蘇州應(yīng)天巡撫衙門內(nèi)，巡更的梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)響起，傳入后衙的書房中?！笆ブ?，錢謙益等婪橫事情，前旨甚明，何云俱無(wú)聞見，又以座師引嫌顯屬徇庇，其單款有名各犯，即著該按據(jù)實(shí)究擬，速奏該部知道?！币幻心昴挥训吐曌x完后抬頭看著張國(guó)維，“圣旨是給巡按的，此票擬必出自溫體仁，若是往日只是是平常事，只是如今不是時(shí)候?！睆垏?guó)維神色憔悴，雙眼熬得通紅，自從接到史可法第一封塘報(bào)，他已兩夜未眠。從安慶返回蘇州之后，刑部的密信便到了，要求將錢謙益和瞿式耘拿送進(jìn)京。這是刑部的正式行政文書，張國(guó)維只得先將兩人逮拿，隨即啟行送京。但同時(shí)也上書給皇帝，現(xiàn)在收到的是復(fù)旨，語(yǔ)氣頗為嚴(yán)厲。幕友停頓一下又道，“此前大人請(qǐng)辭，皇上復(fù)旨不許，那票擬或許也是出自溫體仁?！薄罢?qǐng)辭之類復(fù)旨，一向應(yīng)當(dāng)是皇上親批的，但若果真為溫體仁票擬，他便不止是要本官去職而已?！睆垏?guó)維說(shuō)完輕輕的嘆了一口氣。明朝疆域廣大，各地各衙門上的奏本不計(jì)其數(shù)，皇帝一個(gè)人怎么也看不過(guò)來(lái)，題本奏本交上去，名義上都是皇帝批復(fù)，但實(shí)際絕大多數(shù)是內(nèi)閣票擬，司禮監(jiān)批紅，重要的才由皇帝過(guò)目，也就是說(shuō)批復(fù)的圣旨可能就是溫體仁寫的。幕友知道他的意思，溫體仁與東林結(jié)怨已久，此番籌備多時(shí)，絕不是只拿錢謙益和瞿式耜兩人而已，而是要以錢謙益為突破口，將東林眾人一個(gè)個(gè)拉下水。刑部的密令下達(dá)，意味著溫體仁對(duì)東林的攻擊達(dá)到高峰，京師波詭云譎，任何卷入這場(chǎng)斗爭(zhēng)的人都前途未知，隨時(shí)可能落入深淵。溫體仁到底會(huì)牽連多少人，皇帝最后會(huì)把這案子辦到多大，到底只是敲打東林，還是要把朝中東林連根拔起，一切都不可知，首先要看的就是給錢謙益定什么罪名，然后才能猜測(cè)皇帝的心思，這次批復(fù)的圣旨，也可以用來(lái)推斷。錢謙益下野已久，與朝中東林雖屬一派，但畢竟相距遙遠(yuǎn)，張國(guó)維作為東林在地方的大員，又與錢謙益關(guān)系密切，仍是目前最容易被牽連的，不由得他不擔(dān)心。幕友沉默片刻道，“在下這里也有個(gè)估量，溫體仁已不是今年方才針對(duì)東林，去歲滁州戰(zhàn)后拿獲高迎祥，中原寇氛稍息，溫體仁便已打算動(dòng)手，恰遇建奴入口，時(shí)局動(dòng)蕩如此，皇上自然不愿朝局不穩(wěn)，今歲流寇復(fù)熾，皇上心中作何打算，也未必如他溫體仁的愿?！睆垏?guó)維沉思了片刻開口道，“開弓豈有回頭箭，溫體仁與東林只能存其一，眼下已是萬(wàn)分要緊之時(shí)，安慶……酆家鋪戰(zhàn)況仍無(wú)再報(bào)？”幕友搖搖頭，前日收到史可法塘報(bào)之后，很快又收到安慶府急報(bào)，稱有逃卒至懷寧，稱援剿官被數(shù)萬(wàn)流寇圍困，二十三日又到曹操一營(yíng)，程龍突圍未果，且軍中糧草不足兩日。按照安慶到蘇州傳報(bào)的時(shí)間算，戰(zhàn)斗早已結(jié)束，幕友和張國(guó)維心中，都知道程龍可能兇多吉少，光是傳報(bào)來(lái)的流寇營(yíng)頭中，就有八大王、掃地王、闖塌天、曹操，總數(shù)當(dāng)在十萬(wàn)以上，都是流寇中兇名昭著的，在滁州時(shí)是依靠數(shù)省精銳再加邊軍，現(xiàn)在安慶全無(wú)外援，只有應(yīng)天兵馬，程龍就算守住營(yíng)盤，也只有兩天糧草。張國(guó)維的目光緩緩轉(zhuǎn)向燭臺(tái)上跳動(dòng)的火光，出神良久之后才道，“數(shù)年來(lái)本官在江南營(yíng)伍中精選良家子，方成此一軍?！蹦挥阎缽垏?guó)維的焦慮，值此首輔與東林決斗的關(guān)鍵時(shí)刻，卷入其中的張國(guó)維本就進(jìn)退維亟，這節(jié)骨眼上還遇到大敗，壓力可想而知。他想想后勸解道，“史道臺(tái)塘報(bào)中說(shuō)及，已命安慶守備營(yíng)駐守石牌，或許已救下程副鎮(zhèn)?！睆垏?guó)維在輿圖上看了一眼，上面有楓香驛、二郎鎮(zhèn)，但酆家店未有標(biāo)注，上月左良玉曾在此擊敗流寇，張國(guó)維知道大致的位置。安慶的戰(zhàn)斗早已結(jié)束，他現(xiàn)在只是在等待結(jié)果，即便張國(guó)維挑選了江南精銳，仍難以與這常年刀口舔血的眾多慣賊相比。安慶守備營(yíng)雖然是應(yīng)天轄區(qū)最強(qiáng)的營(yíng)伍，但畢竟遠(yuǎn)在石牌，從接令到出動(dòng)，按照此時(shí)軍鎮(zhèn)的常識(shí)，兩天絕不可能趕到酆家鋪，也未必對(duì)付得了十萬(wàn)流寇，結(jié)果似乎已經(jīng)注定。更壞的結(jié)果，則是龐雨救援途中也被群寇擊潰，這樣一來(lái)安慶再無(wú)兵馬可用。程龍所領(lǐng)援剿官兵已是江南地區(qū)精銳，張國(guó)維手中兵力，只剩下駐守江浦一千四百以及駐守六合兩千，程龍如果兵敗，江北局勢(shì)必定糜爛，流寇在安慶地區(qū)糾結(jié)成群，一旦順江而下，江浦、六合勢(shì)難堅(jiān)守，南京的局面就極度危急。張國(guó)維兩天來(lái)一直焦急的等待塘報(bào)，但又害怕塘報(bào)帶來(lái)壞消息，處于彷徨無(wú)措之中。幕友低聲道，“大人明鑒，安慶此一處地方，與蘇州千里之外不論，距浦六亦在數(shù)百里遠(yuǎn)，應(yīng)天之兵不敷設(shè)防兩處之用，大人前議劃出安慶另設(shè)巡撫，該當(dāng)從急?！睆垏?guó)維有些疲憊的搖搖頭，“你所有理，但如若大敗之際議及此，皇上看來(lái)有推諉塞責(zé)之嫌，眼下當(dāng)務(wù)之急，乃是請(qǐng)朝廷

速發(fā)援兵，將皇上前旨調(diào)派的劉良佐所部調(diào)往安慶，砥定大江局勢(shì)，以免江北一發(fā)不可收拾，這奏本難寫，但還需預(yù)作準(zhǔn)備，一旦確定安慶兵敗，需即刻發(fā)往京師求援為要?！蹦挥涯眠^(guò)另一份未寫完的呈文紙，提筆猶豫一下繼續(xù)書寫，“該道調(diào)回各營(yíng)于酆家店，不聞分布犄角，正在疑懼（原文），又據(jù)安慶府報(bào)，據(jù)塘報(bào)官李行弘……”張國(guó)維眼神落在呈文紙上，燭火之下看得十分清楚，幕友是以張國(guó)維的名義寫的奏本，這一段有向史可法推責(zé)的意思。但張國(guó)維沒(méi)有多說(shuō)，史可法是安慶的軍政負(fù)責(zé)人，這場(chǎng)大敗發(fā)生在安慶，擔(dān)責(zé)是情理之中的，他嘆一口氣站起身來(lái)，在屋中緩緩中走。剛轉(zhuǎn)到書房正中，門外傳來(lái)管家的聲音，“老爺，中軍廳提塘官送來(lái)一份塘報(bào)，說(shuō)是要緊的。”“快拿來(lái)?！睆垏?guó)維不等幕友去開門，急急的拉開房門，一把接過(guò)管家手中的塘報(bào)，大步走回房?jī)?nèi)。他停在燭臺(tái)前，緊緊把塘報(bào)握在手中，閉眼深吸一口氣之后斜對(duì)著火光?！奥氂谒脑露战邮返琅_(tái)令信，程副鎮(zhèn)等部酆家鋪被圍，命職發(fā)兵救援，職領(lǐng)守備營(yíng)于當(dāng)日起行，取道宿松前往，四月二十三日于途中遇賊八大王、老回回、掃地王等部，計(jì)有十三營(yíng)約十萬(wàn)之眾……”看到此處，張國(guó)維的雙手不停抖動(dòng)，呈文紙發(fā)出輕微的嘩嘩聲?！笆貍錉I(yíng)擊八賊一部于二郎鎮(zhèn)，斬俘甚眾，末將隨即一面堵截后續(xù)群賊，一面親領(lǐng)兵馬于二十四日經(jīng)墨煙鋪、車馬河救援酆家鋪，于車馬河擊敗群賊賊大部……”“哈，哈?！睆垏?guó)維面容舒展，似乎滿臉都在發(fā)光，幕友也湊過(guò)來(lái)看，但又怕碰到張國(guó)維，只得把腦袋偏著，同樣的一臉興奮?！坝?jì)斬賊約五千級(jí)，俘獲賊眾計(jì)四萬(wàn)有奇，余賊仍在追剿中，另二郎鎮(zhèn)北隘口仍有老回回等賊約數(shù)萬(wàn)，職定于明日乘勝奮擊。”“好個(gè)小班……龐將軍！”張國(guó)維激動(dòng)的來(lái)回走動(dòng)幾步，“本官就知道守備營(yíng)定然能解圍?！薄罢媸菦](méi)想到，恭賀大人再得一員悍將?！蹦挥雅d奮的跟著張國(guó)維，停頓一下又道，“但塘報(bào)中似未提及程副將有否解圍。”“那不要緊，殺賊才是第一要事，賊子潰敗則圍自解?！睆垏?guó)維大步回到桌前，一邊看輿圖一邊核對(duì)龐雨的塘報(bào)，“不愧本官看中的將才，這龐雨未經(jīng)太湖，反經(jīng)宿松二郎鎮(zhèn)，如此便斷了群賊退路，可謂萬(wàn)千軍中取上將首級(jí)，了不得?！蹦挥褱惾さ牡?，“還是軍門慧眼識(shí)珠，否則龐將軍現(xiàn)今不過(guò)桐城縣衙中一班頭罷了?！睆垏?guó)維滿意的笑笑，隨手將桌面上寫了一半的呈文紙抓起，揉成一團(tuán)之后放在火上點(diǎn)燃。幕友也知道需要重新寫奏報(bào)，現(xiàn)在大捷在手，就好寫多了?！按笕?，這捷報(bào)如何寫，還請(qǐng)大人指點(diǎn)?！睆垏?guó)維站在原地平復(fù)片刻，對(duì)于現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，早一刻上報(bào)大捷，就能早一刻脫離危險(xiǎn)境地。但目前只是收到龐雨的塘報(bào)，還是一個(gè)孤證，地方核定的戰(zhàn)果尚未報(bào)來(lái)。此時(shí)張國(guó)維最愿意相信的就是大捷，確實(shí)手續(xù)不全，雖然不能上奏本，但也不能耽擱時(shí)間?！跋扔商崽凉傧虮亢湍媳堪l(fā)塘報(bào)，等史可法的申詳?shù)搅?，再向皇上?bào)捷，派快馬去安慶督催，申詳務(wù)必詳盡，若戰(zhàn)果屬實(shí)，本官要為龐將軍向皇上請(qǐng)功?！薄皥?bào)道臺(tái)大人，車馬河兩岸共斬首四千三百級(jí)，二郎鎮(zhèn)斬級(jí)數(shù)二千一百級(jí)，墨煙鋪內(nèi)斬首七十四級(jí)，車馬河至酆家鋪斬級(jí)四百五十九級(jí)，其他各處零獲尚有兩百級(jí)上下?！彼匏煽h衙后堂，知縣茍?zhí)祺枵诘吐晠R報(bào)，史可法揮手打斷道，“墨煙鋪的斬級(jí)數(shù)都加到二郎鎮(zhèn)，車馬河與二郎鎮(zhèn)，當(dāng)是守備營(yíng)戰(zhàn)功無(wú)疑，核功之時(shí)不可混淆?！逼?zhí)祺氘?dāng)即記錄下來(lái)，龐雨站在一旁并未說(shuō)話。史可法二十七日才從白崖寨趕回舊縣里，首要就是核定戰(zhàn)功，他方才話中的含義，是車馬河以東的首級(jí)都算援剿官兵的，實(shí)際上大多也是第二司殺的。但龐雨并不打算爭(zhēng)搶這點(diǎn)人頭，在朝廷層面上，普通流寇的腦袋并不重要，重要的是賊首，援剿官兵死了那么多兵將，不分點(diǎn)人頭的話，張國(guó)維臉面上也不好看。他現(xiàn)在有掃地王這個(gè)活人，已由皮應(yīng)舉和馬先生核實(shí)，這兩日已押送安慶，要由應(yīng)天巡按張暄復(fù)核，這最重要的大功不用擔(dān)心被分走。整個(gè)宿松戰(zhàn)役打下來(lái)，斬首功有七千多，要用冷兵器殺這么多人是很難的，實(shí)際被刀槍殺死的不過(guò)三四千，其他大多都是自己踩踏、溺水而死，光車馬河中就撈起來(lái)上千。龐雨早已疲憊不堪，想帶兵返回營(yíng)地休整，援剿官兵近乎覆滅，史可法要求守備營(yíng)留兵守衛(wèi)三縣，龐雨只能將損失最大的第三司調(diào)回石牌，其余部隊(duì)暫時(shí)分駐二郎鎮(zhèn)、舊縣里和太湖縣城，好在有些繳獲糧草可用，但流寇本就缺糧，龐雨俘獲了四萬(wàn)人，還找不到地方安置這么多人，還要管他們吃飯，現(xiàn)在對(duì)龐雨來(lái)說(shuō)，安置俘虜比分人頭功更緊急?！皵丶?jí)之外，此戰(zhàn)俘獲甚眾，如何處

置還請(qǐng)大人示下。”史可法嘆口氣，他從來(lái)沒(méi)打過(guò)這么大勝仗，自然也沒(méi)有處理這么多俘虜?shù)慕?jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在是養(yǎng)人要糧食，放走又擔(dān)心投賊。他轉(zhuǎn)向龐雨，“那龐將軍以為當(dāng)如何處置？”“這些人雖為流寇，大多為老賊挾裹的百姓，亦是吾皇之赤子，下官以為殺之有干天和?！笔房煞⒖藤澩瑲⒎亲畋憬莸奶幚矸椒?，左良玉可以把俘虜殺了，史可法作為體恤百姓的文人，是絕不會(huì)這么干的。流寇的俘虜一向是個(gè)頭痛問(wèn)題，史可法本待拖一拖，等張國(guó)維拿主意，但估計(jì)張國(guó)維也解決不了，顯然龐雨提出，只能先議一議。龐雨一副思索的模樣繼續(xù)道，“若任其自行離去，無(wú)論去湖廣還是進(jìn)山，哪里也養(yǎng)不活這許多人，地方官吏不收，遇著官軍便是斬了人頭冒功，遇著流賊便又投了賊，是以此法也不可取?！逼?zhí)祺杪犃她嬘甑脑?，立刻開口道，“那龐將軍的意思，便只能養(yǎng)著這些人，本官明在先……”龐雨只聽他開頭，便知道此人不想出錢糧，而且很可能連安置都不愿，當(dāng)然不能讓他把話說(shuō)出來(lái)，趕緊打斷道，“茍大人有所擔(dān)憂，在下也是體諒的，但剿賊不絕根源在民生維艱，既是不能殺，可讓他們自食其力，宿松被難甚重，各處田土拋荒，此前因供給艱難，無(wú)法留駐兵馬，本官想來(lái)，可甄別這俘虜中良善之人囤聚，耕種拋荒之地，如此可于二郎鎮(zhèn)駐軍一部，可免流寇長(zhǎng)驅(qū)直入?！逼?zhí)祺氇q豫了一下，他方才本來(lái)是要反對(duì)安置俘虜，因?yàn)樗匏煽h民與流寇仇恨極大，留下來(lái)土客相疑必重，平白多出許多事端。這次流寇入境，他也嚇得夠嗆，之前反復(fù)傳來(lái)警訊，他不得不躲到湖上，即便他是知縣，生活也十分艱苦，不時(shí)又要上岸處理事務(wù)，整天擔(dān)驚受怕，他又希望有兵馬駐扎。如果守備營(yíng)能駐兵，宿松才能算安定下來(lái)，無(wú)論按照朝廷體制還是此時(shí)慣例，常駐兵馬就要由地方供應(yīng)，茍?zhí)祺枋遣辉敢獾?。但聽龐雨的意思，如果他不同意俘虜囤聚，就不?huì)駐扎兵馬。“今日史道臺(tái)在此處，本官與龐將軍有約在先，這些俘虜是吾皇赤子不假，但畢竟也投過(guò)賊的，只恐屯聚于本縣之內(nèi)再生賊亂，若要安置亦可，還請(qǐng)龐將軍領(lǐng)兵駐守宿松以為彈壓?！饼嬘赀B忙搖頭，“本官只說(shuō)駐軍一部，并未說(shuō)守備營(yíng)可以駐守，守備營(yíng)駐地府城，實(shí)無(wú)力分兵宿松，既是茍大人無(wú)意安置，還是一股腦殺了干凈，省得又從了賊，請(qǐng)道臺(tái)大人下令。”茍?zhí)祺枰荒樸等粻?，方才是龐雨提的建議，含義就是守備營(yíng)可以駐軍，現(xiàn)在又矢口否認(rèn)，當(dāng)下也停下不說(shuō)話，殺了也是史可法的責(zé)任，與他一個(gè)知縣關(guān)系不大。方才龐雨一番大話，史可法自然更不能背殺俘的大鍋，他開口勸道，“此番援剿官兵損失頗重，只恐一時(shí)不堪再戰(zhàn)，這宿松亦是安慶，總是要駐兵把手更為穩(wěn)妥?！薄按笕嗣麒b，守備營(yíng)亦是損失頗重，編練精兵不易，若此時(shí)再來(lái)一營(yíng)賊子，守備營(yíng)也是打不過(guò)的。”龐雨看一眼茍?zhí)祺璧?，“此?zhàn)仗道臺(tái)大人運(yùn)籌得法，但仍是勝得極險(xiǎn)，下官以為此戰(zhàn)雖勝，但流寇未遠(yuǎn)，經(jīng)下官派人審訊，此戰(zhàn)八賊、曹操等巨賊脫逃，麾下老營(yíng)等大多隨行，昨日收哨馬塘報(bào)，稱群賊經(jīng)廣濟(jì)往英山聚集，更有張胖子、混十萬(wàn)等數(shù)營(yíng)嘯聚霍山，革里眼等數(shù)營(yíng)盤踞黃梅，安慶周邊仍是群賊環(huán)繞，下官以為當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)盡速編練兵馬恢復(fù)戰(zhàn)力，以備賊之復(fù)來(lái)。不返回駐地踏實(shí)編練新兵，守備營(yíng)便不復(fù)為可用之兵?！彼f(shuō)到此處，茍?zhí)祺枭裆植惶?，周圍形?shì)如此緊張，萬(wàn)一守備營(yíng)撤走，他又只能過(guò)水上人家的生活。龐雨繼續(xù)道，“稟大人知道，下官確有為難處，守備營(yíng)損失慘重，除府城外，尚要兼顧桐城、潛山、石牌等處，尤其宿松與桐城一西一東，相距兩百里，守備營(yíng)難以兩頭兼顧，所謂兵分則寡，守備營(yíng)這點(diǎn)兵守不了安慶全境?！笔房煞ò欀碱^，分明是大勝之后，但他感覺(jué)仍是處處難題，實(shí)在是兵力損失過(guò)多，除了客兵之外，本地的桐標(biāo)營(yíng)、新勇營(yíng)、軍勇營(yíng)皆潰于酆家鋪，目前能用的就只有守備營(yíng)和許自強(qiáng)，而許自強(qiáng)的戰(zhàn)備水準(zhǔn)，史可法已經(jīng)是領(lǐng)教過(guò)了?！澳谴?biāo)營(yíng)編練畢，守備營(yíng)便可不必駐軍?！薄巴?biāo)營(yíng)潘參將殉國(guó)，末將不勝悲痛，然則賊氛披猖，桐標(biāo)營(yíng)此番兵馬器械盡失，又無(wú)人主事，就是不知何時(shí)能編練完畢?！薄斑@……”史可法一時(shí)無(wú)話可說(shuō)，桐標(biāo)營(yíng)自潘可大以下幾乎全軍盡墨，要從頭編練人馬談何容易。茍?zhí)祺柩劬D(zhuǎn)動(dòng)一下對(duì)龐雨道，“龐大人守備營(yíng)也不過(guò)操練年余，便能兵精將勇，何不抽調(diào)得力悍將暫管桐標(biāo)營(yíng)，如此早日成軍，守備營(yíng)不至于獨(dú)立難支?！饼嬘隇殡y的道，“如此……若是編練耗時(shí)不久，守備營(yíng)尚可勉力為之。”史可法舒一口氣，眼看這難題有望解決，當(dāng)即急切的道，“那便如此，龐將軍速薦一善練兵之將，本官即刻任命他暫管桐標(biāo)營(yíng)事。”

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