船頭和船桅桿上都掛起了船燈，這種夜燈專門用黑布蒙住，光亮照不到甲板上，只往特定方向放射亮光，以免影響舵手觀察航道。此時(shí)客船進(jìn)入了中流航道，航行十分平穩(wěn)。夜幕慢慢降臨后，船家收了帆，船速變得慢悠悠的，船工各自在休息，船頭和兩側(cè)各有一人在了望，實(shí)際上也是坐著休息，只有后面掌舵的舵手絲毫不敢大意。船艙中一片漆黑，剛出發(fā)時(shí)的興奮減退了不少，大多數(shù)乘客都在休息，只有一些數(shù)人同行的鄉(xiāng)黨還在大聲聊天。此時(shí)的人都習(xí)慣早睡，一般不是大戶人家，就舍不得用燈油，剛來到桐城時(shí)，龐雨的生物鐘都已經(jīng)改變了，一到天黑就想睡覺，手里有了銀子之后雖然不缺燈油了，但點(diǎn)了燈也無甚娛樂，還是會(huì)早早睡覺。但流寇來襲之后，一直有許多事務(wù)要處理，又恢復(fù)了晚睡的習(xí)慣，便一直坐在艙門向外張望。龐雨還是饒有興趣，來明代之后還是首次坐船，而且第一次出門就要去南京，要是以前這樣七百里的距離，開車也就是三個(gè)小時(shí)，對(duì)他是家常便飯一般的感覺。但這次居然有些興奮，就像以前出遠(yuǎn)門旅行的感覺。江上夜風(fēng)習(xí)習(xí)，周圍充斥著水流的嘩嘩聲，船身微微晃動(dòng)，發(fā)出嘰嘰嘎嘎的輕響，前面甲板上擺放著的竹篙、船槳等不時(shí)碰撞到船身。船外一片漆黑，但能看到朦朧的江岸，那舵手掌舵很穩(wěn)，龐雨方才看過，大概四十上下，他敢在夜間行船，對(duì)航道應(yīng)該是爛熟于心了，只看岸影就知道是哪一段江面，沒有十年以上的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該是不敢開夜航船的。一個(gè)人影從靠里的位置靠攏過來，龐雨憑感覺就知道是何仙崖，他就挨著龐雨坐的。上船的時(shí)候郭奉友坐在他對(duì)面，一直不停的在觀察周圍的乘客，徐愣子則自顧自的睡在中間，此時(shí)已經(jīng)鼾聲如雷，比那幾個(gè)聊天的人還大聲?！岸绯孕〇|西?！焙蜗裳略诤诎抵羞f過來一個(gè)油包紙。龐雨接了過來，里面就是些麻糖和沙壅，都是高熱量的食物，他們并沒有帶多少，因?yàn)槁犎畲箐呎f過，客船沿途都要?？?，在碼頭上隨處都可以買到食品，沒必要千里迢迢的帶去。龐雨下意識(shí)的摸了一塊沙壅，放在嘴邊輕輕咬著，又分了一塊麻糖給何仙崖?！肮钣阉藳]？”對(duì)面的黑暗中郭奉友的聲音道，“還沒，班頭可有事？”“吃些東西?！饼嬘臧延桶恿诉^去，那邊悉悉索索一陣，應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)拿到了。船艙中那幾人發(fā)出一陣大笑，也沒有人敢去責(zé)備他們，另一些人則已經(jīng)熟睡，發(fā)出此起彼伏的鼾聲。何仙崖低聲道，“二哥你先睡吧，我和郭奉友輪流守著?！饼嬘曛浪f的是身上的飛票，這飛票是上次和劉若谷在安慶換的，此時(shí)的錢

莊有飛票業(yè)務(wù)，但遠(yuǎn)沒有清代那么發(fā)達(dá)，安慶各錢莊的飛票只能在南京、揚(yáng)州取，往蘇州的居然沒有，龐雨只能在南京取一次，然后再在南京的票號(hào)辦理蘇州的飛票，否則他就要帶著幾百上千兩的銀錠去蘇州。因?yàn)榫蘅钤谏?，幾人自然只能輪流休息。龐雨?xí)慣性的搖頭道，“我還沒有睡意，你們先睡。”何仙崖的聲音道，“二哥你何苦跟這些人擠，其實(shí)大可以包一條船，現(xiàn)在安慶還沒開漕，那些漕船都愿包客艙，他們也省事?！薄暗教幎家勉y子，能省就省點(diǎn)。到了蘇州咱們先去馬先生那里，把那事定下來。”等了一會(huì)何仙崖才遲疑的問道，“二哥真的要入武職？”“真的入武職?！饼嬘暌Я艘豢谏驰?，“阮大鋮說得對(duì)，天下板蕩，皇上最缺的是定國的武人。”“那桐城的兩班怎辦？”“若是一切順利，我準(zhǔn)備舉薦你接任快班班頭?！焙诎抵泻蜗裳录贝俚暮粑藘陕?，龐雨沒有等他道謝，又繼續(xù)說道，“我要爭的是安慶守備，但我不會(huì)只守著府城，我要守的是安慶全府之地，桐城需要一個(gè)信得過的人，以后抵御流寇時(shí)才能配合無間?！薄爸皇嵌缤蝗蛔吡耍菞钪h那邊未必…”“不必?fù)?dān)心，到時(shí)我已是安慶守備，楊知縣還盼著流寇來時(shí)我?guī)П韧┏牵m是少年人，但也是聰明人，不會(huì)為一個(gè)班頭得罪我?！焙蜗裳侣犃松苑判囊恍?，過了片刻他又道，“二哥你別多心，但我其實(shí)想著能捐一個(gè)吏目身份，等桐城兵房出缺，就頂首那兵房司吏，如此便可管轄桐城的三班、民壯、巡檢司和鋪社?！饼嬘晁妓髌痰溃叭绱烁?，但兵房司吏沒出缺之前，你先當(dāng)著快班班頭?！薄澳俏衣牰绲模x過二哥抬舉?！焙诎抵邪察o了片刻，何仙崖又開口了，這次聲音更小，只有龐雨能聽清，連對(duì)面的郭奉友應(yīng)該也聽不到?！岸鐣?huì)不會(huì)給大哥安排一個(gè)去處？”龐雨沒有絲毫猶豫道，“不會(huì)?！薄八娴膩韱柖缫^銀子？”“他沒來?！饼嬘觊]起眼睛道，“應(yīng)該是他自己想著也不對(duì)，只是想找你試探一下。”何仙崖道，“我已經(jīng)告誡他了，他應(yīng)是明白了，說以后不與劉秀才往來?！薄澳潜憧纯窗??！饼嬘晖绿闪艘幌?，把包袱墊在頭下，“你們先守著，若是夜間到了安慶便叫我，記一下什么時(shí)辰到的?！薄懊靼琢恕！薄归g龐雨起來輪換了一次，早上醒來時(shí)，竟然還沒到安慶。天亮后船家又掛起了帆，龐雨看那些船工調(diào)整了片刻，那帆稍有些歪斜，但剛好能借到風(fēng)，江面上順風(fēng)之時(shí)，船速快了幾乎一倍。不久之后便到了盛唐碼頭，龐雨不由有點(diǎn)遺憾，他本想在夜間通過安

慶江面的話，就可以看到塔影橫江的景觀。但想來那船家是故意如此，因?yàn)樘炝林蟛庞锌腿说蕉煽趤淼却砩蟻硎菦]人的，船上人要買食物也買不到。船家在盛唐渡口上了一些竹器，下了幾個(gè)乘客，又等待了一段時(shí)間，碼頭上客船很多，等了半個(gè)時(shí)辰才等到五個(gè)人，船家見乘客稀少，才離岸往下游而去。下游不遠(yuǎn)就經(jīng)過了一個(gè)沙洲，江面上布滿漁船，岸旁還有成排漁船?？?，龐雨估摸著這里便是阮大鋮說過的雁汊漁燈，可惜又是白天，什么都沒看到。從這里再往下這，一段水流湍急，還有攔江磯等礁石群，船速又降了下來，船夫們都在甲板上了望，竹篙就拿在手中，絲毫不敢大意。龐雨也站到甲板上，與那些船工拉些家常，一邊觀察江面情形。船速很慢，在天黑時(shí)路過了下樅陽鎮(zhèn)的位置，沒有在樅陽停靠，一路順流而下，沿途在池州停泊一次。到第四天時(shí)，客船來到了一處大港，等到客船停穩(wěn)，龐雨鉆出船艙，只見沿江街市長達(dá)數(shù)里，一片繁華景象，碼頭上的挑夫絡(luò)繹不絕，挑的貨物全都是布匹?！按颂幵撌鞘徍??！饼嬘暝谀X中記了一下，他沒有合適的筆可用，那套筆墨紙硯帶著很不方便，他只能把沿途所見都記在腦中。何仙崖站在他身邊道，“按一統(tǒng)路程所載里程算下來，大概仍是每個(gè)時(shí)辰十余里?！饼嬘挈c(diǎn)頭道，“不掛帆時(shí)，每個(gè)時(shí)辰約十五里上下，掛帆順風(fēng)時(shí)二十余里。但那船工說的，夏季豐水時(shí)節(jié)流速要快兩三倍，約莫一日之間三四百里，比流寇騎馬還快。這一艘船可載三千石，陸地上得動(dòng)用數(shù)百輛馬車，數(shù)百名馬夫，吃喝拉撒人工費(fèi)用下來，便無甚利潤，這船只要十名船夫，還行得更快，這便是水運(yùn)之利。”“如此算來陸地確實(shí)不能與水運(yùn)相比?！焙蜗裳掠謱?duì)龐雨問道，“為何此處挑夫往岸上和船上挑的都是布匹？”郭奉友也跟到甲板上，稍稍觀察后隨口答道，“一看便知，往岸上的都是白布，上船的都是染色布?！贝藭r(shí)一個(gè)中年乘客正在下船，他聽了對(duì)三人道，“各位怕是第一次來蕪湖，還不知蕪湖是最有名的便是漿染了，江南人都說的，松江布蕪湖染，每年從各地送來無數(shù)棉布，都在蕪湖染色?！饼嬘曷杂行@訝，明代的紡織業(yè)竟然形成了地域分工，而且相隔如此遙遠(yuǎn)，沒有水運(yùn)的便利是決計(jì)不能實(shí)現(xiàn)的，同時(shí)蕪湖定然有完整的漿染產(chǎn)業(yè)鏈，具有規(guī)模效應(yīng)和極大的成本優(yōu)勢(shì)，才能讓外地布商不惜長途販運(yùn)過來漿染。趕緊對(duì)那乘客問道，“可否請(qǐng)教，蕪湖還有何出名之物？”那人上了跳板，一邊走一邊隨口回道，“其他便是三刀和蘇鋼了，尤其那蘇鋼，鐵到蕪湖自成鋼啊?！?

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