清晨的桐城縣紫來橋，四月的天氣逐漸暖和，隨著崇禎九年流賊高潮的退去，除了北峽關(guān)等邊界關(guān)口，桐城各處道路的戒嚴(yán)取消，陸上恢復(fù)通行，市面稍有活躍，紫來橋上往來的人也多了起來。年前龐雨在紫來橋外挖開壕溝，城外居民要進(jìn)入桐城，還需要從壕溝上的木橋通過，壕溝內(nèi)修建了一個土堡壘，用于截?cái)喙俚溃⒆鳛槌峭饩彌_，防止再遭到崇禎八年那樣的突襲，目前仍然保留著，土壘里還有不少簡陋建筑，都是用紫來街廢墟里的材料搭建的，用于士兵冬季駐守。龐雨站在一座稍大的房屋外等候，龐丁站在他的側(cè)后，過得片刻門簾打開，一身戎裝的史可法從房內(nèi)出來?！跋鹿僖娺^道臺大人?！笔房煞樕野?，神態(tài)中掩飾不住的憔悴，見到龐雨愣了一下，略帶點(diǎn)驚訝扶起龐雨問道，“龐將軍何時到的桐城。”“下官是昨晚到的，當(dāng)時已敲過更鼓，等到守軍核查身份從南薰門入城，本想連夜向大人問安，豈知已是二更時分，又聽聞大人在紫來堡，便等到天亮才來拜見大人?！薄褒媽④娺B夜趕來，可是潛山、太湖有流賊軍情？”“回大人話，屬下在潛山太湖各山口道路派駐有哨騎，石牌駐扎有第二司，安慶穩(wěn)如泰山?！笔房煞黠@松了一口氣，此時上下打量龐雨一番，因?yàn)樗砹坎桓?，姿態(tài)有些仰視，龐雨連忙把背弓起一點(diǎn)?！澳驱媽④姙楹芜B夜奔波，需知流賊雖退，但流氛蔓延，路上也不太平，勿因小事傷我大將?！饼嬘旯Ь吹牡溃爸x過大人掛懷，也是小人行程沒算得準(zhǔn)確，到得晚了些。但大人駐守桐城，有城內(nèi)的安宅大院，卻身先士卒駐守此處簡陋兵營，且衣不解甲枕戈待旦，下官自然應(yīng)以大人為楷模?！薄笆尘?，原屬分內(nèi)之事，不值一提?！笔房煞ㄟB連擺手，帶頭往紫來橋走去，“那龐將軍匆匆趕來桐城，是有何要事？”龐雨等他走到前面，才跟在側(cè)后道，“救援江南之后，張都爺命守備營駐守望江、石牌、樅陽，望江是水營守備舊署，稍作修葺已可使用，目前駐守水營兵三百人，但只有小哨船三艘、漕船兩艘，石牌營地仍在修建中，擬派駐騎兵五百并步兵第二司，目前已在石牌臨時扎營，另外便是樅陽，營地還甚為簡陋。”他說到此處停頓下來，史可法在前面緩緩走著，他身上穿了一件鎖子甲，走起來有點(diǎn)嘩嘩的輕響?！翱墒菭I兵與土民有些不睦?！薄暗故菦]有大的沖突，只是些常見的土客之爭，但末將以為，安慶淮楚咽喉，各處駐兵恐愈來愈多，新駐之兵與地方打交道也難免有些糾葛，多少耽擱軍務(wù)，是以斗膽想請道臺大人巡查各處新營，也好讓地方安靖?！笔房煞ㄝp輕哦了一聲，他沒有立刻回答，步子放慢了一些，似乎在思考如何回復(fù)龐

雨，一直走到了東作門外，史可法才停下腳步?！褒媽④娝f不無道理，然則舒城、廬州等處賊情仍熾，正如將軍所，安慶乃淮楚咽喉，桐城則為安慶要沖，本官封疆重責(zé)，實(shí)不宜此時擅離，巡查新營容后再議?！饼嬘瓴⑽礌巿?zhí)，“還是大人思慮周全?！笔房煞ㄋ坪跤X得駁了龐雨的情面，又微笑著道，“此番流賊入寇，龐將軍守桐城援江南，多番大捷有目共睹，得龐將軍駐守安慶，本官甚為欣慰。”“那是大人抬舉，若無大人照拂，安慶守備營也是無根之木。”史可法壓低聲音道，“龐將軍萬勿妄自菲薄，本官不妨事先告知將軍一事，據(jù)本官得到的消息，將軍實(shí)授游擊，但因流氛孔熾，就不入京領(lǐng)取告身了，屆時由兵部遣人送來安慶?！饼嬘暌荒樆腥?，正要躬身道謝時，史可法連忙擺手，“此事是老夫京中同年打聽來的，你不可對外人，少年人要穩(wěn)得住性子，否則枉了本官一番心意?！薄跋鹿倮頃?。”史可法又沉靜片刻后道，“本官此時要先回分司理政，午時與錦仙督工城北敵臺，龐將軍屆時當(dāng)可同往，也好對地利了然于心?！饼嬘炅⒖檀饝?yīng)，然后恭送史可法進(jìn)了東作門，剩下他和龐丁仍在城外，郭奉友帶著幾個親兵侯在一旁。東作門是他最熟悉的地方，因?yàn)槭状蔚钟骺軙r，東墻是流賊主攻方向，龐雨將指揮部設(shè)在城樓上，印象比起他住家的宜民門還要深刻。這次東作門在年前封堵，三月間才重新開放，門外到處堆滿了石塊和木拒馬，即便是沒有打仗，仍是一副劫后的場景。一些城門值守的壯班人等認(rèn)出了龐雨，遲疑片刻之后紛紛過來施禮問好，龐雨又享受了一番流量明星的待遇。等到粉絲散去，龐丁才湊過來道，“道臺大人不肯去巡查守備營新營，那還是駁了咱們守備營的臉面。”龐雨轉(zhuǎn)身往南走，一路查看紫來街的情形，“少爺我最不在乎的就是臉面，但他不去新營走上一趟，咱們的新駐兵馬總不那么便利。眼下舒城廬州只有些零散流賊，哪還有什么孔熾，你覺著道臺大人到底是為何不去？”雖然口中問了，但龐雨一直都知道，史可法對龐雨擅自領(lǐng)兵救援江南不滿，即便是張國維預(yù)先有令，雖然事后說明龐雨對流賊動向判斷準(zhǔn)確，但在當(dāng)時消息混亂的情況下，史可法可以認(rèn)為龐雨將安慶置于險(xiǎn)地，而領(lǐng)兵去討好張國維。現(xiàn)在龐雨在各地駐軍有些困難，石牌和望江尚可，因?yàn)槊媾R流賊威脅較大，進(jìn)展最慢的是樅陽，下樅陽世家很多，可用于駐軍的地塊卻不多，幾乎又沒有遭遇過流賊威脅，所以阻力很大，龐雨預(yù)先購買的一些門市不適宜駐軍，到現(xiàn)在只能在紅沙洲倉的倉廒里臨時駐扎，人數(shù)不到兩百人。同時大江船行和銀莊都開到了此處，還有漕幫的生意

，與地方上沖突漸多，面對那些世家，楊爾銘的作用都不大，龐雨急需史可法幫忙站臺，巡查軍營只是一個說辭，主要是體現(xiàn)地方最高長官的支持，先穩(wěn)定住形勢。這種情況下，史可法自然也不會那么輕易支持，連樅陽這樣近在咫尺的，他也不愿去幫龐雨站臺。“去救援江南時，少爺你也沒理會道臺大人，直接把兵帶走了，我可聽說道臺大人事后差點(diǎn)連斯文都不要了?！饼嬘旰俸僖恍Φ?，“不就是罵幾句，你也學(xué)得這么繞彎子說話。”“道臺大人終究是斯文人，他方才說少年人要穩(wěn)得住性子，不要枉費(fèi)了他的好意，可就算罵你了?！饼嬘瓯玖?xí)慣性的要伸手拍龐丁腦袋，忽然抬頭看到城墻上有守備營士兵，連忙把手朝士兵揮了揮，又放了下來。龐丁兀自不覺，壓低了聲音道，“聽軍中同僚說，這位道臺大人每晚都住在營里，在桐城則紫來堡，北峽關(guān)則北門樓，潛山則天寧寨，而且每晚都穿著甲胄，寇情稍急之時甚至坐著睡覺，若是沒有椅子就讓兩個士兵在后面頂著背。”“精神可嘉，但沒啥用處?！饼嬘晔Φ溃皫П蛘陶砀甏?yīng)該是潘可大、許自強(qiáng)和我的事，史道臺是整飭兵備道，巡視駐軍、管理府縣衙門、供應(yīng)軍資，才是他該花精力的地方，他衙署里面能不能想些法子，找人敲敲邊鼓?！薄瓣P(guān)節(jié)是通了，但這位道臺大人也未必聽幕友的。這位道臺大人倒是……聽聞他只取府衙給的常例銀子，迎送之事還自己出銀子，京師家中用度不敷，他一次只帶得去幾十兩，也不知是真沒銀子，還是裝腔作勢?！彼麄冏哌^了向陽門，到了城墻東南角，南薰門外有軍隊(duì)在跑操，號子聲震天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽到。龐雨揉揉額頭，“那倒確實(shí)德行模范，比少爺我高那么一點(diǎn)點(diǎn)，但于我守備營何用，倒是皮大人那樣，能把事辦了，讓咱們在樅陽安頓下來，花點(diǎn)銀子反而是小事?！贝藭r轉(zhuǎn)過城墻東南角，南門外是親兵司的軍旗，是昨天隨龐雨到的，全司四百士兵邊跑邊喊著號子，四周擺滿五件一架的兵器，引來許多百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀。南薰門也有一些士兵出城，他們扛著鐵甲，放到親兵司軍旗附近?！吧贍斈阏嬉谚F甲全給親兵司？”龐雨肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，信心滿滿的道，“此次江南幾番大戰(zhàn)，少爺我也是沙場老將了，擊潰流賊不難，難的是追不上，是以軍隊(duì)必須改編。以后的重步兵只編列在親兵，普通步兵司只配備輕甲，棉甲布甲皮甲之類，陸營和陸戰(zhàn)隊(duì)都是輕步兵，走得一定要快，搭配少許輕騎兵和炮兵，每個司都要能單獨(dú)擊潰小股流賊，能防御和拖住大股流賊。遇大戰(zhàn)快速匯集兵力，以炮兵和重步兵決勝，之后輕騎兵追擊，二十萬流賊都見過了，也不過如此而已，老子看誰還打得過我?！?

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