“聽說(shuō)被‘上銬教育’了一番，還要罰款？”

“這不，也只能忍氣吞聲，屁都不敢放一個(gè)！”

“過(guò)江的龍，它壓不住盤踞多年的地頭蛇！沒那根基，沒那狠勁兒，誰(shuí)來(lái)都白搭！”

“可不是嘛，”第一個(gè)沙啞的聲音附和著，語(yǔ)氣里滿是宿命般的認(rèn)同，“不是本土長(zhǎng)起來(lái)、根深葉茂的狠角色，誰(shuí)能鎮(zhèn)得住這場(chǎng)面？難嘍！”

一直埋頭啃碗里花生米的一位中年男人突然抬起頭，眼睛掃視了一圈周圍，聲音壓得更低了幾分：“這盤棋……下頭坐莊的都是本地王！”

“那些外來(lái)的人甭想號(hào)脈，門都摸不著！”

“老板娘，再來(lái)瓶啤酒！”粗糲的聲音高聲招呼著。

蘇梅娟應(yīng)了一聲，拿著啤酒快步送過(guò)去，臉上堆著笑，目光卻飛快地掃了一眼窗邊獨(dú)自吃飯的江昭寧。

當(dāng)她的視線與江昭寧無(wú)意間抬起的目光短暫相接時(shí)，江昭寧清晰地捕捉到，那笑容瞬間凝固了一下，眼神深處掠過(guò)一絲難以名狀的復(fù)雜情緒——像是警惕，又像是某種無(wú)聲的告誡。

她迅速移開視線，放下啤酒，轉(zhuǎn)身快步走回了柜臺(tái)后面，仿佛那里才是安全區(qū)。

江昭寧慢慢地放下筷子。

胃里的食物像冰冷的石塊，沉甸甸地墜著。

墻角那桌肆無(wú)忌憚的議論，像無(wú)數(shù)根細(xì)密的針，反復(fù)扎刺著他的神經(jīng)。

盤子里的菜？被擠走的前任？忍氣吞聲？地頭蛇？

每一個(gè)詞都尖銳無(wú)比，將他先前所有的隱忍、所有的觀察、所有的推測(cè)，以一種最粗糲、最市井的方式串聯(lián)起來(lái)，錘打成型。

他端起桌上那杯免費(fèi)的、渾濁的劣質(zhì)涼茶，搪瓷杯壁刺激著掌心。

他需要這杯涼茶水來(lái)壓下胸腔里翻騰的怒意和寒意。

他湊近杯口，慢慢地啜飲了一口。

茶水苦澀，帶著一股濃重的土腥味和漂白粉的氣息，順著喉嚨滑下。

這，非但沒有澆滅心火，反而像倒進(jìn)熱油的一滴水，激起了更猛烈的煎熬。

“不是本土長(zhǎng)起來(lái)、根深葉茂的狠角色，誰(shuí)能鎮(zhèn)得住這場(chǎng)面？”

這句話如同魔咒，在他腦海中反復(fù)回蕩。

劉世廷，李國(guó)棟他們代表的，就是那所謂的“根深葉茂”？就是那盤踞一方、無(wú)人敢撼的“地頭蛇”？

就在這心潮洶涌之際，江昭寧的目光無(wú)意間落在桌角壓著的一張薄薄的、油膩膩的點(diǎn)菜單上。

那上面潦草地寫著他點(diǎn)的兩個(gè)菜名和價(jià)格。

然而，就在那“尖椒炒肉

28元”的下面。

一行用另一種顏色、另一種更潦草筆跡寫的小字，像一條悄然滑過(guò)的毒蛇，猛地攫住了他的視線：“625派出所劉所酒菜掛賬500”

6月25日？不就是今天？

劉所？掛賬五百？

一股冰冷刺骨的寒意，瞬間從尾椎骨直沖頭頂！

這絕不僅僅是簡(jiǎn)單的吃拿卡要，這是何等囂張的宣告！

一個(gè)派出所長(zhǎng)，在他這位新書記赴任的第一天，就敢在這家看起來(lái)毫不起眼的路邊小店里，簽單掛賬五百塊！