清晨五點半，天剛蒙蒙亮，李水花就輕手輕腳地爬了起來。
她借著窗紙透進來的微光，看著身邊熟睡的蘇寧，嘴角不自覺地上揚。
結婚三個月了，她依然會在醒來時恍惚――這真的不是夢嗎？
水花小心翼翼地越過蘇寧，盡量不驚動他。
但就在她即將下炕時，一只溫暖的手握住了她的手腕。
“又這么早？”蘇寧的聲音帶著剛睡醒的沙啞，“天還沒亮透呢！再陪我睡個回籠覺?！?
“今天要學復式記賬法，得早點去占前排座位?！彼ㄝp聲解釋，手指無意識地絞著衣角，“我……我煮了粥在鍋里，還烙了餅……”
蘇寧嘆了口氣，坐起身來：“我送你去?！?
“不用！”水花連忙搖頭，“你昨天熬夜算磚窯的賬，再睡會兒吧。我自己能行。”
蘇寧看著她倔強的表情，知道拗不過她。
水花自從去縣里學會計，每天往返二十里山路，卻從沒喊過一聲累。
起初他堅持接送，后來發(fā)現(xiàn)水花更愿意他多休息，就改為偶爾突擊檢查……
有時在半路“偶遇”，有時直接去教室外等她放學。
“那把這個帶上。”蘇寧從炕頭柜子里摸出一個軍用水壺，“我灌了紅糖水，路上喝?！?
水花接過水壺，指尖碰到蘇寧的手，兩人相視一笑。
這成了他們之間的小儀式――每天清晨，一個水壺的交接。
穿戴整齊后，水花輕手輕腳地出了門。
院子里，公公蘇大強已經(jīng)在磨鐮刀，見她出來，點了點頭：“路上小心。”
“知道了，爹?！彼ü郧傻貞?，從廚房拿出準備好的干糧袋，匆匆出了院門。
晨霧中的山路濕滑難行，水花卻走得飛快。
這條路她已經(jīng)走了三個月，閉著眼都能數(shù)出哪里該轉彎，哪里有坑洼。
走到半山腰時，她習慣性地停下腳步，回頭望向村子……
蘇家磚窯的煙囪已經(jīng)冒起了青煙，想必蘇寧又早早去忙活了。
水花摸了摸懷里的筆記本，繼續(xù)趕路。
這本子是蘇寧從縣里買來的，封面印著“寧夏西海固會計培訓班”的字樣。
里面的筆記密密麻麻，有些地方還畫著只有她能看懂的小符號。
“李水花！”剛到縣城培訓班門口，就聽見同學喊她，“快來看，老師弄來個稀罕物！”
教室里，班主任馬老師正在調(diào)試一臺老式手搖計算器。
見水花進來，馬老師笑著招手：“水花，來試試。你們蘇家磚窯規(guī)模大，以后說不定用得上這個?！?
水花好奇地摸了摸計算器的金屬按鍵，冰涼堅硬的觸感讓她縮回手指。
她更習慣用蘇寧送她的那臺更先進的計算器，根本不是眼前這個原始玩意兒能比的。
不過蘇寧提醒過李水花，不要告訴任何人，省得招惹麻煩。
“我還是先用算盤吧?！敝灰娝t腆地說，“等學透了再碰這個?！?
馬老師贊許地點點頭。
水花是他教過最刻苦的學生，從不貪多求快，一定要把每個知識點都吃透。
這樣的學生，將來必成大器。
上午的課程結束，水花婉拒了同學一起吃午飯的邀請，獨自坐在教室里復習。
她從布袋里拿出早上帶的餅子，就著紅糖水慢慢啃著，眼睛始終沒離開賬本。
“借貸必相等……”水花小聲念叨著，手指在桌面上虛劃。
突然，她發(fā)現(xiàn)昨天做的一道題有問題，連忙翻開筆記本修改。
就在這時，一張紙條從本子里飄了出來。
「晚上給你帶縣里的醬牛肉，好好吃飯。――寧」
字跡工整有力，是蘇寧昨晚趁她睡著時塞進去的。
水花把紙條小心地夾回本子里，胸口涌起一股暖流。
醬牛肉多貴?。?
可蘇寧總變著法子給她補身體，說她讀書太耗神。
下午的實操課上，水花打算盤的速度已經(jīng)超過了班里大多數(shù)男同學。
并沒有因為蘇寧給了她更好用的計算機，而忽略了對基本功的學習和掌握。
算珠碰撞的清脆聲響中，她恍惚看到了蘇寧驚喜的表情……
等他看到自己把磚窯的賬目重新整理后的樣子，一定會很高興吧？
放學時分，天空突然陰沉下來。
水花加快腳步往家趕，可剛出縣城，豆大的雨點就砸了下來。
她連忙把筆記本裹在衣服里，冒雨前行。
山路很快變得泥濘不堪，水花深一腳淺一腳地走著，布鞋早已濕透。
“水花！”
熟悉的聲音穿透雨幕。
水花抬頭，看見蘇寧撐著一把黑傘站在前方路口，褲腿挽到膝蓋，露出結實的小腿。
“寧哥，你怎么來了？”水花小跑著迎上去，雨水順著她的發(fā)梢往下滴。
蘇寧把傘往她那邊傾斜：“來接我媳婦放學啊。”
一把傘不夠兩個人用，等回到家，兩人都是濕了半邊身子。
蘇母見狀，連忙端來姜湯：“快喝了驅寒！一個兩個都不讓人省心！”
水花捧著碗，小口啜飲。
姜湯辣乎乎的，喝下去整個人都暖了起來。
她偷瞄了一眼同樣在喝湯的蘇寧，發(fā)現(xiàn)他正含笑看著自己，頓時耳根發(fā)熱。
“娘，水花今天學會了復式記賬法。”蘇寧突然說，“比咱村會計老李頭還要厲害?！?
蘇母哼了一聲：“女子學那么多有啥用？把家顧好才是正經(jīng)。”
水花低下頭沒說話。
這三個月來，婆婆雖然沒明著反對她讀書，但時不時就要敲打幾句。
她知道，在老人眼里，媳婦就該圍著鍋臺轉，而不是整天抱著賬本算來算去。
“娘，您這話不對?！碧K寧放下碗，“要不是水花幫著理賬，咱家磚窯上個月就得多交兩百塊的稅?！?
蘇母撇撇嘴，沒再說什么，轉身去廚房忙活了。
水花感激地看了蘇寧一眼，后者沖她眨眨眼，做了個“醬牛肉”的口型，逗得她差點笑出聲。
晚飯后，水花照例在油燈下復習功課。
蘇寧坐在對面整理磚窯的票據(jù)，時不時問她幾個問題。
兩人頭碰頭地工作到深夜，燈油添了三次。
“水花，你看這個。”蘇寧突然推過來一張紙，“磚窯的燃料費比去年漲了三成，可產(chǎn)量卻沒提高多少?！?
水花接過紙仔細查看，眉頭漸漸皺起：“確實有問題……咦，等等。”
她翻出自己的筆記本，“寧哥，我在書上看到，燒磚時摻些麥草能提高熱效率。咱要不要試試？”
蘇寧眼睛一亮：“明天就試！”
第二天天不亮，兩人就偷偷去了磚窯。
水花按照書上說的比例，把切碎的麥草摻入黏土中。
蘇寧負責和泥、制坯，兩人忙活到日上三竿，終于做出二十塊試驗磚坯。
“能成嗎？”水花看著剛入窯的磚坯，有些忐忑。
蘇寧抹了把臉上的泥：“試試就知道了。成了給你記頭功！”
三天后開窯，試驗磚果然比普通磚更結實，顏色也更均勻。
蘇大強拿著兩塊磚對敲，聽著清脆的響聲，驚訝不已：“這丫頭還真有兩下子！”
消息很快傳遍全村。
有人羨慕，也有人酸溜溜地說閑話。
“聽說沒？蘇家媳婦改進了燒磚法子！”
“女子讀那么多書有啥用？早晚還不是生孩子做飯！”
“就是，蘇寧也太慣著媳婦了……”
這些閑碎語傳到水花耳中，讓她一度想放棄學習。
那天晚上，她早早躺下，背對著蘇寧不說話。
“怎么了？”蘇寧察覺她的異常，輕聲問道。
水花沉默良久，才悶悶地說：“寧哥，我讀書……是不是給你丟人了？”
蘇寧一愣，隨即明白過來。
他扳過水花的肩膀，認真地說：“誰說的混賬話？我媳婦比十個男人都強！他們那是嫉妒！”
水花被他的話逗笑了，但笑容很快消失：“可是……婆婆她……”
“娘那邊有我呢?！碧K寧握住她的手，“水花，記住，你讀書不只是為了記賬，更是為了你自己。你想學什么就學什么，誰也攔不住。”
水花眼眶發(fā)熱，重重點頭。
那一刻，她下定決心要學出個樣子來，不讓蘇寧失望。
機會很快就來了。
縣里舉辦會計技能比賽，水花在蘇寧的鼓勵下報了名。
比賽當天，她穿著蘇寧買的新衣裳，在眾目睽睽之下打算盤、做賬目，一舉奪得第三名。
當獎狀發(fā)到她手中時，臺下觀賽的蘇寧鼓掌鼓得最響。
回村后，水花用比賽獎金給公婆各買了件新衣裳。
蘇母接過深藍色的確良襯衫，摸著光滑的布料，終于露出了笑容：“丫頭有心了?！?
漸漸地，村里說閑話的人少了。
尤其是當水花幫幾戶人家理清了多年的糊涂賬后，連最頑固的老人也開始夸“蘇家媳婦有出息”。
這天傍晚，水花放學回家，發(fā)現(xiàn)院子里堆滿了紅紙包著的禮物。
蘇寧正在清點，見她回來，笑著招手：“快來，都是給你的?！?
“給我的？”水花驚訝地看著那些禮物……
紅糖、茶葉、布料，甚至還有幾盒稀罕的糕點。
“村里人送的。”蘇寧解釋道，“你幫王嬸家要回了被克扣的退稅款，幫李大柱理清了合作社的賬，現(xiàn)在大家都搶著請‘李會計’幫忙呢?！?
水花蹲下身，小心翼翼地摸著那些禮物，眼眶漸漸濕潤。
幾個月前，她還是那個為了口糧發(fā)愁的窮丫頭；現(xiàn)在，她竟然能用自己的本事?lián)Q來這么多好東西。
“寧哥……”她抬頭看向蘇寧，千萬語哽在喉嚨里。
蘇寧蹲下來與她平視，輕輕擦去她眼角的淚花：“傻丫頭，哭什么？這才是開始呢。等咱磚窯擴建了，你當總會計，管更大的賬?！?
“嗯?！彼ㄆ铺闉樾?，重重點頭。
夕陽的余暉灑在院子里，給每樣禮物都鍍上了金邊，也勾勒出兩人依偎在一起的剪影。
廚房里，蘇母看著這一幕，轉頭對蘇大強說：“老頭子，咱家這彩禮，花得值?。 ?
蘇大強抽著旱煙，笑瞇瞇地點頭：“那可不，還是寧娃子有眼光！”
夜深了，水花伏在案前，認真地做著今天的作業(yè)。
蘇寧端來一碗熱騰騰的雞蛋羹，輕輕放在她手邊。
“別熬太晚。”他揉了揉水花的頭發(fā)，“明天還要早起呢?！?
水花抬頭沖他笑了笑，繼續(xù)低頭算賬。
油燈的光暈中，她的側臉安靜而專注，算盤珠子在她指尖跳躍，發(fā)出清脆的聲響，像一首歡快的小調(diào)，唱響在1991年西海固的深夜里。
……
張樹成把鋼筆往桌上一扔，墨汁濺在寫了一半的報告上。
窗外已是深夜，吊莊辦的煤油燈還亮著，煙灰缸里堆滿了煙頭。
又是一天無功而返。
李大有那七戶人家鐵了心不回吊莊，任憑他磨破嘴皮子也不為所動。
楊縣長給的期限只剩三天了，再這樣下去，他這個主任怕是要當?shù)筋^了。