夜色深沉，葉府依舊死寂。

云昭帶著人仔細(xì)檢查了葉府內(nèi)所有經(jīng)手之處，確認(rèn)未留任何痕跡，方分頭行動，在那些昏迷的守衛(wèi)鼻端熏了解藥。

云峰依曹阿婆之計，將秦歸安置于地面，其手掌恰落在青磚密道入口附近，一切布置得天衣無縫。

卯時初刻，先行回去的人遵照玄武云樓叮囑，已悄然撤離林州。

他們不走城門，且城外接應(yīng)的族人早將馬蹄裹上棉布，靜候多時。晨霧朦朧中，這些野民后裔如鬼魅般消散無蹤，未留半分痕跡。

鐵匠鋪內(nèi)，葉婉瑜終見曹家三人平安歸來，懸著的心這才落下。

云峰正向玄武云樓稟報善后事宜，葉婉瑜已迫不及待拉住曹阿婆問道：“阿婆，您可認(rèn)得在我父親房中暈倒那人？我見他腰間懸著秦府內(nèi)務(wù)的腰牌?！?

曹阿婆搖頭：“老身這等身份，哪能結(jié)識府衙里的體面人？既掛著秦府內(nèi)務(wù)的牌子，想必是秦鵬江的親信。若非行伍出身，定是府中管事之流?！?

“那他為何會在葉府留守？”

“林州城才多少守軍？人手不夠，自然要從府衙抽調(diào)。”曹阿婆嘆息道。

葉婉瑜默默記下秦歸容貌，既是秦府管事，日后必有再見之機，或可從此人身上探聽秦家公子與阿奴的消息。

玄武云樓將分裝妥帖、不顯累贅的金袋交予云峰等人，沉聲問：“確認(rèn)那些守衛(wèi)都醒轉(zhuǎn)了？”

“屬下親眼所見方才返回，他們都只當(dāng)是自己值守時打了盹，畢竟昨日一整日未曾輪崗?！痹品寤胤A。

眾人于鐵匠鋪靜等天明，一騎快馬進(jìn)了林州城，馬上之人正是帶了命令而來的尚九。

好在他晚到了一刻鐘，錯過了能洞察葉府異樣的機會。

卯時二刻，葉大金主房內(nèi)，躺倒在地上的秦歸鼻腔里發(fā)出一聲沉重鼾聲，他眼皮輕顫，初醒時視線也是一片模糊。

半邊身子已被地氣浸得冰涼，秦歸下意識伸手摸索，指尖卻猝然傳來利刃刺割般的銳痛。

“嘶！”

不祥預(yù)感掠過心頭，他猛地清醒，這才發(fā)覺自己竟癱倒在地，右手掌心赫然一道細(xì)口，血痕沿掌紋蜿蜒開去。

秦歸第一反應(yīng)是葉府遭人潛入，正要驚呼，卻瞥見周身散落的茶盞碎片。

多年秦府生涯養(yǎng)成的習(xí)性，讓他遇事必先三思，倘若葉府真有人闖入，他這值守守頭目首當(dāng)其沖，定難逃重責(zé)。

秦歸強自鎮(zhèn)定，先環(huán)顧四周，確認(rèn)房內(nèi)并無異樣，這才緩緩起身，掌心傷口雖淺，卻忍忍抽痛。

“竟是睡著摔倒了？”

他心下狐疑，隨意用腳尖將碎瓷撥至一處，活動了下僵硬的腰肢，方推門而出。

恰逢兩名巡院守衛(wèi)進(jìn)來稟報：“秦大人，西廂已巡查完畢，一切安穩(wěn)。您這邊可好？”

秦歸頷首：“鬼若不鬧事，這葉府還能有何變故？去將屋里碎瓷收拾干凈，方才不慎打翻了茶盞，我去府門前看看?！?

兩名守衛(wèi)巴不得借此機會偷閑，爽快應(yīng)下。