老夫人笑呵呵地受了禮，又道：“安排人再訂一艘客船，管事、小廝、丫鬟一并帶上。禮單一事你就不用操心了，衡哥兒娶媳婦，自然得由你嫂子親自張羅?！?

    說(shuō)罷轉(zhuǎn)頭喚了朝霞：“把我的話傳給大太太，若是她覺(jué)得自己的那些不夠，我?guī)旆坷锏?，也任她挑。?duì)了，把我那只玉荷涵珠羊脂白玉紅珊瑚簪也取出來(lái)?！?

    隨后，又轉(zhuǎn)向容氏道：“那簪子你收好了，是我單給螢兒的生辰禮?！?

    這只白玉簪，容氏是知道的。

    羊脂白玉為簪身，通體溫潤(rùn)無(wú)瑕。簪首雕刻一枝盛放的荷花，花瓣由紅珊瑚鑲嵌而成，微微透光。花蕊之中，又點(diǎn)綴以珍珠與金砂，清麗雅致，工藝極繁。

    婆母對(duì)螢兒的看重，不而喻。

    ……

    有道是：“未語(yǔ)人先醉，先愁別后心?！?

    藏書(shū)閣中，并不知長(zhǎng)輩已在籌謀請(qǐng)媒之事的杜衡與蘇螢，只為這兩日后的分離而愁緒滿懷，難舍難分。

    杜衡沉默片刻，忽然道：“把桃溪帶去吧。二嬸雖陪你回去，卻畢竟住不進(jìn)蘇府。桃溪機(jī)靈穩(wěn)妥，又懂分寸，有她在你身邊，我才放心。”

    蘇螢點(diǎn)了點(diǎn)頭。春闈將至，她不愿他多分心神：“有姨母在，自是萬(wàn)事無(wú)憂。倒是表兄你，”

    說(shuō)到一半，她忽地轉(zhuǎn)過(guò)身去，不知從何處拿出一物，藏于身后。直至行至杜衡跟前，才紅著臉，往他手中一塞，道：“我外祖母有個(gè)習(xí)慣，春闈之前，總會(huì)給書(shū)院下場(chǎng)的學(xué)子每人縫個(gè)筆袋?！?

    “外祖母縫制筆袋之前，會(huì)先將布料置于孔圣人龕前三日，美其名曰沐圣人之氣。外祖常常取笑她，外祖母卻說(shuō)心誠(chéng)則靈。”

    每當(dāng)憶起書(shū)院往事，螢兒總是笑意晏晏：“每回下場(chǎng)，外祖的學(xué)生無(wú)一不中，久而久之，外祖母的筆袋便遠(yuǎn)近聞名。每年春闈，總有外頭的人重金來(lái)求，可她卻從來(lái)不給院外之人?！?

    “那日見(jiàn)婉儀在做繡活，我便想著，哪怕入不了春闈，也依樣繡一個(gè)，給你添些氣運(yùn)。于是，我就跟著婉儀學(xué)著怎么繡荷包，只是我沒(méi)告訴她，我是在繡筆袋。”

    “藏書(shū)閣沒(méi)有供奉孔圣人，卻有孔圣人的書(shū)。我便將那些書(shū)放于書(shū)案，這些時(shí)日便坐在書(shū)案前繡書(shū)袋。我每繡一針，便誦一句《論語(yǔ)》，想著如此，也算是沐了圣人之氣。只是，”

    說(shuō)到這兒，蘇螢的臉不由得紅了，只見(jiàn)她雙手背后，羞赧道：“只是一心確實(shí)不能二用，好幾回，我誦得入了神，那針就戳到我手指頭了?！?

    杜衡一聽(tīng)，忙要去牽她藏于身后的手，好好查看。

    蘇螢卻不肯，只讓他瞧手中的筆袋。

    “也不知是不是心誠(chéng)則靈，這不，你又能下場(chǎng)了。本想著待你下場(chǎng)那日再給你的，如今只能提前了，你到時(shí)記得帶著?！?

    從角門初見(jiàn)起，她一向堅(jiān)韌克制?？扇缃瘢闹杏辛艘揽?，漸漸地，偶爾顯露出小兒女之態(tài)，叫杜衡心頭一軟。

    他順從地低頭看去，只見(jiàn)那筆袋用青絹縫成，內(nèi)襯紗料，大小恰好可容筆墨文具。忽而憶起，不久前曾打趣她手中那既不像荷包、又不像袋子的物件，才知她早早便為他準(zhǔn)備，心中更是軟得一塌糊涂。

    他小心捧起那只筆袋細(xì)細(xì)端詳，目光落到一角，只見(jiàn)上頭歪歪斜斜繡著兩個(gè)字：杜衡。

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