洪武十八年，秋。

長江口天穹如洗。

萬里碧波之上，數(shù)艘鋼鐵巨艦列陣如峰巒疊嶂，漆黑的復(fù)合裝甲在正午驕陽下泛著冷硬幽光，恍若從墨家機(jī)關(guān)術(shù)圖卷中掙脫的洪荒巨獸。

長江渾濁的濁流與東海湛藍(lán)的潮水在此交匯，激蕩出磅礴渦流，而艦隊(duì)如山岳般巋然不動(dòng)，唯有船頭高揚(yáng)的赤金龍旗獵獵翻飛，昭示著這絕非凡塵之物。

終于，等到了今天！

居中的旗艦“墨翟號(hào)”甲板之上，燕王朱棣一身玄色勁裝佇立如松。

這一年的朱棣，也不復(fù)昔年青年模樣，眉宇間多了數(shù)分沉穩(wěn)，站在船頭巋然不動(dòng)，宛若砥柱中流。

他手按腰間獅蠻金帶，目光如鷹隼般刺向水天交接處無垠的深藍(lán)。

海風(fēng)裹挾著咸澀水汽灌入他蟒紋箭袖，卻吹不散眉宇間灼熱的豪情。

眸光中，翻滾著對(duì)遠(yuǎn)方未知海域的渴望，亦燃燒著對(duì)掌中力量的驚嘆。

朱棣的視線掠過舷側(cè)：一排碗口粗的青銅主炮炮管從裝甲炮窗中探出，在日光下流轉(zhuǎn)著青銅器特有的幽綠寒芒。

這些以墨家地宮秘法鑄造的殺人兇器，此刻靜靜蟄伏如眠龍，卻令朱棣血脈賁張。他仿佛已聽見它們咆哮時(shí)撕裂滄海的轟鳴。

“殿下，萬事俱備。”

工部侍郎楊開天的聲音在輪機(jī)艙嗡鳴中傳來。

他鬢角沾染烏黑機(jī)油，灰藍(lán)工服袖口卷至肘間，正半跪在傳動(dòng)主軸的青銅齒輪箱旁。

楊開天布滿老繭的指腹撫過一道新刻的榫卯接縫，對(duì)圍聚身邊的年輕學(xué)徒沉聲道：“汽缸密封需再驗(yàn)三次！蒸汽輪機(jī)非比木牛流馬，差之毫厘便是檣傾楫摧！”

那些學(xué)徒不過弱冠之年，此刻卻眼神熾熱如信徒，緊盯楊開天用炭筆在甲板勾勒的傳力線圖。

他們是從萬千匠戶中遴選的菁英，有人擅鍛銅，有人精算學(xué)，而此刻皆屏息凝神，將“風(fēng)火輪”的每一條氣路刻進(jìn)骨髓。

差之毫厘，則謬以千里！

這個(gè)道理，國師大人在很早之前，就曾經(jīng)一再強(qiáng)調(diào)，對(duì)于每一個(gè)將國師奉若神明的大明人來說，當(dāng)然也早就記在了內(nèi)心深處。

秦楓靜立朱棣身側(cè)，一襲素白長衫在鐵甲叢中皎若孤月。

他目光穿透翻涌的浪沫，投向更遙遠(yuǎn)的深藍(lán)——那里蟄伏著香料群島的馥郁、印度次大陸的梵音、紅海隘口的暗礁，甚至歐羅巴震顫的尖塔。

袖中一枚青銅司南緊貼腕脈，磁針始終固執(zhí)指向北方，那是故土的烙印，亦是遠(yuǎn)航的錨點(diǎn)！

終于，等到了今天！

此時(shí)此刻，秦楓的內(nèi)心盤亙著的，也是同樣的一句話。

穩(wěn)固?hào)|南亞，乃至橫掃帖木兒汗國，都只是為了今日鋪墊。

大明的未來，應(yīng)是星辰大海！

從后世而來的秦楓，甚至海洋的重要，甚至制海權(quán)的重要，畢竟正是因?yàn)閱适Я藢?duì)海洋的爭奪和霸權(quán)，導(dǎo)致了那個(gè)偉大身影的一度沉淪，百年血火……

“時(shí)辰到——”

禮官長喝刺破江風(fēng)，應(yīng)天城門洞開，朱元璋九龍袞服的身影出現(xiàn)在高臺(tái)。

他未乘鑾駕，徒步踏過鋪至江岸的猩紅氈毯，身后文武百官如潮水分列。

當(dāng)?shù)弁趿⒂谂炇淄断碌木薮箨幱爸?，長江兩岸驟然爆發(fā)出海嘯般的歡呼。

百萬黎庶匍匐跪拜，聲浪震得江鷗驚飛。

“吾皇萬歲！大明萬年！”