陳如烈在馬股上抽了一鞭，坐騎吭哧吭哧的奮力奔跑，追在幾名奔逃的流寇身后，沖入了大開(kāi)的清流關(guān)關(guān)門(mén)之中。里面躺滿(mǎn)一地的流寇，各種馬騾在街巷中歇息，陳于王策馬從他身邊飛馳而過(guò)，手中腰刀揮舞，將當(dāng)先一名流寇人頭砍飛，城中流寇見(jiàn)到官兵，立刻如炸窩一般，原本筋疲力盡的流寇紛紛驚叫著跳起，爭(zhēng)搶著那些馬騾，朝著北面關(guān)門(mén)蜂擁逃去。陳如烈降低馬速，砍殺身周那些流寇，街巷中人喊馬嘶，許多流寇來(lái)不及上馬，驚慌失措的在關(guān)城中亂跑?！鞍阉麄兺遍T(mén)趕！”不遠(yuǎn)處傳來(lái)陳于王的聲音，陳如烈不及答應(yīng)，帶著幾個(gè)手下往左沿著關(guān)墻進(jìn)入一條街巷，各處房屋中絡(luò)繹不絕的跑出流寇，人數(shù)多達(dá)數(shù)十人。陳如烈心頭吃驚，如果這些人一個(gè)反撲，就能把他這幾個(gè)人殺個(gè)干凈，但那些人竟然一窩蜂的往北跑，連頭也沒(méi)有回一下，一路還叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膩G下許多銀錠。陳如烈口中發(fā)出怪叫驚嚇那些馬兵，隨后策馬小心的進(jìn)入南北向的街道，街巷中叫喊四起，清流關(guān)是一個(gè)狹長(zhǎng)的小關(guān)城，各處都已得知官兵到來(lái)。前面仍有零星的流寇逃出，見(jiàn)到幾人都是驚慌逃竄，陳如烈摸了一下箭插，里面一支也沒(méi)剩，所有的箭都用光了，路途上見(jiàn)到有流寇丟棄的，但追擊中無(wú)暇去撿拾?！白仿??！标惾缌页竺娣愿赖?，幾名騎兵紛紛減速。幾人沿著街道小心的推進(jìn)，遇到落單的零散馬兵就砍殺，驅(qū)趕著那些眾多的馬兵往北逃竄，沒(méi)有片刻就走完了小小的關(guān)城，他們到達(dá)北門(mén)時(shí)，陳于王也同時(shí)到達(dá)。地面上一片狼藉，到處是各種口糧布帛，還有那些白花花的銀錠。各自的騎兵紛紛下馬，在地上撿拾銀錠，陳如烈沒(méi)有阻止，但自己并未去爭(zhēng)搶?zhuān)埋R之后摸了摸馬脖子，上面全是汗水，沾在手上一片冰涼。陳于王自重身份，手下得的銀子自然會(huì)分潤(rùn)給他，所以也不會(huì)去撿拾銀兩，下馬后叫過(guò)四名家丁，讓他們返回南城關(guān)閉城門(mén)，他下馬后徑自進(jìn)了門(mén)洞，在大門(mén)的門(mén)頁(yè)處轉(zhuǎn)了一圈。陳如烈疲憊的坐在地上喝水，剩下的十三名騎兵同樣十分疲憊，紛紛下馬躺在路邊。浦子口登陸的時(shí)候有七十名騎兵，主官受傷已返回安慶，陳如烈自己也有幾處受傷，騎兵局幾乎要打光了，現(xiàn)在能追到這里的只有十多人，而且人困馬乏，但龐雨仍然在讓他們追擊。他們雖然一直騎馬，但背上仍被汗水浸透，冷冰冰的很不好受，特別是方才關(guān)城里的一番追逐砍殺，時(shí)間雖短卻極度消耗體力。從早上開(kāi)始，騎兵進(jìn)行了一整天的作戰(zhàn)，又從五里橋高速追擊三十多里到此處，總的里程已近百里，所有馬匹身上都流著汗，其中有幾匹馬還是在戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲后更換的，奪回了清流關(guān)，今天的戰(zhàn)斗卻還未必結(jié)束。陳如烈掙扎著起身，從馬背上的褡褳里摸出豆子，放在手心里伸到馬頭前，那馬匹伸嘴過(guò)來(lái)舔食，陳如烈對(duì)此很熟練，并不擔(dān)心被咬到手?！氨炯疫€是自己喂馬？”陳如烈回頭看去，只見(jiàn)陳于王走回了，連忙回道，“是龐大人定下的規(guī)矩，咱們騎兵局輔兵不多，出征更是不帶，只得自己干這些喂馬刷馬的勾當(dāng)?！标愑谕跖读艘宦?，似乎有些驚訝，但聽(tīng)到是龐雨定下的，也沒(méi)有多說(shuō)什么。“陳大人，咱們是否該守在此處？”“歇息片刻便追。”陳于王接過(guò)手下送來(lái)的干糧，咬了一口后道，“從上了這關(guān)山，途中追上的皆是那些騎騾騎驢的，最多也便是些劣馬，可見(jiàn)賊渠皆走去了前面，留在這關(guān)城中只能上墻守城，只有這么一條活路，若是流寇步卒逃過(guò)來(lái)，咱們還未必守得住?！鄙砩蟽商巶趥鱽?lái)刺痛，陳如烈心中一陣陣的煩悶，他明白陳于王的意思，目前他們這支小小

騎兵的位置很為難，遼軍攻擊了流寇的主力，騎兵必定是從烏兔橋的大道追擊，道路會(huì)被那些奔逃的步卒阻擋，還有營(yíng)地中那么多的輜重可以搶奪，所以遼軍騎兵追不上前面跑的流寇馬兵。而守備營(yíng)是從野渡橋過(guò)河趕往關(guān)山，這支騎兵可能剛好處于流寇馬兵之后，前方是逃竄的馬兵主力，后面是逃來(lái)的流寇步卒，此時(shí)是想撤也撤不了。無(wú)論守關(guān)還是追擊，都需要繼續(xù)作戰(zhàn)，體力的消耗和緊張情緒都沒(méi)有得到緩解。大門(mén)的巨型門(mén)閂就在地上扔著，還真的讓那向?qū)дf(shuō)中了。只是不知是守城官兵逃走時(shí)開(kāi)的，還是流寇翻進(jìn)來(lái)開(kāi)的，清流關(guān)占據(jù)天險(xiǎn)，扼守唯一的官道，若是官兵能穩(wěn)守關(guān)口，流寇的馬兵就是甕中之鱉，被困死在這關(guān)山之上。流寇若不是只顧逃命，也能靠關(guān)城阻止官兵追擊，可惜他們都無(wú)意于此。陳如烈在心中咒罵那些守關(guān)的官兵，如果他們守軍能守住清流關(guān)，就能將流寇主力堵在這關(guān)山南坡，自己也不至于陷入如此境地?！斑€有七里便是珠龍橋?！标愑谕趺鲛奁埃谥械沽诵┧?，“我以往走過(guò)這條路，途中追上這許多騎劣馬的賊子，那些賊首比咱們快不了多少?！薄澳沁@清流關(guān)會(huì)不會(huì)又被流寇步卒占了，若是咱們沒(méi)打過(guò)珠龍橋的流賊，回來(lái)連關(guān)城都進(jìn)不了?！标愑谕跄艘话炎焐蠚埩舻乃危霸蹅凃T兵不是來(lái)守城的。”陳如烈有些遲疑，他其實(shí)也不懂守城，但身處前后都有流寇的境地里，如果能呆在關(guān)城中，至少能堵住后面的流寇步卒，現(xiàn)在陳于王決定要去追前面的賊首，那不是一點(diǎn)人，至少是兩三千的騎兵。他看看陳于王身后，“陳大人，咱們只有三十騎兵了，追上去少說(shuō)是上千的賊子馬兵……”陳于王嘿嘿嘿的笑了幾聲，看著陳如烈道，“我們只有三十騎，流寇又不知道?！薄菸鞅钡年P(guān)山北麓，石板鋪就的官道蜿蜒著穿過(guò)干枯的林木，盡頭是一座石橋，此時(shí)的橋面前后數(shù)里擠滿(mǎn)了數(shù)千騎馬的流寇，到處一片吵鬧。這里就是滁州珠龍橋，創(chuàng)建于明代嘉靖年間，橋長(zhǎng)二十丈三尺，有橋洞七個(gè)，橋面皆以大圓木連成橋形，其上覆土后以石板鋪平，兩側(cè)以磚石作圍欄。珠龍橋下流淌的仍是清流河，此地處于清流河上游，環(huán)滁諸山出水匯流入河，夏季時(shí)萬(wàn)流奔涌，珠龍橋是唯一過(guò)河通道，乃滁州陸地交通的咽喉之地。冬季雖然水流干枯，但橋下仍有大片河床有水，橋面仍是最要緊的通道。橋北通往鳳陽(yáng)府定遠(yuǎn)縣，橋南就是關(guān)山，向南沿途十五里形勢(shì)險(xiǎn)要，又有清流關(guān)扼守關(guān)隘，滁州西部的戰(zhàn)略形勢(shì)皆圍繞著這一山一河。距珠龍橋大約一里的關(guān)山北坡上，小娃子停下馬來(lái)，前方林木遮掩，但從枯枝之間已經(jīng)能看到那座橋，道路上有許多馬兵，行進(jìn)的速度越來(lái)越慢，后面還有更多的人在趕來(lái)，很多人身上流血帶傷，隊(duì)列中一片驚恐的氣氛。周?chē)鱾髦鞣N傳，有說(shuō)遼兵并未追擊的，有說(shuō)已經(jīng)到清流關(guān)的，這引得大家更為驚慌，許多人叫罵著，要前面的馬兵加快速度。周?chē)€有各種哭鬧聲，小娃子心頭有些煩躁，那些哭喊的人大多都是老營(yíng)的家眷，張獻(xiàn)忠的老營(yíng)馬兵是營(yíng)中的精銳，他們一般都有兩三匹馬騾，行軍騎騾或次用馬，主用的戰(zhàn)馬平時(shí)不用于騎乘，只交由最信得過(guò)的家眷照料，馬兵到交戰(zhàn)的時(shí)候再換乘好馬，到逃命的時(shí)候家眷就用那些次用馬或騾子。從五里橋逃出后，他們渡過(guò)了西澗，沿著官道向西北方的關(guān)山逃命，后面的遼軍大部分被崩潰的廝養(yǎng)阻擋，丟了許多銀子和布帛，追來(lái)的遼軍確實(shí)少了。路途中戰(zhàn)敗的各營(yíng)一片混亂，各部人馬混在一起爭(zhēng)奪道路，連相對(duì)完整的劉文秀所領(lǐng)人馬也完全走散，小娃子

已經(jīng)很久沒(méi)看到劉文秀的旗幟，甚至不知道是在自己前面還是后面，附近唯一還認(rèn)識(shí)的人，就是他的長(zhǎng)家二蝗蟲(chóng)。所有人都只顧著逃命，絲毫不節(jié)約馬力。坐騎品質(zhì)的區(qū)別慢慢體現(xiàn)出來(lái)，部分騎騾子和劣馬的家眷逐漸落在后面，逃竄中的老營(yíng)馬兵顧不上等待，到此處停下時(shí)大伙才回過(guò)神來(lái)，找不到親友的人開(kāi)始哭鬧。往馬嘴里面喂了一把黑豆，那坐騎叭叭的嚼起來(lái)，小娃子左右細(xì)看一番，馬身上只有一道小傷口，已經(jīng)止血了，大約是被箭頭劃過(guò)的，比起其他人的馬匹來(lái)已經(jīng)算好的。小娃子的馬是在猛虎橋奪來(lái)的，是一匹不錯(cuò)的戰(zhàn)馬，但他沒(méi)有替換馬，今日參加了午前的激戰(zhàn)，有過(guò)多次的高速奔跑，下午也跑了幾十里路，也有些吃不消。要緊的是小娃子不知道今天還要跑多遠(yuǎn)，以前多次戰(zhàn)敗時(shí)，老營(yíng)一天能跑出近兩百里，小娃子沒(méi)馬的時(shí)候要好一段時(shí)間才能再回到隊(duì)伍。但以前并不與官兵這樣交戰(zhàn)，午前損耗了不少馬力，此時(shí)天色在變暗，只要過(guò)了橋恐怕就該歇息了。“先吃點(diǎn)干餅，晚上咱們還得趕路。”身邊傳來(lái)二蝗蟲(chóng)的聲音，小娃子連忙轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)二蝗蟲(chóng)從馬上遞過(guò)來(lái)半個(gè)干餅，立刻接過(guò)來(lái)塞進(jìn)口中，此時(shí)又饑又渴，連吃的都沒(méi)有，他所有的家當(dāng)都在那輛騾車(chē)上，這次戰(zhàn)敗孤身逃脫，損失是很慘重的。嚼了兩口之后，小娃子才含糊的問(wèn)道，“天快黑了，怕錯(cuò)過(guò)老爺?shù)牡胤?。”“今趟后面跟著盧都爺，才跑了幾十里地不夠，八老爺必定要到百里才停下，給馬再喂些?！倍认x(chóng)抬頭往前看去，一個(gè)帶小孩的女子騎著一匹劣馬剛好在他前面，他觀察片刻，這女人似乎與附近其他人都不是一路的，口中罵道，“入他媽的毛走得這么慢。”他說(shuō)罷打馬趕上兩步，舉著刀鞘朝那女子臉頰猛地打去，女人悶哼一聲就撲跌馬下，那小孩大聲哭起來(lái)。二蝗蟲(chóng)拉住韁繩準(zhǔn)備搶奪馬匹，見(jiàn)那小孩還在馬背上，又朝那小孩蹬去，豈知那小孩哭鬧著死死抓住不肯下去，二蝗蟲(chóng)在馬上不好發(fā)力，小娃子趕上去一把扯住小兒的腿腳拉了下來(lái)，倒提著到了路邊，雙手用力扔出，那小兒嘭的撞到一棵樹(shù)干上，哭聲頓時(shí)消失。流賊營(yíng)中這樣的搶奪司空見(jiàn)慣，周?chē)渌R兵見(jiàn)狀也沒(méi)理會(huì)，反而讓開(kāi)了一些，此時(shí)各營(yíng)混在一起，互相都不識(shí)得，沒(méi)人愿意多管閑事。等小娃子上了自己的馬，兩人繼續(xù)跟著隊(duì)列往前走，二蝗蟲(chóng)靠近過(guò)來(lái)道，“再奪一匹，你看搶誰(shuí)的？”小娃子聽(tīng)了轉(zhuǎn)頭四處看，那二蝗蟲(chóng)拍拍他手，朝左前方示意。那邊是一個(gè)白發(fā)的老頭，騎了一頭騾子，那騾子看著頗為強(qiáng)壯，才能從五里橋跑到這里不掉隊(duì)，而且其他馬兵跟他有點(diǎn)距離，看著就是孤身一人，是一個(gè)很好的搶奪對(duì)象。那老頭有點(diǎn)佝僂，外形并不強(qiáng)壯，頭巾跑亂了，一縷縷的白發(fā)散落出來(lái)。小娃子看著那些白發(fā)卻呆住了，二蝗蟲(chóng)偏頭看他，用手肘碰了碰?！翱梢獡屵@老頭?！薄袄项^這騾子……不好?！毙⊥拮踊剡^(guò)神來(lái)看著二蝗蟲(chóng)，“還是天黑了搶個(gè)有馬的?！薄膀呑邮遣铧c(diǎn)，那天黑再說(shuō)?！倍认x(chóng)也未在意，此時(shí)后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣喧嘩，他立刻警惕的觀察周?chē)@種時(shí)候也要防備有人搶奪他們的馬，而且會(huì)更加殘暴，因?yàn)橐纻渌麄兊姆磽?，如果有人?dòng)手就一定是直接下死手。小娃子轉(zhuǎn)頭去看喧嘩的地方，只見(jiàn)遠(yuǎn)處能看到的地方突然擁擠起來(lái)，馬頭人頭堆在一起，還有人在大聲驚叫?；靵y快速的擴(kuò)大，小娃子隱隱聽(tīng)到有人喊了一聲，“遼軍來(lái)了”二蝗蟲(chóng)和小娃子對(duì)視一眼，兩人同時(shí)抽出刀往橋的方向擠去，關(guān)山北坡官道上人喊馬嘶，上千馬兵擁擠在一起，爭(zhēng)搶著往珠龍橋涌去。

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