晚風(fēng)徐徐,??風(fēng)吹水波如皺。
姜吟玉和彌舒二人來(lái)到了池塘湖泊邊，重重疊疊的樹(shù)影擋住了二人的身影。
四下無(wú)人時(shí)，姜吟玉開(kāi)口問(wèn)：“昨日多謝王子出手助我,??當(dāng)時(shí)未能向您親口表示謝意,??請(qǐng)您先受我一拜?！?
她屈膝向他婉婉做了一個(gè)禮。
彌舒趕快扶她起來(lái),??疏朗一笑：“舉手之勞，公主不必放在心上?！?
寒暄完后,??彌舒道：“公主可知，陛下已經(jīng)答了我和親一事？”
姜吟玉聽(tīng)到這話，側(cè)開(kāi)了臉，看向渺渺的江面。
彌舒見(jiàn)她不開(kāi)口,??當(dāng)她是性格靦腆，可他接下來(lái)要說(shuō)的這番話,??對(duì)她而，恐怕更是唐突。
“我想請(qǐng)問(wèn)公主，愿不愿意隨我回北涼？”
湖面上風(fēng)吹來(lái)，姜吟玉的聲音清清如水,??如玉珠碰撞,??問(wèn)：“你想要娶我？”
彌舒點(diǎn)頭道：“是。”
她側(cè)臉看他，眸子黑瑩瑩，臉頰被披風(fēng)上出鋒的狐毛刺得潮紅,??道：“可你之前不是還想娶我的姐姐嗎？”
彌舒輕笑：“安陽(yáng)公主和柔貞公主,??北涼總歸要帶回去一個(gè)的?！?
姜吟玉道：“今日你來(lái)，是想來(lái)勸說(shuō)我，隨你一道回去？”
“是,??公主的經(jīng)歷,??我也或多或少聽(tīng)人說(shuō)過(guò)了,??公主前兩次所嫁非人，逃婚后被人指點(diǎn)，這些指責(zé)的話在我看來(lái)簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談，我們北涼人，從來(lái)不會(huì)在意女子的名節(jié)，更不會(huì)拿一女兩嫁的事來(lái)取笑議論。
姜吟玉看著江面，道：“外面人的話，我已經(jīng)不怎么在意了?！?
“可只要您在大昭一天，那些流蜚語(yǔ)就一直會(huì)圍繞著您，公主一舉一動(dòng)都被人盯著，難道愿意一輩子活在別人異樣的目光里？不如直接離開(kāi)長(zhǎng)安，隨我去北涼――??”
姜吟玉看向他寶藍(lán)的眸子，“王子來(lái)之前，打聽(tīng)過(guò)我的事，我的確被外界困擾著，想要離開(kāi)這里。可我隨你去了北涼，過(guò)得就一定能比長(zhǎng)安好嗎？”
北涼不比長(zhǎng)安繁華，姜吟玉過(guò)去，水土不服都是小事，思念家鄉(xiāng)，與家人這輩子不能相見(jiàn)，若她心中郁郁成疾，才是更嚴(yán)重的事。
更有，如果她嫁給彌舒，二人未必能感情和睦。
這是自古以來(lái)，和親都無(wú)法避免的問(wèn)題。
彌舒知道她在擔(dān)憂什么，俯下身握住她的手，道：“我們北涼的有一座雪山，名叫都明連，漢話中是明珠的意思。我與公主確實(shí)是一次聯(lián)姻，但若公主嫁給我，我就將會(huì)將您視作我心中的都明連，我是您虔誠(chéng)的信徒，您是我心中至高無(wú)上的明珠?！?
姜吟玉看著彌舒在她面前彎腰，唇瓣挨上她的手背，她指尖蜷縮了一下，彌舒頓了頓，唇瓣落到了托著她手的自己手心上，只做了一個(gè)象征性的吻手禮。
他沒(méi)有強(qiáng)要吻她的指尖，態(tài)度溫和，心思直率，性格純粹，一如他看著她的眼眸，澄澈不帶雜塵。
姜吟玉問(wèn)：“你能帶我去北涼？”
她這么問(wèn)，便是對(duì)彌舒的話產(chǎn)生了興趣。
彌舒直起腰，道：“我不會(huì)騙您，公主若是擔(dān)心嫁給我后受欺負(fù)，我可以給您的父皇和兄長(zhǎng)保證，但凡以后，有一絲感情不睦，您都可以回長(zhǎng)安來(lái)?！?
彌舒又道：“您陪嫁帶來(lái)的嫁妝，我也絕對(duì)不會(huì)動(dòng)一絲一毫，至于您陪嫁仆從、還有……”
姜吟玉輕聲打斷他，“你所說(shuō)的這些事，于我而都不是最重要的?！?
彌舒問(wèn)：“那什么才是重要的？”
“北涼王子能給我一定的自由嗎？”
彌舒一愣，見(jiàn)姜吟玉認(rèn)真地道：“我想要嫁去北涼后，時(shí)常出入邊境，去河西見(jiàn)我的外祖，您能答應(yīng)嗎？”
彌舒笑了笑，“公主在北涼想做什么便做什么，日后我會(huì)成為北涼的王，而您會(huì)成為北涼王后?！?
他從口袋中拿出一物，一條銀色的頸鏈，從他指縫間滑落，尾墜藍(lán)色寶石，璀璨奪目，游走光亮。
彌舒要將那條頸鏈給姜吟玉戴上，姜吟玉搖搖頭拒絕了。
她話語(yǔ)輕和：“我會(huì)鄭重考慮王子您的要求，也會(huì)很快給您一個(gè)答復(fù)。”
彌舒看一眼頸鏈，將它收起，道了一聲：“好?！?
姜吟玉朝他頷首，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，幾步之后，彌舒追上來(lái)，高大的身影與她并排。
“我知曉中原的貴族男人可以三妻四妾，左擁右抱，但我向公主承諾，我一生只會(huì)有你一個(gè)女人?！?
姜吟玉淺笑盈盈：“我不用你這樣的承諾。”
男人的承諾信不得，都是虛的，姜吟玉從上一段失敗的婚約中，就悟出來(lái)了這個(gè)道理。
她不是被彌舒的話打動(dòng)，而是被這趟和親可能帶來(lái)的好處給打動(dòng)。
姜吟玉再次屈膝，朝彌舒做了一個(gè)禮節(jié)，與他往前走，二人在轉(zhuǎn)角處分離。
白露一直在長(zhǎng)廊上等她，見(jiàn)姜吟玉回來(lái)，上前來(lái)攙著她手臂，問(wèn)：“公主去和北涼王子說(shuō)什么話了？”
姜吟玉淺笑道：“沒(méi)什么?！?
她往前走，心事重重。
和親之路極其艱險(xiǎn)，一去不復(fù)回，但對(duì)于她，已經(jīng)沒(méi)有什么比困在宮廷中遭受外人的流，更讓人難受。
若是她和親，那皇帝一定會(huì)補(bǔ)償她，她可以借此，來(lái)和皇帝換取什么，比如母妃的自由。
可皇帝答應(yīng)和親，不一定不算數(shù)，最終還得看太子的意向。
有姜曜在，他就不可能松口答應(yīng)這件事。
甚至姜吟玉能想象得到，若姜曜聽(tīng)到自己要去和親的消息，會(huì)是怎么樣的一個(gè)反應(yīng)。
她已經(jīng)決定，和姜曜保持一個(gè)界限……
姜吟玉握緊了掌心，長(zhǎng)一口涼氣，步入了未央宮。
未央宮燃著燈燭，風(fēng)吹紗幔晃動(dòng)。
姜吟玉進(jìn)來(lái)后，詢問(wèn)宮人，陛下在那里，被告知陛下正在內(nèi)殿處理政務(wù)，有些錯(cuò)愕，旋即點(diǎn)點(diǎn)
頭，道不打擾父皇，進(jìn)了自己的宮殿。
書(shū)案后，皇帝姜玄坐在椅子上，望著面前折子，嘴角輕輕抽搐。
他將折子拾起，重重扔到地上，站起身，不安地在殿中來(lái)回踱步。
侍奉的寵妃，提心吊膽地立在一旁，小心翼翼上前去，撿起折子，不經(jīng)意看到上面的話，倒抽了一口氣――
大臣們竟然聯(lián)名上書(shū)，說(shuō)若西涼王子執(zhí)意要一個(gè)公主去和親，便柔貞公主最合適不過(guò)。
姜玄回身，見(jiàn)寵妃正蹲著身子看那折子，走上前去，一腳將折子踢開(kāi)，道：“看什么看！”
寵妃撲通跪下，慌張道：“陛下贖罪！”
姜玄神色漸漸冷靜了下來(lái)，指著奏折道：“這幫大臣人多勢(shì)眾，欺負(fù)我一個(gè)女兒！”
那寵妃瑟瑟抬起頭，寬解皇帝：“可是公主之前真的做錯(cuò)了事……陛下也不能一味地偏愛(ài)她啊，對(duì)嗎？”
妙齡女子撿起奏折，跪在地上，雙手將奏折呈上。
姜玄吐了口濁氣，看向奏折，上面一個(gè)個(gè)黑字映入眼簾，慍怒再次浮上心頭。
殿外有人敲門(mén)，進(jìn)來(lái)附在皇帝耳邊稟告：“公主從桂宮回來(lái)了?！?
姜玄抄起奏折，扔到了地上。
冰冷的聲音在殿中響起：“我女兒有什么錯(cuò)？錯(cuò)的是他們！朕不可能讓她認(rèn)錯(cuò)?！?
她身上那些事，與太子有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，她錯(cuò)了，豈非太子也錯(cuò)了？
越到這個(gè)時(shí)候，姜玄越是慶幸，還好有姜曜在。
若是姜曜不在，憑借姜玄自己，那些蠢蠢欲動(dòng)的臣子，他一定壓不住。
姜玄目光望向窗外，眉間一股陰霾久久不能驅(qū)散。
他需要一些時(shí)間，時(shí)間能消磨一切，能將所有的流都帶走。
窗外樹(shù)影搖晃，狂風(fēng)不止。
一夜冷風(fēng)驟起，翌日午后，魏家府邸，內(nèi)院。
魏宰相靠在床榻上，止不住地咳嗽。
身邊人扶著他的身子，拿帕子給他掩口。
帕子拿開(kāi)，上面幾道蜿蜒黑色的血跡。
室內(nèi)一片抽泣聲，幾個(gè)小輩圍在床榻邊，上前來(lái)服侍魏宰相。
自從魏家三郎被流放后，魏宰相身子每況愈下，家中剩下幾個(gè)庶子，看他被疾病纏身，行將就木，一直在暗中惡斗。
魏宰相看著眼前這一幕，心里沒(méi)由地浮起一層厭惡，濃濃的恨意彌漫心尖。
若非皇帝賜婚，非要讓公主嫁進(jìn)魏家，如今魏家也不會(huì)變成這樣。
魏三郎流放一事后，魏宰相就辭了官。他看似退出朝堂，卻一直在暗中指使自己的學(xué)生，上書(shū)討伐柔貞公主。
無(wú)一例外，那些折子都被壓了下來(lái)。
是皇帝和太子在包庇著公主。
魏宰相不肯罷手，今日那份送到皇帝面前的聯(lián)名書(shū)，就有魏宰相的一筆。
可笑魏宰相英明半世，一生賢名，人到了老年，卻用盡各種手段，去對(duì)付一個(gè)女子。
魏宰相就像一只蠟燭，被燒到了燭芯的最后，生命快要透支，他枯瘦的手死死握著床榻邊緣。
“皇家如此欺壓魏家，那我魏家便叫柔貞公主身敗名裂，讓皇室付出代價(jià)！”
“咳咳！”
魏宰相口中再次吐出黑血，眾人手忙腳亂去擦。
這時(shí)外頭有人進(jìn)來(lái)：“相爺，出事了?！?
魏宰相支起病軀，皺眉問(wèn)：“什么事？”
那來(lái)人環(huán)顧一周，稟告道：“南方戰(zhàn)亂久久不止，昨夜，南方吳王聯(lián)合周?chē)鷰孜恢T侯王，帶兵謀反了！”