上樅陽鎮(zhèn)北方，有以前一位鄉(xiāng)紳的別院，距離上樅陽市鎮(zhèn)還有些距離，桐城民亂后該鄉(xiāng)紳遷往江南，輾轉(zhuǎn)成為守備營的資產(chǎn)。別院在原有的房舍之外，又開建了幾處院落，院墻比一般人家的更高，門外沒有掛任何府邸的標識，周圍的人都不知到底是誰家老爺住在里面，只猜測是安慶守備營的某位將官，因為附近還有一個軍營，里面住著兩百多士兵，經(jīng)常在外操練，號稱是水營卻少有去開船。一處靠北的院落中，最大的正廳里卻沒有擺放桌椅家具，兩個女人在地面上扭打著，片刻后一名女子拿到了對手的背，一把勒住了對方的脖子，對方連忙拍打她的手，女子立刻松開手，兩人都累得地上喘氣。歇息了片刻后，莫琦云挪動了一下，把頭靠在蔣壽的腿上，“還是不是蔣姐姐的對手?！笔Y壽習慣性的撫摸她的頭發(fā)，“姐姐小時候干過農(nóng)活的，自然比你力氣大些?！薄澳菐煾嫡f這套功夫是守備營獨創(chuàng)，不靠力氣的，肯定還是姐姐聰明些，學得明白些?！蹦铺稍谑Y壽的腿上，看著瓦縫間的光亮出神的道，“我就是笨來著?！笔Y壽噗呲笑道，“還說你笨，那勞什子的拼音、速記、速算都比姐姐厲害多了，午前那位先生教的開鎖技法，我現(xiàn)在還是一團迷糊，你全都明白了?！薄叭思业逆i開它作甚，要去當賊么？我不想這般關(guān)在院中學這些勞什子東西，學了心里怕?！蹦破^頭去，眼中流下幾滴淚來。蔣壽坐起身來幫她擦干淚水，嘆口氣說道，“大人讓學便學罷了，也由不得咱們，他說咱們都算是暗哨營的士兵，每月領(lǐng)三兩銀子的餉銀，以服從命令為天職，他非讓咱們學，你說不學便是不從命，連命也沒了?！蹦茰I眼朦朧的道，“蔣姐姐，你說我們學這些東西作甚，總不成真要上陣殺人去?！薄吧得妹?，上陣殺人何苦花大筆銀子從揚州買咱們來，安慶碼頭那些漕幫隨便選兩個來，誰不比我倆能殺人，還不花一兩銀子買。再說學的這些東西，那速算倒像是賬房先生用的，做生意的大戶人家用得上，但拼音速記這些事，也跟殺人不沾邊?！薄澳沁@暗哨司到底是要咱們干啥去？”蔣壽輕輕搖搖頭，“我也不知道，或許只有江大人知道吧。”莫琦云沉默片刻，伸手從頭上取下那只金釵，放在眼前細細的看過，又偏過頭來看著蔣壽，“江相公許久未見，或許都忘了咱們，以后都見不著了，由得咱們在這?！笔Y壽嘆口氣沒有說話，莫琦云抬頭看著她，突然又笑起來，“姐姐，你說奇怪不奇怪，我們本是揚州瘦馬，怎生一眨眼變成了軍中的丘八，從來聽也沒聽過這等事，要是說給媽媽聽，她只當是我們發(fā)了迷夢。”“便當是個迷夢?！笔Y壽揪揪莫琦云的鼻子，“等你醒了，那江相公就把你接到金陵大宅子里去，一堆丫鬟婆子伺候著，還有一堆的家奴，就是怕你記不住名，先教你個速記法。

”莫琦云咯咯的笑了兩聲，“一定也帶上姐姐，就不知何時醒得了?！贝藭r大門吱呀一聲響，兩人飛快的從地上爬起來，并肩肅立面對大門，只見袁學正已經(jīng)走進屋來，旁邊還跟著一個頭發(fā)花白的老者。袁學正沉聲道，“暗哨司訓令?！眱扇耸炀毜幕貞?yīng)道，“我輩是安慶暗哨營將士，聽從龐大人及暗哨司上官命令，守護天下百姓安樂，恪盡職守，絕不出賣同袍，絕不泄露機密，為完成軍令不惜性命?！薄昂芎谩！痹瑢W正打量二人一番后拿出一張紅紙來，“蔣壽、莫琦云二位學員，識字、速記合格，文課今日開始情報識別和傳遞課程，明日正式開始武課。”聽到武課兩個字，莫琦云的喉頭咕嘟一聲，袁學正看了她一眼，莫琦云站得筆直，不敢再發(fā)出一點聲音?！澳愣耸前瞪谒咀钤绲呐畬W員，今日又有新的女學員進來，你們二人要做好楷模。”兩人同聲回答道，“是，大人?！痹瑢W正走近一步看著蔣壽，“女子學員現(xiàn)下共有七人，蔣壽你任隊長，每日晨練、堂課、操演、考較都由你帶隊點數(shù)?！笔Y壽應(yīng)了一聲，沒有多余的表示，袁學正偏過身指著那位老者，“這位是你們武課的新先生，你們都稱德師傅?！蹦仆笛劭纯茨抢险?，頭發(fā)已經(jīng)花白，身體略微有些佝僂，外表完全看不出能教授刺殺的能耐，感覺門外那些水營兵也比他厲害?！懊魅账信訉W員都先跟著德師傅，何時德師傅考評合格了，才能從司學出去辦差。蔣壽你們先去見見新學員，帶她們安頓住處，今晚就要先讓她們熟記司學的規(guī)矩?！薄懊靼?。”蔣壽低聲應(yīng)了，朝著德師傅行個萬福，帶著莫琦云離開了正屋。袁學正往門口走兩步，看著她們在院中召集女子集合，低聲對旁邊的老者道，“德師傅方才看了，這兩個女子習練得如何？”德師傅站在他身側(cè)，“這技法頗用巧力，適宜女子習練，但并非方便的殺人之技，殺人終究還是刀和藥快?！薄斑@些女子未必隨時都有刀可用，德師傅還是要教些徒手的功夫。”德師傅等了片刻后回道，“不知龐大人到底要將這些女子養(yǎng)成何等模樣，若只是要殺人，還是男子方便。”“總有些男子去不了的去處，女子便有女子的用處，首要是打探消息，暗哨司的女子不是專去殺人的，但遇到要殺的時候，也要能辦得了。”袁學正停頓一下道，“無論奇兵營還是漕幫，打打殺殺的人不缺，但還從未練過女子，龐大人又急著辦，德師傅在打行中是行家，也帶過不少徒弟，看看這些女子最欠缺些什么?！薄叭睔⒓?，更缺殺氣，手上再有功夫，真到殺人時抖得自個都站不住，這般是練不出來的。若是老夫來選徒弟，決計不會選這兩個女子，新來的那些不知是否也如她倆一般?！薄斑x來的女子必有其長，新來那些是在安慶本地募的，首要有身家擔保，各有一樣所長，其

他便不知了，后面的事就有勞德師傅了。”“老夫盡力便是，但也與學正明在先，老夫帶過幾個徒弟，但從未教授女子，究竟如何，現(xiàn)下也不敢保證?！痹瑢W正點點頭，“德師傅只管教，他們以后會去各處辦差，能不能辦好差保著命，就看他們福份如何了?！钡聨煾缔D(zhuǎn)頭看著袁學正，“暗哨司除了大江，還會去何處辦差，老夫好有個預(yù)備，有些口音方也是要教授的?！薄皷|西南北都是要去的。”……“林登萬，你是大名府的人。”京師皇城不遠的一座庵堂中，江帆站在一顆槐樹的樹蔭下，平靜的看著面前的人，此人年紀約二十上下，身材頗高且瘦，皮膚白皙?！靶∪耸??！薄澳慵茸x過童生，能識文斷字，謀個營生不難，為何要想凈身入宮?！绷值侨f抬頭小心的看看江帆，“家道中落，吃不起飯，還欠了別家銀錢，一家三兄弟都娶不起妻，咱家那邊凈身入宮的多，聽說有一家都富貴了的。小人自幼體弱，干不得田里的生計，連給別家當?shù)钁舳紱]人要，街市上的營生也不懂，無處去應(yīng)募。便想著入宮來，一家人多少有個盼頭，家中本已結(jié)了文書讓刀兒匠凈身，給不起那凈身的錢糧，跟別人來京師里面候著，沒準有貴人相助?！苯牭椒畛?，臉上并無笑意，看了那人半晌后道，“為了兄弟有個盼頭，倒也是懂情義的，人還是要有個牽絆的好，如此你便到這太監(jiān)往來的廟里候著?！薄耙彩堑热颂釘y，有些同鄉(xiāng)的在宮里當老公，能給管事的說句好話，讓我早些進宮去。”“那為何等了兩年還未進去。”林登萬低著頭道，“宮中用人說是先用凈過身的，進去就能用，宮里自家凈身的話，要幾個月才能辦差，皇城周遭凈過身的無名白少說上萬，各家也都有同鄉(xiāng)在宮中，自然輪不到小人，只能在這廟中幫人做些雜活，勉強謀些粥飯度日?！薄澳闳ツ切﹥羯淼牡秲航抽T上求過多次，也無人愿意讓你欠銀子凈身，”林登萬并不清楚眼前人的來歷，但此人衣著不俗，還帶著幾名親隨，是他眼前唯一的希望，“那些刀匠兒嫌小人年紀大了，進宮不易謀個好前程，欠的銀子多半還不上……老爺是不是從他們那里知道小人的?！苯⑽椿卮穑^續(xù)對他問道，“你可是想明白了，一定要進宮，凈身之后后悔便遲了?！绷值侨f從懷中摸出一張紙來，“這是小人家中結(jié)的文書，自愿凈身，生死不論，就盼著一家有個出路?！苯⑽?cè)頭，旁邊一人伸手接過了文書，瀏覽片刻后對江帆點點頭。“你既把我當貴人，那不妨告訴你，我可以送你進宮去，你家兄弟的出路，我也會給他們?！绷值侨f有點激動的道，“那需要小人為老爺辦些什么？”“到時自有人告訴你?！苯戳肆值侨f片刻道，“明日不進飯食，去楊小刀門上，就說是蔣老爺讓你去的，按他吩咐的預(yù)備?！?

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