烈日炎炎，將伊犁河曬成一條燃燒的金蛇。

渡過(guò)這條河，便是一馬平川，可以直達(dá)帖木兒汗國(guó)的都城，撒馬爾罕。

藍(lán)玉統(tǒng)帥的三千輕騎幾乎盡歿于鬼哭林之后，四皇子朱棣接替了先鋒的位置，親自率領(lǐng)麾下八千神機(jī)營(yíng)精銳，走在明軍大隊(duì)最前面，率先抵達(dá)伊犁河附近。

親眼目睹了藍(lán)玉殘部的凄慘，年輕氣盛的四皇子殿下，跪在徐達(dá)的中軍帳內(nèi)，向元帥徐達(dá)，向國(guó)師秦楓，求為新的前鋒。

斟酌之后，徐達(dá)答允了朱棣的請(qǐng)求。

一方面，總要有人走在前面，而且隨著西征的深入，與帖木兒汗國(guó)的激戰(zhàn)，將爆發(fā)得越來(lái)越頻繁，如鬼哭林一樣的兇險(xiǎn)伏擊，不知還有多少。

另一方面，朱棣雖然年輕，但已經(jīng)久經(jīng)戰(zhàn)陣，統(tǒng)帥的神機(jī)營(yíng)擁有工部最新的火器配備，就算再遇到鬼哭林那樣的埋伏，光憑犀利的火器就能鑿開(kāi)一條通道，就算對(duì)面的金帳狼騎出動(dòng)到十萬(wàn)，也未必能留住朱棣率領(lǐng)的這不到一萬(wàn)人。

朱棣求仁得仁，以大明皇子之尊，統(tǒng)領(lǐng)西征軍的先鋒部隊(duì)，擔(dān)負(fù)著探索前路，為大部隊(duì)掃清一切障礙的重要職責(zé)，自然是不敢絲毫怠慢。

伊犁河上，波光粼粼，平靜得令人生疑。

朱棣策馬立于一座沙丘的高處，指尖摩挲著連發(fā)火銃上的精致紋路，沉思不語(yǔ)。

藍(lán)玉，這是他從小就崇拜且效仿的大將之一。

雖然比不上徐達(dá)等人，但作為常遇春的妻弟，藍(lán)玉在大明軍中的威望也不容小覷。

可是，這位名聲在外的大將，卻栽在鬼哭林，三千人幾乎全部戰(zhàn)死，倘若不是有人拼死突圍報(bào)訊，恐怕這時(shí)候的藍(lán)將軍，已經(jīng)成了一具冰冷的尸首。

我，絕不能犯同樣的錯(cuò)誤！

朱棣在沙丘上久久站立，觀察著，思索著，不容許自己有任何疏漏，更不容許這八千精銳的神機(jī)營(yíng)戰(zhàn)士，因?yàn)樽约旱腻e(cuò)誤指揮，而陷入萬(wàn)劫不復(fù)的境地。

“殿下！那帖木兒人……都很狡猾！你要多想！一定要多想一些！”

藍(lán)玉渾身纏滿繃帶，卻在臨行前死死攥住他的臂甲，反復(fù)叮囑，尤其是聽(tīng)說(shuō)前方就是大名鼎鼎的伊犁河，反復(fù)嘶吼著告誡道：“沙地里的水，要比彎刀還毒！一定要提防敵人的水攻！”

朱棣無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可這個(gè)觀點(diǎn)。

水攻么？

他的目光掠向安靜的伊犁河，看不出任何異樣，卻只是微微一哂。

越是平靜，越是不尋常。

要知道，這伊犁河距離撒馬爾罕城已經(jīng)很近，對(duì)方明知大明浩浩蕩蕩西征而來(lái)，豈能不在這里搞些事情？

伊犁河的對(duì)岸，有幾輛糧車，似乎是陷入流沙當(dāng)中，駱駝的尸骸引來(lái)了盤旋的禿鷲。

河面上漂浮幾塊浮木，朱棣極目望去，依稀能看出浮木的紋理新鮮，斷口處泛著詭異的焦黑，像是被火油浸透之后，被刻意打磨過(guò)。

這帖木兒，布的什么迷魂陣？

朱棣陷入沉思。

“報(bào)！”

前方的斥候滾鞍下馬，帶起一蓬黃沙，到朱棣跟前躬身道：“啟稟將軍！伊犁河西岸的守軍，不足兩千人，不堪一擊。咱們的人摸了進(jìn)去，糧倉(cāng)里也都是霉變的粟米，并不像是做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備?！?