死寂。并非空無(wú)，而是被巨大存在填滿后的虛無(wú)。星種懸停在廊橋邊緣，傳感器貪婪地捕捉著下方深淵中那令人心悸的景象。巨大的、搏動(dòng)著的活體核心，如同一個(gè)褻瀆神明的心臟，將黑暗泵送至要塞的每一根血管。而被它纏繞著的反應(yīng)堆，如同被寄生體榨取的宿主，光芒在黑色脈管的擠壓下顯得痛苦而微弱。目標(biāo)就在眼前，卻被這終極的障礙橫亙其間。

19%的能量。63%的結(jié)構(gòu)完整性。破損的左臂。以及一個(gè)具備高度智能和同化能力的、幾乎與整個(gè)下層要塞融為一體的遠(yuǎn)古敵人。勝算低得令人絕望。

但星種的核心邏輯沒有絲毫動(dòng)搖。它是塔拉斯特的星種，是文明的探針與火種。它的程序深處銘刻著生存與任務(wù)的最高指令。計(jì)算，評(píng)估，執(zhí)行。即使概率無(wú)限趨近于零，它也會(huì)找到那條通往目標(biāo)的路徑。

它的光學(xué)傳感器和能量感應(yīng)器同時(shí)聚焦于對(duì)面那條相對(duì)“干凈”的維修通道。通道入口處有一個(gè)微小的聯(lián)盟標(biāo)志，表明其通往“反應(yīng)堆輔助控制及冷卻系統(tǒng)-b7區(qū)”。那是它的目標(biāo)。但連接星種所在廊橋與對(duì)面區(qū)域的幾條橫向廊橋都已完全斷裂，斷裂處垂落著粗壯的、搏動(dòng)著的生物質(zhì)-金屬纜索，顯然是“種子”核心結(jié)構(gòu)的一部分。

直接飛過(guò)去？能量不足以支撐長(zhǎng)時(shí)間懸浮，而且核心區(qū)域強(qiáng)大的能量場(chǎng)和可能的點(diǎn)防御系統(tǒng)會(huì)將它如蚊蟲般擊落。

沿著邊緣墻壁攀爬？墻壁光滑，覆蓋著不穩(wěn)定的能量脈絡(luò)和偶爾探出的感應(yīng)觸須，風(fēng)險(xiǎn)極高且速度緩慢。

它的分析模塊快速運(yùn)轉(zhuǎn)，模擬著各種可能性。最終，一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的方案被篩選出來(lái)：利用那些連接核心的粗大管道。

這些管道直徑在五到十米之間，表面相對(duì)平整，但布滿了能量傳輸時(shí)產(chǎn)生的微弱流光和偶爾鼓起的生物質(zhì)囊腫。它們像巨大的藤蔓，從四壁的蜂巢孔洞中伸出，匯入中央核心。其中一條最粗壯的管道，恰好從星種下方不遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)，蜿蜒延伸，最終連接在靠近目標(biāo)維修通道側(cè)上方的一個(gè)巨大孔洞內(nèi)。

如果能夠抵達(dá)那條管道，并沿著其表面移動(dòng)，或許可以借助管道的遮蔽和路徑，迂回接近目標(biāo)區(qū)域。但風(fēng)險(xiǎn)在于：管道表面是否有主動(dòng)防御？能量湍流是否致命？核心的感知范圍有多大？一旦被發(fā)現(xiàn)，在毫無(wú)遮蔽的管道上，它就是活靶子。

沒有更好的選擇了。星種開始行動(dòng)。它首先需要從當(dāng)前位置下到那條粗壯管道上。廊橋邊緣有維護(hù)用的梯子和纜線，但大多已經(jīng)銹蝕斷裂。它估算著距離和角度，激活了短途推進(jìn)器。

嗡——推進(jìn)器發(fā)出低沉的咆哮，消耗著寶貴的能量。星種脫離廊橋，沿著一個(gè)精準(zhǔn)計(jì)算的拋物線向下墜落，同時(shí)調(diào)整姿態(tài)，準(zhǔn)備著陸。

能量水平：18.5%

就在它即將接觸管道表面的瞬間，管道上一塊看似不起眼的“鱗片”突然翻轉(zhuǎn)，露出一個(gè)布滿紫色能量晶體的孔洞！一道無(wú)聲的、扭曲空氣的能量波紋瞬間射向星種！