嘉興西南方向的官道上，一隊(duì)馬車吱吱呀呀的行進(jìn)著，搖來(lái)晃去的轎廂中，龐雨手握一張棉帕不停的抹汗，心頭涌上來(lái)一陣惡心，差點(diǎn)吐了出來(lái)。他們?cè)诤贾莞羧幻髡勍?，沒(méi)有多作耽擱便出發(fā)經(jīng)過(guò)桐鄉(xiāng)前往嘉興，途中所見的集鎮(zhèn)規(guī)?？氨劝矐c一帶的縣城，這一點(diǎn)倒與龐雨后世的認(rèn)知一致。昨天落腳的濮院鎮(zhèn)，就是江南地區(qū)的絲綢要地，鎮(zhèn)中水網(wǎng)密布，河道上船只往來(lái)不絕，道路上隨處可見力夫和車架，顯示商業(yè)非常繁華，百姓大多衣著考究，絕大部分人都有鞋子，經(jīng)濟(jì)水平明顯超過(guò)中江的安慶。途中也比較太平，嘉興這一帶不屬于應(yīng)天管轄，但地理和經(jīng)濟(jì)上實(shí)際跟太湖周邊是一體的，也屬于廣義上的江南。龐雨因?yàn)闅w屬南直隸，應(yīng)天巡撫衙門經(jīng)常都轉(zhuǎn)轄區(qū)的塘報(bào)，江南地區(qū)的動(dòng)亂也在逐年增多，包括張國(guó)維駐節(jié)的太湖附近，前兩年也鬧過(guò)水賊，在宿松大戰(zhàn)后，張國(guó)維把許自強(qiáng)短暫調(diào)到蘇州，才平息了那些水賊。總體來(lái)說(shuō)江南周邊沒(méi)有大的動(dòng)亂，在龐雨看來(lái)經(jīng)濟(jì)也比較繁榮，只是他以前并未來(lái)過(guò)浙江，還無(wú)從對(duì)比。從沿江銀莊回報(bào)的情況看，這幾年航運(yùn)量一直是下降趨勢(shì)，流寇平息時(shí)稍有反彈，但隨著八賊復(fù)叛，今年往上江的航運(yùn)量驟減。江南是商業(yè)經(jīng)濟(jì)，可以推論他們的經(jīng)濟(jì)情況也在變差。但即便如此，跟白骨千里的北方相比，仍可以稱得上是天堂。在相對(duì)安全的路途中，龐雨心情頗為放松，從當(dāng)了武官之后，還少有這般輕松的的旅途，平時(shí)打仗行軍不說(shuō)，即便外出到南京時(shí)，都是在銀莊和百順堂住著，辦的都是公事，此次去杭州，也是帶著目的，而且跟汪然明并不熟悉，一路上都在考慮跟徽幫斗到什么程度，最多能妥協(xié)到什么程度，并沒(méi)有放松下來(lái)。這次去嘉興也是辦大事，但之前已經(jīng)大致議定，張溥雖然沒(méi)見過(guò)，但心理上并不陌生，心情是比較輕松的，只是乘坐馬車卻很難受。從杭州出來(lái)之后錢謙益一改常態(tài)，非要讓龐雨和阮大鋮都坐馬車，還要把車簾放下。而且一點(diǎn)不著急，途中故意拖著行程，一天只走三五十里，此時(shí)的馬車車架沒(méi)有任何減振，龐雨只能靠自己的肉墊，軍中的車架也是如此，所以龐雨平時(shí)在軍中從來(lái)不坐車，現(xiàn)在騎著馬南征北戰(zhàn)的將軍，坐馬車竟然差點(diǎn)暈車。龐雨怕傳出去丟人，只得把惡心忍下去，低聲把錢謙益罵了一通，這位東林大佬不想被人認(rèn)出，也不想龐雨和阮大鋮被人認(rèn)出，但龐雨都沒(méi)來(lái)過(guò)浙江，就算大搖大擺在路上走，也沒(méi)人認(rèn)識(shí)他。但這里錢謙益最有資歷，龐雨被迫坐了幾天馬車，全身骨架都要散架了一般。此時(shí)阮大鋮也坐在轎廂中，這個(gè)大胡子平時(shí)坐慣了馬車，狀態(tài)比龐雨好很多，原本他自己有馬車，估計(jì)是途中無(wú)聊，從濮院鎮(zhèn)出來(lái)后便要跟龐雨擠一個(gè)馬車，途中不停說(shuō)話?！安环粮嬖V龐小友，此番去嘉興，老夫復(fù)起之事就要著落在周老先生身上?！比畲箐厯]舞著折扇，胡子隨著扇來(lái)的風(fēng)搖擺，從那天罵完謝三賓，阮大鋮的狀態(tài)就一直有點(diǎn)亢奮，龐雨一直以為是罵人的效果，現(xiàn)在看來(lái)是又有復(fù)起的希望?！澳枪зR阮先生?！比畲箐吅呛切χ鴶[擺手，“光是老夫自己恐怕還不穩(wěn)妥，昨日我又跟虞山先生請(qǐng)托，他已經(jīng)應(yīng)承了，由他再跟周老先生提出，這樣便更可靠了?！饼嬘暌娙畲箐吪d致高，順著他的話頭湊了個(gè)興，這個(gè)政治聯(lián)盟中，阮大鋮是南邊的聯(lián)絡(luò)人，但也是最弱的一方，他參與其中的訴求，就是重新入朝為官。龐雨偷眼打量了一下阮大鋮，這大胡子已經(jīng)五十有三，對(duì)這個(gè)官身卻還沒(méi)放下，剛剛在南京遭到公揭重?fù)?，轉(zhuǎn)頭就又開始滿懷希望，說(shuō)到復(fù)起時(shí)容光煥發(fā)，仿佛年輕了二十歲。“但是吧，他們兩人怕還得緩兩日才能見面?！饼嬘暝尞惖牡?，“為何還要緩兩日?！薄爸芾舷壬湾X先生有些前塵舊事未了，恐怕還急不得?！比畲箐吢冻龌貞浀纳袂?，“當(dāng)年虞山是東林干才，官至禮部侍郎，原本已經(jīng)定了入閣，有東林為后盾，日后任首輔是遲早的事，正巧浙江的科考舞弊案發(fā)，有人舉告說(shuō)當(dāng)年鄉(xiāng)試士子買通考官，在卷中末尾寫上‘一朝平步上青云’幾個(gè)字為暗號(hào)。當(dāng)時(shí)周老先生和溫體仁抓住不放，鬧得滿朝皆知，皇上便讓查明，結(jié)果那試卷上果真有‘一朝平步上青云’，由此斷不是誣告，虞山先生這下就脫不了干系，最后不但沒(méi)能入閣，連官身都沒(méi)保住，只能回鄉(xiāng)當(dāng)個(gè)文首，從此再也沒(méi)

能入仕，對(duì)虞山先生不啻于生死仇敵，說(shuō)來(lái)還是周老先生有所虧欠?！饼嬘挈c(diǎn)點(diǎn)頭，此事暗哨司曾在回報(bào)過(guò)，比阮大鋮說(shuō)得更明白，不是正巧案發(fā)，背后就是周延儒和溫體仁策動(dòng)的。這個(gè)聯(lián)盟里面三方大的勢(shì)力，閹黨、東林、復(fù)社，以前斗來(lái)斗去，恩怨情仇自然不少，張溥和吳昌時(shí)能把這幾方糾集到一起談判，就是了不起的政治勝利?！暗舱虼?，周老先生恐怕不好回絕虞山先生的提議，所以老夫才請(qǐng)托……”阮大鋮話音未落，馬車突然停下了，顏觀的聲音在車外響起，“大人，天如先生在前方?jīng)鐾みh(yuǎn)迎?！饼嬘旯浪憔嚯x嘉興也不遠(yuǎn)了，聽到張溥來(lái)迎接，巴不得早點(diǎn)離開這馬車，出了轎廂后，看到錢謙益也下了車，他整理了一下衣冠，龐雨連忙跟在他身后，幾人一起向前方?jīng)鐾ぷ呷?。途中龐雨打量著涼亭里走出的人，張溥體態(tài)瘦削，容貌有些顯老，但龐雨知道他實(shí)際上才三十七八歲，看起來(lái)卻比五十三歲的阮大鋮還老一些，走路時(shí)的步伐有些漂浮，恐怕身體狀況不太好?！坝萆较壬！边€隔著老遠(yuǎn)，張溥就對(duì)著錢謙益施禮。錢謙益顯然對(duì)張溥比較熟悉，親切的回禮道，“有勞天如遠(yuǎn)迎至此。”“在下知道今日要見到虞山先生……”張溥目光轉(zhuǎn)向阮大鋮和龐雨，“集之和龐將軍，心中切盼難耐，在園中坐臥不安，便干脆出門走走，也好早些見到各位，現(xiàn)下這心頭總算不慌了?！卞X謙益哈哈一笑，張溥走近兩步，先跟阮大鋮打了招呼，兩人顯然也早就見過(guò)，最后才來(lái)到龐雨跟前。龐雨拱手道，“晚生龐雨見過(guò)天如先生。”張溥上下打量龐雨半晌，終于露出一絲笑容，“聞龐將軍之名久矣，密之、次尾、維斗、來(lái)之他們都跟某說(shuō)，該當(dāng)去南京與將軍一見，只是俗務(wù)纏身未能成行，今日終于得償夙愿。了?！饼嬘旯淼溃袄響?yīng)晚生來(lái)拜見先生，得復(fù)社諸公襄助良多，今日總算有機(jī)會(huì)面謝，晚生也是得償夙愿?！睆堜吖恍?，轉(zhuǎn)身看著錢謙益道，“勺園就在前方不遠(yuǎn)，虞山先生一路奔波，先作歇息再商議不遲?！卞X謙益嚴(yán)肅的道，“商議自然也不必急于一時(shí)，是非當(dāng)有公論，了卻前塵舊事，我們才好談其他?！饼嬘曷犕晖笛廴タ磸堜?，錢謙益之前接觸中脾氣都比較溫和，龐雨覺(jué)得方才是故意拿高姿態(tài)，以便在后面的談判中占據(jù)有利地位，在聯(lián)盟中獲得更好的條件。說(shuō)起來(lái)龐雨雖然是錢謙益的弟子，但只是名義上的，當(dāng)初只是因?yàn)殄X謙益缺錢，龐雨要找他給銀莊題詞剪彩，錢謙益又想沾點(diǎn)邊才，這樣才拜師的，龐雨實(shí)際并不了解這個(gè)老師。但從暗哨司和阮大鋮提供的分析，錢謙益也是想復(fù)起做官。當(dāng)初皇帝認(rèn)定他參與了科考舞弊，對(duì)他的印象大壞，所以這么多年無(wú)法復(fù)起，但是比起身處逆案的阮大鋮來(lái)，錢謙益的希望又大得多，如果這個(gè)聯(lián)盟推舉周延儒復(fù)出成功，那必定是就任首輔，錢謙益的機(jī)會(huì)就很大了，他就更希望在聯(lián)盟中獲得更有利的地位。對(duì)周延儒和張溥而，東林雖然在內(nèi)閣不濟(jì)，但在朝中仍是第一大勢(shì)力，拉攏錢謙益就獲得了東林的支持，以后周延儒這個(gè)首輔在朝中施政就會(huì)順利許多，朝政也少了內(nèi)耗。張溥沒(méi)有絲毫局促遲疑，他立刻點(diǎn)頭道，“一切依虞山先生的意思，在下也覺(jué)得理應(yīng)如此，日后互相不存芥蒂，才能共襄盛舉，先生請(qǐng)?！薄闻d城南鴛湖畔，鴛湖周邊林木蔥郁，亭臺(tái)樓榭隱約其間。湖岸的西北角一小塊陸地深入湖中，形狀就如同一只勺子。龐雨正在勺子的東部邊緣的回廊行走，回廊兩側(cè)遍種翠竹，湖水在竹林間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，嘉興氣候悶熱，但湖上清風(fēng)穿過(guò)竹林而來(lái)，發(fā)出陣陣沙沙輕響。引路的人在一處竹林掩映的地方停下，這里蟬鳴起伏竹林繁盛，枝葉幾乎遮擋了日光，林間一個(gè)石桌，周圍四個(gè)石凳，桌凳造型古樸意境悠遠(yuǎn)，有些縫隙處長(zhǎng)著青苔。龐雨徑自在石凳上坐下，頓時(shí)感受到一絲林間傳來(lái)的涼意，游目四顧間，發(fā)現(xiàn)從竹林間能看到外面的湖水，還有不知何處隱約傳來(lái)的絲竹聲。這里就是吳昌時(shí)的園林勺園，又名竹亭，地處鴛湖西北湖岸，由園林大師張南垣設(shè)計(jì)建造，也是這次聯(lián)盟各方約定見面的地方。今天已是到達(dá)的第三天，這勺園頗有規(guī)模，幾人是分別居住，龐雨知道周延儒已經(jīng)在園中，但還沒(méi)有露面，昨天張溥在錢謙益的院落奔走往來(lái)，充當(dāng)兩人談判的中介。

今日估計(jì)張溥已經(jīng)探出眉目，終于騰出時(shí)間來(lái)見龐雨，約定的就是此處深入湖中的半島上，勺園的勺字就是因此而來(lái)。張溥選在這里大概是因?yàn)檫@里景色最佳，而且林木繁盛要涼快一些，岸上的幾處院落都有些悶熱了，談事情有點(diǎn)讓人煩躁。龐雨見多了談判，他原本以為張溥要利用主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，讓自己等半個(gè)時(shí)辰，失了氣勢(shì)之后才來(lái)，結(jié)果只坐了片刻，張溥就匆匆趕到，倒讓龐雨有點(diǎn)意外。兩人簡(jiǎn)單見禮后隔著石桌落座，張溥微笑著對(duì)龐雨道，“勺園便因此處得名，取‘勺水可容滄?！??！饼嬘昱读艘宦?，做出一個(gè)夸張的恍然大悟神態(tài)，張溥伸手指指西面，“那邊是聽蕭閣所在，集之正在那里指點(diǎn)竹亭戲班唱戲，就是他自家創(chuàng)的春燈謎?！饼嬘旯笮?，他在這個(gè)《春燈謎》中還唱過(guò)生角，聽到就覺(jué)得親切，看起來(lái)張溥十分周到，先見了龐雨，又特意安排了阮大鋮做他有興趣的事，以免覺(jué)得受到冷落。張溥幾句話，兩人的關(guān)系就親近了不少，再說(shuō)笑幾句后，張溥便說(shuō)道，“累將軍久等，今早醒來(lái)時(shí)，在下細(xì)細(xì)回想，某是早在八年時(shí)因安慶民亂，已聽聞將軍之名，后來(lái)吳應(yīng)箕特意從南京趕來(lái)見面，說(shuō)及將軍愿襄助錢糧開辦時(shí)報(bào)，張某立知此乃教化萬(wàn)民造福萬(wàn)代之事大善，如今看來(lái)大體還是如此的，蘇松一帶但凡讀書識(shí)字的，都盼著時(shí)報(bào)到來(lái)那幾日，一份時(shí)報(bào)知天下事，明天下理，已是士子文房中不可或缺之物?！睆堜咭环?，把時(shí)報(bào)的功勞大半攬?jiān)谧约侯^上，龐雨順著他的話回道，“此事若無(wú)天如先生促成，絕無(wú)時(shí)報(bào)今日之盛，時(shí)報(bào)今日廣發(fā)數(shù)省，無(wú)論好事壞事，只要登載上去影響都非同小可?！饼嬘暾f(shuō)到此處便停下，他沒(méi)有直接說(shuō)公揭的事，但公揭是復(fù)社士子發(fā)起，將時(shí)報(bào)牽涉進(jìn)去，他需要了解張溥的立場(chǎng)。張溥作出思索狀，片刻之后他抬頭道，“如將軍所，報(bào)社已成輿論重器，沿江沿河不論，之前吳昌時(shí)來(lái)信，專門說(shuō)及京中情形，說(shuō)京中街巷流傳的時(shí)報(bào)為數(shù)不少，甚至去年的舊刊還有人爭(zhēng)相閱看，京官之中流傳的也不在少數(shù)，影響可見一斑。如此某以為，時(shí)報(bào)要溫厚持重，若是惹起過(guò)多爭(zhēng)執(zhí)，便不免多了生分，反倒讓其他人乘隙而入，于社事不利，于時(shí)報(bào)也不利?！饼嬘曷牫鰪堜叩囊馑?，就是同意換人主持時(shí)報(bào)，但暗示目前敏感時(shí)期，希望龐雨不要采用激烈手段對(duì)付劉秀才和吳應(yīng)箕，在聯(lián)盟成立的關(guān)鍵時(shí)刻，龐雨并不打算在次要問(wèn)題上跟張溥對(duì)抗，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭道，“果然還是天如先生高屋建瓴，在下感佩，時(shí)報(bào)確實(shí)應(yīng)當(dāng)更持重些?！睆堜咭婟嬘隂](méi)有爭(zhēng)執(zhí)，神態(tài)更放松了一些，這次他直接進(jìn)入主題道，“此番盛舉由來(lái)已久，龐將軍知道前因，正是朝中小人當(dāng)?shù)?，正人不容于朝，而致朝政糜爛天下動(dòng)蕩。是以我等非是結(jié)黨，而是共謀為天下人尋一條活路，將軍也是志同道合，對(duì)日后朝政有何提議，大可直不諱?！饼嬘甏蚱鹁?，張溥就是要探龐雨的條件了，這個(gè)聯(lián)盟中每一方都有自己的作用，龐雨是武力支持，這在以前是不需要的，但現(xiàn)在時(shí)局動(dòng)蕩，朝廷面臨流寇和東虜?shù)耐{，武人地位急速提升。這里每一方都有自己的作用，自然也有自己的條件，周延儒需要評(píng)估，張溥是這個(gè)聯(lián)盟的實(shí)際發(fā)起人，他跟周延儒的關(guān)系相對(duì)最親近，由他先探個(gè)口風(fēng)。想了片刻后，龐雨開口道，“天下動(dòng)蕩，內(nèi)則流寇外則東虜，我等共襄盛舉，是要讓正人臨朝，但若是兵事不利，正人的位置坐不平穩(wěn)，匡扶天下便無(wú)從說(shuō)起。晚生的淺見，東虜入邊大致兩年一次，可以后論，平寇則以英霍山區(qū)為要，此地三省交界，綿延數(shù)百里，其中千溝萬(wàn)渠，晚生在安慶沿山各縣編練鄉(xiāng)兵，但限于信地，只能防御沿山數(shù)十里，深入則于朝廷規(guī)制不符，若是打勝了還好，一旦損兵折將，地方推諉塞責(zé)之際不免拉扯出來(lái)，鬧到朝廷上，武官擅入信地就是大罪。在下于湖廣方軍門曾會(huì)剿一次，仍因協(xié)同艱難而無(wú)功而返。如此一來(lái)，各地營(yíng)頭明哲保身，流寇盤踞山區(qū)出入數(shù)省，三省之地兵馬互不統(tǒng)屬，必定顧此失彼。”張溥微微點(diǎn)頭，龐雨也不知道他聽進(jìn)去沒(méi)有，只聽張溥說(shuō)道，“那龐將軍的提議如何？”“在下的提議，是沿英霍山區(qū)周邊，三省交界之地設(shè)立安慶鎮(zhèn)?！睆堜咚妓髦?，“這安慶鎮(zhèn)的信地可有想定？”龐雨看著張溥，“西起麻城，北至固始，南至大江，東至廬州?！?

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