咚咚咚第三通升堂鼓響過(guò)，楊爾銘由居住的后衙來(lái)到大堂，在公案之后就坐。堂下的衙役齊聲呼喝三次，排衙結(jié)束之后，開始新一天的早堂。轉(zhuǎn)眼楊爾銘已經(jīng)上任五天，這幾天實(shí)際上還干不了什么事情，最勞累的是楊爾銘的幕友孫先生，他要跟各房一一點(diǎn)驗(yàn)資產(chǎn)、人員，還要不斷和楊芳蚤的幕友談判和妥協(xié)。此時(shí)規(guī)定的交接時(shí)間是不超過(guò)一個(gè)月，但實(shí)際上楊芳蚤不可能等那么久，他能給楊爾銘半個(gè)月就算給面子了，所以孫先生的工作壓力非常大。此時(shí)雖然楊芳蚤還沒(méi)走，但知縣的大印已經(jīng)轉(zhuǎn)交給楊爾銘，楊爾銘就算是正堂的掌印知縣了，就算此時(shí)再起民亂，也跟楊芳蚤沒(méi)關(guān)系了。今日楊爾銘照例升堂，各房都上去稟事，都說(shuō)的是在辦理交接，楊爾銘隨口問(wèn)了一下城門和南監(jiān)，只要這兩處沒(méi)事，城中應(yīng)該就基本安定。龐雨也站到了堂上，原本堂上是官吏才站的，但楊爾銘從第一天就讓他站在月臺(tái)上，這樣也算到了堂上，后來(lái)便沒(méi)下去過(guò)，這樣也給衙門中所有人表明了他的地位。這兩日龐雨幾乎天天跟著楊爾銘，他費(fèi)盡心思去安慶接官，確實(shí)起到了很好的效果。楊爾銘來(lái)到桐城兩眼一抹黑，孫先生要忙著辦交接，他認(rèn)識(shí)的人便只有一個(gè)龐雨，此人還很妥善的幫他處理了京債，楊爾銘從感情上自然最親近此人，這幾日相處下來(lái)，龐雨安排事情十分有條理，楊爾銘在工作上也要依賴龐雨，到哪里都要帶著他。楊爾銘這兩日主要做一些場(chǎng)面上的事情，與佐貳官、雜官單獨(dú)見面談話，然后是各房司吏，都要一一交流，一般到了下午，楊爾銘便要出門，去縣里的廟宇祠堂拜祭，或是去各位頭面士紳的家中還禮。因?yàn)樯先萎?dāng)日這些鄉(xiāng)紳都要按規(guī)矩來(lái)堂上拜見，也都要送一些見面禮，知縣一般需要在幾天之內(nèi)回拜，所以楊爾銘事情也不少。按照龐雨給楊爾銘列的日程，今日早堂也是做個(gè)樣子，上午散了早堂之后要去縣學(xué)見一下童生，然后要去忠孝祠、土神祠、文昌祠、圣殿、圣廟拜祭，下午還要去左公廟拜祭，是楊爾銘自己安排的，畢竟這里是南直隸，東林黨在這里有巨大的影響力，無(wú)論楊爾銘心中是如何想，去拜祭一下左光斗都是必要的。上面六房司吏說(shuō)了一遍之后，楊爾銘便宣布早堂結(jié)束，官吏紛紛返回自己的值房，臺(tái)下等候的衙役夫子等人也大多散去。龐雨來(lái)到公案之前，楊爾銘對(duì)龐雨道，“龐班頭稍等，我…本官把這份給安慶府的牒呈寫了?！饼嬘贲s緊答應(yīng)一聲，然后幫楊爾銘磨墨，此時(shí)要寫字也是不容易，一般都要有人磨墨，如果自己磨的話，很容易打斷思路。楊爾銘上任倉(cāng)促，帶的家仆太少，一旦幕友不空，就只有讓龐雨來(lái)當(dāng)秘書。楊爾銘在寫的是一份牒呈，議題是因?yàn)槊駚y耽擱了秋稅征收，希望安慶府能寬限一些日期，另外便是希望截留一部分賦稅，用于重修民亂時(shí)燒毀的城樓。都是些瑣碎的公務(wù)，龐雨現(xiàn)在對(duì)縣衙的理解又深了一些，實(shí)際上知縣的自主權(quán)并不大，他們更像是知府派駐的辦事員，很多東西都做不了主，所以上下公文來(lái)往很多，本來(lái)一般由各房寫好就行，但楊爾銘或許是因?yàn)閯偵先?，很多事想親自經(jīng)手辦一下。楊爾銘寫得很快，筆尖行云流水，一篇牒呈很快要完成。龐雨也停止磨墨，剛抬頭卻見幾個(gè)書手和幫閑在堂下

指指點(diǎn)點(diǎn)，還不時(shí)的發(fā)出些笑聲。龐雨順著他們目光一看，就知道他們?cè)谛υ挆顮栥?，由于個(gè)子太小，所以楊爾銘坐在堂上的時(shí)候雙腳踩不到地上，一直是懸空的。另外便是官服和官帽都太大，大概吏部也沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)一個(gè)年紀(jì)這么小的知縣，特別是那烏紗帽，大了之后便有些不穩(wěn)，經(jīng)常歪在一邊，楊爾銘在里面墊了些布料，勉強(qiáng)能維持住不歪。今日大概沒(méi)塞緊，官帽此時(shí)又歪在了一邊，幾個(gè)書手幫閑把楊爾銘當(dāng)做小孩，竟然當(dāng)面還敢取笑。楊爾銘臉色通紅，一直埋頭看著公案，下面懸空的腳動(dòng)來(lái)動(dòng)去找不到安放之處，一時(shí)極度尷尬。龐雨瞪了那幾人一眼，幾人稍稍收斂了一些，堂下人員眾多，龐雨也不想驚動(dòng)其他人，那樣反而更讓楊爾銘難堪。等那幾人走開之后，龐雨低聲道，“大人……”楊爾銘伸手阻止著龐雨，“這幾個(gè)是哪個(gè)房的人？”“兩個(gè)吏房，一個(gè)兵房，一個(gè)刑房?！薄澳惆阉麄兠謱懴聛?lái)。”楊爾銘臉色緋紅的看著那幾人的背影對(duì)龐雨道，“今晚帶三個(gè)可靠的快手來(lái)縣衙，走后門來(lái)，不得向外聲張。”龐雨不知楊爾銘怎會(huì)突然叫自己帶人去，但看楊爾銘面色不善，心中大概猜到楊爾銘要做什么，口中低聲應(yīng)道，“是?！薄按笕?，馬上三更了?！饼嬘暾驹谌M(jìn)的庭院，對(duì)黑暗中的楊知縣說(shuō)道。楊爾銘帶著童聲的嗓音說(shuō)道，“那請(qǐng)龐班頭帶路?！迸赃叺拈T子遞過(guò)來(lái)一個(gè)燈籠，楊爾銘自己拿了一個(gè)。龐雨招呼一聲，身后徐愣子提起大燈籠當(dāng)先往外衙走去，然后是阮勁，他們走在前面照亮了道路，然后才是龐雨陪著楊爾銘和幕友。正門的門子開了門，一行人出了住宅區(qū)，來(lái)到了退思堂。楊爾銘在退思堂門前停頓片刻，拿起門上的鎖扣用力拉了兩下，確認(rèn)是鎖好的之后，一行人繼續(xù)來(lái)到大堂。楊爾銘從架閣庫(kù)的位置開始，挨著門一個(gè)一個(gè)的檢查過(guò)去。大堂的值房最多，很快便發(fā)現(xiàn)了禮房和刑房有一間門沒(méi)關(guān)，吏房和承發(fā)房有窗戶沒(méi)關(guān)嚴(yán)，。大堂周圍一圈轉(zhuǎn)完之后，一行人又去了南監(jiān)，南監(jiān)門前掛著燈籠，大門倒是鎖得十分嚴(yán)實(shí)，但門房之中鼾聲如雷，楊爾銘探頭一看，里面的兩個(gè)牢子都在呼呼大睡，一根哨棍和一把腰刀就隨意的扔在地上。龐雨借著昏暗的燈火，不時(shí)觀察楊爾銘的表情，這少年知縣上任之后似乎信心增加不少，比起剛在安慶府見到的時(shí)候，已經(jīng)從容了很多。楊爾銘對(duì)龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭，龐雨一揮手，徐愣子和阮勁沖進(jìn)門房，提起兩個(gè)門子各自幾個(gè)耳光扇過(guò)去?！霸醯亓?？誰(shuí)他媽在打？哎呀…犯人跑出來(lái)啦，救命?。　饼嬘曷犇锹曇?，又是王大壯那小舅子張代文，自從上次沖突之后，龐雨便一路高升，后面也沒(méi)工夫理會(huì)這個(gè)牢子。張代文和另外一個(gè)牢子被拖到門房外邊時(shí)，已經(jīng)被抽得暈頭轉(zhuǎn)向，他們開始還以為是犯人跑出來(lái)了，等到看清楊爾銘的時(shí)候，才知道是知縣巡查，頓時(shí)嚇得魂飛魄散。南監(jiān)里面執(zhí)勤的牢子在里面聽到動(dòng)靜，也探頭看了一番，見到這番景象，躲在門后不敢做聲?！澳媳O(jiān)乃一縣重地，你們便是如此當(dāng)值的?！睏顮栥懕池?fù)著雙手轉(zhuǎn)向龐雨，“記下他兩人名字，留快班一人在此監(jiān)督?！饼嬘炅⒖虒?duì)阮勁道，“叫值房的人出來(lái)兩個(gè)。”楊爾

銘有些驚訝的問(wèn)道，“怎地快班晚上還有人在縣衙？”“大人明鑒，自從民亂之后快班便一直如此，縣衙晚間只有幾個(gè)門子看守，最近南監(jiān)里面人犯眾多，堂尊又是初來(lái)乍到，小人怕有個(gè)閃失，便每晚安排三個(gè)快手值夜，此事曾告知孫先生，若夜間有時(shí)可備召喚?！睏顮栥戀澰S的點(diǎn)點(diǎn)頭，因?yàn)槟媳O(jiān)離快手房也不遠(yuǎn)，楊爾銘自己大步走去甬道驗(yàn)證，果然里面有三個(gè)快手，雖然也是在睡覺，但楊爾銘卻絲毫沒(méi)有責(zé)怪。乘著阮勁叫醒快手的時(shí)間，楊爾銘又檢查了皂班房，三間值房有兩間沒(méi)鎖門，楊爾銘臉色有些不好看。龐雨轉(zhuǎn)頭看看阮勁，見阮勁打了一個(gè)眼色，知道是阮勁想辦法去弄開的，平時(shí)王大壯其實(shí)要求比較嚴(yán)，一般都是鎖了門的。檢查完皂班房，已經(jīng)到了大門，外邊就沒(méi)有了，一群人已經(jīng)驚動(dòng)了大門的門子，那門子看到知縣半夜在場(chǎng)，嚇得睡意全無(wú)，小心翼翼的等候在旁。楊爾銘對(duì)龐雨道，“今晚辛苦快班一些，我們?cè)偃タh倉(cāng)和六門巡查一下。”“大人親自巡查，快班怎敢說(shuō)辛苦，只要大人安排，小人萬(wàn)死不辭。”提著燈籠的楊爾銘轉(zhuǎn)頭對(duì)門子道，“開門！”……第二日清晨，傳三梆之后，眼睛發(fā)紅的楊爾銘來(lái)到大堂。他來(lái)到座椅前，又準(zhǔn)備要撐上去時(shí)，發(fā)現(xiàn)座椅下面多了一塊踏腳的木榻，高度剛好夠他坐在椅子上踏實(shí)雙腳。楊爾銘不動(dòng)聲色的坐上去后，往龐雨的位置看了一眼，見龐雨在對(duì)自己微微點(diǎn)頭，知道是龐雨辦的，心中竟然有些感動(dòng)。堂上下的有些胥吏也發(fā)現(xiàn)了，堂中有些低聲的議論。啪一聲刺耳的驚堂木響，眾人都微微一驚，這小楊縣長(zhǎng)來(lái)了幾天，還第一次用堂木。楊爾銘等著發(fā)紅的眼睛，掃視了堂下，帶著童音冷冷開口道，“把昨晚南監(jiān)當(dāng)值的牢子張代文、孟國(guó)威，向陽(yáng)門當(dāng)值壯班衙役曾三皋、蔣榆帶上堂來(lái)?！碧孟埋憷裘婷嫦嘤U，連堂上站立的周縣丞、徐典史也一頭霧水，這少年知縣上任幾天可基本沒(méi)發(fā)過(guò)脾氣，不知今日為何一副氣勢(shì)洶洶的模樣。八個(gè)快手將那四人押上堂來(lái)，楊爾銘轉(zhuǎn)向面前的簽筒，從里面抽出兩根紅色的令簽，堂上氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)，諸人也顧不得議論了，變得落針可聞。兩根令簽就代表二十板子，連龐雨也有些驚訝，因?yàn)樵缟戏謩e的時(shí)候，楊爾銘說(shuō)的是每人打十杖，怎么一會(huì)就變了，難道是孫先生建議的。在眾人的注視之下，楊爾銘竟然紅著臉猶豫了片刻，他拿起一支令簽，似乎又想放回去，手在半道上又停下來(lái)。龐雨心中有些焦急，看樣子楊爾銘可能開始有些激動(dòng)，一時(shí)間拿錯(cuò)了，此時(shí)才想起數(shù)量不對(duì)，但在龐雨看來(lái)，二十板確實(shí)有些多了，因?yàn)槎际切┬″e(cuò)，但并不是主要問(wèn)題。不管十板還是二十板都沒(méi)有關(guān)系，但不能表現(xiàn)出猶豫，即便要放一支回去，也應(yīng)該馬上放，否則他這下馬威的效果就差遠(yuǎn)了。龐雨在楊爾銘身上下了不少本錢，自然希望楊爾銘能盡快建立起威信。楊爾銘只是微微猶豫了片刻，他看著堂下冷冷道，“昨晚本官深夜巡查，張代文、孟國(guó)威、曾三皋在應(yīng)當(dāng)值之時(shí)，于值房中蒙頭大睡，蔣榆在應(yīng)當(dāng)值之時(shí)擅離城樓，四人玩忽職守，罪不可恕，當(dāng)嚴(yán)懲以儆效尤！”把兩支令簽脫手飛出，翻動(dòng)著飛躍了半個(gè)大堂，發(fā)出啪啪兩聲脆響砸在大堂的青石板上。

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