yáng)西下，金色的霞光灑落在大地上，把青陽(yáng)城的屋頂都染成了暖黃色，街上的行人漸漸少了些，攤販們也開(kāi)始收拾攤子，準(zhǔn)備回家。
秦猛帶人混入漸漸稀疏的人群中，如同尋常百姓四處閑逛。
他偶爾會(huì)停下腳步，詢(xún)問(wèn)店鋪伙計(jì)，了解些城內(nèi)的情況。
這次出來(lái)，主要目的有三點(diǎn)。
一是記住城內(nèi)大致的地形，搞清楚郡衙、縣衙、軍營(yíng)這些重要地方的坐落位置，還有城內(nèi)兵力的分布情況，免得日后辦事摸不著方向。
二是了解城內(nèi)富戶的情況，看看哪些富戶口碑好，實(shí)實(shí)在在做生意、還肯接濟(jì)逃難的流民。
哪些富戶臭名昭著，靠著欺壓百姓、勾結(jié)官府發(fā)橫財(cái)。從百姓口中得知，他心里也好有個(gè)數(shù)。
三是按照產(chǎn)業(yè)地契上的地址，確認(rèn)劉德才在青陽(yáng)城的產(chǎn)業(yè)。
果然，這些產(chǎn)業(yè)都在十字路口、主街旁邊這種熱鬧的街道上，都是寸土寸金的黃金地段。
秦猛沒(méi)有親自出面，而是讓王良帶著兩個(gè)親衛(wèi)，假裝成外地來(lái)的商販，前去打探情況。
在錢(qián)財(cái)?shù)拈_(kāi)道下，從幾家商戶的伙計(jì)、酒樓的跑堂那里，王良很快就摸清了情況。
——近來(lái)，這些原本屬于劉德才的產(chǎn)業(yè)，都來(lái)了些陌生面孔接管，還把原來(lái)的老掌柜、老伙計(jì)都辭退了。
不用想也知道，是劉德福插了手，把這些產(chǎn)業(yè)占為己有。
得知這個(gè)消息，秦猛心里針對(duì)劉德福下手的想法更堅(jiān)定了。收拾這種奸詐之徒是為民除害。
經(jīng)過(guò)這一下午的觀察，他對(duì)這座邊陲郡城有了基本了解。
城里的百姓大多還算安居樂(lè)業(yè)，能吃飽穿暖，街上的商鋪也都正常營(yíng)業(yè)。
但酒樓、茶館里到處都在議論韃子，擔(dān)心今年冬季酷寒，韃子哪天來(lái)犯，是否會(huì)攻進(jìn)城里。
可見(jiàn)，韃子的騷擾給百姓帶來(lái)了不少恐慌。
眼下青陽(yáng)城最大的問(wèn)題，還是草原上的韃子。
以及那些因韃子而流離失所的流民。
城內(nèi)陰影角落里的流民，粗略算下來(lái)至少有數(shù)百人。
縣衙、郡衙還有城內(nèi)的富戶，對(duì)這些流民的安置卻沒(méi)什么動(dòng)作，既沒(méi)有施粥，也沒(méi)有安排住處，任由他們?cè)诮诸^流浪，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。
“果然，郡城沒(méi)有主事的長(zhǎng)官，弊端都顯現(xiàn)出來(lái)了。”
秦猛瞇眼望著西邊天際的殘陽(yáng)，夕陽(yáng)的余暉落在他臉上，眼里的寒光卻不自覺(jué)地迸現(xiàn)。
——看來(lái)這青陽(yáng)城，也需要好好整頓一番了。
隨后，他帶著人返回軍營(yíng)，剛進(jìn)營(yíng)門(mén)，王善就第一時(shí)間迎了上來(lái)匯報(bào)，手里拿著一張?zhí)樱?
“大人，您走后不久，縣衙就派人來(lái)了，說(shuō)知縣晚上設(shè)宴，請(qǐng)您去縣衙赴宴；郡衙那邊也派人來(lái)傳話，說(shuō)董郡丞明日設(shè)宴，想為您接風(fēng)?！?
“嗯，正好，我正想去拜訪他們?！鼻孛忘c(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)結(jié)果并不意外，有得談，最好不過(guò)！
他轉(zhuǎn)身返回自己的營(yíng)房，換上了輕甲，又留下王善、龐仁兩人坐鎮(zhèn)軍營(yíng)，免得營(yíng)里出什么岔子。
隨后，他叫上袁飛隨行充門(mén)面，帶上王良等幾名親兵，牽著馬出了軍營(yíng)，準(zhǔn)備去縣衙赴宴。
“秦大人，卑職見(jiàn)過(guò)秦大人！”剛走到營(yíng)門(mén)外，就有人高聲呼喊。
秦猛停下腳步，轉(zhuǎn)頭一看，赫然是老熟人張琨，正在營(yíng)門(mén)外徘徊，見(jiàn)秦猛出來(lái)，立刻快步跑了過(guò)來(lái)。
張琨跑到秦猛面前，正準(zhǔn)備叩拜行禮，卻被秦猛伸手制止住了：“不用多禮，都是自己人。”
“謝大人?！睆堢B忙起身，連連對(duì)著秦猛作揖，再次看到秦猛，他心里既復(fù)雜又慶幸。
——復(fù)雜的是秦猛如今的地位，早已不是當(dāng)初那個(gè)在堡里被人欺負(fù)的“傻子”；慶幸的是自己破財(cái)免災(zāi)，現(xiàn)在看來(lái)，自己當(dāng)初的選擇是對(duì)的。
他早就聽(tīng)說(shuō)了，這位秦將軍從“傻子”崛起后，就一發(fā)不可收拾！