“好奇怪！我怎么感覺今天處處都透著詭異，說不定要有大事發(fā)生了?！?

“開玩笑！能有什么事？這可是鄉(xiāng)試！朝廷對科舉的重視，就從那一次次的文書告示就能看出來，難道有人吃了熊心豹子膽，敢在這個時候攪鬧？不要腦袋了嗎？”

“武峰是主考官！那、那他的哥哥武三斗，豈不是必定金榜題名？”

“我聽說啊，那武三斗整日就在萬花巷里流連，醉生夢死，怎么看也不像是個讀書人?！?

“不見得吧，誰說讀書人就不去那個地方?！?

“不一樣的！簡單說吧！這個武三斗，就沒有半點讀書人的樣子！他能在院試?yán)锝鸢耦}名，很難說里面有沒有貓膩！現(xiàn)在看到這個武峰，好像謠更像真的了?！?

“噓……別亂說話了，小心被人聽了去，那就是禍?zhǔn)掳?。?

萬眾矚目的鄉(xiāng)試，花落揚州城，因此來看熱鬧的當(dāng)然有很多人，黑壓壓地一眼都望不到頭。

絕大多數(shù)目光，都集中在坐在首位的秦楓身上，一時間眾說紛紜，神色各異，但又不敢大聲說話。

年輕的主考官，二品刑部尚書作陪，消失的知府大人……

這一切都仿佛預(yù)示著今天這場考試絕不平常。

因此不論是看熱鬧的揚州百姓，抑或是即將走入考場，決定人生命運的學(xué)子，都是心中忐忑，不知道將會發(fā)生什么。

“大人！”

一個聲音驟然響起，聲如洪鐘，直接把嗡嗡的議論聲全都壓了下去。

只見一名彪形大漢，身穿黑色的皂吏服飾，背對眾人，面向正中心的那位年輕的主考官，躬身說道：“午時三刻已到！”

??？！

議論聲雖然被壓了下去，但是這六個字實在古怪得很，讓現(xiàn)場的數(shù)萬人一下子就瞪大眼睛，臉上浮現(xiàn)出不可思議的神色。

午時三刻？

什么就午時三刻……

大家伙壓根就沒在意這個時間點呀！

今天，不是眾所周知的鄉(xiāng)試么？

從各州縣來到揚州城的學(xué)子，此刻就站在最前面，數(shù)量倒是不多，只有數(shù)百人，本來正緊張忐忑，猜測著等會兒的考題會是什么，自己能否憑胸中錦繡和手里的毛筆，贏得主考官的青睞，從而平步青云。

猝不及防，一聲“午時三刻”，讓這幾百考生嚇得渾身一個激靈！

什么啊，就午時三刻了？

我們是來考試的呀……

要知道，午時三刻指的是太陽掛在天空中央，是地面上陰影最短的時候。

自古以來，就有“午時三刻，開刀問斬”的說法。

在這個時刻殺頭，陽氣最盛，陰氣即時消散，此罪大惡極之犯，應(yīng)該\"連鬼都不得做\"，以示嚴(yán)懲。

殺人乃是兇性極大的“陰事”，據(jù)說無論被殺的人是否罪有應(yīng)得，他的鬼魂總是會來糾纏判決的法官、監(jiān)斬的官員、行刑的劊子手以及和他被處死有關(guān)聯(lián)的人員，所以在陽氣最盛的時候行刑，可以抑制鬼魂不敢出現(xiàn)，用旺盛的陽氣來沖淡殺人的陰氣。

這些說法，雖然有些怪力亂神的說法，并不會記載在正式的典籍中，卻在民間口口相傳，更衍化出無數(shù)繪聲繪色的傳說，流傳很廣。

有一點是深入人心的。

午時三刻，這個時間點，最適合殺頭砍人。

從沒聽說……午時三刻開恩科的……

_l