而她的兄長沐淵亭和父親沐風，則被徹底架空。

他們成了“前朝余孽”，被排擠在權(quán)力核心之外，只能眼睜睜看著那群餓狼，瓜分她留下的政治遺產(chǎn)。

信的末尾，是沐淵亭的血書。

只一個字。

“歸？”

沐北辰在一旁，緊張地盯著沐瑤的臉，試圖從她臉上看出哪怕一絲一毫的情緒波動?？伤恕?

她的臉，像一尊玉像，平靜得沒有一絲裂紋。

仿佛信上寫的，不是沐家的生死存亡，而是一段無關(guān)緊要的坊間傳聞。

“姐姐……”他忍不住開口，聲音都在發(fā)抖：“父親和大哥說，京城快守不住了！譽王和周云龍那兩個混蛋，他們……他們要把我們沐家往死里逼?。∧阍俨换厝?，就……”

“京城的事……”沐瑤終于開口，打斷了他。

她將信紙重新折好，隨手放在桌案上，動作輕得像在放一片落葉：“與我無關(guān)了?！?

沐北辰愣住了，一時沒反應(yīng)過來：“什……什么意思？”

“字面上的意思。”沐瑤的目光落在他那張茫然的臉上，像在看一個癡兒：“我已下野。議會里的事，誰當議長，誰被趕下去，都只是一場新的游戲。我沒興趣再玩一遍。”

“可……可是我們沐家……”沐北辰急了：“我們是一家人?。∷麄儸F(xiàn)在針對的是我們！父親說，再這樣下去，沐家就要完了！”

沐瑤看著他，忽然笑了。

那笑意很淡，卻比殿外的秋風更冷。

“你不懂。我就是說了，你也不會明白?！彼龘u了搖頭，似乎失去了所有解釋的耐心。

她緩步走到沐北辰面前，那股混雜著硝煙和冷香的氣息，讓沐北辰下意識地后退了一步。

“不過，”沐瑤停下腳步，淡笑著看著他：“你既然來了，也就別回去了?！?

沐北辰心頭一跳，一種不祥的預(yù)感油然而生：“姐姐，你……你這話又是什么意思？”

“我正打算繼續(xù)擴軍。南境初定，百廢待興，但總有些不愿意看到這片土地安寧的人?！?

沐瑤的聲音平緩，像在陳述一件再尋常不過的事：“軍隊，是共和國的基石。我打算在南境，把‘當兵最光榮’這五個字，刻進所有人的骨子里?！?

她看著沐北辰那張越來越白的臉，嘴角的弧度更深了。

“既然如此，你作為我的弟弟，更該以身作則，支持我才是。”

沐北辰的腦子“嗡”的一聲，像是被重錘砸中。他終于明白了。

“不……不行！”

他尖叫起來，連連擺手：“我……我怎么能去當兵！我自小體弱，連刀都拿不穩(wěn)……”

“可以練。”

“我……我不是那塊料啊姐姐！”

“是不是料，不是你說了算?！?

沐瑤的語氣依舊平靜，卻帶著不容置喙的決斷：“進了軍營，自然有的是人，把你這塊廢料，敲打成有用的磚石。”

“我不要！”沐北辰徹底崩潰了，他甚至想跪下來抱住沐瑤的腿，卻被她一個冰冷的眼神釘在原地：“姐姐，你不能這么對我！我是你親弟弟??！”

“正因為你是我親弟弟。”沐瑤收起了臉上所有的笑意，只剩下純粹的漠然。

“你沒得選。”

她揚聲，對著殿外喊道：“李世忠?！?

一直候在殿外的李世忠掀簾而入，躬身行禮：“總司令?！?

沐瑤指了指已經(jīng)面如死灰的沐北辰，像是在指一件無關(guān)緊要的物什。

“我這個弟弟，沐北辰，心向革命，覺悟很高。他主動要求參軍，為共和國效力，我準了。”

李世忠看了一眼抖如篩糠的沐北辰，又看了看沐瑤那張毫無波瀾的臉，心下了然，沉聲應(yīng)道：“是。”

“從現(xiàn)在起，”沐瑤的聲音，像一把淬了冰的鋼刀，一字一句，斬斷了沐北辰最后的幻想：“他沒有別的身份，不是沐家二公子，只是共和國一名最普通的士兵。吃穿用度，操練刑罰，與所有人一視同仁。若有違抗軍令，或意圖逃跑者……”

她頓了頓，目光在沐北辰身上掃過。

“按軍法處置?！?

“是！”李世忠領(lǐng)命，隨即轉(zhuǎn)向沐北辰，聲音洪亮如鐘：“沐北辰，出列！隨我去兵部報道！”

沐北辰雙腿一軟，徹底癱倒在地。

他看著那個下達了命令后，便轉(zhuǎn)身走回書案，重新拿起賬簿，仿佛他這個人已經(jīng)不存在了的姐姐。

他看著那個一臉嚴肅，眼神里沒有半分同情，只把他當成一個新兵蛋子的將軍。

絕望。

徹骨的絕望，像潮水般將他淹沒。

他想哭，想鬧，想質(zhì)問她為什么這么狠心。

可他發(fā)不出一點聲音。

他知道，從這一刻起，他那養(yǎng)尊處優(yōu)、為所欲為的好日子，到頭了。

迎接他的，將是泥濘的操場，冰冷的刀槍，和永無止境的、能把人骨頭都碾碎的軍紀。

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