“下官筠連楊爾銘，叩見(jiàn)皮大人?！鄙泶┢咂肺墓俜纳倌曛h在堂上跪下，恭敬的向皮應(yīng)舉行禮。皮應(yīng)舉原本可以不作任何回禮，因?yàn)槊鞔录?jí)見(jiàn)上官稟事就是明確需要下跪，上官根本不用回禮，不稟事的時(shí)候確實(shí)可以不下跪。但這個(gè)規(guī)定里面，下官見(jiàn)上官是不是稟事很難界定，因?yàn)橹灰?jiàn)面一般都有事，總不會(huì)兩個(gè)父母官在菜市場(chǎng)買菜碰到。在權(quán)力分配上，下級(jí)又是極度的弱勢(shì)，所以到明末的時(shí)候，這條規(guī)定就演變?yōu)橐?jiàn)上官一律下跪，以免惹得上官不喜，而上級(jí)不用還禮。但皮應(yīng)舉今日卻離開(kāi)上座，親自將楊爾銘扶起，還一一給他介紹府衙的佐貳官。又親自給楊爾銘介紹府衙六科、承發(fā)科、架閣庫(kù)、經(jīng)歷司、鋪遞房等司吏，算是給足了楊爾銘面子。“錦仙（楊爾銘表字）年少有為，在你來(lái)上任之前啊，有人跟本官說(shuō)過(guò)，此任桐城知縣恐怕是本朝開(kāi)國(guó)以來(lái)最年少的知縣了，今日一見(jiàn)，才知所不虛?！睏顮栥懩樕弦患t低聲道，“下官一路得各位大人提攜，得名列三甲，實(shí)在僥幸之極?！彪m然楊爾銘應(yīng)對(duì)還算得體，但看在龐雨的眼里，直到此時(shí)還是有些不真實(shí)的感覺(jué)。楊爾銘此時(shí)已經(jīng)換好官服，眼前這個(gè)略顯青澀的初中生確定是新任知縣。龐雨沒(méi)看過(guò)統(tǒng)計(jì)，但估計(jì)明朝這近三百年來(lái)，楊爾銘絕對(duì)是最年輕的知縣之一。也可見(jiàn)科舉制度體系是很嚴(yán)格的，即便是個(gè)小孩子，只要中了進(jìn)士，吏部就必須給他分配工作。楊爾銘就是崇禎七年的三甲，賜同進(jìn)士出身，今年十四歲，初授就是桐城知縣。初授官職對(duì)日后的升遷有很大的影響，對(duì)三甲的進(jìn)士來(lái)說(shuō)，初授南直隸知縣也是不錯(cuò)的待遇了，最好的是當(dāng)御史或者進(jìn)翰林院當(dāng)庶吉士，當(dāng)然名額有限，作為三榜的同進(jìn)士出身，沒(méi)點(diǎn)背景也不是那么容易的。而沒(méi)有當(dāng)庶吉士的話，按大明官場(chǎng)潛規(guī)則，日后是不能當(dāng)閣老的。不過(guò)楊爾銘年紀(jì)太小，這些規(guī)則可能對(duì)他不適用，十四歲來(lái)牧守一方。就算當(dāng)滿六年，也才二十歲，到時(shí)候升遷的通道非常豐富，既可以往同知、知府一類的升，也有可能往御史的方向去。萬(wàn)一是往御史去，無(wú)論是地方巡按還是京師的都察院，都前途無(wú)量，所以面對(duì)進(jìn)士出身的知縣之時(shí)，皮應(yīng)舉不敢太拿架子，搞不好幾年之后楊爾銘萬(wàn)一升任巡按，反而成了他的上司。如果是個(gè)舉人知縣，那皮應(yīng)舉就沒(méi)這么客氣了，因?yàn)榕e人是不可能當(dāng)?shù)接返模皇窃诘胤较到y(tǒng)升任，也就不可能當(dāng)皮應(yīng)舉的頂頭上司。龐雨也不知道吏部到底是怎么想的，要是依龐雨來(lái)安排，反倒是留任京官磨練一下再外放可能更好。因?yàn)闊o(wú)論龐雨怎么看，楊爾銘都像個(gè)小孩子，尤其是說(shuō)話的時(shí)候感覺(jué)變聲都還沒(méi)完成，總有點(diǎn)童音在里面，也許是古代人發(fā)育晚一些，個(gè)子也沒(méi)到后
世初中生的發(fā)育程度。即便是楊爾銘再有才華，社會(huì)經(jīng)驗(yàn)卻還是需要?dú)q月積累的，而且他這副正太形象，很難在縣衙那群老油子面前樹(shù)立起真正的威信。大堂周圍各科房的人都站出來(lái)圍觀，悄悄的低聲議論，有些對(duì)著楊爾銘指指點(diǎn)點(diǎn)，捂著嘴偷偷的發(fā)笑，看樣子確實(shí)沒(méi)有對(duì)一般知縣的那種敬畏。龐雨掃視一遍，楊爾銘的那個(gè)幕友一直跟在他身后，時(shí)不時(shí)提醒一下，而一老一少兩個(gè)仆人則遠(yuǎn)遠(yuǎn)留在后邊，他們有些畏縮，似乎對(duì)府衙這種場(chǎng)合還不是太適應(yīng)。龐雨低聲對(duì)身后的江帆道，“楊知縣應(yīng)該不是官宦世家?！薄鞍囝^你為何如此覺(jué)得？”“若是世家，兩個(gè)家仆應(yīng)該對(duì)衙門司空見(jiàn)慣，不會(huì)一副畏懼模樣?！苯c(diǎn)點(diǎn)頭，龐雨繼續(xù)道，“等會(huì)若是他們兩人分開(kāi)，你去跟那年輕的結(jié)交一下，把幾人的身份都探聽(tīng)清楚。”“是，那為何不是那老年家仆或是幕友?！薄澳挥烟?，隨時(shí)都充滿戒備，這種人不是輕易能結(jié)交上的，此時(shí)去反而引他反感。老年家仆比較沉穩(wěn)，打扮簡(jiǎn)樸又不修邊幅，這種人沒(méi)有欲求，恐怕也要碰一鼻子灰。那個(gè)年輕家仆眼神靈動(dòng)，衣服打理得很干凈，頭發(fā)用網(wǎng)巾兜得很整齊，可見(jiàn)對(duì)生活質(zhì)量是有所求的，有所求才好結(jié)交，不要怕花銀子?！薄翱蜅＠锩孢€有一個(gè)婆子，也是跟楊大人一起來(lái)的。”龐雨笑道，“那你愿意用美男計(jì)的話，倒也可以試一下婆子?！薄盀榘囝^動(dòng)一下美男計(jì)倒也無(wú)妨，只是確實(shí)不便，班頭你出門時(shí)該把那女幫閑帶上，此時(shí)便當(dāng)用了?！薄澳桥畮烷e就是出門不便。”龐雨說(shuō)完想起周月如，這女子平亂之后既沒(méi)來(lái)幫閑，也沒(méi)去藥鋪幫傭，等到老娘回來(lái)之后，她才來(lái)了新居兩次，幫著做了些家務(wù)，快三個(gè)月時(shí)間，按揭是一次沒(méi)還過(guò)，反而龐雨還倒給了她十多兩銀子。不過(guò)她依然和余先生的夫人保持著比較密切的關(guān)系，在龐雨看來(lái)，只要她能把這事做好，那點(diǎn)銀子也算沒(méi)白花，這次來(lái)安慶也看出來(lái)，有個(gè)女幫閑有時(shí)確實(shí)有一些便利。“你就看著那年輕家仆，等他一人的時(shí)候就去搭話，一定要問(wèn)清幾人的情形，還有那個(gè)奇怪的人是干啥的。這家仆一路跟隨楊爾銘來(lái)的，應(yīng)當(dāng)是比吏房知道得更清楚?！苯吐晳?yīng)了，龐雨還想叮囑兩句，忽然聽(tīng)到臺(tái)上喊道?！巴┏堑凝嫲囝^?！饼嬘暌惑@，聽(tīng)得是皮應(yīng)舉的聲音，連忙抬腳上了月臺(tái)，還不敢走得太近，匆匆跪下道，“小人桐城快班龐雨，見(jiàn)過(guò)皮大人，見(jiàn)過(guò)楊大人。”皮應(yīng)舉溫和的讓龐雨起身，然后對(duì)楊爾銘道，“錦仙是否見(jiàn)過(guò)龐班頭了，前些時(shí)日的桐城民變，就是由龐班頭孤身平亂，這些時(shí)日來(lái)，連南京都知道龐班頭的名聲了。民變平息不久，路途中確實(shí)有些不太平，有龐班頭陪同錦仙去上任，本官也就放心了
?！睏顮栥懩樕€是有些紅，他不太敢看皮應(yīng)舉的眼睛，埋著頭道，“方才在客棧見(jiàn)過(guò)了，下官也問(wèn)了民亂的事，才知皮大人曾親身入桐平亂，讓下官這個(gè)…有些敬佩?！薄爱?dāng)日黃文鼎等亂民嘯聚城廂，人數(shù)已近萬(wàn)人，叫囂先破桐城再破安慶，偏偏皮大人無(wú)懼艱險(xiǎn)，面對(duì)黃文鼎等人痛加斥責(zé)，那浩然正氣震懾了群匪，當(dāng)日便散去大半。小人后來(lái)才能借了大人的威風(fēng)，僥幸立了點(diǎn)薄功，歸根結(jié)底，還是皮大人破了群匪的氣勢(shì)，保下桐城平安?！饼嬘赀@一番話出口，府衙中人都紛紛留意他，一是要看看傳說(shuō)中勇冠桐城的皂隸，二來(lái)也要看看誰(shuí)把馬屁拍得那么肉麻。皮應(yīng)舉坦然接受這樣的馬屁，因?yàn)樗_實(shí)在民變期間去招撫過(guò)亂民，報(bào)給張國(guó)維的申詳中也是如此描述的，就是他對(duì)亂民痛加訓(xùn)斥，亂民低頭認(rèn)錯(cuò)，才保下了桐城的縣倉(cāng)和監(jiān)獄。龐雨現(xiàn)在這么說(shuō)，正是前后呼應(yīng)，他平和的笑笑，顯得很謙遜的道，“本官職責(zé)所在，做什么都是應(yīng)當(dāng)?shù)?。”楊爾銘?tīng)了皮應(yīng)舉的壯舉，或許是有些敬畏，動(dòng)作略有些局促，過(guò)了片刻才又對(duì)皮應(yīng)舉道，“都是下官來(lái)得慢了，累皮大人和楊知縣以身犯險(xiǎn)，下官慚愧。”皮應(yīng)舉客氣一番后，便讓吏房和禮房給楊爾銘辦理手續(xù)，楊爾銘的幕友趕緊對(duì)后面那老仆招手，老仆拿著告身匆匆跟著去了吏房。龐雨回頭看去，只見(jiàn)堂下那年輕仆人被留在原地，顯得有些手足無(wú)措，不知道做什么好，正是最局促，最沒(méi)有安全感的時(shí)候。江帆此時(shí)走到那家仆身邊，親熱的跟他攀談起來(lái)?！鞍囝^說(shuō)的不錯(cuò)，那家仆確實(shí)好結(jié)交。屬下都打聽(tīng)清楚了，跟來(lái)那人是京師放官印錢的?！饼嬘暌苫蟮牡?，“什么官印錢？”“就像是專門給侯缺進(jìn)士放高利貸的，據(jù)那家仆所說(shuō)，好些進(jìn)士中榜之后并無(wú)足夠銀子，吏部的缺額也不多，要想拿到缺額，就要給吏部各處打點(diǎn)，或許還要去京師的同鄉(xiāng)同年處走動(dòng)交往，以便為日后鋪好路子。所以除了家境特別好的，銀子都不夠用，便有人專門給進(jìn)士放高利貸，等他們上任后再還?！薄澳隳锏倪@么市場(chǎng)化?！饼嬘昝掳停鞔泻芏嗍虑樗悸勊绰?，比如刑罰也可以花錢請(qǐng)人代受等，現(xiàn)在這放貸給官員的事情，他也是沒(méi)想到。而這確實(shí)是明末官場(chǎng)的生態(tài)，京師的吏部、兵部門前都有大量的高利貸掮客，就是給官員放貸的，等到上任后收取利息，甚至出現(xiàn)過(guò)官員被高利貸逼得上吊的情況?！澳阋馑际钦f(shuō)，跟來(lái)那個(gè)人，便是在京師放了高利貸給楊知縣，跟著來(lái)上任好收取本息的。”“正是?！薄皸钪h借了多少？”江帆低聲道，“一千三百兩，欠條寫的是二千兩，據(jù)說(shuō)還算是借得少的。”龐雨皺著眉頭想了片刻后笑道，“那我去與那人談?wù)劇！?
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