國王之手的書房里，沒有空調(diào)，燈光也是柔和護(hù)眼的橘黃，幾本歸類為奢侈品的實(shí)體老書平放在除塵恒溫的透明箱子里。

何老咳嗽著，涎水掛在枯燥雜亂的胡子邊，在微重力環(huán)境里顫顫巍?。?

“傻孩子，御下的法子有很多，用功勞和利益驅(qū)使下屬是聰明的王會(huì)做的，用過錯(cuò)和罪孽驅(qū)使下屬是聰明又寬厚的王才能做的，聰明人多，但既能寬容的人少。你以為蛇魔為什么對(duì)康達(dá)王忠心耿耿？難道只是因?yàn)樗p罰分明么？是因?yàn)樗龑?duì)蛇魔有大恩吶?！?

他喘息了一陣才繼續(xù)道：“你等會(huì)兒出去，就幫李斌和文喜把屁股擦干凈，收集的證據(jù)捏在手里，我的人會(huì)幫你……等事情結(jié)束，你找個(gè)理由去見文喜，把證據(jù)和推斷當(dāng)面擺出來，然后讓他親眼看到你銷毀證據(jù)，再許諾好后力推他接蛇魔的班?！?

老人咳嗽著，因說話太多思慮太盛而虛弱：“他跟巨企旗幟鮮明地干過一仗，又投到我們手下，往后能走的路太少。你先示罪后寬恕，刀子和蜜糖一起給他?！?

“被寬恕過的人，往往會(huì)更賣命，而如果將來要治他，這些罪證也能隨時(shí)要他的命……證據(jù)一定記得有備份，不要全毀掉了，說不準(zhǔn)哪天要按律法殺人，有罪證，就能服眾。有把柄的下屬，才是好下屬”

“至于手下……我和王一時(shí)半會(huì)兒還死不了呢，你慢慢培養(yǎng)自己的軍官，來得及的，一定來得及?！?

撫摸著康志仇，看著這已經(jīng)中年的男人，腦子里卻是那個(gè)唇紅齒白，眼神爛漫的天真少年。他沒有子嗣，為了復(fù)仇放棄了后代，卻被海盜王托付培養(yǎng)她的繼承人，這么多年下來，早已將康志仇視為己出：

“你的位子，按照古代帝國的叫法，是太子，是第一繼承人。你得抓住軍權(quán)，財(cái)權(quán)?，F(xiàn)在文喜和李斌走得很近，你也要跟他們靠攏，至于平息戰(zhàn)爭(zhēng)，李斌拿蛇魔當(dāng)替死鬼，剩下的老頭子會(huì)幫你母親做完的，這是我們這一代人的事情，必然不會(huì)給你留下爛攤子……”

“李斌聰明，但他不知道王廷內(nèi)部的情況，你可以利用他給自己掙錢，但不要相信他，更不能跟他說王庭的情況”

老人的聲音越說越小，絮絮叨叨講了很多，康志仇紅著眼，跪到膝蓋發(fā)麻卻不動(dòng)彈，他一只手被老人抓著，另一只手?jǐn)v著老人，身子一動(dòng)不動(dòng)，像一棵老而彌堅(jiān)的榕樹。

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康達(dá)之巢空間站，中樞王庭。

娃娃草頂著早已死亡的頭顱，焦黑的藤蔓蜿蜒繞著海盜王擠眉弄眼，外人看一眼便會(huì)嚇尿的可怖場(chǎng)景里，海盜王活像是玩弄尸體的死靈法師。

她剛處理完空間站內(nèi)幾家修船廠的爭(zhēng)端，習(xí)慣性地揉著太陽穴，一條緊急情報(bào)便插了進(jìn)來，康達(dá)看了一眼，揉頭的手一頓。

“蛇魔死了，什么時(shí)候？”

她的聲音聽不出情感。

何老依舊抱著那臺(tái)人腦大的終端，緩緩出席：“6小時(shí)前，根據(jù)情報(bào)顯示，蛇魔是嫉妒金頂鷹戰(zhàn)后劫掠獲得了傲人的成績(jī)，派人抓了金頂鷹的下屬拷問情報(bào)，然后私自帶新近分配給他的彎刀蛇魔號(hào)及艦隊(duì)出港打劫?！?

“但經(jīng)后來分析，那情報(bào)是速子科技故意泄露的，本意是設(shè)伏想消滅給他們輔助艦隊(duì)造成大量損失的金頂鷹，卻意外遇上了蛇魔的艦隊(duì)，雙方都沒有準(zhǔn)備，鏖戰(zhàn)了3個(gè)小時(shí)?！?

“金頂鷹的艦隊(duì)趕到附近，卻發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)不是他的艦隊(duì)能參與的，便撤退回來報(bào)信求援，又過了1個(gè)小時(shí)速子科技增派的艦隊(duì)趕來形成包圍，蛇魔不敵，被一發(fā)蹂躪者加農(nóng)炮正中艦橋而死?！?

康達(dá)沉默良久，才輕聲說：“尸體……殘留的部分找回來了嗎？”

何老低頭：“蛇魔肉體被蹂躪者加農(nóng)炮高溫焚化，結(jié)構(gòu)完整，但已經(jīng)碳化?！?

“他死前有說什么？”