趙福生不理睬他的回避，逕直道：
“你不提就算了，你既然提起來了，聽者有份，回頭徐家的錢送來了，分一半給我！”
“……”
張傳世的臉色肉眼可見的灰敗了下去。
這老頭兒吝嗇，趙福生從他手里摳錢足以讓他心痛。
受這件事情打擊，之后的路程他終于安靜了許多，沒有再說話。
趙福生一路看似閉目養(yǎng)神，卻一直在提高戒備，不過直到傍晚時(shí)馬車回到萬安縣，都并沒有事情發(fā)生。
一行人順利回到鎮(zhèn)魔司。
最先迎接趙福生的是蒯滿周。
她好像早就感應(yīng)到趙福生的歸來，還沒等馬車轉(zhuǎn)入寶鼎巷，車內(nèi)便血霧云集，鬼花盛放，小孩的身影出現(xiàn)在鬼花叢中。
張傳世睡了一路，迷迷糊糊間感應(yīng)到氣溫陡降。
一種令他感到十分不安的陰寒籠罩著他，他攏了攏衣裳領(lǐng)口，卻似是察覺到馬車?yán)锖孟穸嗔藗€(gè)‘人’。
他瞬間驚醒，抓著衣裳翻身坐起。
只見蒯滿周不知何時(shí)出現(xiàn)在馬車內(nèi)。
這小丫頭臉色慘白，唇色極淡，一雙眼睛鑲嵌在她這張沒有半分血色的臉蛋上，黑得有些瘮人。
她看也沒看張傳世一眼，身體一歪，坐到了趙福生身側(cè)。
張傳世雖說被嚇到，卻惹不起她，只好摸了摸鼻子，老實(shí)坐到一側(cè)。
車輛停在鎮(zhèn)魔司門前，范必死兩兄弟早等在大門口，不等趙福生出現(xiàn)，范必死就急道：
“大人，剛剛滿周她——”
他話音剛落，便見車內(nèi)草簾門卷起，趙福生牽著蒯滿周一起下車。
小丫頭仿佛沒有聽到自己的名字一般，范必死及時(shí)將嘴閉上了。
“我走這兩天，縣里有什么事情發(fā)生沒有？”
趙福生牽著蒯滿周進(jìn)府，二范跟隨在她左右，聽她這樣一問，范必死就道：
“有滿周在，沒有大事發(fā)生?！?
他這樣的人行事謹(jǐn)慎，說話只講一半，喜歡留后手——這并不是他有意如此，而是自小生長環(huán)境養(yǎng)成了他這樣的性格。
趙福生聽出了他外之意：
“有什么小事發(fā)生了？”
“是。”
范必死見她幾乎是在瞬間就明白了自己的意思，不由眉眼舒展，點(diǎn)頭道：
“孟婆來了。”
他小聲的道：
“上次大人要去封門村前讓我給她帶話，當(dāng)時(shí)她的表現(xiàn)有些不安，后來也來過鎮(zhèn)魔司兩趟，但大人不在，因此便打發(fā)她先回去了，昨天來了一回，得知大人去了寶知縣，說是今天回來，因此一大早就等在府衙中了?！?
趙福生想起紅鞋鬼案，腳步頓了頓，接著點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“我先見她。”
“孟婆就暫時(shí)安置在北廂房那?！?
范必死說完，趙福生牽著蒯滿周就往北廂房的方向走。
鎮(zhèn)魔司近來大修，原本大半破損的房舍都已經(jīng)騰空，大部分的物品、卷宗都轉(zhuǎn)移向北側(cè)。
此時(shí)天色未暗，還有一些雜工在東南面忙碌著，見到趙福生回來，不少人忙不迭的起身行禮。
趙福生擺手示意眾人各自忙碌，接著進(jìn)了衙內(nèi)，在進(jìn)入北廂房之間頓了片刻。
鎮(zhèn)魔司占地極廣，北面這一排共有六間房舍。
其中一間房門打開，僅掛了一排由棉麻布縫合的厚簾子，以擋冬日的寒風(fēng)。
一個(gè)路經(jīng)內(nèi)庭的雜役見到趙福生站在門前，見機(jī)的疾步過來替她將布簾揭起，趙福生向他點(diǎn)頭，接著這才牽著小丫頭邁入屋中。
興許是因?yàn)樗崆胺愿肋^范必死召喚孟婆的緣故，范必死將人招呼得不錯(cuò)。
屋里點(diǎn)了碳盆，十分溫暖，正坐在桌邊忐忑不安已經(jīng)等了一天的孟婆聽到腳步聲時(shí)，下意識(shí)的轉(zhuǎn)頭。
她看到趙福生牽著蒯滿周進(jìn)來時(shí)，眼睛一亮，接著露出笑容：
“大人——”
說話時(shí)她表情有些局促的起身，又搓了搓手。
她的手因常年勞作皮膚十分粗糙，指關(guān)節(jié)處裂開了大大小小的血口。
上次小丫頭說她身上有一股大兇之氣——
趙福生目光閃了閃，示意她坐。
“我聽范大人說，大人有事尋我，我前兩天來了幾趟，都沒遇到大人——”
“叫我福生就行了?！?
趙福生笑了笑，走到孟婆身邊，也坐到椅子上。
孟婆雙手合十，略有些拘束的坐下，雙手不安的插在腿縫中，聽她這樣一說，只是笑了笑：
“哪敢直呼大人的名字——”
“名字就是人的代號(hào)，既然有了名字，就是用來叫的?！壁w福生笑：
“大人也是稱呼，福生也是稱呼，有什么不敢的？”
孟婆抿了抿唇，既不答應(yīng)，也不反駁，態(tài)度很是順從。
她與趙福生說著話，目光卻總是轉(zhuǎn)向蒯滿周，眼里帶著幾分憐愛之色。
趙福生也不出聲，安靜的打量著孟婆。
她自己過了半晌，意識(shí)到情況有些不對(duì)，抬頭時(shí)正好對(duì)上趙福生探究的目光，不由有些慌亂的起身：
“大人，我——”
“看來滿周是很得你眼緣的，我看上回在你攤上喝羹時(shí)，你也在看她，這回又看?！彼袷情_玩笑一般，說道：
“真這么喜歡滿周，不如你將湯攤子收了，來我鎮(zhèn)魔司如何？”
孟婆一聽這話就笑了：
“承蒙大人照顧，但我只是個(gè)煮湯的老婆子，哪有本事進(jìn)鎮(zhèn)魔司這樣的地方——”
她還以為趙福生跟自己開玩笑：
“看來大人是喜歡我煮的湯，若是大人不嫌棄，往后我每天都過來為大人煮一餐，我在娘家時(shí)手藝就不錯(cuò)——”
趙福生搖了搖頭，將她的話打斷：
“我不是在跟你開玩笑，我是說真的。”
“……”孟婆一下呆?。?
“真、真的？”
“是?！?
趙福生點(diǎn)頭道：
“你加入鎮(zhèn)魔司，將來也有俸祿，總比在城南擺攤，風(fēng)餐露宿要好得多——”
“大人美意……”
孟婆聽她這樣一說，也察覺到趙福生是認(rèn)真的。
她沒料到竟然會(huì)有這樣一個(gè)天大的好事落到自己頭上，但她的反應(yīng)有些奇怪。
熬湯賣飯是最辛苦的營生了。
以孟婆賣湯為例，每日天不亮她得起床熬煮，中間得洗碗看火，同時(shí)買柴、買菜蔬及粟麥，整個(gè)人忙得不可開交，但她的攤位卻未必有多少人光顧。
在沒有認(rèn)識(shí)趙福生以前，時(shí)常還有地痞流氓去她攤位上鬧事，吃了飯不給錢是常事，偶爾還要倒搶她一些錢。
她干了多年，生活卻并不富裕。
賣飯的未必能溫飽。
如今的情況雖說好了許多，但看她樣子仍是苦，趙福生提出讓她結(jié)束粥攤來鎮(zhèn)魔司任職，她本該歡喜答應(yīng)才對(duì)，可她卻沉默了下去。
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