良久，徐謙忽然笑了。

不是冷笑，也不是怒笑，而是一種近乎愉悅的輕笑，獵人終于看見獵物踏入陷阱。

他抬起眼，掃過-->>云璃，掃過刀兒，掃過帳內(nèi)每一寸陰影。

“既然有人想讓我背黑鍋……”他緩緩站起身，披風(fēng)垂落，如一面即將升起的戰(zhàn)旗。

“那就——”徐謙沉默良久，忽而抬手，指尖在那片燒焦的密信殘角上輕輕一彈。

帳內(nèi)眾人屏息，連火盆中最后一縷火星都似乎凝固。

刀兒握刀的手心滲出冷汗，云璃眸光微凝，只覺那笑聲背后，是萬丈深淵緩緩張口。

“把這封‘密令’抄十份。”徐謙緩緩起身，披風(fēng)垂落，壓住案角尚未熄滅的燭火，火光在他眼底跳動，像燒盡一切虛偽的業(yè)火

“貼遍流民營，每一口鍋灶旁，每一頂破棚下，都要有人讀得懂?！?

眾人一怔。

小刀脫口而出：“大人，這……這不是坐實了咱們要屠戮士紳？若激起豪強合圍，潁州剛穩(wěn)的根基——”

“我就是要他們合圍。”徐謙打斷他，“有人想讓我背黑鍋？好啊。那我就把鍋坐實——但只殺該殺之人。”

他轉(zhuǎn)身，目光掃過云璃：“調(diào)出三年來欺壓流民的案卷，從潁州、亳州、歸德三地篩出七戶首惡——強占良田、逼死人命、縱奴行兇、私設(shè)牢獄，樁樁有據(jù)，條條帶血。名單給我，午時三刻，枯骨碑前，斬首示眾?！?

云璃眸光一震，低聲道：“你要立威？”

“我要立規(guī)。”

徐謙冷笑，“洪字旗不是流寇，也不是義軍。我們是新朝的影子，是亂世的刀。刀不出鞘則已，出鞘——必見血封喉。”

他頓了頓，聲音低沉下去：“頭懸三日，榜文昭告天下：此為‘開國七祭’。祭的是被踩進(jìn)泥里的百姓命，祭的是被權(quán)貴當(dāng)草芥的公道?！?

小刀喉頭滾動，終于忍不住問：“可……若百姓說我們也是暴徒呢？”

徐謙沒有立刻回答。

他踱步至帳口，掀開簾子。

天邊已泛魚肚白，營地里炊煙漸起，孩童啼哭，老嫗咳嗽，一群衣衫襤褸的流民正圍著一口破鍋分粥，有人爭搶，有人默然。

他望著那一切，忽然道：“暴徒殺人，是為了取樂。我們殺人，是為了立約。”

風(fēng)穿帳而過，吹得他衣袍獵獵。

“區(qū)別，就在這兒?！?

當(dāng)夜，月隱云后，營地邊緣的破廟殘垣中，慧凈提著藥箱，緩步走向地牢。

洛晚娘被囚于一間廢棄柴房，雙手反綁，肩頭傷口潰爛，卻仍睜著血紅的眼，死死盯著門口。

“孩子，讓我為你上藥?！被蹆糨p聲說，掀開布巾，露出藥膏。

話音未落，洛晚娘猛然暴起，一把掐住老尼喉嚨，力氣大得不像病體，嘶聲低語：“你護(hù)著他……是因為他答應(yīng)讓你重建觀音庵？可你知道他燒了多少廟？多少尼姑被賣進(jìn)窯子？你口中的佛，早被他踩在腳底當(dāng)墊腳石！”

慧凈臉色發(fā)白，掙扎掙脫，手中藥箱翻倒，藥瓶碎裂一地。

她扶著墻，喘息著，眼中淚光閃動，卻未怒，只喃喃：“阿彌陀佛……執(zhí)念深重，難渡啊……”

她轉(zhuǎn)身離去，回自己草廬焚香禱告，香火未燃盡，忽聽遠(yuǎn)處傳來沉悶鼓聲——三通，急促，如戰(zhàn)前號角。

她抬眼望去，焦土臺方向火光沖天。

徐謙竟命人在廢墟上搭起高臺，名曰“審判臺”。

七名士紳五花大綁，跪于臺下，皆是地方豪強，平日作威作福，此刻面如死灰。

流民聞訊聚集，黑壓壓一片，鴉雀無聲。

火光中，徐謙立于高臺，黑袍獵獵，手持一卷黃紙，朗聲道：

“今日不為復(fù)仇，只為立約——洪字旗下，不容欺民之徒！”

刀兒持刀立于臺側(cè)，掃過人群，忽然一凝——人群后方，一道紅影悄然退去，赤足踏在灰燼上，鈴音輕動，一聲，便斷于風(fēng)中。

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