就在眾人思索之際，陳平川的妹妹，如今已是皇家理工學(xué)院教授的陳平玉的丈夫，張金寶之子——張昊，出列跪倒。
“陛下！臣侄張昊，愿往！”
陳平川看向這個年輕人。張昊年方二十五，自小便聰慧過人，精通多國語，尤其是一口流利的德語，更是連德國商人聽了都贊不絕口。他曾在皇家理工學(xué)院畢業(yè)后，以大夏商人的身份，游學(xué)德意志數(shù)年，對德國的國情、民風(fēng)、乃至高層人物的性格，都有著深刻的了解。更重要的是，他是自己的外甥，是皇親國戚，身份足夠，也絕對忠誠。
“好！”陳平川大步上前，親自將他扶起，“朕就任命你為‘大夏帝國駐德意志全權(quán)特使’！即刻啟程，趕赴柏林！”
“朕，會為你準(zhǔn)備三份厚禮！”陳平川的嘴角，勾起一抹腹黑的笑容，“這三份禮，足以讓那個高傲的德皇，把我們奉為上賓！”
……
太和殿的會議一結(jié)束，張昊便被陳平川單獨(dú)召入了御書房。
偌大的書房內(nèi)，沒有了君臣之禮的拘束，只剩下舅甥間的私下談話。陳平川親自為張昊倒了一杯熱茶，示意他坐下。
“昊兒，這一去，萬里迢迢，前路艱險，你怕不怕？”陳平川的語氣，溫和了許多。
張昊雙手接過茶杯，挺直了腰板，眼中沒有絲毫的畏懼，反而充滿了興奮與期待：“回舅舅……回陛下，能為大夏開疆拓土，為陛下分憂，是臣侄畢生的榮幸，何懼之有！”
“好，有志氣！不愧是朕的外甥，張金寶的兒子！”陳平川滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他從御案上，拿起三份用黃綾包裹的卷軸，鄭重地放在張昊面前。
“這，就是朕為你準(zhǔn)備的三份大禮?！?
張昊的目光，落在那三份卷軸上，心中充滿了好奇。究竟是怎樣的禮物，能讓舅舅如此自信，可以打動那位以傲慢著稱的德皇威廉二世？
陳平川拿起第一個卷軸，緩緩展開。那是一副巨大而精密的圖紙，上面繪制著一艘外形猙獰、炮塔林立的鋼鐵戰(zhàn)艦。
“這是……戰(zhàn)艦圖紙？”張昊雖然不是海軍出身，但耳濡目染之下，也看得出這艘戰(zhàn)艦的非凡之處。它完全顛覆了現(xiàn)有戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)理念，所有主炮都布置在船體的中軸線上，擁有著無與倫比的側(cè)舷火力。
“不錯?！标惼酱ǖ氖种福趫D紙上那巨大的主炮炮塔上點(diǎn)了點(diǎn)，“此艦，朕命名為‘無畏’。它采用全新的高壓蒸汽輪機(jī)，航速可達(dá)二十五節(jié)，裝備十門三百毫米口徑的線膛主炮。一旦建成，它將讓全世界所有的現(xiàn)役戰(zhàn)列艦，都變得過時！威廉二世一直夢想著擁有一支能與英國皇家海軍抗衡的‘公海艦隊(duì)’，這份圖紙，就是他夢寐以求的東西。他會明白，只有我們，能幫他實(shí)現(xiàn)這個夢想?！?
當(dāng)然，陳平川拿出來的并不是最新款的戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)圖，他不會把最鋒利的刀遞給敵人的。
張昊的心，砰砰直跳。僅僅是第一份禮物，就如此驚世駭俗。他已經(jīng)無法想象，后面兩份會是什么。
陳平川又拿起了第二個卷軸。這并非圖紙，而是一份詳細(xì)的地圖，上面用紅藍(lán)兩色的箭頭，密密麻麻地標(biāo)注著各種軍事符號。
“這是……法國陸軍的部署圖？”張昊失聲驚呼。他一眼就認(rèn)出，這是法德邊境的地形圖。
“正是?！标惼酱ǖ男θ?，帶著一絲狡黠，“我大夏的‘天算司’，可不是吃干飯的。我們在法國安插的間諜，早就將法軍在馬恩河一線的兵力部署、炮兵陣地、指揮部位置，摸得一清二楚。這份地圖，對現(xiàn)在被堵在馬恩河的德軍來說，價值千金。它能讓德國人知道，我們不僅有強(qiáng)大的實(shí)力，更有洞悉戰(zhàn)場的‘眼睛’?！?
張昊看著這份地圖，只覺得一股寒氣從背脊升起。番諜司和天算司的滲透能力，實(shí)在是太可怕了。
最后，陳平川拿起了第三個卷軸。
“這第三份禮物，是一份技術(shù)轉(zhuǎn)讓承諾書。”陳平川說道，“朕承諾，只要德國愿意與我們交換他們最先進(jìn)的‘克虜伯’大口徑火炮及特種鋼的冶煉鍛造工藝，我大夏，便可以向他們提供全套的‘高壓蒸汽機(jī)’制造技術(shù)?！?
張昊倒吸一口涼氣。高壓蒸汽機(jī)，這可是大夏工業(yè)革命的基石，是帝國領(lǐng)先世界的根本之一！無論是火車、輪船，還是工廠里的各種機(jī)器，都離不開它。將如此核心的技術(shù)拿去交換，這手筆，未免也太大了！
“陛下，這……高壓蒸汽機(jī)乃我國之重器，如此輕易示人，是否……”
“無妨?！标惼酱〝[了擺手，“昊兒，你要記住，技術(shù)，永遠(yuǎn)是在發(fā)展的。我們給他們的，是我們已經(jīng)成熟的技術(shù)。而我們的格物院，已經(jīng)在研發(fā)更先進(jìn)的‘內(nèi)燃機(jī)’了。用我們即將淘汰的技術(shù)，去換取我們目前急需的火炮技術(shù)，這筆買賣，穩(wěn)賺不賠?！?
陳平川的眼中，閃爍著深邃的智慧。
“我給他們一條魚，讓他們能暫時填飽肚子。但他們必須用整個漁具工廠來換！有了克虜伯的鋼炮技術(shù)，我們的‘神威大將軍’炮，就能更上一層樓。我們的戰(zhàn)艦主炮，我們的陸軍重炮，都將迎來一次質(zhì)的飛躍！”
張昊恍然大悟，對自己的舅舅，佩服得五體投地。每一步，都充滿了算計(jì)，每一個決定，都著眼于未來。
“臣侄，明白了！”
陳平川拍了拍他的肩膀，神情變得嚴(yán)肅起來。
“記住，到了柏林，見到威廉二世，你要不卑不亢。告訴他，我大夏，可以出兵南洋，攻打印度，從東方牽制英國的海軍和陸軍力量，為他的西線戰(zhàn)場減輕壓力?！?
“但是，他也必須答應(yīng)我們兩個條件！”
“第一，德國必須公開承諾，戰(zhàn)后，無論勝敗，都不得以任何理由，干涉我大夏在亞洲，乃至整個太平洋地區(qū)的任何行動！”
“第二，德國必須承認(rèn)，我大夏在亞洲的絕對統(tǒng)治地位，并在必要的時候，幫助我們一致對外！”
陳平川的語氣，斬釘截鐵。
“你要讓他明白，大夏與德國的結(jié)盟，是平等的，是基于共同利益的合作，而不是誰求著誰。我們有能力幫助他，但我們，也絕不會做虧本的買賣！”
“臣侄，謹(jǐn)記陛下教誨！”張昊鄭重地躬身行禮。
“去吧。”陳平川揮了揮手，“朕已經(jīng)下令北海艦隊(duì)，派遣最精銳的戰(zhàn)艦為你護(hù)航。朕的外甥，大夏的特使，排場，一定要足！朕要讓全世界都看看，我大夏的威儀！”
三日后，天津港。
碼頭上，人山人海，彩旗飄揚(yáng)。張昊身著特使禮服，在文武百官的注視下，登上了大夏最新銳的萬噸級郵輪“遠(yuǎn)航號”。
隨著一聲悠長的汽笛，巨大的郵輪緩緩駛離港口。在它的兩側(cè)，三艘外形修長、炮塔高聳的“龍威”級重型巡洋艦，如同忠誠的衛(wèi)士，護(hù)衛(wèi)著它，一同駛向了波濤洶涌的深藍(lán)大洋。
一場即將攪動世界風(fēng)云的遠(yuǎn)航，就此開始。
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