崇禎十年五月十七日（注1），蕪湖碼頭。魯先豐從一艘漕船的船艙中探出頭來(lái)，江風(fēng)吹散了船艙中的悶熱，他在甲板上深吸了一口氣，坐到了船舷邊的甲板上。蕪湖碼頭上一片漆黑，東西兩頭各有一個(gè)更夫，燈籠光像螢火在夜色中飄動(dòng)。身后一陣細(xì)細(xì)索索的聲音，又有二十多人來(lái)到甲板上，岸上十分安靜，偶爾傳來(lái)幾聲犬吠，眾人在黑暗中一不發(fā)，船身輕輕搖晃著，江水拍打在碼頭的臺(tái)階石上發(fā)出輕微的嘩嘩聲?！白詈笳f(shuō)一遍，看見燈號(hào)再上岸，跟著前面的高燈走。突襲目標(biāo)是羅教的庵堂，共三處出口，一隊(duì)二隊(duì)正門突擊，三隊(duì)兩個(gè)伍堵門，尖哨伍清路，后衛(wèi)伍預(yù)備隊(duì)。”黑暗中看不清說(shuō)話的人，但魯先豐知道是陸戰(zhàn)司的副把總，長(zhǎng)得精干黑l，陸戰(zhàn)兵天天在河岸附近操練，打赤膊的時(shí)候很多，基本都比較黑，但這位副把總遠(yuǎn)超即便是白天看過(guò)去，也只能看到兩片白眼仁。這次宿松大捷之后聽說(shuō)要擴(kuò)編一個(gè)司的陸戰(zhàn)兵，這位副把總幾乎鐵定是新任把總。由于手下伍長(zhǎng)活捉掃地王，魯先豐沾了唐二栓的光，應(yīng)提拔為旗總，現(xiàn)在要擴(kuò)編，可以爭(zhēng)取百總等級(jí)，這次抽選來(lái)安慶，是一個(gè)立功的機(jī)會(huì)。魯先豐沒有來(lái)過(guò)蕪湖，也不明白為啥要在深夜去突襲一幫挑夫，但知道前段時(shí)間安慶漕幫順流而下，三天之中已經(jīng)陸續(xù)達(dá)到了三百人，在碼頭低價(jià)接活，與本地挑夫發(fā)生了多起打斗。副把總說(shuō)話的聲音已經(jīng)到了身邊，“這伙人中不少江徒，在江上殺人越貨干得不少，今日碰頭商議在蕪湖起事相應(yīng)流寇，咱們守備營(yíng)不便出兵，派咱們悄悄來(lái)。所以各位都不是安慶守備營(yíng)的人，你被抓了守備營(yíng)也不會(huì)認(rèn)的，只許說(shuō)是安慶漕幫的人。離開蕪湖之后，誰(shuí)也不許再提及，凡口風(fēng)不緊的，都按泄露軍情論處。”他說(shuō)完之后就不再語(yǔ)，眾人伏在黑暗中等待岸上的信號(hào)。魯先豐自己在碼頭當(dāng)過(guò)挑夫，這些人基本是生活在貧困線上，每天的力錢基本只夠養(yǎng)家糊口，一天少了生意全家就要餓肚子，所以他們平日怕官府，但民間私斗的時(shí)候卻頗為悍勇，常常為了幾十文錢打出人命，其中領(lǐng)頭的很多當(dāng)過(guò)江徒，在江上劫掠過(guò)往船只，論個(gè)體的戰(zhàn)力，不比流寇的老賊差，所以魯先豐也不敢大意。摸索著再檢查了一遍裝備，副把總安排他帶領(lǐng)尖哨伍，都是各局選出來(lái)的精銳，負(fù)責(zé)清除沿途可能存在的伏路者，魯先豐帶了一把腰刀，在背后插了一把飛斧，陸戰(zhàn)兵平時(shí)用來(lái)砍纜繩和木頭，殺人也湊合，常用的皮甲之外還配了輔甲，其余的人則全副武裝，兵器主要是腰刀、鏜鈀和長(zhǎng)棍，每人有一個(gè)藤牌，按照副把總介紹的情報(bào)，那伙挑夫有少量的刀，主要是大棒和扁擔(dān)，這藤牌就是用來(lái)防棍棒的。等了大約一刻鐘，碼頭中間位置的一處二樓上亮起一盞燈籠，連著劃了三個(gè)圈，副把總低聲發(fā)令，眾人順著跳板魚貫下船，旁邊一艘船上也下來(lái)了二十人。四十多人上到碼頭，熟練的排列成隊(duì)形，魯先豐就站在隊(duì)首，前方一個(gè)高燈亮起，魯先豐隨著副把
總跟到高燈下，舉燈的是個(gè)高個(gè)子，看樣子也是個(gè)挑夫，還有一個(gè)帶路的人，他單獨(dú)提著一個(gè)燈籠，神態(tài)間頗為沉著。蕪湖雖然是大江上繁華的商業(yè)城市，但一直到萬(wàn)歷年間才修建城墻，城圍五里，墻高三丈，由于是先有城市后有墻，所以城內(nèi)外都缺乏規(guī)劃，街巷狹窄彎曲，死胡同隨處可見，作為外地人來(lái)說(shuō)，黑夜中無(wú)人引路的話，絕不可能找到蕪湖漕幫聚會(huì)的地方。提燈籠的人低聲對(duì)副把總道，“幾個(gè)幫的管事人都在庵堂中議事?！笔莻€(gè)蕪湖口音，魯先豐借著燈籠光打量了一下，那人臉上有刀痕，多半是本地的江徒，或許本身就是蕪湖本地漕幫的人，不知如何站到了安慶漕幫一邊。與此時(shí)沿江情況差不多，羅教本身就有四個(gè)派別，江南地區(qū)有兩個(gè)，蕪湖碼頭挑夫雖然都拜羅祖，但并無(wú)統(tǒng)一的組織，分為幾個(gè)小幫派互相爭(zhēng)斗，其中混雜有不少的江徒。這次安慶漕幫大舉前來(lái)，幾個(gè)小幫派才準(zhǔn)備糾集在一起，今日正是在庵堂商議此事。副把總揮揮手，眾人分隊(duì)跟隨在高燈之后，在黑暗中安靜的穿行在街巷中，沒有任何人發(fā)出聲音，就如他們的夜戰(zhàn)訓(xùn)練時(shí)一樣。街巷中響起幾處犬吠，魯先豐警覺的留意著周圍，雖然全副武裝，但深夜行走于陌生的街巷之中，心中仍有些緊張。高燈一路往東，往南拐了一個(gè)彎，迎面遇到了回轉(zhuǎn)的更夫，魯先豐舉手連連朝下?lián)]動(dòng)，身后跟隨的大隊(duì)立刻停止前進(jìn)，完全隱藏在黑暗中。更夫看到高燈和燈籠呆了一下，宵禁都是針對(duì)小民，平日也常有船埠頭和大官吏晚間出門，都是打著燈籠大搖大擺。由于燈光的遮擋，更夫看不到隱藏在后面黑暗中的人群，他悶不做聲的低頭就走，打算當(dāng)做沒看到。剛路過(guò)了高燈，黑暗中突然閃出兩個(gè)人影，一只大手捂住了他的嘴，接著就被按在地上。更夫魂飛魄散手腳亂舞，接著聽到那人道，“想活命別出聲?！备虼謿馀吭诘厣希斚蓉S招過(guò)一名手下，讓他看住這更夫，站起來(lái)之后停了片刻，又拿了那更夫的梆子和燈籠。隊(duì)伍繼續(xù)前行，在曲折的街巷中繞了好一陣，高燈再次在一個(gè)路口停下，提燈籠的人在巷口探頭張望一番，匆匆用黑布蒙住燈籠，返回副把總身邊道，“前面有看路的，四個(gè)人，方才我來(lái)查看時(shí)還沒有?！薄半x庵堂還有多遠(yuǎn)？”“一百步?！备卑芽偦仡^看了魯先豐，他們事先沒有預(yù)計(jì)到還會(huì)有路卡，因?yàn)槎嗌賹?duì)漕幫有些輕視，哪知道他們還能這么警惕，但魯先豐也并不十分擔(dān)心，平日也有對(duì)付伏路軍的訓(xùn)練。副把總探頭去看，前方街沿上放著兩個(gè)昏黃的燈籠，旁邊有幾個(gè)人影，還傳來(lái)一聲清脆的拍打聲，大概是在打蚊子。魯先豐仔細(xì)看了片刻后低聲道，“還有一面鑼，敲起來(lái)一百步外定然能聽到，不能直攻過(guò)去?！边@一條街道是直路，從街口過(guò)去無(wú)處隱藏，即便是晚上也容易被發(fā)現(xiàn)，副把總轉(zhuǎn)頭對(duì)那向?qū)У溃斑€有沒有其他路？”“得原路返回河邊，再繞行過(guò)去?！备卑芽偟吐暤?，“繞來(lái)繞去就怕那
庵堂中的人跑了，萬(wàn)一另外那邊也有看路怎辦?！毕?qū)Ф⒅鴥扇?，“這幾個(gè)管事的人今日最齊，江幫主的意思是要全數(shù)拿了，以免碼頭打殺出太多人命讓衙門難辦，若是今晚拿不到，下次便不知何時(shí)了。”副把總沒有說(shuō)話，魯先豐知道他是在考慮是否要突襲，路卡和庵堂相隔百步，若是白天的話能很快沖到，把人堵在里面，但晚間視線不清，士兵對(duì)地形不熟悉，如果不能及時(shí)到達(dá)，庵堂中的人便會(huì)逃個(gè)干凈，所以這一百步可能影響最后的成敗。后面的幾十個(gè)陸戰(zhàn)兵都在黑暗中安靜的等待，旁邊院子中有一只狗連續(xù)的叫了兩聲，前面街中傳來(lái)人說(shuō)話的聲音，似乎引起了他們注意，如果他們走過(guò)來(lái)，突襲行動(dòng)可能就會(huì)功虧一簣。魯先豐抬頭對(duì)副把總道，“我扮更夫過(guò)去?！备卑芽偵砸凰伎季忘c(diǎn)點(diǎn)頭，魯先豐放下腰刀，飛快的脫下皮甲，把飛斧藏在衣服內(nèi)，副把總又叫來(lái)兩個(gè)士兵加入尖哨伍，魯先豐匆匆吩咐幾句，便摸出梆子提起燈籠走出巷口。他回憶了一下方才更夫的反應(yīng)，在巷口打了一聲，然后裝出剛看到那邊路卡的模樣，便停下梆子，悶頭往前走。燈籠光逐漸前移，五名陸戰(zhàn)兵從巷口潛出，在燈籠后的黑暗中悄悄接近。幾個(gè)蕪湖漕幫的人看到是梆夫過(guò)來(lái)，還朝這邊丟來(lái)兩個(gè)石塊。魯先豐佝僂著背，貼著道路另一邊行走，眼角留意著那幾人的動(dòng)靜，銅鑼擺放在一個(gè)人的腳邊，那人坐在一把低竹凳上，一伸手就可以拿到，魯先豐必須盡量接近他，路卡越來(lái)越近，心跳逐漸加快。終于走過(guò)了路卡的位置，魯先豐放慢腳步，聽到旁邊聲音道，“誰(shuí)……”腳步聲驟然響起，魯先豐猛地回頭，抽出懷中的飛斧直撲那竹凳上的人，那人反應(yīng)很快，一看到后面沖來(lái)的人，便伸手去拿銅鑼，但他完全沒有注意到從另外一面撲來(lái)的魯先豐。魯先豐急速揮動(dòng)，斧頭噗一聲砍中那人的側(cè)臉，威猛的勢(shì)頭帶得那人仰天翻倒，已經(jīng)抓到手中的銅鑼當(dāng)一聲撞在后面的門板上，那人口中發(fā)出一聲叫喊，魯先豐撲在那人身上，一把卡住了脖子，叫喊聲戛然而止。幾乎同時(shí)，沖來(lái)的士兵已將另外三名漕幫撲在地上，魯先豐揮動(dòng)斧頭朝那腦袋連砸數(shù)下，街中掙扎和呻吟聲持續(xù)了片刻，又恢復(fù)了寂靜。魯先豐臉上濺了不少血水，他喘息片刻，檢查了其他幾人后，舉起燈籠朝街口劃圈，高燈很快出現(xiàn)在路口，副把總趕到魯先豐身邊一拍他肩道，“干得好，接著清路?！濒斚蓉S回到高燈下，再來(lái)到一個(gè)路口，前方二十步就是一個(gè)庵堂，門前燒起兩堆火，有人在那里走動(dòng)。向?qū)?duì)副把總點(diǎn)點(diǎn)頭，示意就是此處，魯先豐松一口氣，尖哨隊(duì)的主要任務(wù)完成了，后面只是協(xié)助主攻的兩隊(duì)進(jìn)攻。陸戰(zhàn)兵達(dá)成突襲，又都裝備有甲胄，再?gòu)?qiáng)悍的江徒也不是對(duì)手。副把總問明了其余兩門的位置，對(duì)幾個(gè)隊(duì)長(zhǎng)指點(diǎn)完畢，三隊(duì)主攻的陸戰(zhàn)兵列好隊(duì)形。副把總揮揮手，幾十名陸戰(zhàn)兵蜂擁而出，朝著庵堂猛撲而去?！?：崇禎十年閏四月，有兩個(gè)四月。
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