“噓！”秦猛慢了半拍，望著幾個(gè)韃子分散逃竄、消失在黑沉沉的夜幕中，猛地勒住韁繩。

棗紅馬前蹄人立而起，又重重踏落，濺起細(xì)碎的冰碴——他竟佇立在了冰封的拒河中央。

河風(fēng)比岸上更烈，卷著血腥氣與草原特有的苦艾草味。

秦猛抬手抹了把唇角的血漬，指腹觸到一片黏膩，那是方才拼殺時(shí)濺上的韃子血，此刻已半凝。

他目光死死釘在界河北岸那片黑暗里，連睫毛上沾著的血漬都透著股冷厲。坐騎粗重地噴著鼻息，一團(tuán)團(tuán)白霧從鼻孔涌出，轉(zhuǎn)瞬被寒風(fēng)撕散。

那片草原在夜色里只剩模糊輪廓，盡頭枯黃死寂。

矮矮的芨芨草在寒風(fēng)里瑟縮，卻仿佛有無(wú)數(shù)雙貪婪的眼睛，正透過(guò)黑暗窺伺南岸的沃土。

“總有一天，老子會(huì)踏上草原?！?

他胸中熱血尚未冷卻，反而隨著這聲低吼直沖云霄，聲音里裹著未散的殺意，“讓這些狗韃子，把欠咱們漢人的血債連本帶利還回來(lái)！”

吼聲如同受傷猛虎的咆哮，在空寂的界河上震蕩回響。

聲浪如悶雷滾過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，穿透晨霧傳到河對(duì)岸，驚起幾只棲息在枯樹(shù)的寒鴉，撲棱棱飛向天際。

“卑職等愿追隨將軍！踏平草原，斬盡胡酋！”

身后，張富貴、李山、王鐵山攥著染血兵器嘶吼，連鋪堡兩個(gè)壯碩青年也漲紅了臉跟著喊。

每個(gè)人眼中都燃著狂熱火焰！

那火焰里藏著對(duì)韃子的恨——恨他們燒殺搶掠，恨他們害了自己的親人；也藏著對(duì)生的渴望。

眾人把韃子尸體搭在馬鞍兩側(cè)，有的尸身還在抽搐，鮮血順著馬鞍淌下，在雪地上拖出紅痕。

秦猛撥轉(zhuǎn)馬頭，棗紅馬踏著冰面向南岸走去，蹄子踩在河床淺灘上，發(fā)出“咯吱”脆響。

馬蹄踏上南岸河灘時(shí)，夜色恰好褪去。

天蒙蒙亮，東方先浮起魚(yú)肚白，橘黃的晨光鋪滿(mǎn)大地：

覆蓋了拒馬河渾濁流水、染血河灘、嵌在凍土的兵器、倒伏尸骸，也罩住了浴血的漢子們。

“贏(yíng)……贏(yíng)了？”燧堡坡上，腿傷戍卒撐著長(zhǎng)槍站起，聲音發(fā)顫。

“老天爺！韃子真快被殺光了？”

幾個(gè)老兵掐了自己一把，才敢信這不是夢(mèng)——就在半個(gè)時(shí)辰前，他們還以為燧堡守不住了。

守軍愣了半晌，才消化劫后余生的事實(shí)。

坡上坡下，戰(zhàn)馬、韃子尸體橫七豎八，狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)冒著淡青硝煙，血?dú)饣熘鴥鐾列葰鈫苋恕?

人群中先是壓抑啜泣，隨即被狂呼淹沒(méi)：

“贏(yíng)了！我們活下來(lái)啦——！”

伴隨著馬蹄聲，席卷而來(lái)的鐵甲騎隊(duì)如潮水般殺來(lái)，卻晚了一步，在緩坡之上緩緩?fù)ｑv。

為首的將軍勒住馬頭，在數(shù)十名身披獸面鎧的親衛(wèi)的簇?fù)硐拢渚哪抗馊缤瑑杀鷮?shí)質(zhì)的利劍，居高臨下地穿透了硝煙未散的戰(zhàn)場(chǎng)。

他精準(zhǔn)地鎖定了那渾身浴血、追殺歸來(lái)的秦猛身上。南河城寨知寨魏文陪同隨行，態(tài)度恭敬。

那鐵甲將軍身后，緊隨其后的一名高大親衛(wèi)，背著箭囊，臂膀上還斜挎著一張幾乎與人等高的巨弓，烏沉的鐵胎弓身泛著冷冽的寒光。

——正是之前射出那驚世一箭之人。此刻，他銳利的鷹隼般目光同樣穿透空間，牢牢鎖定秦猛，嘴角似乎勾起了一絲冷酷而玩味的弧度。

戰(zhàn)場(chǎng)中央，秦大壯已跑得上氣不接下氣地沖到秦猛身邊，一把拉住他的胳膊，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次：“猛子！快，快…走，大人物來(lái)了?！?

“什么大人物？”秦猛不由皺眉：“來(lái)了能咋的？韃子是我們擊潰的，他們休想分走軍功?！?

“你…你？”秦大壯被膽大包天，又冷靜無(wú)比的秦猛給說(shuō)愣住了，緩口氣定神，依舊激動(dòng)地說(shuō)。

“是邊防帥司來(lái)人，天大的人物來(lái)了。魏知寨陪著呢！

是…是虎賁軍飛虎衛(wèi)的趙將軍，拜幽州防御使。巡視邊堡，見(jiàn)到咱這狼煙起來(lái)了，特意趕過(guò)來(lái)。”

“那倒是不小?！鼻孛脱劬Σ[起，露出若有所思狀。

秦大壯幾乎是半拖著秦猛，撥開(kāi)圍觀(guān)的人群，向那趙將軍走去。

近距離感受到那將軍身上散發(fā)出的、久經(jīng)沙場(chǎng)殺人盈野帶來(lái)的鐵血威壓和上位者的凜然氣勢(shì)。

秦大壯只覺(jué)得腿肚子又在打顫，頭都不敢抬起，結(jié)結(jié)巴巴地行禮：“卑職…邊堡隊(duì)將…秦大壯…叩…叩叩見(jiàn)將軍…”

反觀(guān)秦猛，雖渾身浴血、衣甲狼藉，但卻依舊昂首挺胸，不卑不亢，按照邊軍中的禮節(jié)行禮。

“末將邊堡管隊(duì)官秦……”

秦猛話(huà)語(yǔ)戛然而止，只因視線(xiàn)掃過(guò)對(duì)方身后親衛(wèi)時(shí)看到了熟人，那個(gè)挎著巨弓的高大青年。

“是你？”秦猛眼睛微瞇，聲音轉(zhuǎn)冷。

就是這家伙！之前那一箭極為兇險(xiǎn)。他嘴角甚至扯出一個(gè)帶著血腥氣的冷笑，若非場(chǎng)合特殊，恐怕就要當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，將其按在地上摩擦。