十日后，天罕見(jiàn)得放了晴，陰云退去，久違的陽(yáng)光灑落在北京城墻上，皚皚白雪在陽(yáng)光下閃耀，讓人心情也不由好了起來(lái)。

一輛騾車(chē)行駛在官道上，趕車(chē)的穿著一件厚厚的棉襖，整個(gè)人縮著，手中的鞭子有一下沒(méi)一下得揮著。

車(chē)廂中，一個(gè)年輕的男人舉著本書(shū)，許是車(chē)子晃得太厲害，他嘆了一聲將書(shū)放下，揉了揉眼睛。

“陛下，喝口茶，別累著眼睛。”旁邊，一個(gè)十來(lái)歲的少年怯生生得說(shuō)著，將茶盞捧起遞了過(guò)去。

“我說(shuō)了，出門(mén)在外，要稱(chēng)呼‘老爺’，怎么不長(zhǎng)記性?！?

車(chē)廂中正是朱由檢，他偷偷出了宮，又出了城，在方正化的陪伴下朝山海關(guān)行去。

“是，奴婢...小人知錯(cuò)！”

“王承恩還說(shuō)你激靈，我也沒(méi)看出你哪里激靈了，王家棟是吧，你也姓王，別是王承恩的私生子吧！”看書(shū)看得頭暈，索性同這個(gè)小太監(jiān)說(shuō)說(shuō)話(huà)，朱由檢覺(jué)得頗能解悶。

王家棟頭搖得跟撥浪鼓一樣，“不...不是，小人就是王秉筆的同鄉(xiāng)，因?yàn)榧亦l(xiāng)遭了災(zāi)，才想著進(jìn)宮討個(gè)活路?！?

宦官勾結(jié)，雖然不是背著人的事，可在皇帝面前光明正大得說(shuō)出來(lái)，可也是大罪，宮里什么人都是皇帝的，宮女、太監(jiān)，都只能聽(tīng)皇帝的話(huà)。

朱由檢看他那副緊張的樣兒，覺(jué)得頗是有趣，這人好似忘了王承恩他是個(gè)太監(jiān)，太監(jiān)，難道還真能生兒子不成？

“你老家哪兒的？”朱由檢沒(méi)再欺負(fù)小孩子，換了個(gè)話(huà)題問(wèn)道。

“邢臺(tái)縣的，”王家棟忙回道：“其實(shí)要算起來(lái)，王秉筆是小人族叔，挺照顧咱們的?！?

“哦？”朱由檢來(lái)了興趣，歷史上的王承恩沒(méi)多少筆墨，只是明朝司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，最后陪著崇禎吊了煤山，得康熙帝為其豎碑立傳。

王家棟見(jiàn)皇帝有興趣，繼續(xù)說(shuō)道：“王秉筆每年會(huì)給咱們寄一筆銀子，讓咱們讀書(shū)，說(shuō)考科舉才能出頭，族學(xué)里用這銀子修了學(xué)堂，請(qǐng)了先生，小人也因此能識(shí)得幾個(gè)字?！?

朱由檢一聽(tīng)，心道這王承恩居然還能想著自己族人，果真是個(gè)心善的，又問(wèn)，“那你怎么入宮做了太監(jiān)？”

王家棟抿了抿唇，不好意思道：“小人本來(lái)就笨，次次考學(xué)都排在最后，后來(lái)...老家發(fā)了水，學(xué)堂倒了，先生也跑了，小人家窮，爹娘就不讓小人去學(xué)了。”

唉，說(shuō)到底，還是一個(gè)窮字！

朱由檢也想過(guò)，王承恩是朱由檢在信王府時(shí)就服侍的老人，這么深厚的情誼，要說(shuō)提拔個(gè)本族的人，在科考時(shí)打點(diǎn)一下，也應(yīng)當(dāng)不難。

可有魏忠賢前車(chē)之鑒，王承恩到底是不敢的。

想來(lái)，他能給錢(qián)就不錯(cuò)了，還指望多做些什么？

皇帝身邊的人，手要是伸得太長(zhǎng)，恐怕也沒(méi)辦法在崇禎帝身邊這么久，得他如此信任了。

“宮里有內(nèi)書(shū)堂，教書(shū)的也都是飽學(xué)之士，你要是想，也可以去讀書(shū)?！敝煊蓹z說(shuō)道。

內(nèi)書(shū)堂是在宣德元年建立，選宦官年歲在十歲上下的小太監(jiān)進(jìn)去讀書(shū)習(xí)字，以司禮監(jiān)提督太監(jiān)總其事，以詞林老師負(fù)責(zé)教書(shū)，經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)考試，選出合適人選擔(dān)任各監(jiān)職務(wù)。

明后期有條潛規(guī)則：非內(nèi)書(shū)堂不入文書(shū)房，非文書(shū)房不入司禮監(jiān)。

“小人學(xué)過(guò)，已經(jīng)...已經(jīng)學(xué)成了...”這句話(huà)越說(shuō)越輕，以至于最后“學(xué)成”這兩個(gè)字，猶如蚊子呢喃，說(shuō)在了喉嚨口一樣。

朱由檢看他一副心虛的模樣，當(dāng)即明白了是怎么回事。