轎子在御書房外停下。

許靖央剛走出來(lái)，便察覺(jué)到氣氛不同尋常。

御書房今日周圍的守衛(wèi)竟然不是御林軍，而是一個(gè)個(gè)持刀肅立的明衛(wèi)，更是皇上的親衛(wèi)。

隨著許靖央的走近，他們面色冷硬，肅殺的目光紛紛朝她斜睨過(guò)來(lái)。

然，許靖央只是目光淡淡掃過(guò)，這些人忽而收回視線。

許靖央心中有數(shù)了。

跟著大太監(jiān)登上白玉階，站在緊閉的殿門外，大太監(jiān)躬身向里面啟稟：“皇上，大將軍帶到了?！?

“讓她進(jìn)來(lái)?！?

“是，”大太監(jiān)替許靖央推開(kāi)門，挑起珠簾，“大將軍，請(qǐng)。”

許靖央頷首進(jìn)入御書房，大殿門扉在身后徐徐關(guān)上，將光線一點(diǎn)點(diǎn)閉合。

繞過(guò)兩道屏風(fēng)，一股濃重的藥味撲面而來(lái)。

皇帝并未坐在龍案后，而是半倚在窗邊的軟榻上。

他身上蓋著薄毯，臉色蒼白，嘴唇也有些干裂，一副病容。

唯有那雙眼睛，依舊帶著審視的銳利，落在她身上。

“末將許靖央，參見(jiàn)皇上?！痹S靖央行禮

皇帝輕輕咳嗽了兩聲，才虛抬了抬手：“愛(ài)卿平身，你一路辛苦，不必多禮?！?

“謝皇上?！痹S靖央起身，垂首而立。

“此次北伐，你功不可沒(méi)，”皇帝聲音不疾不徐，“力挫北梁，揚(yáng)我國(guó)威，此乃不世之功，朕心甚慰?！?

“此乃末將本分，仰賴皇上天威，三軍將士用命拼搏，方能取勝?！痹S靖央回答得滴水不漏。

皇帝盯著她，笑了笑。

“愛(ài)卿此番歸來(lái)，聲望如日中天，朕聽(tīng)聞，京城百姓迎你凱旋，歡呼聲震天，幾乎蓋過(guò)了皇城鐘鼓，他們高呼你萬(wàn)勝之名，也著實(shí)響亮?！?

許靖央垂眸：“百姓們慶賀的是邊關(guān)大捷，是國(guó)家安寧，亦是感念皇上仁德，派兵護(hù)佑黎民?！?

皇帝像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)緩緩道：“你如今手握重兵，軍中只知大將軍令，恐怕連朕的虎符，都不及你一九鼎了吧？”

殿內(nèi)空氣驟然繃緊，光影橫斜，交錯(cuò)落在皇帝的臉上，虛虛實(shí)實(shí)，看不真切。

許靖央抬起頭，目光平靜地迎向皇帝。

“皇上，兵是朝廷的兵，將是為國(guó)守土的將，末將能調(diào)動(dòng)三軍，憑的是皇上授予的權(quán)柄，和身后代表的大燕國(guó)威。”

皇帝嘴角扯起一絲笑，眼神卻更冷：“是嗎，可朕還聽(tīng)說(shuō)，就連北梁人都懼你威名，稱你為‘惡王’，似乎談判桌上，你許靖央的話，比朕還管用，否則，北梁國(guó)力強(qiáng)盛，為何不敢打了？這都是看在你的面子上?！?

這話已是極重的敲打。

許靖央?yún)s依舊站得筆直，聲音清晰沉穩(wěn)：“北梁懼的是大燕的鐵騎，末將不過(guò)是在皇上的棋盤上，落子執(zhí)行?！?

皇帝盯著她，許久沒(méi)說(shuō)話。

劇烈的咳嗽突然打破寂靜，他咳得臉色泛紅，眼神卻愈發(fā)銳利。

“好，好一個(gè)落子執(zhí)行，”他喘著氣，聲音沙啞，“許靖央，你告訴朕，如今你這顆棋子，朕還拿得動(dòng)，放得下嗎？”

一瞬的沉默，充斥著殺意四起的御書房。

許靖央看著皇帝左手那一直捻在袖子里把玩的珠玉，淡然地收回了目光。

再一次，她看著皇帝，說(shuō)了句石破天驚的話。

“皇上，有時(shí)候，末將惡名在外，是有好處的。”

“你說(shuō)什么？”

“末將說(shuō)，皇上何必在意是您的龍威高于一切，還是末將的兇名更勝一籌？北梁怕我，實(shí)則也是怕我麾下的大燕雄師，怕的是與我大燕繼續(xù)為敵的亡國(guó)之禍。”

皇帝忽而皺眉，這個(gè)許靖央，竟敢如此跟他說(shuō)話。