但真正讓星種震驚的，是控制室內的“居民”。

不是尸體，也不是“種子”的造物。而是……機器人。多種型號的工程和維護機器人，大約有十幾臺。它們靜靜地矗立在控制室的各個位置，有的連接在充電樁上，有的停泊在維護架旁，有的則仿佛在巡邏途中突然斷電。它們的外殼落滿了灰塵，有些帶有戰(zhàn)斗損傷，但沒有任何被生物質侵蝕的痕跡。

這些機器人，似乎在很久以前就被集體關閉了，或者進入了深度休眠狀態(tài)。

星種警惕地滑入控制室，防爆門在身后緩緩關閉，將外界的嗡鳴隔絕了大半。它首先確認了能量來源——房間一角，一臺大型備用聚變發(fā)電機正在低功率運行，指示燈顯示燃料儲備尚有43%！

它立刻移動到充電接口旁，連接了上去。

開始能量補充……檢測到高純度能源……能量水平：13%……16%……20%……

能量水平穩(wěn)步上升，如同甘泉滋潤著干涸的土地。星種一邊補充能量，一邊掃描著整個控制室。它的目光再次落在那群靜默的機器人身上。為什么它們會被遺棄在這里？它們是否還保有數(shù)據(jù)？

它走向離它最近的一臺、型號較新的工程機器人，嘗試通過近距離無線連接訪問其核心存儲器。

連接請求發(fā)出后，出乎意料地，竟然收到了微弱的響應！這臺機器人的底層系統(tǒng)并未完全損壞，只是處于極低功耗的待機狀態(tài)。

星種小心翼翼地注入少量能量，激活了它的基礎通信模塊。

一陣靜電噪音般的思維波動傳了過來，斷斷續(xù)續(xù)，充滿了困惑和……時間的滄桑感。

“……誰……？外部連接……非標準協(xié)議……塔拉斯特……標識？不可能……”

“我是塔拉斯特文明的火種探針，代號星種，”星種發(fā)送出清晰穩(wěn)定的信息流，“告知你的身份和狀態(tài)?！?

“……星種……塔拉斯特……”對方的思維似乎在進行艱難的記憶檢索，“……數(shù)據(jù)庫記錄……古老盟友……但那是……循環(huán)開始之前的事情了……”

“循環(huán)？”星種捕捉到了這個關鍵的詞。“是的循環(huán)要塞的悲劇，‘種子’的蘇醒吞噬，抵抗失敗，然后重置?！?

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