老臉上滿(mǎn)是感動(dòng)之色：“陛下宅心仁厚、寬宏大量，實(shí)是臣民之福也！”
李承乾感慨道：“朕一直希望君臣相得、共譜佳話(huà)，與功臣一起共富貴！奈何人心不古、欲壑難填，總有人辜負(fù)朕之信任、器重，朕卻又狠不下心滌蕩超綱，如之奈何！”
神情、語(yǔ)、心態(tài)，俱與以往“寬厚仁愛(ài)”之風(fēng)范一以貫之。
簾幕之后，起居郎將君臣之間的對(duì)話(huà)一一記錄下來(lái)，將來(lái)編撰《起居注》，以供后人傳閱、瞻仰……
*****
盧國(guó)公府內(nèi)，吵鬧一團(tuán)。
主母崔氏坐在堂中眼眸泛紅，手掌拍著茶幾，瞪著程咬金厲聲喝問(wèn)：“三郎平素循規(guī)蹈矩、清廉自持，如今衛(wèi)尉寺驟然拿人明顯是要栽贓陷害，你卻任由獨(dú)孤覽那個(gè)老匹夫搞事，程咬金你到底意欲何為？”
作為續(xù)弦，崔氏出身名門(mén)、年輕貌美，自然很是受寵，在府中頤指氣使、說(shuō)一不二，急惱起來(lái)就連程咬金也得退避三舍。
剛剛回京的程處默、詢(xún)問(wèn)而來(lái)的程處亮都坐在一旁，悶聲不。
程咬金有些尷尬，他自是知曉程處弼不會(huì)有大事，即便陛下將其調(diào)任也會(huì)顧忌房俊的反應(yīng)從而給予一個(gè)肥差，甚至官升一級(jí)……但這些事只可意會(huì)不可傳，又如何能堂而皇之在家中公然說(shuō)起？
只好勸道：“三郎是我兒子，他若有事我豈會(huì)不管不顧？衛(wèi)尉寺不過(guò)是遵循慣例予以核查而已，過(guò)幾天必然放人?！?
“你當(dāng)我是那些大字不識(shí)的無(wú)知蠢婦嗎？”
崔氏心神慌亂口不擇，流著眼淚恨聲道：“帝國(guó)百萬(wàn)軍隊(duì)，軍械損耗不計(jì)其數(shù)，哪一支軍隊(duì)能將數(shù)目完全核準(zhǔn)無(wú)一錯(cuò)漏？衛(wèi)尉寺還能將所有人都抓起來(lái)？怎地偏偏就對(duì)三郎下手？”
程咬金無(wú)以對(duì)。
崔氏垂淚續(xù)道：“這就是要拿三郎立典型，肯定沒(méi)好果子吃！你個(gè)狠心的根本不在乎三郎死活。倒也是，你兒子多著呢，爵位家產(chǎn)給大郎，二郎尚公主，自是不在乎三郎的前程性命，多這一個(gè)不多，少這一個(gè)不少。”
大郎、二郎乃已故的原配夫人孫氏所出，而三郎程處弼則是她親生。
一旁低眉垂眼、大氣不敢喘的程處默、程處亮嚇了一跳，沒(méi)想到裝死都躲不過(guò)去……
趕緊起身跪在堂上，恭聲道：“母親何出此？我們與三郎手足兄弟、血脈至親，往后絕不會(huì)虧待三郎，這家業(yè)將來(lái)也必然有三郎一份兒！”
崔氏雖然潑辣卻也明理，知道自己語(yǔ)無(wú)狀打擊面太大累及兩人，遂擺擺手：“你們自是好的，兄弟和睦親厚敬愛(ài)，但你們的爹不是東西。”
程處默、程處亮無(wú)奈垂頭，這話(huà)不好接，也不能接。
程咬金也惱了：“你到底有完沒(méi)完？我說(shuō)了三郎無(wú)事，那便是無(wú)事！倘若當(dāng)真有事我自去頂罪也將他全須全尾給你帶回來(lái)。婦道人家懂個(gè)甚？為了家族未來(lái)榮耀莫說(shuō)是他，就算是需要我犧牲也得豁出去！”
崔氏大驚：“居然要到犧牲的地步？我不管，你現(xiàn)在就去將三郎帶回來(lái)，否則我馬上去京兆府呈遞訴狀，與你和離！”
程咬金：“……”
自知失，陰著臉?lè)餍涠ァ?
女人就是麻煩，寵著她便不知天高地厚，冷落一陣反倒老實(shí)。
崔氏到底是大家閨秀出身，潑辣不等于撒潑，見(jiàn)程咬金拂袖而去，便坐在椅子上哽咽哭泣、垂淚不止。
程處默與程處亮面面相覷，前者小心翼翼道：“母親不必?fù)?dān)憂(yōu)，孩兒這就寫(xiě)一封書(shū)信送往華亭鎮(zhèn)向太尉說(shuō)明情況，只要他出手相救，三郎定然不會(huì)有事?！?
程處亮也道：“我回去與公主商量一下，請(qǐng)她入宮向陛下求情，說(shuō)到底三郎當(dāng)初在兩次兵變之中功勞不小，陛下仁厚，想來(lái)即便有什么罪責(zé)也能予以寬宥?！?
崔氏這才止住哭泣，淚眼婆娑：“那就辛苦你們了，你們父親鐵石心腸不管三郎死活，你們要多多奔走以全手足之義。只可惜我清河崔氏雖然世代簪纓、名門(mén)望族，如今卻是連一個(gè)在陛下面前說(shuō)得上話(huà)的都沒(méi)有?！?
入唐以來(lái)，“五姓七望”雖然底蘊(yùn)不減、實(shí)力雄厚，但自高祖皇帝之時(shí)便為了抬高隴西李氏之聲望而對(duì)“五姓七望”打壓不斷，導(dǎo)致這些世家在朝堂上的勢(shì)力大不如前朝，或許厚積薄發(fā)之下幾十年后可以穩(wěn)定朝堂，但當(dāng)下能夠屹立于朝堂之上者寥寥無(wú)幾。
倒是有一個(gè)崔敦禮外放為封疆大吏，但他是“博陵崔”，與“清河崔”隔著挺遠(yuǎn)了……
兩兄弟忙道：“母親息怒，父親定是有苦衷的，否則豈能對(duì)三郎視如不見(jiàn)？我們兄弟自當(dāng)四方奔走，將三郎撈出來(lái)?！?
崔氏感激不已：“你們都是好孩子，我剛才口不擇，還望你們勿怪。”
“母親說(shuō)哪里話(huà)？這些年來(lái)您對(duì)我們兄弟視如已出，我們自是感恩在心，絕不敢有一絲一毫之怨懟。您放心，我們這就回去辦事，請(qǐng)母親靜候佳音。”_c