此一戰(zhàn)，英法聯(lián)軍在馬恩河?xùn)|段的十萬大軍，被徹底擊潰。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，單日陣亡、失蹤、被俘的人數(shù)，超過一萬五千人。整個(gè)戰(zhàn)線，向西后退了近兩百公里。
這是一個(gè)足以載入世界軍事史的，輝煌勝利。
而創(chuàng)造這個(gè)奇跡的，正是那支，在戰(zhàn)前，被所有人輕視的大夏遠(yuǎn)征軍。
……
倫敦，威斯敏斯特宮，下議院。
議事廳內(nèi)，座無虛席。氣氛，卻壓抑得讓人喘不過氣來。所有議員的臉上，都帶著一種混雜著震驚、憤怒和恐懼的復(fù)雜表情。
首相赫伯特·阿斯奎斯，面色蒼白地站在發(fā)席上，他的雙手，緊緊地抓住講臺(tái)的邊緣，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
就在一個(gè)小時(shí)前，他收到了來自法國前線的，法軍總司令霞飛發(fā)來的緊急電報(bào)。
電報(bào)的內(nèi)容，如同晴天霹靂，將整個(gè)英國戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣，都炸蒙了。
馬恩河?xùn)|段防線，在一天之內(nèi)，被一支來自東方的軍隊(duì)，徹底擊潰。英法聯(lián)軍，損失慘重，被迫后撤兩百公里，巴黎，再次暴露在德軍的炮火威脅之下。
“首相先生！這到底是怎么回事？！”
“報(bào)紙上說，我們的軍隊(duì)，遭遇了來自東方的‘魔鬼’！這是真的嗎？！”
一名議員，激動(dòng)地站起來，揮舞著手中的報(bào)紙，大聲質(zhì)問。報(bào)紙的頭版頭條，用觸目驚心的大號(hào)字體，寫著《馬恩河慘?。|方巨龍的怒火！》。
“肅靜！肅靜！”議長用力地敲著木槌。
阿斯奎斯深吸一口氣，用沙啞的聲音說道：“先生們，我很遺憾地告訴大家，報(bào)紙上的內(nèi)容，并非空穴來風(fēng)。根據(jù)霞飛將軍的報(bào)告，我們的軍隊(duì)，確實(shí)……遭遇了一場(chǎng)前所未聞的打擊。”
他停頓了一下，似乎在組織語。
“根據(jù)幸存者的描述，攻擊我們的，是大夏帝國的遠(yuǎn)征軍。他們使用了一種……一種我們無法理解的武器。”
“他們擁有巨大的、可以飛行的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，我們稱之為‘飛艇’。這些飛艇，從數(shù)千英尺的高空，向我們的陣地，投擲了威力巨大的炸彈。我們的戰(zhàn)壕、機(jī)槍陣地、炮兵陣地，在這些炸彈面前，不堪一擊。”
“我們的士兵，在看到死亡從天而降時(shí)，徹底喪失了斗志。防線，在半個(gè)小時(shí)內(nèi)，就崩潰了?！?
議事廳內(nèi)，一片嘩然。
“飛艇？炸彈？這怎么可能？！”
“這是科幻小說里的情節(jié)嗎？”
“上帝??！我們是在和一群什么樣的人在打仗？”
議員們無法相信自己的耳朵。在他們的認(rèn)知里，飛艇，不過是一種笨拙的、緩慢的，用于觀光的交通工具。用它來打仗？還取得了如此驚人的戰(zhàn)果？這簡(jiǎn)直是天方夜譚！
“不僅如此！”阿斯奎斯的聲音，帶上了一絲絕望，“在他們的空軍，摧毀了我們的防線后，他們的陸軍，乘坐著一種名為‘裝甲列車’的鋼鐵堡壘，發(fā)起了沖鋒。這種列車，刀槍不入，裝備著火炮和重機(jī)槍，在戰(zhàn)場(chǎng)上，橫沖直撞?！?
“我們的士兵，在他們的面前，就像……就像待宰的羔羊。”
阿斯奎斯抬起頭，環(huán)視著議事廳內(nèi)，那一雙雙驚恐的眼睛。
他用一種近乎哀嘆的語氣，說出了那句，后來被載入史冊(cè)的話：
“先生們，我們必須認(rèn)清一個(gè)事實(shí)?！?
“我們今天所面對(duì)的，已經(jīng)不是一支傳統(tǒng)的軍隊(duì)了。”
“我們面對(duì)的，是一個(gè)在技術(shù)和戰(zhàn)爭(zhēng)理念上，全面超越了我們的，來自另一個(gè)時(shí)代的帝國！”
這句話，如同一記重錘，狠狠地敲在了每一個(gè)大英帝國精英的心上。
驕傲，在這一刻，被擊得粉碎。
自信，在這一刻，蕩然無存。
一直以來，他們都以世界文明的領(lǐng)導(dǎo)者，日不落帝國的統(tǒng)治者自居。他們以為，他們的工業(yè)，他們的科技，他們的軍隊(duì)，是這個(gè)星球上最強(qiáng)大的。
然而，馬恩河的一場(chǎng)慘敗，如同一盆冰水，將他們從自大的迷夢(mèng)中，徹底澆醒。
原來，在遙遠(yuǎn)的東方，已經(jīng)有一個(gè)國家，在他們毫不知情的情況下，發(fā)展到了如此恐怖的地步。
“我們?cè)撛趺崔k？！”
“立刻和德國人議和！我們不能再打下去了！”
“不！不能議和！大英帝國的榮耀，不容玷污！我們應(yīng)該立刻增兵！把我們最強(qiáng)大的艦隊(duì)，派到東方去！炮轟他們的港口！讓他們知道，誰才是海洋的主人！”
“蠢貨！我們的艦隊(duì)，還能打得過他們嗎？你忘了‘復(fù)仇者’號(hào)是怎么沉的嗎？！”
議事廳內(nèi)，爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)吵。主和派和主戰(zhàn)派，吵得不可開交。
阿斯奎斯首相，疲憊地坐回自己的位置上，看著眼前這混亂的一幕，心中充滿了無力感。
在議事廳的一個(gè)角落里，一個(gè)叼著雪茄的、體型微胖的年輕議員，一直沉默不語。他就是時(shí)任的海軍大臣，溫斯頓·丘吉爾。
他的臉上，沒有其他人的驚慌失措，反而，是一種極度凝重的思索。
他的腦海中，在飛速地分析著所有已知的情報(bào)。
飛艇、裝甲列車、超遠(yuǎn)射程的艦炮……
這些東西，串聯(lián)在一起，勾勒出了一個(gè)可怕的對(duì)手形象。這個(gè)對(duì)手，不僅擁有技術(shù)上的代差優(yōu)勢(shì)，更擁有著一套全新的、立體的戰(zhàn)爭(zhēng)理論。
“我們輸?shù)舻?，不僅僅是一場(chǎng)戰(zhàn)役?！鼻鸺獱栐谧约旱墓P記本上，寫下了這句話，“我們輸?shù)舻?，是一個(gè)時(shí)代?！?
他抬起頭，目光穿過混亂的人群，似乎看到了大英帝國那搖搖欲墜的霸權(quán)王冠。
他知道，屬于大英帝國的時(shí)代，或許，真的要結(jié)束了。
而一個(gè)新的、由東方巨龍主宰的時(shí)代，即將來臨。
他掐滅了雪茄，眼神，變得無比堅(jiān)定。
不！絕不能就這樣結(jié)束！
大英帝國，還沒有輸！只要我們能看清差距，奮起直追，就一定還有機(jī)會(huì)！
他站起身，準(zhǔn)備走上發(fā)席。他要告訴這些被嚇破了膽的同僚們，現(xiàn)在，不是爭(zhēng)吵和哀嘆的時(shí)候，而是應(yīng)該立刻行動(dòng)起來，研究對(duì)手，模仿對(duì)手，最終，超越對(duì)手！
一場(chǎng)席卷整個(gè)歐洲，乃至全世界的，瘋狂的軍備競(jìng)賽和技術(shù)革命，因?yàn)榇笙牡蹏倪@次“亮劍”，即將被提前引爆。
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