皇帝目光轉(zhuǎn)向勇信侯，狀似隨意地問道：“朕記得沈愛卿的幼子今年也該十七了吧？聽說武功很是不錯，何不借此機會一試身手？”
勇信侯誠惶誠恐地道：“皇上厚愛，犬子那點三腳貓的功夫，實在難登大雅之堂，若是參加武考，只怕要貽笑大方……”
他話音未落，男賓席上一位身著錦衣的少年霍然起身。
這少年眉目俊朗，與沈明彩有七分相似，卻更多了幾分英武之氣。
他朝著御座方向拱手，聲音洪亮：“父親何必長他人志氣！兒子這些時日刻苦練功，自覺進步神速，正想在武考中一展身手！”
許靖央看了一眼對方。
勇信侯的嫡幼子沈明遠(yuǎn)，少年滿臉都是胸有成竹的自信。
只見沈明遠(yuǎn)挺直腰板，目光灼灼：“皇上，明遠(yuǎn)愿參加武考，不管輸贏，只求為報效朝廷！”
皇帝朗聲大笑：“好！有志氣！這才是我大燕的好兒郎！”
他環(huán)視群臣，意味深長地道：“看來本屆武舉，注定要精彩紛呈了?！?
許靖央垂眸退回座位，與蕭賀夜交換了一個心照不宣的眼神。
她提出的南北分試之策，表面上是為寒門子弟爭取機會，實則是要防止皇帝布局。
自打廢太子死后，許靖央總覺得皇帝對平王和蕭賀夜突然變得太過寬容。
這可是曾在病重中都不肯完全放下朝權(quán)的皇帝，怎么會大病一場就醒悟了？
定然有別的目的。
所以許靖央將考試分作兩場，分散風(fēng)險。
而放寬應(yīng)試條件，除了能提拔她想要提拔的人以外，更能讓那些可能被安插進來的“特殊考生”，淹沒在眾多寒門子弟之中。
自許靖央進太廟的那天開始，她就在心里暗暗下定決心。
誰都別想將她放在棋盤上當(dāng)一顆棋子，若有，她就掀了這棋盤！
局勢混亂，她更為得利。
宴席繼續(xù)進行，絲竹聲起，歌舞升平。
皇帝的飲食吃得很克制，幾乎只動了兩下筷子，就只笑呵呵地跟著上前拜見的群臣說話。
蕭賀夜也同許靖央一起上前，兩人拜敬皇帝。
皇帝笑呵呵地看著并肩而立的蕭賀夜與許靖央，目光慈祥的如同尋常人家的長輩。
“看到你們二人如此恩愛，朕心甚慰，夜兒性子冷，如今能有靖央相伴，朕也就放心了。”
許靖央心中掠過一絲異樣。
這時，內(nèi)侍端來兩杯御酒。
皇帝含笑示意：“這是西域進貢的葡萄美酒，朕特賜你們共飲，愿你們情深意長?！?
許靖央正要接過，蕭賀夜卻搶先一步，沉穩(wěn)開口：“父皇，靖央戰(zhàn)場上受過不少傷，太醫(yī)曾囑咐她不宜飲酒，這酒，兒臣代她飲了?！?
說罷，他執(zhí)起兩杯酒，仰首一飲而盡。
動作干脆利落，帶著維護之意。
皇帝目光微動，轉(zhuǎn)而看向許靖央，笑意更深：“瞧瞧，夜兒這是將你放在心尖上疼惜啊。”
許靖央從容欠身，語氣平和：“皇上說的是，王爺待臣真心，臣必當(dāng)以真心相報?！?
兩人轉(zhuǎn)身離開。
許靖央站定步子，忽而抬手，替蕭賀夜整理了一下衣襟。
蕭賀夜薄眸深處乍現(xiàn)一抹淡淡的驚訝，旋即是欣喜，唇角勾起弧度。
他也伸出手，替許靖央扶了扶發(fā)釵。
落在旁人眼里，何其登對親密的兩人。
蕭賀夜也心頭發(fā)軟，正要說話，卻聽許靖央壓低聲音道：“王爺，不覺得皇上方才說的話，很奇怪么？”
蕭賀夜臉色一頓。
原來她是要借著動作，跟他說幾句旁人聽不得的話。
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