暮色徹底漫過京城時(shí)，護(hù)城河畔早已是一片燈海。

各色花燈懸在柳梢，兔子燈映著孩童笑靨，走馬燈轉(zhuǎn)出錦繡紋樣，蓮花燈浮在河面隨波晃蕩，將粼粼波光染得五彩斑斕。

岸邊小販吆喝著“糖畫——元宵——”，熱氣裹著甜香飄遠(yuǎn)，連風(fēng)里都浸著闔家團(tuán)圓的暖意，一派和樂融融的元宵盛景。

可這暖意半點(diǎn)沒滲進(jìn)陸府正院。

正廳紅燭高燃，八仙桌上的席面精致得緊——水晶肘子油光锃亮臥在青瓷盤里，桂花糖藕碼得齊整，中間白瓷碗里的元宵還冒著熱氣，白胖團(tuán)子浮在甜湯中，看著格外討喜。

可滿座之人卻少了往日的笑語(yǔ)，連碗筷碰撞的聲響都輕得發(fā)飄，空氣里像凝著層化不開的滯澀。

陳稚魚剛領(lǐng)著陳硯進(jìn)門，目光掃過席間便猛地頓住——陸曜身側(cè)的空位上，赫然坐著木婉秋。

她穿一身月白襦裙，鬢邊簪支珍珠釵，見人進(jìn)來便起身淺笑著行禮，姿態(tài)溫婉得挑不出錯(cuò)，可落在陳稚魚眼里，卻像根細(xì)刺猝不及防扎進(jìn)心口。

她指尖悄悄攥緊袖口，余光瞥見陳硯眼底的疑惑，忙壓下心頭翻涌的情緒，臉上重新牽起平和笑意，緩步走到陸曜另一側(cè)坐下。

陸夫人握著茶盞的手幾不可察地頓了頓，眼底閃過一絲錯(cuò)愕——她雖待見木婉秋，卻也知今日是闔家元宵宴，這般將外女帶入正院家宴，實(shí)在不合規(guī)矩。

她抬眼看向身側(cè)的夫君，見他面色沉凝抿著茶，便也只端起茶盞淺啜一口，沒敢多。

方夫人坐在對(duì)面，目光卻始終落在陳稚魚身上。見她端起茶杯時(shí)指尖微顫，卻依舊穩(wěn)穩(wěn)地將茶遞到陳硯手邊，輕聲囑咐“慢些喝，剛溫好的”，心底不由得暗嘆一聲。

她悄悄給身邊的陸茵遞了個(gè)眼色，陸茵會(huì)意，拿起公筷夾了塊軟嫩的芙蓉雞片，輕輕放進(jìn)陳稚魚碗里，聲音清亮，在這氣氛凝沉的大堂內(nèi)，顯得格外清晰：“嫂嫂，嘗嘗這個(gè)，廚房今日做得格外軟和?！?

陳稚魚對(duì)她一笑，知她這是為自己助勢(shì)。

陳硯剛在姐姐身側(cè)坐下，便覺出氣氛不對(duì)。滿座長(zhǎng)輩要么沉默飲茶，要么只低聲說些“今日燈市熱鬧”的閑話，氣氛總之怪異的很。

他余光掃過木婉秋，又看向姐姐垂著的眼睫——那長(zhǎng)睫顫了顫，卻始終沒抬眼瞧陸曜半分，瞬間明白了幾分。

縱使?jié)M心疑惑，可當(dāng)著滿座長(zhǎng)輩的面，也只能按捺住性子，默默給姐姐碗里夾了個(gè)滾圓的元宵，低聲道：“阿姐，吃個(gè)元宵，甜的。”

陳稚魚沖他笑了笑，明亮的燭光下，她笑顏如花，仿佛未曾受什么影響，唇邊淺淺的梨渦展現(xiàn)，卻看得陳硯心里難過起來。

他如何不了解阿姐？心里委屈難受時(shí)，也會(huì)做作無(wú)事的模樣。

燭火搖曳間，木婉秋偶爾會(huì)輕聲與陸曜說些“今日燈市見了新奇樣式”的話，陸曜只是淡淡應(yīng)著，目光卻時(shí)不時(shí)飄向陳稚魚。

陳稚魚假裝沒看見，只專注地用銀勺攪著碗里的元宵，甜湯泛起細(xì)密的漣漪，像她此刻亂作一團(tuán)的心緒。

滿桌佳肴冒著熱氣，卻暖不透這正廳里悄然蔓延的寒意，連那碗本該甜糯的元宵，吃在嘴里都失了滋味。

陸曜終于收回落在陳稚魚身上的目光，指尖輕輕叩了叩桌面，聲音平淡的交代道：“今日帶木姑娘回府，是奉圣上之命。眼下時(shí)日已晚，勞煩母親準(zhǔn)備一間廂房，讓她歇下?！?

“哐當(dāng)”一聲，陸夫人手中的銀筷落在瓷盤里，發(fā)出清脆的聲響。

她抬眼看向兒子，眼底滿是不贊同，語(yǔ)氣卻仍維持著溫和：“怕是不妥。左右時(shí)辰還早，等會(huì)兒用了飯，讓人送木姑娘回木府便是，何必在府中留宿?！?

木婉秋坐在一旁，聞指尖緊緊絞著裙擺，臉頰瞬間漲得通紅，又慢慢褪成蒼白，難堪像細(xì)密的針，扎得她連頭都不敢抬。

方夫人放下茶盞，緩緩開口，語(yǔ)氣帶著幾分公允：“阿曜，你是男子，不懂女子名聲的金貴。木姑娘是好好的貴女，既未過明路，這般留宿陸府，傳出去難免惹人閑話。你一片好意不忍她奔波，可也得為她的名聲多想想。”

這番話像及時(shí)雨，解了木婉秋的窘迫。她悄悄抬眼，望向方夫人的目光里滿是感激，連肩頭都悄悄松了些。

可陸曜神色依舊平淡，半點(diǎn)沒被說動(dòng)，只淡淡回了一句：“圣旨已下，便是過了明路。今日圣上特意留我在宮中吩咐此事，婉秋留下，并無(wú)不妥?！?

“圣旨”二字一出口，滿廳瞬間靜得落針可聞。陸夫人張了張嘴，終是沒再反駁，只重重嘆了口氣，將銀筷撿了起來。

而那聲親昵的“婉秋”，像根細(xì)刺，輕輕扎在陳稚魚心上——她握著銀勺的手緊了緊，勺底的元宵在甜湯里磕出輕響，卻沒再抬頭看一眼。

元宵甜膩，多食傷胃，她喝了口清水，放下茶杯時(shí)，對(duì)上陳硯震-->>驚又擔(dān)憂的目光，抿著唇對(duì)他笑笑，仿佛不是多了不得的事。

不多時(shí)，陸老爺放下茶盞，沉聲道：“既然是圣上旨意，便照阿曜說的辦。張嬤嬤，你去西跨院收拾間干凈的廂房，再備些熱水點(diǎn)心，送木姑娘過去。”

張嬤嬤忙應(yīng)了聲“是”，快步退了出去。木婉秋起身福了福身，聲音柔婉：“多謝伯父伯母體諒，婉秋叨擾了。”說罷，又若有似無(wú)地看了陸曜及他身邊的陳稚魚一眼，才跟著張嬤嬤往后院去了。

她一走，這滿桌的佳肴更顯冷清。陸夫人嘆了口氣，勉強(qiáng)笑道：“快吃吧，元宵該涼透了?！笨稍掚m如此，滿座之人卻都沒了胃口，只象征性地動(dòng)了動(dòng)筷子。

不多時(shí)，席面便散了。陳稚魚起身要扶陸夫人，卻被陸夫人輕輕按住手——陸夫人看著她眼底的疲憊，心底也閃過一絲不忍，目光落在不在跟前的陸曜身上一眼，握住她的手，低聲道：“這件事是他不對(duì)，不應(yīng)當(dāng)一聲不吭將人帶回來，你受委屈了?！?

陳稚魚搖搖頭，眼里沒有半分勉強(qiáng)之色：“夫君說了是因圣旨，婆母安心，兒媳并未多想。”