“時值秋防建奴必然警動，但以臣愚揣度，今春來了一番，此時尚無大舉……”紫禁城中左門，平臺暖閣內(nèi)，崇禎皇帝高踞御座，暖閣內(nèi)只有七八名大臣，兵部尚書楊嗣昌低沉的聲音正在回奏。“至于運炮一事，臣止見圍大凌河兵士拾回熟鐵炮子數(shù)個，自余有警或我兵陣失火炮為其所得，彼或不能運來。便今秋敵入，事殆未然，又塞外險阻，車h恐非所使?！蔽葜邪察o了片刻，身穿常服的崇禎皇帝沉吟片刻道，“屢報建奴年年造炮，不可不防?！薄斑|陽失陷之時，我之神器盡為奴所有，但重大者不能運來，輕小者運來又不敵我中國神器，是以建奴多番入邊，皆未曾攜來火炮?！睏钏貌f罷等待皇帝指示，他低頭時往旁邊看了一眼，右側(cè)就是詹事府少詹事黃道周，復(fù)社的干將，最近一直在彈劾楊嗣昌，楊嗣昌并不太在乎，因為被黃道周彈劾的人不少，楊嗣昌自己當(dāng)了兵部尚書之后，則對彈劾已經(jīng)快要免疫了。但今日又有所不同，黃道周一起同來平臺參與召對，楊嗣昌還猜不到皇帝的意圖，方才奏對之時，黃道周就有點躍躍欲試，所以楊嗣昌用詞小心翼翼，盡量不留破綻。雖然皇帝對楊嗣昌并不是絕對滿意，但今年中原寇亂稍息，張獻忠、劉國能招安，流寇人心渙散，羅汝才等營破壞力大減，目前在南陽附近又敗一陣，正在跟熊文燦商談就撫之事，陜西的洪承疇雖然受了罰，但追剿也頗見成效，李自成幾乎走投無路，在山區(qū)東躲西藏。這大半年來少有傳來某處城池被破的壞消息，皇帝的臉上也常見笑容，是幾年來形勢最好的時候。但楊嗣昌自己明白，流寇的撫局十分脆弱，全靠各路官軍震懾，一旦官軍調(diào)走，撫局隨時可能敗壞。他年中時多次提出開邊市的建議，但朝中彈劾不斷，楊嗣昌只能走隱晦路線，連星宿之說都拉出來了，以說明互開邊市的必要，最后仍未成行，所以清軍的威脅并未消除，一旦清軍入邊，這一切幻象就會結(jié)束，。并不是只有楊嗣昌會估算清軍入邊的時間，朝中為官者皆是人精，不時有人上本，提醒加強薊鎮(zhèn)嚴(yán)防清軍入邊，皇帝也從六月就開始關(guān)注清軍可能的入寇，崇禎十一年的時間所余無幾，每次召對都會問及薊鎮(zhèn)邊防的事情。果然聽皇帝開口道，“卿部差官查看各邊口如何？”薊鎮(zhèn)殘破不是一兩年，并非是光靠兵部督促就能突然變得牢不可破，而且薊遼總督吳阿衡才是防區(qū)主官，楊嗣昌不能把事情攬到兵部來，特別黃道周還在場，再考慮了一下措辭道，“臣部差官止于遞送公文，各邊多有未到之處，即其所到見聞亦不足恃。”皇帝似乎并不太滿意，他的聲音緩緩道，“不恃差官，大約邊上事體如何？”眼角余光之中，黃道周的腳扭動了兩下，似乎有些按捺不住要跳出來駁斥，楊嗣昌心頭反而平靜下來，打定主意要把兵部與薊鎮(zhèn)的界限區(qū)分開來，“各邊收拾，全在督撫鎮(zhèn)道得人，自然用心整理，今日招一兵制一器無不奏知，如宣大近開屯田，前三關(guān)乏餉，所以軍士饑疲難于整頓，近該總督盧象升大開屯田，一靠天年雨水，二者建奴不來蹂躪，保得兩年便是根本之計……”原本皇帝問的是薊鎮(zhèn)，只是話語用了邊上，楊嗣昌先是明確督撫鎮(zhèn)道的責(zé)任，然后直接就跳過了薊鎮(zhèn)和遼鎮(zhèn)，雖是避重就輕，但楊嗣昌仍在關(guān)于宣大的話語中提到兩年的時間，暗示開市的緩兵之計，但他既然不敢明說，暖閣中的人也就當(dāng)做沒聽到。從宣大一路向西，經(jīng)過山西前往陜西，把洪承疇和孫傳庭也表揚一番。“巡撫孫傳庭，臣素知其才，因藍田兵叛，有不出省城一步之語，臣初到部，具奏謂此可以困庸人，不可以困豪杰，今果能展布，幾番大殺，馬首迎降，剿是真剿
，撫是真撫，余下賊亦不多，似有蕩平之望……”皇帝沒有示意，屋中的人都耐心聽著，楊嗣昌表揚孫傳庭時，說及的撫是真撫剿是真剿，是暗示湖廣的撫局既非真剿，亦非真撫，雖仍然不能明說，但這屋中的人都是懂的。與他同來的兵部職方司郎中趙光\暗自擦汗，他抬頭看看前方楊嗣昌的背影，衣衫隨著奏對的話音正微微抖動。楊嗣昌說到此處，留意了一下皇帝的反應(yīng)，也不知皇帝有沒有聽進去，咬咬牙繼續(xù)道，“幸仗皇上威靈，建奴去秋不懂，臣乃敢請發(fā)勁旅調(diào)邊兵，幾番大殺賊勢始漸衰弱，只是人心渙散不齊，總理調(diào)度……亦未周密，賊在山中我兵部能入山，賊出山后我兵未見截殺，曹操等營老賊，其就撫之請不可輕信，亦不可任此等老賊敷衍拖延，在在務(wù)必有備，臣請旨嚴(yán)行申斥，庶有成功之望?！贝饲靶芪臓N主持撫局，湖廣河南局勢好轉(zhuǎn)，可謂圣眷正濃，楊嗣昌前面用孫傳庭暗示，現(xiàn)在又直接批評熊文燦調(diào)度不周，尤其今日黃道周還在，如果皇帝不悅，現(xiàn)在就可以用黃道周這把刀子，楊嗣昌是冒著相當(dāng)風(fēng)險的。但平臺召對也并非時時都有，楊嗣昌仍將這些話說了出來，能不能有效果就不知道了。暖閣中安靜了片刻，皇帝語調(diào)平靜的道，“愛卿到任兵部以來殫精竭慮調(diào)度得法，方令賊勢漸弱，實乃數(shù)年未有之功?！壁w光\心頭松了一口氣，皇帝對兵部整體是認可的，就看今天楊嗣昌所說的意見，他能否聽進去一些。但皇帝卻沒有討論楊嗣昌提議的意思，他直接轉(zhuǎn)向了下一個人。“黃道周。”旁邊等了半天的黃道周出列道，“臣有本奏?！薄澳愕谋静槐刈??！被实垡桓姆讲诺臏睾?，語氣頓時變得冷冰冰的。黃道周迎頭受了一記悶棍，頗為難堪的站在堂中?；实劾淅涞穆曇衾^續(xù)問道，“朕聞無所為而為者謂之天理，有所為而為者謂之人欲，爾既楊嗣昌不當(dāng)奪情，召其為兵部時就該上本了，為何延至枚卜之時，是無所為乎有所為乎？”楊嗣昌安靜的站在原位，看起來皇帝今日是為了安他的心，此前楊嗣昌改禮部尚書仍管兵部，加?xùn)|閣大學(xué)士，黃道周出來極力反對，稱不能奪情，實際是阻止楊嗣昌入閣。黃道周與復(fù)社關(guān)系密切，此次復(fù)社在朝中運作，，阻擋楊嗣昌就是希望復(fù)社的人能取而代之。皇帝說的便是此事，暗責(zé)黃道周是有私心，這種責(zé)備對楊嗣昌或龐雨這類人只算輕微，但對黃道周就不同了。果然黃道周立刻大聲回道，“臣為萬古綱常起見，非有所私?！睏钏貌罱呀?jīng)被黃道周彈劾多次，除了入閣之外，還有開邊市等項，想到此處楊嗣昌站出一步道，“臣不為別事，奪情起復(fù)本非常理，臣蒙圣恩具疏力辭，兵部要害臣未敢三辭，道周所誠是，但他說臣蒙面喪心營推營復(fù)，臣實不甘，起復(fù)之時臣在四千里外，怎知京中有個兵部尚書缺出來鉆營?！秉S道周并不回答，抬頭對著皇帝道，“圣主焦勞十年，卒欲與不祥之人拂拭之，責(zé)其成功，萬萬不可，且如議賞，兵部云義州馬市可開，陛下亦思諸臣豈無一定策效謀者？而空破非常之格以奉不祥之人也?！睏钏貌敛煌俗專骸俺疾簧诳丈?，豈不知父母？黃道周學(xué)行人宗，自謂臣不如鄭，臣始太息絕望。古人有：禽獸知母而不知父。鄭之杖母，出禽獸下，黃道周既不如鄭，何敢綱常？”趙光\在心頭叫好，此前黃道周為鄭求情，曾說自己不如鄭，現(xiàn)在以綱常為武器，確實毫無正當(dāng)性。崇禎看著黃道周冷冷道，“黃道周，你何不如鄭？”黃道周滿臉通紅，憋了半天終于道，“臣文章不如鄭?！被实酃室獠徽f話，任由黃道周在中間難堪，好半晌之后才道，
“爾讀書多年，只成佞口?！睏钏貌辉僬f話，黃道周與皇帝爭辯幾番，但因為鄭的事情壞了他的人設(shè)，皇帝絲毫不給他留臉面，直他是黨同伐異。在崇禎這里，黨同伐異是最重的責(zé)罵，黃道周灰頭土臉，他彈劾楊嗣昌的事情，自然就無人再提。從中左門出來時已過午時，楊嗣昌仍與趙光\一道，過了皇極門才停下，趙光\對楊嗣昌道，“本兵大人既認為建奴將至，為何方才奏對時不直？”“建奴既將至，將從何處入邊？兵馬幾何？兵部能調(diào)何部？兵馬調(diào)了，萬一沒來誰來擔(dān)待？”趙光\頓時語塞，楊嗣昌嘆口氣，“有些話說出去，皇上一句話問過來，自己反逼到墻角，這種話是不能說的?！薄澳潜阒荒苋绱舜艉罱ㄅ脒吜?？”“本官也不想，但無計可施?！睏钏貌鲱^看著宏偉的皇極門，“更該擔(dān)心的還是谷城，八賊不除天下難安?！壁w光\正要說話，突然看向楊嗣昌的身后，只見文淵閣所在的會極門方向匆匆跑來幾人，當(dāng)先一人神色慌張，手中像是拿著一張?zhí)翀螅瑮钏貌碱^揚了揚，片刻后眉頭又展開，緩緩閉上了眼睛?！瓡O門不遠的東華門外，林登萬正站在一隊宦官中，小心翼翼的看著面前兩名內(nèi)官，心情委實有點激動，他凈身之后將養(yǎng)幾月，終于進入了他期盼的皇宮。矮些的內(nèi)官朝著他們道，“這位是惜薪司的監(jiān)工王老公，以后都聽王老公調(diào)派，宮中不必外邊，最是講規(guī)矩的地方，王老公教的都仔細記著，不用心的除了禍?zhǔn)露际亲约沂芸??！彼f罷之后跟那王老公交談幾句便徑自離開，王老公打量了這一隊十多個人，一開口聲音有點尖利?！霸蹅儗m中二十四衙門，惜薪司是四司之一，何謂惜薪，說白話點就是管柴炭的衙門，但無論柴還是炭，咱們宮中都不出產(chǎn)，皆是百姓辛苦供養(yǎng)來的，所以要惜薪?！蓖趵瞎贿呎f話，一邊沿著隊伍行走，眼睛不停的打量著這些新宦官，“咱們惜薪司專管宮中所用柴炭，及二十四衙門、山陵等處內(nèi)臣柴炭。紅籮炭不許你等經(jīng)手，宮中存放柴火的地方有六處，東北各一廠，西南各兩廠，你們便只管運送長柴、片柴到宮中各處地方，要緊規(guī)矩自家記下，路上遇到老公、婆婆皆讓道，不許抬頭看，各司房無論有人無人，你們皆不得進，進了抓到不必等別人，咱家親自帶人打死你。”他一邊走一邊說，語氣平淡絲毫沒有威脅的意味，但林登萬知道不是玩笑。“宮中地方，先送一兩處，路要自家記下，送薪不得少于三人，送錯地方三人連坐?！蓖趵瞎坪跻矝]有什么耐心，匆匆說完就揮手道，“十月夜就長了，宮中要燒地炕，正好這幾日缺人手，你們拜過炭獸，便去北場送柴?！彼f罷便往北走，一隊人跟著他，林登萬小心的偏頭打量了一下皇城的城墻，心中一種說不出的感覺。走了好一會，到了北面一個小院里面，那王老公讓他們進去，里面有個神龕，黑乎乎的看不清是什么獸，應(yīng)該就是那個什么炭獸了。林登萬跟眾人一起跪在地上，剛磕了一個頭，外面突然一陣銅鑼急響，頓時到處喧囂四起。王老公站在門口問外面的人，“出啥事了？”“戒嚴(yán)，建奴入邊，皇城戒嚴(yán)！”林登萬腦中一片亂麻，他沒想到自己進宮第一天，就遇到皇城戒嚴(yán)。王老公急道，“咱們怎辦？”“去各家總里處候命！”“我這一隊人還未住下，怎生是好。”那人沒有回答，似乎已經(jīng)跑遠了，外邊人喊馬嘶鬧成一片，王老公轉(zhuǎn)了兩圈，朝著里面叫道，“你們便留在此處不許出來?！彼f罷一把拉上門，將鎖頭掛在上面，徑自便跑開了。一隊新宦官面面相覷，此時的皇城內(nèi)外已經(jīng)鑼聲四起。
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