澹臺(tái)炎銘頓時(shí)會(huì)意，伏地叩首：“草民叩謝陛下隆恩！”

    皇帝開(kāi)口，非是商議，而是圣諭。

    若敢不從，后果不堪設(shè)想！

    況且——

    大運(yùn)河前期雖耗資甚巨，后期維護(hù)亦需持續(xù)投入，可一旦貫通，南北貨殖流通，其利何止千萬(wàn)？

    縱只分得兩成，亦是源源不絕之財(cái)源！

    “好！”

    林燼一擊掌，定音：“既如此，澹臺(tái)家留一主事之人于京中。待大運(yùn)河總督返京，再議細(xì)則?！?

    “草民遵旨！”

    澹臺(tái)炎銘恭敬領(lǐng)命。

    此時(shí)。

    澹臺(tái)浩渺卻眉頭緊鎖，沉聲道：“陛下，欲使大運(yùn)河暢通無(wú)阻，除勘探路線(xiàn)、籌備物資外，尚有一大阻礙。”

    “什么？”林燼問(wèn)。

    澹臺(tái)浩渺沉凝道：“碧波沈家！”

    “對(duì)啊！怎么把他們忘了！”

    澹臺(tái)炎銘猛然驚醒，轉(zhuǎn)身面向林燼，語(yǔ)氣凝重：

    “陛下，沈家號(hào)稱(chēng)‘滄瀾水龍王’，其勢(shì)之盛，已非尋常世家可比，近乎國(guó)中之國(guó)！”

    他字句清晰，點(diǎn)明要害：

    “滄瀾江航運(yùn)，九成由其掌控。其麾下私兵‘鎮(zhèn)河衛(wèi)’兇悍異常，沿江州府官吏，皆被沈氏收買(mǎi)?！?

    “在此地，朝廷政令，不如沈家一?！?

    “陛下欲開(kāi)運(yùn)河，功在千秋，利澤萬(wàn)民。然此舉……必將動(dòng)搖沈家根基！”

    林燼聞，劍眉微蹙，屈指在龍案上輕輕敲擊。

    看來(lái)，這大運(yùn)河之策，牽涉之廣，阻力之深，遠(yuǎn)超預(yù)期。

    不過(guò)——

    禍福相倚，危中藏機(jī)。

    正好借此良機(jī)，將那些盤(pán)踞地方的蠹蟲(chóng)碩鼠，連同這尾大不掉的沈家……

    一并鏟除！

    “朕，知道了。”

    林燼漠然頷首，未再多。

    澹臺(tái)炎銘目光悄悄掃過(guò)龍案上那卷宣紙，低聲請(qǐng)示：“陛下若再無(wú)他事，草民便先行告退。這詩(shī)……”

    “拿去吧。”

    林燼隨意擺手。

    “謝陛下隆恩！”

    澹臺(tái)炎銘如獲至寶，小心翼翼地將那詩(shī)稿收入懷中，動(dòng)作輕緩，生怕有絲毫損毀。

    隨即又道：“運(yùn)河事宜，陛下盡管吩咐犬子便是。”

    他正欲躬身退下。

    林燼的聲音卻再度響起：

    “澹臺(tái)家與云溟虞家，可有往來(lái)？”

    澹臺(tái)炎銘腳步一頓，恭敬回道：“回陛下，略有合作。書(shū)院學(xué)子的服飾，多購(gòu)自虞家?！?

    林燼眼神一冷：“這生意，斷了吧?！?

    澹臺(tái)炎銘心領(lǐng)神會(huì)，當(dāng)即應(yīng)道：“是，草民明白！”

    雖不知虞家如何觸怒天顏，但他清楚——

    云溟虞家，氣數(shù)已盡！

    幾人退出后，御書(shū)房重歸寂靜。

    林燼獨(dú)坐龍椅，將碧波沈家之事在腦中過(guò)了一番，卻未深究。

    運(yùn)河尚未動(dòng)工，眼下不必急于對(duì)沈家出手。

    先解決了虞家再說(shuō)！

    他側(cè)首問(wèn)道：“柳鼎寒可還在宮中？”

    海公公躬身回稟：“回陛下，柳宗主尚在皇城?！?

    林燼眸色一凜，令道：

    “傳旨，命柳鼎寒、魏景然、邱凱風(fēng)，即刻覲見(jiàn)！”

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