車馬河西北方，一座水渠環(huán)繞的寨堡內(nèi)外人聲鼎沸，城壕的水面上漂浮著上百具尸體，紅衣流寇正牽著馬從兩座跨壕的便橋上進(jìn)出。這里是城河寨，史可法促成的車馬河寨堡之一，因靠近河流，便挖壕引入河水，增加寨堡的防御力，另外一座寨堡則在西側(cè)不遠(yuǎn)的丘坡上，名為土峰寨，與潛山天寧寨類似，利用山地的自然坡度增加防御力。車馬河附近幸存的百姓大多都聚居于此，平時(shí)可以在附近耕種，或是繼續(xù)做驛路上的生意，按照崇禎八年初的經(jīng)驗(yàn)，流寇不會(huì)攻打這樣設(shè)防的寨堡，但此次流寇合營(yíng)入寇，到達(dá)的第一天就開始圍攻，沒(méi)有正規(guī)軍駐守的寨堡沒(méi)有體現(xiàn)出多強(qiáng)的防御力，兩天之內(nèi)相繼陷落，反而成為了流寇休養(yǎng)的庇護(hù)所，西營(yíng)和闖塌天的老營(yíng)便分別設(shè)于兩處。昨日最后趕到的掃地王則沒(méi)有這個(gè)待遇，他在行軍中遇襲，拖在后面的廝養(yǎng)和家眷全部打散，被迫在墨煙鋪倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，交戰(zhàn)形勢(shì)十分不利，隨后又被王增祿一路追打，跑到車馬河才得到曹操所部的支援，終于在車馬河西邊兩里的地方穩(wěn)住陣腳，但輜重和廝養(yǎng)損失慘重，晚上連帳篷也沒(méi)有備齊，又處于與守備營(yíng)交戰(zhàn)的威脅下，整晚都未能得到休息。到后半夜官軍還繼續(xù)進(jìn)攻，又損失了一些人馬。此時(shí)來(lái)到城河寨的掃地王本人，完全一副灰頭土臉的模樣，他急匆匆的走過(guò)壕溝上的便橋，進(jìn)入寨門看到一群賊首，立刻大聲叫罵起來(lái)?！斑€商量個(gè)甚，那守備營(yíng)攻了咱老子一夜，盡是穿鐵甲的家丁，打死好多老營(yíng)兄弟，離橋只有一里路，你們不上來(lái)一起打，還商量個(gè)驢球子?！眹鄣挠惺鄠€(gè)賊首，張獻(xiàn)忠、羅汝才和劉國(guó)能正在中間位置，張獻(xiàn)忠聽到聲音回過(guò)頭來(lái)，看到掃地王道，“正要與你商議?！睊叩赝趺偷匾粨]手，“咱老子聽你的來(lái)合營(yíng)，從昨日下午被那狗官兵打到此時(shí)，廝養(yǎng)家當(dāng)丟個(gè)干凈，總不成把老營(yíng)也丟在此處，眨眼天就要亮，也別說(shuō)啥商議，老八你主事的，給句話怎生打?！薄澳銙叩赝醯哪苣?，一支南兵丟不了你的老營(yíng)?！绷_汝才嘿嘿一笑，朝掃地王走近勸說(shuō)道，“只是這安慶營(yíng)來(lái)得快，我跟老八也是回來(lái)不久，總是要跟你分說(shuō)明白了，才好定下打法?！睊叩赝跹劬D(zhuǎn)向他，“那就痛快點(diǎn)說(shuō)?！薄皷|邊那處酆家鋪的官兵潰了大半，但還有些狗官可恨，帶著家丁守在那坡上，怕還有個(gè)三四百人，一時(shí)半會(huì)拿不下來(lái)，這邊又打得急……”掃地王嘴角抽了一下，“原本堵了的路，你無(wú)端放開了，那老將官自然知道那是有埋伏，這般說(shuō)來(lái)便是前后都是官兵，憑啥說(shuō)不會(huì)丟老營(yíng)?！薄皬埿值芤参鹨募?，雖說(shuō)那酆家鋪的官兵還在，也不過(guò)堵了驛路，沒(méi)能耐出來(lái)打殺，車架過(guò)不去罷了，咱們老營(yíng)騎馬從坡下還是能過(guò)去?！绷_汝才沉吟一下又道，“再往東面走那座橋，被官兵燒塌了半邊，不過(guò)已經(jīng)被闖塌天的一個(gè)高照奪下守著，活路還是有的?！睊叩赝鯍咭谎墼趫?chǎng)的人，看到了張獻(xiàn)忠背后的劉文秀，還有模樣狼狽的油里滑，他突然呸的一口罵道，“
入你媽媽的毛，這里都是能打的長(zhǎng)家，被一伙江南兵打作這副模樣，那啥鋪被堵了路，橋只剩半邊，照這般跑了，錢糧女人丟完，進(jìn)山等餓死么，便是一個(gè)安慶營(yíng)，回頭殺干凈了，把錢糧搶回來(lái)，這安慶便是咱們的地界，這他媽才是活路?！睅讉€(gè)大賊首互相看看，羅汝才眼神轉(zhuǎn)動(dòng)幾下，轉(zhuǎn)頭對(duì)張獻(xiàn)忠道，“掃地王說(shuō)的是這個(gè)理……”夜空中紅光一閃，震耳的炮聲從南邊傳來(lái)，旁邊一匹經(jīng)過(guò)的馬嘶鳴了一聲，被馬兵趕緊拉走了。眾人都往南看了看，羅汝才收回目光后繼續(xù)道，“狗官兵眼下離橋只一里。老八你和闖塌天的營(yíng)盤都在此處，如今也是走不了的，除非那錢糧廝養(yǎng)都不要了。文秀抓的那個(gè)哨騎招認(rèn)，安慶營(yíng)不過(guò)三千兵馬，此番是連夜趕來(lái)，一心想置我等死地，既是如此可惡，就按掃地王說(shuō)的，咱們都出死力跟他分個(gè)真章，酆家鋪那一股已不成氣候，只要這安慶營(yíng)一滅，這安慶地界就是咱們的，以后往來(lái)便宜，活路便通達(dá)了?！睆埆I(xiàn)忠摸摸額頭上的疤子，走過(guò)去拍拍掃地王肩膀，“咱老子叫你來(lái)合營(yíng)的，二郎鎮(zhèn)是我家文秀丟的，你的事情咱老子本就要管?！彼吡藘刹睫D(zhuǎn)回羅汝才那邊，“曹操也是我老張叫來(lái)的，你方才勸我下死力，無(wú)非是怕咱老子不救你營(yíng)盤，當(dāng)老子八大王是啥人？你便是心思花活，咱老子先記你一筆，但你那營(yíng)盤在二郎鎮(zhèn)丟了，咱老子自然也是要管的?！辈懿僖膊粚擂?，只是嘿嘿的笑?！斑€有幾個(gè)長(zhǎng)家，老張叫你來(lái)合營(yíng)，不是來(lái)折了人馬廝養(yǎng)的?！睆埆I(xiàn)忠繼續(xù)伸手朝油里滑幾個(gè)小賊首一一點(diǎn)過(guò)去，點(diǎn)完又把手摸在額頭上，“今年運(yùn)數(shù)不好，從河南打到這江北地界，下面兒郎沒(méi)得幾頓吃飽，來(lái)路去路都局促得緊，現(xiàn)在這安慶兵還要欺到頭上，想斷了咱們活路。湖廣打不到吃食，回去也是餓死多半，若是不滅了這安慶營(yíng)，咱們已沒(méi)處去。”曹操和闖塌天兩人都連連點(diǎn)頭，張獻(xiàn)忠咧嘴笑了兩聲，“咱老子就是來(lái)剿他們的，安慶是個(gè)錢糧多的地界，統(tǒng)共就這些兵，酆家鋪那伙已是潰了，剩了這守備營(yíng)，若是他不來(lái)，安慶那府城咱們打不下來(lái)，既是來(lái)了，正好一股剿了，那府城自然便是咱們的。”闖塌天上前一步道，“既是合了營(yíng)，便是大家一起尋活路的，原本也是要在此處剿了安慶兵馬，安慶營(yíng)送上來(lái)，省了我們?nèi)に?。”油里滑幾個(gè)小賊首連忙站上來(lái)，算是達(dá)成了死戰(zhàn)的決心。掃地王又呸的一聲，“上次誰(shuí)說(shuō)的，安慶營(yíng)那將官是桐城城頭那個(gè)衙狗，當(dāng)日還在當(dāng)衙狗，便損了我們那許多人，正好一并算賬?！绷_汝才看看眾人道，“還有去歲在滁州，渡河那伙也是這安慶營(yíng)，多半是些步兵，方才說(shuō)有三千人，家丁像是比一般將官要多，怕是有五六百人，文秀說(shuō)他們帶著炮，他們?cè)谄挚谝彩菐е?，搖天動(dòng)便是被他炮打死的，算賬要算，但咱們不要冒失亂了陣腳?！睆埆I(xiàn)忠嗯一聲，“他遠(yuǎn)道來(lái)打，我等有兩個(gè)寨堡在此，吃的總比他多，人也比他多，咱們先等他來(lái)攻，他們打西面
，咱們就攻東面，務(wù)必牽制他動(dòng)彈不得，待他失了銳氣，再由老回回?cái)嗔硕涉?zhèn)退路，咱們十幾萬(wàn)人四面圍打，不怕他不滅。老規(guī)矩，咱老子先定個(gè)陣腳。”羅汝才先道，“官軍沿驛路從西邊來(lái)的，你這寨堡在北，咱們就沿著北邊列陣，西邊自然要緊，我便守西邊。”守備營(yíng)從西而來(lái)，目前流寇占據(jù)了車馬河西岸的市鎮(zhèn)，還有北面兩個(gè)寨堡，對(duì)驛路呈半包圍狀，官兵從陣型西面進(jìn)攻的可能最大，曹操可以說(shuō)是主動(dòng)承擔(dān)了最重的作戰(zhàn)任務(wù)。西面定了之后，后面的就好分派了，張獻(xiàn)忠居中，掃地王也撤往中路，劉國(guó)能因?yàn)閬?lái)得最早，有部分營(yíng)盤已在車馬河以東，所以他就分派在陣型東翼，駐守車馬河以西的市鎮(zhèn)。然后是幾個(gè)小賊首，油里滑稍稍猶豫了片刻，仍選了跟曹操一起部署在西翼。眾人都是打老了仗的，彼此也一起配合過(guò)多次，之用片刻功夫就完成了參謀作業(yè)，隨即返回各自人馬，準(zhǔn)備天明后的大戰(zhàn)。待大部分人散去，油里滑才湊過(guò)去低聲對(duì)曹操埋怨道，“大哥你怎地選了西面……”“這安慶營(yíng)與別的官兵不同，他們最喜歡奪橋?！辈懿俎D(zhuǎn)頭看看油里滑，“浦子口他們搶猛虎橋，各營(yíng)損了幾百騎馬的，滁州他們雖未奪橋，但是渡了清流河留兵守渡口，跟橋是一般道理，并一路追到了珠龍橋殺了無(wú)數(shù)，這次又奪了二郎橋?！庇屠锘腥坏溃按蟾缬X(jué)得他們定會(huì)先攻車馬河上的橋?！薄岸ㄈ蝗绱恕！辈懿倏粗诔脸恋哪厦?，“那狗官不是來(lái)救那酆家鋪的，他是來(lái)砍人頭的，只要奪了車馬河上的橋，我等就被堵截于此地，他才有足夠的腦袋升官。是以他定要奪橋，闖塌天看著離得最遠(yuǎn)，但最后必定是死傷最重的?！庇屠锘闹芸纯?，這附近一片淺丘，往北逐漸變成深丘，再北就是連綿的群山，東面是車馬河，西面也是一片淺丘，車馬河上的那座橋確實(shí)是唯一的活路。他對(duì)著曹操佩服的道，“還是大哥神機(jī)妙算?！薄斑€有一條沒(méi)跟你說(shuō)?！辈懿倩厣沓髅嬷噶艘幌碌?，“這山背后還有條小路通隘口，實(shí)在敗了的時(shí)候，這是唯一的退路，靠西面才有機(jī)會(huì)逃，找到老回回還能活命?！庇屠锘@訝的張嘴道，“大哥又未來(lái)過(guò)此地，怎地知道如此詳盡?！薄霸劾献蛹冉胁懿?，自然比他人要厲害，天黑前老八要聯(lián)絡(luò)老回回，咱老子接了這事，問(wèn)各營(yíng)要到了幾個(gè)寨堡中抓來(lái)的廝養(yǎng)，都是這車馬河的人，放在那里沒(méi)人去問(wèn)罷了。咱老子一問(wèn)便明白了，走后面這條路去隘口，才尋到了老回回，明日他會(huì)攻二郎鎮(zhèn)牽扯那安慶營(yíng)?！薄澳窃醯夭唤欣匣鼗刈咝÷穪?lái)此地合營(yíng)？”曹操看他一眼，“他能帶兵來(lái)走，還叫甚小路，那路也就夠逃命罷了，你勿要對(duì)他人說(shuō)?！庇屠锘念I(lǐng)神會(huì)，逃命的時(shí)候就與平日不同了，人少才不會(huì)引來(lái)官軍的注意。南邊又一聲炮響，曹操皺皺眉頭罵道，“那條路不過(guò)預(yù)備萬(wàn)一，咱們這十萬(wàn)人在此，這狗官尋死罷了，回去趕緊的作飯，天亮?xí)r便要把兵馬帶來(lái)我處?！?
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