極皇上的圣旨送到了將軍府，谷棲山跪下領(lǐng)旨，高大魁梧的身形在這一刻竟有些難以穩(wěn)住，那雙銳利的鷹眸中也閃過一抹灼亮的波光。

“微臣領(lǐng)旨謝恩！”

他的聲音洪亮，聲線隱含顫抖。

老仆張權(quán)更是激動得滿面紅光，他連忙掏出沉甸甸的荷包，塞給了宣旨的太監(jiān)。

宣旨太監(jiān)不動聲色地將荷包收下，臉上掛著的是燦爛的笑，滿嘴都是恭維的話。

送走了宣旨太監(jiān)，谷棲山和張權(quán)關(guān)起門來，心中的激動澎湃再難掩飾。

“將軍，您終于不用再被困在這京城之中，終于可以回滇南了！”

谷棲山朗聲大笑，這兩年多以來壓在心頭的那股郁氣，也似終于得到了舒緩與發(fā)泄。

谷棲山很快知道了自己能得到這份差事的前因后果。

一切都是蕭晏辭從中出力的結(jié)果。

谷棲山尋了機會去拜見了蕭晏辭，“臣雖一介武夫，卻知士為知己者死，殿下不以臣卑鄙，力薦此職，臣谷棲山，永為殿下刃上鋒?！?

蕭晏辭將他扶了起來。

“此職乃父皇親口任命，孤并未出力?！?

谷棲山立馬改口，“承蒙皇上信任，微臣定全力以赴，令百蠻歸心，永為齊土！”

蕭晏辭又道：“聽聞谷將軍身體抱恙，如今可痊愈了？此去路途遙遙，路上跋涉多有不易，谷將軍還是將身子養(yǎng)好了再啟程不遲?！?

谷棲山忙道：“勞太子掛心，微臣不過是陳年舊疾罷了，已無大礙，不日便可啟程?！?

他久經(jīng)沙場，身上的老毛病不少，時不時就要犯一犯，他已經(jīng)習(xí)慣了。

“南詔瘴氣橫生，谷將軍多年不曾回去，只恐難以適應(yīng)，還請你保重身體?！?

谷棲山笑了笑，“那是故土，便是時隔再久，微臣的身心都渴望著回到那片土地上。在京中休養(yǎng)的這段時日，微臣的身體已經(jīng)大好，太子無需擔(dān)憂?！?

二人又?jǐn)⒘诵┢渌?，這才辭別。

谷棲山對這京城并無留戀，唯一掛懷的，便是宮中那人。

但他知道，那是自己永遠(yuǎn)不該提，不該問的人。

如今，太子穩(wěn)坐東宮，她也有人庇護，自己也就放心了。

五日后，谷棲山整裝出發(fā)。

明面上，他們此行只有三十多人。

但實際上，他的上千名親兵都喬裝打扮，一路同行。

當(dāng)初他從滇南離開，前往西平投軍，身邊就只帶著張權(quán)和其他幾個隨從，他花了幾年的時間在西平站穩(wěn)腳跟，積攢功勞，一步步爬了上去。

現(xiàn)在，他帶著比當(dāng)初多了不知多少倍的人，即將奔赴屬于他的第二個戰(zhàn)場。

他雖老了，但心志不老，他定能重新再走出一條屬于自己的路。

柔貴妃知道了這個消息，她的神色平和地繼續(xù)調(diào)著手中的香，什么都沒有說。

他本是雄鷹，便該在高空中翱翔。

京城這一方牢籠，已經(jīng)困住了她，不該將他也困住。

方成鈺也收到了朝廷的調(diào)令，他將茨州事務(wù)整理好，與新任茨州知府完成了交接，便帶著家眷往南詔府而去。

他的夫人對前路充滿憂心，方成鈺卻滿懷希望。

南詔府或是地獄，也可能是往上爬的登云梯。