安慶盛唐渡，數(shù)百名陸戰(zhàn)第一司的官兵沿著碼頭筆直肅立，江面上有水營(yíng)的五艘漕船和三艘哨船，船上旌旗飛揚(yáng)。一列船隊(duì)正從上游而來(lái)，當(dāng)先一艘上掛著一面大旗，只是江上風(fēng)小，旗幟卷在了一部分在旗桿上，有點(diǎn)氣勢(shì)不足。龐雨眼神不錯(cuò)，看得到欽命兩個(gè)字，照盧象升的例，猜測(cè)全名該是“欽命總理直隸河南山東川湖等處軍務(wù)都察院右副都御使兼兵部尚書(shū)”。以前盧象升是兼兵部侍郎，這次十面張網(wǎng)，皇帝動(dòng)真格的，讓熊文燦兼了兵部尚書(shū)，把五省總理的級(jí)別調(diào)到了跟六部尚書(shū)一般，但權(quán)力跟實(shí)任兵部尚書(shū)還是有些差別的。五月楊嗣昌提十面張網(wǎng)，隨后各地的剿餉開(kāi)始征收，雖然征收效果不是太理想，但也比以前的軍費(fèi)有所提升，各地兵員招募逐漸展開(kāi)，只是熊文燦沒(méi)到任，未確定下直領(lǐng)的三萬(wàn)兵力，地方也就無(wú)從增兵，所以大體還流于紙上，這距離提出八面張網(wǎng)已經(jīng)過(guò)去了快五個(gè)月。船隊(duì)后面的船只甲板上有許多士兵，還隱約看到了火炮，是否有大批火銃還暫時(shí)看不清。碼頭上站滿(mǎn)安慶的官員，仍是以史可法為首，不過(guò)這次是迎接總理軍務(wù)的熊文燦，排次以武將為首，龐雨便站在他旁邊，另外一邊是許自強(qiáng)，程龍則站在許自強(qiáng)外側(cè)。龐雨往那邊瞟了一眼，許自強(qiáng)面無(wú)表情，他也分潤(rùn)了宿松的戰(zhàn)功，現(xiàn)在是實(shí)任總兵，散階也升上去了，不過(guò)許總兵對(duì)這些并不太在意，一直想著返回吳淞，但宿松一戰(zhàn)江南精銳喪盡，張國(guó)維手中只有這些將領(lǐng)，許自強(qiáng)名義上還是百戰(zhàn)宿將，不可能返回吳淞頤養(yǎng)天年。不放在安慶就要放在浦六，許自強(qiáng)最初也打算到浦六，但仔細(xì)想下來(lái)六合既遠(yuǎn)又無(wú)城，一旦被圍攻就需要救援，到時(shí)候沒(méi)有守備營(yíng)在旁邊，許總兵單獨(dú)面對(duì)八大王沒(méi)有絲毫底氣，所以到現(xiàn)在也沒(méi)想好到底在哪里合適。程龍臉上多了兩道疤痕，他是剛養(yǎng)好傷，張國(guó)維還未調(diào)派他做事，也暫時(shí)留在安慶，他精神有點(diǎn)萎靡，此時(shí)正不停的打量列隊(duì)的陸戰(zhàn)兵。見(jiàn)船隊(duì)還有些時(shí)間才到達(dá)，龐雨略微靠近史可法低聲道，“道臺(tái)大人，俘獲的萬(wàn)余流賊仍留在宿松，實(shí)乃一大隱患，下官以為還是早些另作安置得好?！焙趌的史可法聽(tīng)了，倒也沒(méi)有裝作忘了當(dāng)時(shí)議定的方案，他想了片刻道，“各縣情形有別，許是一時(shí)還顧不上?！饼嬘旯淼?，“下官營(yíng)中有將領(lǐng)提議，將這些流寇押入山中一股腦殺了?！笔房煞ㄒ惑@，立刻轉(zhuǎn)頭看著龐雨，“此等為賊挾裹之民，既投了官便是良民，乃吾皇赤子，豈可如此一殺了之?！薄跋鹿僖彩沁@般答復(fù)的，當(dāng)時(shí)就呵斥了提議者，此等人民被流寇擄于營(yíng)中，本已顛沛流離受盡磨難，我應(yīng)天兵馬仁義之師，自然是絕不能干這等事?！饼嬘暾f(shuō)完，又緩和一下口氣道，“只是上萬(wàn)人混聚一處，也不免各方心中擔(dān)憂(yōu)，是否仍照前議，盡快分散至各縣，既免了節(jié)外生枝，也讓這些受苦人早些安生?！薄按耸驴稍僮h，但絕不可一殺了之?！笔房煞嗫谄判牡膭竦溃扒也徽f(shuō)流民艱辛，那殺降乃萬(wàn)般不詳之事，一旦此處殺掉得了清靜，日后賊子遇兵必定死戰(zhàn)不降，將士無(wú)謂平添死傷，終究是害了自家性命，個(gè)中道理，龐將軍還要跟將士分說(shuō)明白?！薄跋鹿倮頃?huì)得，當(dāng)時(shí)就將此人一頓好罵?！饼嬘陣?yán)肅的道，“此等亂殺無(wú)辜傳揚(yáng)出去，讓天下人如何看我應(yīng)天兵馬?！薄褒媽④娪写艘?jiàn)識(shí)便是對(duì)的，軍中將士若有作此想者，務(wù)要盡力彈壓?！笔房煞ㄏ肓似逃譁睾偷牡溃胺逐B(yǎng)之事畢竟是各縣事務(wù)，本官也不好太過(guò)催促，最終還是要各縣來(lái)分養(yǎng)，龐將軍大可直接跟各縣自行商議嘛，也免去道司衙門(mén)中間耽擱。”見(jiàn)史可法又踢皮球，龐雨還待再分說(shuō)，此時(shí)船隊(duì)已到岸邊，史可法微微整理一下官帽，肅然走下碼頭。……入夜后的安慶府衙后門(mén)，巷內(nèi)已經(jīng)是
熊文燦的標(biāo)兵在值守，但門(mén)上的燈籠還沒(méi)有變，任寫(xiě)著安慶府衙。龐雨對(duì)何仙崖點(diǎn)了點(diǎn)頭，何仙崖摸出禮單，去了跟門(mén)子打交道，大概是在廣東的時(shí)候已經(jīng)打過(guò)交道，那門(mén)子態(tài)度還比較溫和，接了何仙崖的銀子后沒(méi)有甩臉色給幾人，馬上就接了禮單去了通傳。何仙崖是跟著熊文燦一起回來(lái)的，他去廣東的時(shí)候，送了一張南京取的五千兩銀票，這次龐雨親自拜見(jiàn)，自然還要再送一筆，除了銀票之外，還有一些珍寶，大致有水晶筆筒一個(gè)，白玉雙鶴筆架一個(gè)，綠玉瑞獸鎮(zhèn)紙一個(gè)，玉刀一把，大珠兩顆，最后照例還是一副伸縮遠(yuǎn)鏡。選擇禮品也是頗費(fèi)考量，宿松繳獲了大批的珍寶，南京和安慶的賭檔里面也有一些抵押的貴重物品，龐雨還有挑選的空間，余先生選了幾天，最后選中這些，龐雨又審了一遍，這些珍寶都材質(zhì)上佳制作精良，價(jià)值不菲又略有格調(diào)，符合熊大人這樣的文官喜好，而且體積都不大，送禮的時(shí)候方便，以后熊大人搬家的時(shí)候也不引人注目。余先生也陪在旁邊，幾人在陰暗的巷內(nèi)等候，雖然是要面見(jiàn)五省總理，但龐雨并沒(méi)有什么緊張，這些年給各官送禮的時(shí)候不少，都是晚上來(lái)的，去年走這道門(mén)給皮應(yīng)舉送禮就有三次，環(huán)境已經(jīng)很熟悉，熟悉之后想緊張也緊張不起來(lái)。熊文燦今天才剛到安慶，他不是地方官，沒(méi)有什么工作和文檔需要交接，原本也不需要接見(jiàn)地方士紳和鄉(xiāng)官，但熊大人沒(méi)有什么架子，不但見(jiàn)了府城的士紳，還去了劉若宰的府邸拜訪。下午起居尚未安置妥當(dāng)，就在府衙召集文武升堂議事，龐雨也參加了，這位熊大人至少是擺出了一副積極的工作姿態(tài)。何仙崖怕龐雨嫌等久了，顯得他辦事不力，低聲對(duì)龐雨道，“熊大人許是起居還未安頓好，勞大人稍等片刻。”龐雨搖搖頭，“些許小事，熊大人舟車(chē)勞頓，又是今日方到，當(dāng)晚就能接見(jiàn)本官，可見(jiàn)你是用心辦事的?！焙蜗裳侣?tīng)了放下心來(lái)，他等了片刻又道，“小人接到大人急信的時(shí)候，已經(jīng)跟熊大人啟行，便讓張雙畏回廣州聯(lián)絡(luò)那英格蘭紅夷，途中收到他回信，在廣州找了個(gè)通譯，已經(jīng)說(shuō)上話(huà)，英夷看了大人的信之后很禮待張雙畏，準(zhǔn)備派人跟著張雙畏來(lái)拜見(jiàn)大人?！薄澳怯⒁娜栽趶V州？”“已經(jīng)退回澳門(mén)，小人一路上跟熊大人的幕友熟絡(luò)了，聽(tīng)聞他說(shuō)，英夷原本從澳門(mén)的佛郎機(jī)人手上買(mǎi)貨品，現(xiàn)在那英夷皇帝又想多賺些銀子，便要自個(gè)買(mǎi)咱們的貨品，這幾艘船便是來(lái)干這個(gè)的，澳門(mén)的紅夷在暗中使壞，讓英夷買(mǎi)不到東西，英夷在海上跑了一年才到，買(mǎi)不到貨自然不甘，便和廣東水師打起來(lái)，這才破了那炮臺(tái)?！薄白錾獾拇桶雅谂_(tái)打下來(lái)了？”龐雨摸摸下巴，“澳門(mén)紅夷盤(pán)踞已久，能在海邊站穩(wěn)腳跟，跟廣東官場(chǎng)必定頗多利益糾葛，恐怕是壟斷了廣東海貿(mào)的貨品轉(zhuǎn)運(yùn)，英夷萬(wàn)里之外，遠(yuǎn)道而來(lái)就想繞過(guò)他們，自然討不了好，這些紅夷辦事還是喜歡蠻干?！薄斑@個(gè)……”何仙崖小心的問(wèn)道，“那英夷萬(wàn)里之外，二哥你怎生會(huì)寫(xiě)紅毛夷的字的，難道真的有個(gè)白胡子神仙？”龐雨哼哼一笑，“自然是真的，本官是神仙點(diǎn)化的，就沒(méi)有本官不會(huì)的?！焙蜗裳麓袅舜?，龐雨又低聲問(wèn)道，“去了澳門(mén)正好，你有沒(méi)有交代張雙畏跟佛郎機(jī)人也要聯(lián)絡(luò)?！薄岸及创笕私淮恼f(shuō)了，張雙畏做了多年生意的，想來(lái)知道隨機(jī)應(yīng)變，屬下以前只以為紅夷便是紅夷，此番才知這紅毛夷分作好多國(guó)，光福建外海便有兩三國(guó)來(lái)的，廣東外海就是佛郎機(jī)，南陽(yáng)又是一國(guó)，現(xiàn)下又來(lái)了英夷?！薄凹t夷的國(guó)既多也小，他們互相之間也有嫌隙，咱們正可利用?！边@時(shí)門(mén)頁(yè)開(kāi)了，龐雨連忙停止說(shuō)話(huà)，門(mén)子引著幾人進(jìn)了門(mén)，一名幕友過(guò)來(lái)迎接龐雨，兩人便走邊交談，幕友雖說(shuō)的官話(huà)，但口音與江南地區(qū)不同，龐雨需要仔
細(xì)聽(tīng)。雖然已是晚間，但府衙中鬧哄哄的，許多人在忙著搬運(yùn)家什，各處空地上擺放著各種雜物，確實(shí)是起居都尚未安頓好。熊文燦安排在二堂見(jiàn)面，龐雨今日已見(jiàn)過(guò)一次，他仍按慣例跪拜，或許是禮物送得不錯(cuò)，熊文燦口氣溫和的道，“請(qǐng)起，給龐將軍看座?！薄爸x過(guò)大人?！饼嬘暧謱?duì)幕友躬躬身，才在椅角坐下，抬頭看了一眼熊文燦。這位五省總理大約五十多歲了，須發(fā)都花白了，但整個(gè)人保養(yǎng)得還不錯(cuò)，在路上走了兩個(gè)月之后，也未見(jiàn)多少風(fēng)塵之色。熊文燦抬頭看了一眼窗戶(hù)道，“聽(tīng)聞這玻璃窗戶(hù)是龐將軍安排人所制，精巧不遜于紅夷，本官午后來(lái)時(shí)，書(shū)屋之中清輝滿(mǎn)室，龐將軍費(fèi)心了?！薄澳⑹窍胫笕伺單臅?shū)甚多，光照好些不傷眼，大人自南國(guó)不辭辛勞，為國(guó)千里赴戎機(jī)，安慶久遭寇難，正期盼大人這般的能臣救民于倒懸，末將做些微末小事，與大人的高風(fēng)亮節(jié)相比不值一提，不過(guò)是代安慶百姓略表心意?！毙芪臓N微微點(diǎn)頭，“老夫來(lái)時(shí)得知，龐將軍是安慶桐城人，倒跟本官一位同年是同鄉(xiāng)?！薄笆亲笙壬笕送侨f(wàn)歷三十五年進(jìn)士?！毙芪臓N一愣后呵呵笑道，“難為龐將軍知道，老夫一直想拜祭左大人苦無(wú)時(shí)機(jī)，過(guò)幾日本官要巡查安慶防剿各項(xiàng)，桐城也是要去的?！饼嬘旯Ь吹牡?，“末將其實(shí)一直是以左公和大人這般人物為自身楷模，想讀書(shū)走科舉之路，只是時(shí)局動(dòng)蕩，最后不得不棄筆從戎，雖是不得已，但畢竟是生平憾事，是以對(duì)左先生和大人的經(jīng)歷常加留意，自然也就知悉了。末將也是桐城人，今年亦是四處征戰(zhàn)，尚不及拜祭左公，叩請(qǐng)與大人同往。”熊文燦哈哈笑了兩聲，收了笑之后道，“龐將軍乃為國(guó)棄筆從戎，亦不必引為憾事，所謂文武，不過(guò)辦差不同罷了，值此時(shí)局板蕩之秋，文武更要一體為皇上任事，多為皇上解憂(yōu)才是?！薄澳⒗斡洿笕私陶d?！饼嬘曷?tīng)到此處，知道熊文燦要轉(zhuǎn)入正事了，張國(guó)維這個(gè)東林黨巡撫在皇帝那里像個(gè)受氣小媳婦，造成他的顧慮頗多，龐雨想辦事情不少，但很少能提交到朝廷，熊文燦是兵部尚書(shū)等級(jí)，肩負(fù)滅賊的重?fù)?dān)，又是新官上任，肯定是皇帝那里的行情人，辦事應(yīng)當(dāng)比張國(guó)維順利得多。此前何仙崖先行廣東，途中已經(jīng)與熊文燦的幕友多番商議，互相了解交易的意向。熊文燦雖然貴為兵部尚書(shū)，但隨著建奴和流寇的興起，武人的地位早已不是崇禎初年那般。這次熊文燦到任紅諭要求到安慶至票的武將，還有左良玉、羅岱和牟文綬，牟文綬在六安州，好歹回了一封信說(shuō)紫微星在附近活動(dòng)不能離開(kāi)，左良玉和羅岱既沒(méi)有來(lái)安慶，亦沒(méi)有任何音信。龐雨既派人迎接又送銀子，還是附近最能打仗的一個(gè)，熊文燦從廣東帶了千把人，但今日龐雨看到下船時(shí)情景，這些廣東兵火器雖多，但基本都沒(méi)有甲胄，僅部分軍官有皮甲，士兵大多瘦弱不堪，甚至在十月還穿著南方單衣，一個(gè)個(gè)在安慶上岸時(shí)瑟瑟發(fā)抖，可見(jiàn)后勤狀況也十分糟糕。這支南兵肯定是沒(méi)來(lái)過(guò)北方，也從未見(jiàn)過(guò)北方的騎兵，一旦遇到清流河邊曹操那樣的馬兵，未接戰(zhàn)就會(huì)崩潰。而同時(shí)站在碼頭的陸戰(zhàn)一司，想來(lái)熊文燦也看到了，不論此前戰(zhàn)績(jī)，正常人也能看出必定不是標(biāo)營(yíng)能比的。熊文燦一向在南方跟?？艽蚪坏溃舜蔚搅骺芩僚暗闹性先?，若缺少一支可靠的心腹武裝，保命都還得靠各個(gè)軍頭，是完全沒(méi)有底氣的。左良玉和羅岱的表現(xiàn)，再通過(guò)下午的那支廣東標(biāo)營(yíng)，龐雨又增加了自己的籌碼。熊文燦略微調(diào)整了一下坐姿，看著龐雨說(shuō)道，“四月時(shí)龐將軍領(lǐng)安慶守備營(yíng)，在宿松大破賊數(shù)十營(yíng)，乃今年第一大捷，本兵定十面張網(wǎng)之策，正天下用兵之際，老夫以為此等悍將雄兵，未必局限于應(yīng)天一隅，不知將軍意下如何？”
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