“大人，祖克勇所部與安慶守備營(yíng)在珠龍橋北頭沖突，雙方各有損傷，但沒(méi)出人命?！敝辇垬蚰项^的一處路邊的食鋪外，周元儒低聲對(duì)身穿儒服的盧象升說(shuō)道。連續(xù)幾日的行軍和作戰(zhàn)，讓盧象升滿臉風(fēng)塵，儒服上也多了不少污跡，自去年流寇出關(guān)以來(lái)，盧象升一路奔波，卻只取得兩次小勝，無(wú)法扭轉(zhuǎn)整體的局勢(shì)，中原腹地荼毒慘烈，身處巨大的壓力之中。此次從河南追到南直隸，終于在滁州將流寇逼入決戰(zhàn)，高迎祥糾集的二十萬(wàn)流寇煙消云散，僅僅滁州附近逃散的廝養(yǎng)就有十余萬(wàn)，流寇核心戰(zhàn)力的各部馬兵也損失慘重，物資丟失殆盡，短期不再具有攻擊城池的能力。雖然在大勝之后，盧象升神情也并不輕松，他低低的嗯了一聲，眼神在珠龍橋周?chē)笱?，橋南的街巷中的尸體都堆疊在路邊，街面石板上有些發(fā)黑的血跡，道路兩側(cè)的房屋中煙霧陣陣，各部的火兵正在做飯?！翱墒菭?zhēng)搶什么？”“其一是軍功，祖克勇稱(chēng)珠龍橋之捷乃遼軍先鋒所獲，其二是散落的馬匹，祖克勇認(rèn)為理應(yīng)歸遼軍所有，而那龐守備則堅(jiān)稱(chēng)，乃安慶守備營(yíng)及應(yīng)天巡撫標(biāo)營(yíng)追至珠龍橋，引發(fā)流賊爭(zhēng)搶踩踏而獲勝，戰(zhàn)功和繳獲皆歸其所有?！薄坝袥](méi)有誤了追剿？”“祖克勇是先鋒，誤了大半個(gè)時(shí)辰，李重鎮(zhèn)到了珠龍橋之后，另派了人馬向定遠(yuǎn)追剿?！北R象升并未說(shuō)話，旁邊一名文官卻躬身道，“大人軍務(wù)繁忙，此處之后道路平坦，下官就不叨擾總理大人了，代滁州千萬(wàn)百姓再次拜謝大人救援滁州之恩?！彼f(shuō)著便拜了下去，盧象升對(duì)周元儒示意一下，周元儒立刻去扶起了那位文官?！盀閲?guó)殺賊乃我輩本分，倒是李大人，以太仆寺卿而上城助守，于夜殺逾城賊子，才是方今文人楷模。此次滁州得全，李大人功不可沒(méi)。滁州城下流賊二十萬(wàn)眾，昨日五里橋斬殺著不足萬(wàn)人，本官屬下各部俘獲約有數(shù)萬(wàn)，城周仍散落不少流賊步卒廝養(yǎng)，留下雷時(shí)聲所部助守，李大人回到滁州，還需多提點(diǎn)劉知府，妥善處置這些流民那位文官是南京大理寺卿李斯覺(jué)，南京太仆寺就設(shè)在滁州，是駐滁州的唯一中央機(jī)構(gòu)，公署位于滁州城西南的龍池邊，此次也是被流寇破壞嚴(yán)重，所以自然的也被圍在了滁州城里，流賊馬兵到達(dá)的當(dāng)天，他曾帶手下巡夜，殺死一名悄悄越墻而上的流寇，使得滁州免于和州的結(jié)局。他聽(tīng)了盧象升的話連連答應(yīng)，對(duì)盧象升頗為恭敬。太仆寺是朝廷養(yǎng)馬的機(jī)構(gòu)，但等級(jí)不等于弼馬溫，太仆寺卿的品級(jí)是從三品，盧象升以前是僉都御史巡撫湖廣，也是從三品的官，五省剿寇總理是暫設(shè)，并沒(méi)有品級(jí)，所以朝廷又給盧象升加了兵部侍郎，正三品的官，比地方上的巡撫高了半級(jí)，如此便于他與地方打交道。但李斯覺(jué)對(duì)盧象升的恭敬并非來(lái)源品級(jí)，因?yàn)楦吣前爰?jí)不是實(shí)際管轄，并無(wú)實(shí)際用處，盧象升近來(lái)上升勢(shì)頭驚人，兩年間已經(jīng)升了三次，目前官場(chǎng)上大多認(rèn)為盧象升早晚要升任兵部尚書(shū)，但最重要的還是在皇帝那里，此次大破流寇，必定更得皇帝青睞，盧象升這五省總理有直奏之權(quán)，皇帝看捷報(bào)的心情是分外高興的，只要在里面提一下李斯覺(jué)，也比埋頭苦干五年的作用要大。所以李斯覺(jué)在昨天五里橋戰(zhàn)后立刻出城，跟在盧象升身邊協(xié)調(diào)滁州提供糧草，同時(shí)也代表地方上作為塘報(bào)的見(jiàn)證，一直跟到了珠龍橋，表現(xiàn)也掙足了，此時(shí)聽(tīng)周元儒說(shuō)及這些丘八的爭(zhēng)執(zhí)，他就不便多聽(tīng)?！俺菽藨?yīng)天門(mén)戶(hù)江北鎖鑰，李大人又久駐此地，當(dāng)請(qǐng)南京諸公預(yù)為籌謀，以防流寇再犯?！薄跋鹿倮頃?huì)得，這……”李斯覺(jué)停頓一下道，“下官見(jiàn)了大人便生仰慕之心，不妨實(shí)相告，此次流寇入南直之時(shí)，南兵部便調(diào)南京神機(jī)營(yíng)三千赴滁州，誰(shuí)知道流賊是先往浦子口去了，南兵部自然首要保南京，又從水路把神機(jī)營(yíng)調(diào)回防江，是以滁州無(wú)兵可用，若非大人相救，實(shí)可稱(chēng)危如累卵?！北R象升溫和的道，“流賊之患已熾，北方糜爛，南京諸公要力保江南平安，也是清理之中，然則南京安危不在江而在江北，滁州、江浦、六合、揚(yáng)州各處若是不保，一條大江是擋不住流寇的。”一番話說(shuō)得客氣，但李斯覺(jué)知道盧象升是在埋

怨南兵部，自從流寇起，無(wú)論朝野士子論兵都多了起來(lái)，李斯覺(jué)也找了基本兵書(shū)看，守江必守淮之類(lèi)是懂的，當(dāng)年太祖就是先奪滁州后奪江南?！跋鹿俣〞?huì)將這番意思轉(zhuǎn)告南京諸公?！崩钏褂X(jué)說(shuō)罷再拜，盧象升客氣的與他道別，并站在原地目送李斯覺(jué)遠(yuǎn)去。周元儒在旁看著李斯覺(jué)的背影低聲道，“即便李大人去說(shuō)，南京兵部也未必聽(tīng)得進(jìn)去，再遇流賊臨江，也是畫(huà)地為牢，只想依仗那條大江?！北R象升一笑道，“也并非皆是如此，那安慶守備營(yíng)便是既守且戰(zhàn)，不但千里救援南京，又逐賊于滁州，強(qiáng)渡清流河側(cè)擊強(qiáng)賊右翼，可惜是少了些?！薄澳驱嬍貍溥€等在橋北頭求見(jiàn)，大人要不要見(jiàn)他?！薄白屗^(guò)來(lái)吧?！闭f(shuō)罷扭頭進(jìn)了食鋪。周元儒立刻去了北頭，不多久后領(lǐng)了一個(gè)將官過(guò)來(lái)，他進(jìn)門(mén)立刻跪在地上?！靶∪税矐c守備官龐雨，叩見(jiàn)總理大人?！薄褒嬍貍湔?qǐng)起吧?！贝嬘昶鹕?，盧象升仔細(xì)打量，此人十分年輕，倒不是孔武有力的模樣，反而有點(diǎn)眉清目秀的樣子，他沒(méi)有戴頭盔，身上的鎖子甲還破了幾個(gè)口，有些隱約的血跡，手中還捧了一個(gè)盒子?！白蛉瘴謇飿蚣?zhàn)，頗得龐守備之助，得以大勝流賊，本官見(jiàn)你鎧甲破損，可有傷在身？”龐雨聽(tīng)得盧象升語(yǔ)氣溫和，但也不敢降低警覺(jué)，那張國(guó)維也時(shí)常如此，但一不小心就要挖坑。這些人當(dāng)官能到這個(gè)程度，都是精明之人，跟他們談話時(shí)，既要表現(xiàn)自己能力，又不能夸夸其談?！坝行┪謇飿蚴艿男?，有些則是昨晚在珠龍橋受創(chuàng)，小人大多也是戰(zhàn)后才發(fā)覺(jué)，簡(jiǎn)單包扎之后已不礙事，不敢勞大人掛懷。只要大人軍令來(lái)，小人仍是能打能殺?！饼嬘暌贿呎f(shuō)著，一邊也在偷偷打量盧象升，這位五省剿賊總理并未穿戎服，跟周?chē)能姖h仍是涇渭分明，但衣服上面的污跡破口也并未處置，可見(jiàn)也沒(méi)有擺文官的譜，屋里沒(méi)見(jiàn)到其他文官，倒是一個(gè)武官在側(cè)，在心中對(duì)盧象升又了個(gè)初步的認(rèn)知。此人是真的在帶兵打仗，比張國(guó)維這樣的行政官員，要更加講求實(shí)際。盧象升聽(tīng)完神色不動(dòng)，這位龐守備刻意在回答時(shí)說(shuō)了昨晚已到達(dá)珠龍橋，就是說(shuō)他那軍功是真的。他轉(zhuǎn)開(kāi)話題道，“由安慶至滁州，營(yíng)伍水陸并進(jìn)，聽(tīng)聞你在浦子口還曾斬殺數(shù)百馬賊，之后又趕來(lái)滁州參戰(zhàn)，你這守備營(yíng)可謂精銳，可是你自己操練的？”“回大人話，守備營(yíng)有此薄功，皆仗張都爺和史道臺(tái)厚待，營(yíng)中餉銀堪用甲仗足用，將士多為去歲被寇流離的百姓，人人對(duì)流賊切齒痛恨，是以上陣肯用命，末將不過(guò)做些操練的微末小事。”盧象升露出一絲訝色，安慶也算是他的轄區(qū)，他知道這里對(duì)于張國(guó)維的重要性，所以一直以為張國(guó)維是從江南抽調(diào)了精兵組成守備營(yíng)，所以如此能戰(zhàn)，沒(méi)想到還是年初招募的。要說(shuō)各個(gè)營(yíng)伍招募流民的不少，能戰(zhàn)的并不多，更顯得這年輕將官有與眾不同之處?！斑€有便是屬下喜好些機(jī)巧之物，用于戰(zhàn)陣確有奇效。此次大人在滁州破賊，救南直千萬(wàn)百姓，小人斗膽送與大人，望能略助大人滅寇早日功成?！饼嬘暾f(shuō)罷將盒子遞給周元儒。盧象升有些好奇的接過(guò)一個(gè)銅管子，在龐雨的指點(diǎn)下拉出三節(jié)，一試之后緩緩站起走到了窗前，用遠(yuǎn)鏡四處眺望。他望了好一會(huì)還沒(méi)有回座的意思，龐雨沒(méi)想到盧象升對(duì)這遠(yuǎn)鏡頗感興趣，只得在原地等候。終于盧象升放下遠(yuǎn)鏡，回來(lái)再對(duì)龐雨說(shuō)話時(shí)語(yǔ)氣更加溫和?！按_乃機(jī)巧之物，也確乃有用之物?！北R象升在手中翻看了一下，銅管上還有“決勝千里”四個(gè)字，想著龐雨倒是頗為拍馬屁。但這遠(yuǎn)鏡其實(shí)時(shí)龐雨自己用的，這四個(gè)字是用于自吹自擂，從安慶出發(fā)的時(shí)候并未預(yù)計(jì)會(huì)與盧象升見(jiàn)面，現(xiàn)在反正主要的戰(zhàn)斗已經(jīng)打完，拿來(lái)作為順?biāo)饲樗徒o盧象升。盧象升將遠(yuǎn)鏡還由周元儒收好，才轉(zhuǎn)向龐雨道，“龐守備軍中可還有與他營(yíng)不同之軍器。”“便只有銅炮兩門(mén)，原本是因有船運(yùn)之便，此次運(yùn)送多有不便，已在五里橋損壞，其余皆與官造兵器大同小異。”盧象升點(diǎn)點(diǎn)頭，“觀歷代兵書(shū)，皆極兵種器械之要，而如今談兵之人，多妄

地勢(shì)運(yùn)籌，或多薦濫惡之器，卻不知獲勝仍是要一刀一槍殺出來(lái)的，知看你選用此兩種器械，是知取舍之人，安慶通衢之地，得龐守備鎮(zhèn)守，可見(jiàn)張大人頗有識(shí)人之明，日后于平賊大計(jì)，龐守備當(dāng)有大用之時(shí)?！饼嬘赀B忙謙虛，他倒不是知取舍，實(shí)際上薄鈺也有各種各樣的兵器，龐雨好歹知道發(fā)展趨勢(shì)，日后用的肯定是實(shí)用的，那些沒(méi)有大規(guī)模應(yīng)用起來(lái)的，必定本身存在應(yīng)用或生產(chǎn)方面的缺陷，免了再去試錯(cuò)。“小人一定盡力守衛(wèi)安慶，只是眼下守備營(yíng)加水營(yíng)兵額共一千五百，安慶三面皆處戰(zhàn)地，自年初來(lái)應(yīng)付流賊左支右絀，頗有捉襟見(jiàn)肘之感?！北R象升聽(tīng)到龐雨提出了要求，并沒(méi)有直接回應(yīng)，龐雨也是看上他直奏皇帝的特權(quán)，增加皇帝心中的分量，在兵額兵餉上能得到好處，所有的軍頭都又這個(gè)想法，盧象升作為五省總理，也并不認(rèn)為這是一個(gè)請(qǐng)托，識(shí)人用人是他本身的職責(zé)，將兵額放到合適的地方，放到合適的人手上，安慶若是能穩(wěn)如泰山，對(duì)他滅寇的大局是十分有利的。等待片刻后，盧象升微笑一下看向龐雨，“滁州戰(zhàn)后，流賊各營(yíng)逃竄者皆為馬兵，龐守備營(yíng)中多為步卒，追之無(wú)益，又千里而來(lái)連番征戰(zhàn)，龐守備所部便留在滁州，與雷游擊一同處置那些逃散流民?！弊雷由蠜](méi)有茶杯，但龐雨知道是送客了，立刻恭敬的行禮后退出食鋪，周元儒跟著送了出去。盧象升自己去打開(kāi)盒子，將那遠(yuǎn)鏡拿在手中細(xì)細(xì)把玩，周元儒回來(lái)的時(shí)候微微愣了一下，他也少見(jiàn)盧象升對(duì)器物如此在意。此時(shí)里面親兵報(bào)說(shuō)飯食已預(yù)備好，手下端上飯菜，有兩個(gè)肉菜和兩碗熱飯，盧象升示意周元儒一起坐下，都在軍旅之中，周元儒也沒(méi)有多客氣，立刻狼吞虎咽，他們昨日被那些成千上萬(wàn)的步卒廝養(yǎng)阻擋，被流賊馬兵逃脫，晚間收攏部隊(duì)處置俘虜，天明時(shí)未及造飯便出發(fā)追擊，確實(shí)已經(jīng)十分饑餓。盧象升則端起碗來(lái)邊吃邊想著什么，他的位置面對(duì)著大門(mén)，對(duì)面就堆著流寇的尸體，督標(biāo)營(yíng)的士兵就坐在尸體上吃飯。待周元儒吃過(guò)一陣，盧象升轉(zhuǎn)頭看著周元儒輕輕道，“祖克勇與龐雨?duì)巿?zhí)之事，此地便是戰(zhàn)場(chǎng)，你覺(jué)得誰(shuí)所屬實(shí)。”周元儒連忙把口中食物吞下，低頭半晌后道，“此地尸首多而血跡少，未見(jiàn)官兵尸首，可見(jiàn)未經(jīng)惡戰(zhàn)，屬下先前審過(guò)此地幾名受傷流賊，乃昨夜臨近天黑前后，突有官兵從后追至，引發(fā)過(guò)橋流賊驚慌，龐守備方才說(shuō)是晚間到的珠龍橋，與此大體相符，當(dāng)時(shí)祖克勇尚未進(jìn)入關(guān)山，恐怕那龐守備所屬實(shí)，祖克勇是見(jiàn)龐守備官小，要奪他的戰(zhàn)功?！薄澳悄阌X(jué)得該當(dāng)如何處置?！薄皳P(yáng)祖抑龐?！北R象升微微點(diǎn)頭，并未多說(shuō)什么，又往嘴里送了一口飯。周元儒見(jiàn)狀放下碗低聲道，“那馬匹便不必說(shuō)了，李重鎮(zhèn)所部自入南直隸以來(lái)，途中病累死的戰(zhàn)馬已不下兩百，若不加不足，其部戰(zhàn)力恐不堪大用。向自大人上任，所戰(zhàn)皆依仗遼鎮(zhèn)騎兵，滁州之戰(zhàn)亦如此，祖寬眼下還是副總兵加總兵銜，等著軍功升任總兵，祖克勇則等著升參將，李重鎮(zhèn)亦有手下人等著升遷，珠龍橋的戰(zhàn)功分與他們，遼軍更能為大人所用，撲滅流賊之患方有指望。”盧象升慢條斯理放下飯碗，又拿起遠(yuǎn)鏡，對(duì)周元儒的話不置可否。周元儒看看那遠(yuǎn)鏡，又低聲說(shuō)道，“那安慶的龐守備，便說(shuō)他們與遼鎮(zhèn)一同到達(dá)珠龍橋，多少分一些斬首功，讓他也能升遷便罷，再說(shuō)他還有五里橋的戰(zhàn)功，并不短少他的?！北R象升看看周元儒，突然失笑的搖搖頭，“把珠龍橋的軍功都算給祖寬他們，珠龍橋馬騾皆由遼鎮(zhèn)收集，你吃完去傳令給龐守備，令他所部即刻返回滁州?！敝茉迕靼妆R象升的意思，軍功馬騾都?xì)w遼鎮(zhèn)，將龐雨調(diào)回滁州，免了兩軍混在一起再起爭(zhēng)執(zhí)，但如此確實(shí)薄待了守備營(yíng)。他遲疑一下問(wèn)道，“但龐守備那邊出了力，卻無(wú)絲毫戰(zhàn)功，恐怕要向張國(guó)維那里告狀。遼軍入關(guān)半年，各地舉告他們荼毒地方的奏本已是不少，張國(guó)維畢竟是東林大員……”盧象升放下遠(yuǎn)鏡搖搖頭，“方才你也說(shuō)了，剿賊皆靠遼鎮(zhèn)，祖寬恐怕亦是如此想的。有人彈劾他們，才能更好為我所用，更利于剿賊大局?！?

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