“第三旗二隊(duì)的吳甲子、和第四旗十隊(duì)的馮樹兩家打架，究因是吳甲子家里新養(yǎng)的鴨子把馮樹家田里的田螺吃了，馮樹說鴨子肉要分他一條腿，吳甲子不愿，就此打?qū)⑵饋?，吳甲子被打破了頭，因歸屬兩家總旗，還得請墩長大人判明?！睗撋蕉?hào)墩堡內(nèi)，副墩長蔣倌正在對墩長匯報(bào)工作，譚癩子墩長仰臥在一架躺椅上，舒服的晃動(dòng)著。這些俘虜勞動(dòng)了一年的時(shí)間，墩堡比以前也大為改觀，九百多人按旗聚居，在以前被毀村落的原址上搭起了各種臨時(shí)建筑，勤快的已經(jīng)在修建房屋。墩堡什么都缺，就是不缺勞力，而且出乎譚癩子的預(yù)料，這些墩戶里面什么人都有，不光是種地的，還有炒菜做飯的，有建房修屋的，有做漆器的，有做過買賣的，涉及日常的各種需要都能找到人才。由于有人才，譚癩子的公房就變成了磚瓦房，隔壁訓(xùn)導(dǎo)的公房只有他這間的一半大，譚癩子在這里就是個(gè)土皇帝，比起以前的牙行生活是天壤之比，但每天要辦的事情也越來越多，好在這個(gè)蔣倌勤快，譚癩子倒也應(yīng)付得來。摸出幾顆黃豆放進(jìn)嘴里，譚癩子嘎嘣嘎嘣的嚼了片刻后說道，“嗯，田螺既是馮樹家的，要是吳甲子家的鴨不去吃，馮樹可以自家抓來吃，田螺肉那也是肉，吳甲子既然吃了馮家的肉，鴨子肉分給馮樹一些也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！笔Y倌低聲道，“譚大人，那吳甲子最會(huì)養(yǎng)鴨子，上次戶房來考績，招待典吏和書辦的鴨子還是他家出的，大人你平日吃的雞鴨，不少也是這吳甲子孝敬的?！弊T癩子咕嘟一聲，把口中殘余的黃豆吞了下去，“如此，說明這吳甲子很明事理，他既是明事理的，那不問可知馮樹就不占理。田螺上又沒寫名字，他馮樹憑啥說是他的，拿人還要拿臟，他又沒拿到鴨子犯事的贓物，無憑無據(jù)的，再說這馮樹有事不先報(bào)總旗，私下就去找人要東西，這叫做啥，叫做敲詐！”“墩長大人英明，那這如何判處？”“馮樹敲詐無疑，吳甲子又被打破了頭，讓吳甲子把馮樹的頭也打破便是，如此兩下扯平，不許再作吵鬧。只是那鴨子既慣了外出吃人家的田螺，說不得以后還要去，總是吵鬧也不好，讓吳甲子要跟那鴨子好生教化一番，務(wù)必要說明白了。”“大人處事公正，小人感佩?！笔Y倌翻看一下手中文冊，“這里還有一項(xiàng)也是打架，第一旗十隊(duì)郭湯圓家的雞把蛋下到了第二旗二隊(duì)的楊碧家窩棚外邊，被楊家撿去吃了又不愿賠，郭湯圓就把他家田坎挖了，漏了一半的水，因歸屬兩家總旗，亦請墩長判明?！薄斑@郭湯圓孝敬過雞沒有？”“這郭湯圓只養(yǎng)下蛋雞，似乎沒有孝敬過雞來……蛋也沒有?！弊T癩子沉吟片刻，“哦，那就是不明事理，既如此他就不占理，雞把蛋亂下本就不對，豈能還去挖人田坎，田坎是能隨便挖的么，人家一年的生計(jì)就在田里。讓郭湯圓把田坎補(bǔ)上，田里水補(bǔ)足，若是補(bǔ)不足，楊碧可以挖郭家的田坎，放到兩邊一樣多，如此兩下扯平。但龐大人說過啊，管事務(wù)必要從根上管，根上的因不除，事就辦不完，所以咱們得找著這根?！弊T癩子站起身來，照著以前見過的那些船埠頭模樣，眉頭緊鎖背著手在公房里面走了兩圈，每當(dāng)從蔣倌面前經(jīng)過，那蔣倌就恭敬的埋頭躬身，這讓譚癩子頗為自得。片刻后譚墩長停下來，肯定的對蔣倌道，“這案子究其根源是因……那雞是會(huì)走的?！笔Y倌一點(diǎn)都不猶豫的道，“大人說的是?！薄八植幻靼资吕恚@般到處走來走去的下蛋，今天去楊家下，明天去張家下，后天或許去了王家下，不免弄得屯堡里面糾葛四起，定然壞了民風(fēng)，十分的不妥，譚爺我思慮再三?！弊T癩子一時(shí)遲疑起來，，似乎是在處理一樁極度錯(cuò)綜復(fù)雜的大案，過了一會(huì)終于道，“那只惹事的雞還是放在我這里穩(wěn)妥，如此墩戶間便少了許多紛爭?！薄按笕梭w諒百姓，小人感佩。下一件堡中糾葛是五旗和四旗群毆之事，是因兩旗之間有一處破磚房，兩家都在給旗總建磚房，為了那些磚塊起了爭斗。”“幾百人怎么如此多事，旗總建什么磚房，新來的書手還住著泥胚房呢……那書手叫什么來著？”“許由原，說是原來分派在騎兵哪個(gè)局里的文書官，在湖廣
路上老是生病跟不上隊(duì)，辦事又不得力，文書隊(duì)那里考績不好，此次回來便發(fā)派來了墩堡?！薄斑@不叫發(fā)派，到咱們墩堡那是高就。咱們還是說那些磚，那破磚房既是在五旗和四旗中間，那就兩家都不歸，都是墩堡的，他們有什么好爭的?！笔Y倌聽了馬上道，“這根就在那些磚上，為免兩旗爭執(zhí)，還是搬來大人這里妥當(dāng)。正好大人的住所還未修建，總住在直房中也不是個(gè)事。墩長大人以后定會(huì)高升，娶來的夫人定是大家閨秀，住處絕對不能馬虎了。”“蔣副墩長說話辦事的能耐便是比其他旗總要高，要說這住在住處本就不妥，人來人往的是吧，你方才都說了，以后本墩長成親了怎辦，媳婦就住在這公房里面不成？等這住的瓦房建好，本官打算把我娘接來住些時(shí)日，好生孝敬她。”譚癩子回到躺椅上，臉上滿是向往的神情，過了片刻后道，“把爹也接來，若是我哥要來看看，也是可以的，還有那些漕幫的同僚也是要來的，要是連個(gè)磚瓦房都沒有，人家要說咱們二號(hào)墩堡寒磣。”“墩長大人的住處絕不能寒磣，小人一定讓那些墩戶仔細(xì)修建，墻一定要用磚墻，上面用青瓦，外面加個(gè)院墻也是要的?！弊T癩子哈哈大笑好一會(huì)，等停下來又看著蔣倌，“讓你當(dāng)這副墩長最是合適，堡中沒有其他糾葛了吧?！薄氨ぶ屑m葛便是這幾件，下來還是分田的事，，房說今年內(nèi)要把田都分到各家，是龐大人的命令，年底前必須分完，除去前面分下的，咱們墩堡的田還有四千多畝，四千多畝里面，還有上田一千三百畝，中田一千九百畝，種魚田三百七十畝，其余都是下田，下田又都在幾處地方，若是按戶分去，那一戶便都是下田，若是配著來分，便又零散得緊不好耕作，還要請墩長大人拿個(gè)章程。”譚癩子對農(nóng)事一竅不通，但幾種田還是知道的，想想之后道，“本墩長當(dāng)牙行的時(shí)候啊，就知道一件事，懂米豆的去當(dāng)米豆牙行就是賣得多，懂竹木的去賣漆器就不成，賣人的去賣竹木就更不成，得看他們擅長干啥，墩戶會(huì)養(yǎng)魚的就分下種魚田，他要十畝種魚田都成?！薄澳墙患Z時(shí)他就沒米豆可交……”“那些要吃魚墩戶的自然會(huì)拿糧跟他換，魚多了他得找地方賣，外邊也有那許多想來收米豆賣百貨的，咱們堡里面找處地方建個(gè)集市，都收他們牙錢?！弊T癩子一時(shí)興奮，站起身到處走動(dòng)，“譚爺我以前當(dāng)牙行就是管買賣的，你滿安慶問問去，那盛唐渡上的譚牙誰惹得起，龐大人也是聽了我名聲，非要讓進(jìn)漕幫來，說是才好在盛唐渡上立足，譚爺我想著能幫就幫一下，后來那流寇來了，龐大人要在和州打探，漕幫無人敢去，譚爺我說不怕，頭掉了碗口大的疤，這去了便立下大功，救下無數(shù)人來，龐大人才叫我來管這墩堡。便是知道我的能耐，等到集市建好，咱們把一號(hào)墩堡的買賣也做了，你可記住……這牙錢是不交戶房的?！笔Y倌愣了片刻終于反應(yīng)過來道，“小人明白了，到時(shí)候都是大人的?！弊T癩子咳嗽一聲，“也不能那么說么，你明白就好，外邊想來買賣米豆你先別應(yīng)承，看看誰家給得合適，咱們就讓他們來，上次府城來的那糧店，倒也明事理，就是掌柜怎生是個(gè)北地人。”蔣倌低著頭道，“店東家是安慶人?！弊T癩子想了想道，“那也使得，先讓他來做些買賣便是。這田土的事你去分派，明事理的多分些上田，跟那些總旗說明白，不要光顧著自家修房，我這墩長都沒住處，這天寒了沒有農(nóng)活，多派些人來修建墩堡的住處，哪家出力多的，便是明事理，這上田就多分下些，耕牛和重犁也先用?！薄靶∪擞浵铝??！笔Y倌蹲下記好，譚癩子把腳翹起，仰頭看著頭頂?shù)那嗤?，享受著墩長權(quán)力的美妙滋味。去年車馬河一戰(zhàn)，流寇至今沒來安慶境內(nèi)，最多在沿山的地方來一小股搶了就跑，跟以前比最多算小偷小摸，今年潛山拉了一支鄉(xiāng)兵起來，也是安慶營的人馬，前些時(shí)日天寧寨又增加幾百人，說是什么山地兵，以前周圍那些鬧事的土民都不來了，他這個(gè)墩長少了許多煩惱，眼看墩堡出具規(guī)模，他這墩長的生活慢慢開始有些品質(zhì)，明年分下地去要收糧稅，就更有油水了。正沉浸在對未來的暢想中，突然
外面一陣馬蹄響，蔣倌跑到門口看去，是兩名安慶奇兵營的塘馬，當(dāng)先一人來到門前跳下馬來。“潛山第二墩堡墩長、訓(xùn)導(dǎo)接令！”譚癩子趕緊到了外邊，見訓(xùn)導(dǎo)已經(jīng)在等候，連忙對塘馬，“譚……小人是墩長。”那塘馬連客套話也沒有，直接對他道，“贊畫司令牌、令信在此，命你墩堡按預(yù)案集合后勤隊(duì)，十月初五日午時(shí)前將牛馬車架、草料、米豆照冊到桐城縣治桐標(biāo)營營區(qū)，克期必至，違令者斬?！弊T癩子聽到違令者斬，全身一個(gè)哆嗦，他當(dāng)這墩長還從未接過這種令，“這，下官這一定，一定送到?！蹦翘榴R將令牌令信遞過來，譚癩子呆呆拿了，塘馬轉(zhuǎn)身就走，朝著太湖方向絕塵而去。蔣倌接過令信看了片刻，抬頭對譚癩子道，“墩長大人，是建奴入寇，安慶奇兵營預(yù)備勤王，到桐城集結(jié)成軍侯命?！薄敖ㄅ 弊T癩子嘴唇抖個(gè)不停，建奴起兵遼東，絕對的兇名昭著，他以前在盛唐渡上，消息靈通的地方，也都是聽過的，但畢竟隔著幾千里地，譚癩子從未想過自己還有跟建奴交戰(zhàn)的一天。他趕緊對蔣倌道，“這打仗的事情，是不是說讓訓(xùn)導(dǎo)帶去便是，你細(xì)看看，沒說讓誰領(lǐng)人去，便讓訓(xùn)導(dǎo)去?！弊T癩子一時(shí)急切，混沒留意訓(xùn)導(dǎo)就在旁邊，那訓(xùn)導(dǎo)是車馬河大戰(zhàn)受傷的一個(gè)隊(duì)長，聽了陰沉著臉瞪著譚癩子。“命訓(xùn)導(dǎo)留守，墩長親自領(lǐng)后勤隊(duì)……”蔣倌說罷抬頭張嘴看向譚癩子，譚癩子癱坐在地上，那訓(xùn)導(dǎo)哈哈大笑兩聲罵道，“被婆子追得投河的玩意?！彼f罷回了自己的公房，譚癩子在地上坐了一會(huì)，轉(zhuǎn)頭緩緩抬頭看著等候的蔣倌，“本墩長去打韃子，你在家把我那瓦房可修好了，我不死要回來住的?！薄矐c石牌鎮(zhèn)騎兵千總部駐地，召集將官的喇叭聲響徹營區(qū)，傳令的塘馬穿梭而過，馬房和料房等處停滿車架，民夫正在往上面裝載米豆。楊光第匆匆跑過市鎮(zhèn)西頭，來到距離麻塘湖不遠(yuǎn)的一片住房，這里到處在興建，大多是磚瓦房，但仍混雜著一些以前修建的泥胚房。去年的車馬河戰(zhàn)后，軍中發(fā)下作戰(zhàn)獎(jiǎng)勵(lì)，兵將都有了儲(chǔ)蓄，那些有家室的都開始修房子，安慶的磚瓦價(jià)格大漲，建修匠人緊缺，騎兵的基礎(chǔ)月餉比步兵高一兩，所以石牌更吸引那些匠人，但仍供不應(yīng)求。楊光第在車馬河戰(zhàn)役時(shí)還是個(gè)民夫，從湖廣回來好歹存了點(diǎn)月餉，這才開始找匠人，一時(shí)根本找不到，九月中旬才終于找到一個(gè)匠頭，說是等十一月把另幾家做完接著修楊家，楊光第交了磚瓦錢，眼下都還沒運(yùn)來。到了一處草屋前，楊光第的娘已經(jīng)在門前張望?！澳铮忠鲩T了，我們游騎隊(duì)馬上就要走，就是回來跟你說一聲。”他娘眼睛紅紅的，嘴巴咧了兩下將手中一個(gè)大大的布包遞過來，“到處敲鑼打鼓的，娘就知道你們要走了，這些是給你路上吃的，你家大人要是想吃，你也給他些，別讓他記恨你?！薄澳锬阏f啥呢，我家旗總不喜歡吃魚，他可看重我了，這次我們?nèi)ゴ蚪ㄅ?，上次車馬河沒趕上，這次非得一份作戰(zhàn)獎(jiǎng)勵(lì)回來?！薄敖ㄅ质悄睦飦淼牧骺馨?？”他娘滿臉的憂愁，“那流寇里面也都是苦命人，咱們也是呆過的，你也別苛待了人家，喊打喊殺的。”“我沒在流寇里面呆過！”楊光第大聲道，“我們是被他們挾裹的，我就是要?dú)⒐饬骺?，再說那建奴是韃子，更是該殺?！彼锇サ膰@口氣，“打仗你別逞強(qiáng)，娘就你一個(gè)指望了，等別人打前邊去，咱跟后邊就成。”楊光第哼哼了兩聲，接過那個(gè)布包覺得有點(diǎn)沉重，放在地上打開一看，里面還有白面，趕緊把那一包提出來，他娘連忙要裝回去，楊光第不耐煩的道，“娘，我們是游騎兵，自家?guī)У臇|西不能超過兩斤，我把這油煎的小魚帶著便是?！薄叭思叶紟У奈辶锏模@個(gè)兵就那么虧著你們呢?！睜I區(qū)方向一通鼓聲傳來，是點(diǎn)兵集結(jié)的號(hào)令，楊光第不及解釋，把包袱匆匆包好就飛快的往營區(qū)跑去，一邊回頭朝他娘大喊道，“娘，等我殺建奴得了獎(jiǎng)勵(lì)回來，咱家還多修兩間瓦房，讓你住好些！”看著楊光第消失在路口，遠(yuǎn)處的鼓聲陣陣鳴響，他娘軟軟的癱坐在泥胚房的木門前。
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