把人處置完畢，馮老娘、申屠戶一行自去宋記邀功。

宋妙一一道謝，又使人看茶、上點心、讓果子。

兩邊人都搶著坐下來說話，這個夸自己嘴巴如何干脆利落，指甲如何尖硬，那個說自己人頭如何多，聲勢如何壯，唯恐落后，叫旁人搶了功去。

個個說得口都渴了、嘴都饞了，把點心吃完了才告辭。

臨走前，又都做保證。

“娘子放心罷！你且做你買賣，我這里人口多，替你看著，都不用你經手，但凡他敢冒一點頭，我先把人打一頓，再送去見官！”

這樣事，見了官，多半也是大事化小，小事化了，不如他以惡制惡，打一頓來得有用——左右他們屠戶，不但知道怎么殺豬，也知道怎么打人，不會傷了殘了，只會叫他痛！

有些人，不挨痛揍是不會長記性的！

馮老娘帶著女兒女婿，人力單薄些，光看陣仗，實在落了下風，忙不迭也搶道：“娘子放心，我娘家人多，日日都會順著到處給你盯看，我這女婿他哥也是趕車的，等回了去，在車行里通傳一番，叫那老屁眼再不敢亂來！”

一邊說，一邊轉頭沖女婿使眼色。

丈母娘發(fā)話，比媳婦還著緊，那女婿忙道：“宋小娘子放心！我這就回去找人！夜都不叫過！”

兩邊既走，宋記里頭人人松一口氣。

唯有那兩個短雇娘子，好容易把活快快干完了，比平日還要早半個時辰，正想著趕緊回去傳話搶功，哪里想到世事無常，事情解決得如此之快，下工的點都沒到，人已經被捉了。

二人一邊松了口氣，覺得幸好沒有影響到食肆名聲，斷了自己活計，另一邊又忍不住在心里把那許師傅罵了又罵。

——你倒是能耐點??！

被捉得這樣快，我都還沒來得及表現呢！

而宋妙見得兩人忙完，就將人叫了出來，開門見山道：“二位在這里也做了有些日子了，前頭其實來過幾位，要不就是做不熟手，我們請走了，要不就是自己受不了規(guī)矩重，請辭了，但二娘子同我說過好幾回，四娘、大餅也夸過，都說你們手腳利落，為人也踏實?！?

她頓了頓，道：“我早有心請兩位長做，做整日，除卻洗刷灑掃，也有旁的事情交代——不曉得你們愿不愿意？”

這樣意外之喜，簡直瞌睡遇到枕頭，哪個會拒絕？

兩個娘子爭著答應，又拍著胸脯做保證，只說自己定會好好干，不會叫娘子失望。

宋妙道：“眼下先試用，不但食肆試工，二位也試試我們，看合不合適——明日二娘子自會找你們談工錢?！?

兩人雖是短雇，因這一向宋記事多，差不多整日都在，一個屋檐下，許多事情都瞞不住，自然曉得所謂以戶入股。

她們自認來的早，鉚足了勁想要做好了得以進戶，互相商量著，簡直是腳下打飄走的。

***

兩個短雇一走，程二娘就上得前來，見左右無人，先叫了宋妙一聲，問道：“娘子得空嗎？”

宋妙先讓坐了，復才笑問道：“怎么了？”

程二娘絞著手，低著頭，道：“我實在沒臉了，這管事的位置，娘子要不還是交給旁人吧……”

宋妙早看這兩日程二娘情緒不對，見她主動來提，也不忙著勸，只道：“若要交給旁人，你看交給誰合適？”

“我看張四娘就挺好的，人利落，先前跟著娘子在滑州也干了兩個月，而今來京，事情熟了，人頭也熟了……”程二娘說著說著，聲音就低了下去，“我仔細想過了，四娘子眼下同我比，只差不識字、不會算，可我本來也不識、不會，全是娘子教我，她既來了，用不了兩個月就能學會?！?

宋妙想了想，道：“你做甚要讓位置？是個什么想法，且來說說。”

“還是車夫的事……我鬧出這樣大的亂子，搞得上上下下不得安生，若非娘子出手收拾，眼下都還不能解決……”

她說著說著，越發(fā)灰頭土臉。

“其實我先頭對他也不是頂滿意，只是那一向事情多，許師傅主動來問，我又想著是用過的，熟悉路，用生不如用熟，雖有些小毛病……”

“他在我面前那樣表現，十分殷勤，樣樣小意，可恨我一點也沒有察覺，跟瞎了眼一樣，我看錯這樣的人，犯了這樣大錯，哪里配當管事娘子……

宋妙道：“張四娘自有好處，二娘子難道沒有？”

“我信重你，想要用你做管事娘子，不但是因為你頭一個來，也是敬你為人誠懇、踏實、做事仔細，今次你只一味認錯，難道我沒有錯？”

“倘若犯一次錯，就要換一個人，天下間多少人都不夠換——當頭一個就要換我，按你說法，我難道不是識錯了你，用錯了你？”

程二娘登時愣住，道：“那哪能一樣！”