每一處座席視角皆佳，既能賞荷，又得蔭涼，可見(jiàn)籌備之用心。

后宮妃嬪與受邀的貴女、命婦們，身著符合品階和身份的衣裙，由宮人引著陸陸續(xù)續(xù)入園。

環(huán)佩輕響，衣香鬢影，低聲寒暄和裙裾窸窣之聲不絕于耳，為曲荷園添上幾分熱鬧。

賢妃到得頗早，揀了處視野開(kāi)闊，又不至太過(guò)惹眼的位置落座。

她今日穿了身藕色暗紋宮裝，發(fā)間只簪一支赤金簪子，并幾朵小巧珠花，通身上下透著一股清冷之氣。

賢妃并不與旁人過(guò)多寒暄，只安靜品著宮女奉上的新茶，目光偶爾掠過(guò)水面亭亭的荷盞，或是掃向陸續(xù)入席的眾人，如同池中靜立的蓮花。

莊貴妃依舊是一身素雅宮裝，手持佛珠，與身旁的命婦低聲說(shuō)著什么。

康妃帶著淺笑，只是目光偶爾落在大公主身邊的巴哈爾古麗身上時(shí)，有些不自然。

敦妃今日顯然刻意打扮過(guò)，一身水紅色縷金紗裙，珠翠環(huán)繞，在人群中頗為扎眼。她眼波流轉(zhuǎn)，不著痕跡地打量著陸續(xù)到來(lái)的貴女們。

璇妃則安靜許多，與珠兒尋了處靠水的位置坐下，目光落在池中搖曳的荷影上。

佟嬪扶著宮女的手，悄無(wú)聲息地挨著邊進(jìn)了曲荷園。

她在眾妃嬪中年紀(jì)最長(zhǎng)，雖也穿了身應(yīng)景的淺碧色衣裳，料子和樣式卻都有些過(guò)時(shí)。發(fā)髻梳得一絲不茍，簪戴的幾樣首飾也中規(guī)中矩，透著一股小心翼翼的陳舊感。

她侍奉帝王多年，早已磨平了棱角，也失了顏色，眉眼間十分溫順。

佟嬪刻意避著人，揀了處最不引人注意的角落席位坐下，幾乎是屏息凝神，努力縮減著自己的存在感。

偶有目光掃過(guò)她這邊，也多是徑直掠過(guò)，并無(wú)多少停留。

佟嬪便在這片衣香鬢影，笑語(yǔ)寒暄的熱鬧場(chǎng)景里，如同池水映照不出的黯淡影子，安靜地存在著。

命婦們依著各自夫君的品級(jí)，和宮中妃嬪的親疏關(guān)系，依次落座，談舉止皆合乎禮儀。只是偶爾飄向主位的目光，泄露了幾分不易察覺(jué)的期盼。

不多時(shí)，園內(nèi)已是珠圍翠繞，笑語(yǔ)盈盈。

只待今日宴會(huì)的主人，皇貴妃娘娘駕臨。

很快，園門(mén)口傳來(lái)一陣環(huán)佩叮咚之聲。

“皇貴妃娘娘到——！??！”

原本笑晏晏的曲荷園霎時(shí)一靜，所有人的目光齊刷刷地投向入口處。

只見(jiàn)沈知念搭著芙蕖的手，步履從容地緩步而來(lái)。

她今日并未過(guò)分珠翠滿(mǎn)盈，一身云錦宮裝，裙擺用銀線(xiàn)疏疏繡著纏枝蓮紋，外罩同色系薄紗廣袖袍。

發(fā)髻高綰，只簪一支赤金點(diǎn)翠銜珠鳳釵，并幾朵小巧的淡紫色宮花。簡(jiǎn)約中自顯華貴，清雅里透著威儀。

幾乎同時(shí)，園內(nèi)眾人，無(wú)論是妃嬪還是命婦、貴女，皆齊刷刷起身，恭敬地行禮：“參見(jiàn)皇貴妃娘娘，娘娘萬(wàn)福金安！”

聲音整齊劃一，在水榭荷香間回蕩。

那些存了心思，盼著能入沈府做續(xù)弦的貴女們，姿態(tài)更是格外恭謹(jǐn)、熱絡(luò)。目光悄悄追隨著沈知念的裙擺，試圖得到皇貴妃娘娘一絲半點(diǎn)青睞。

沈知念的目光平和地掃過(guò)在場(chǎng)眾人，唇角噙著一抹淺笑，聲音清越：“都起來(lái)吧。”