她不知道這個(gè)突然出現(xiàn)的蘇家少爺為何對(duì)她如此了解，但她隱約感覺(jué)到，自己的人生即將發(fā)生翻天覆地的變化。
……
定親的第二天清晨，蘇寧就被院外急促的敲門(mén)聲驚醒。
“蘇寧！快開(kāi)門(mén)！出事了！”一個(gè)陌生的男聲在門(mén)外大喊。
蘇寧一骨碌爬起來(lái)，胡亂套上衣服跑去開(kāi)門(mén)。
門(mén)外站著個(gè)滿(mǎn)臉焦急的年輕后生，是昨天跟著去李家的幫工之一。
“咋回事？”蘇寧心頭涌起不祥的預(yù)感。
“苦水村來(lái)了一大幫人，把李家圍了！說(shuō)是李老栓收了他們聘禮沒(méi)退，現(xiàn)在要討說(shuō)法呢！馬村長(zhǎng)已經(jīng)帶人過(guò)去了，讓我趕緊來(lái)叫您！”
蘇寧心頭一沉――李老栓這個(gè)貪心鬼，竟然想兩家通吃！
他三步并作兩步跑回屋，從炕席下摸出一個(gè)布包，里面是他這些年攢下的私房錢(qián)。
“走！”蘇寧跟著幫工沖出院子，牽了毛驢就往李家趕。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看到李家門(mén)前黑壓壓圍了一大群人。
兩撥人馬對(duì)峙著，空氣中彌漫著火藥味。
苦水村來(lái)了至少二十個(gè)青壯年，手里拿著鋤頭、鐵鍬等農(nóng)具，為首的安家人滿(mǎn)臉怒容。
而本村的男人們則在馬喊水的帶領(lǐng)下?lián)踉谇懊?，防止沖突升級(jí)。
“李老栓這個(gè)不要臉的！收了我們安家的毛驢和水窖，轉(zhuǎn)頭又把閨女許給別人！”一個(gè)皮膚黝黑、身材魁梧的中年男子怒吼道，正是安永富的父親安大腳。
“就是！今天要么退錢(qián)，要么交人！”苦水村的人齊聲附和，聲勢(shì)駭人。
李老栓躲在馬喊水身后，臉色慘白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
水花被幾個(gè)村婦護(hù)在中間，單薄的身子微微發(fā)抖，眼中噙著淚水。
“都靜一靜！”馬喊水舉起旱煙袋高聲喝道，“這事是李老栓做得不地道，我們村絕不包庇！”
他轉(zhuǎn)身一把揪住李老栓的衣領(lǐng)：“老栓，你給我說(shuō)清楚，安家的聘禮你退了沒(méi)有？”
李老栓支支吾吾：“我……我這不是還沒(méi)來(lái)得及……”
“放屁！”馬喊水怒目圓睜，“昨天蘇家提親時(shí)你怎么說(shuō)的？不是說(shuō)好要退安家聘禮嗎？你這不是存心要兩家通吃嗎？”
圍觀(guān)的村民一陣嘩然，有人已經(jīng)開(kāi)始罵李老栓不要臉。
李老栓縮著脖子，活像只過(guò)街老鼠。
馬喊水轉(zhuǎn)向安大腳，抱了抱拳：“安老哥，這事是我們村的人不對(duì)。你放心，今天這聘禮必須退，要是李老栓拿不出來(lái)，我們村集體湊錢(qián)也要給你個(gè)交代！”
安大腳臉色稍霽，但仍舊不依不饒：“馬村長(zhǎng)，不是我不給你面子。這李老栓太欺負(fù)人了！我們安家雖然窮，但也不是好欺負(fù)的！”
就在這時(shí)，蘇寧擠進(jìn)人群，高聲道：“安叔！這事我來(lái)解決！”
所有人的目光齊刷刷轉(zhuǎn)向這個(gè)突然出現(xiàn)的年輕人。
水花抬起頭，看到蘇寧的瞬間，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
馬喊水松了口氣：“寧娃子來(lái)了，這事他們年輕人好商量?！?
蘇寧走到安大腳面前，深深鞠了一躬：“安叔，這事是我們不對(duì)。李叔一時(shí)糊涂，您大人有大量。”
說(shuō)著，他從懷里掏出那個(gè)布包，雙手奉上：“這里是二百塊錢(qián)，雙倍退還您家的聘禮。另外，我們蘇家再送苦水村兩口新水窖，算是賠罪?！?
人群頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
二百塊錢(qián)！兩口新水窖！
這在1991年的西海固簡(jiǎn)直是天文數(shù)字！
安大腳愣住了，他沒(méi)想到這個(gè)年輕人出手如此闊綽。
“這……”安大腳接過(guò)布包，打開(kāi)一看，里面果然是一疊嶄新的鈔票。
他臉上的怒容漸漸消散，取而代之的是難以置信的表情。
“安叔，您看這樣解決行嗎？”蘇寧誠(chéng)懇地問(wèn)，“我知道永富兄弟是個(gè)好人，這事是我們對(duì)不起他。改天我親自登門(mén)賠罪。”
安大腳盯著蘇寧看了半晌，突然嘆了口氣：“罷了！罷了！蘇家小子，你是個(gè)明白人。這事就這么算了！”
他轉(zhuǎn)身對(duì)苦水村的人揮揮手：“都散了吧！蘇家給了交代，咱們也別得理不饒人！”
苦水村的人竊竊私語(yǔ)著，但既然主事人都這么說(shuō)了，他們也只好跟著離開(kāi)。
臨走前，安大腳拍了拍蘇寧的肩膀：“小子，你比李老栓強(qiáng)多了。水花那丫頭跟了你，是她的福氣?！?
危機(jī)解除，圍觀(guān)的村民也漸漸散去。
馬喊水搖搖頭，對(duì)李老栓丟下一句“好自為之”，便帶著村里人離開(kāi)了。
轉(zhuǎn)眼間，李家門(mén)前只剩下蘇寧、瑟瑟發(fā)抖的李老栓和呆立原地的水花。
蘇寧走到李老栓面前，強(qiáng)壓著怒火：“李叔，您這事做得太不地道了。要不是看在水花面上，我真不想管?！?
李老栓訕笑著，眼睛卻一直往蘇寧口袋里瞄：“那個(gè)……寧娃子，那二百塊錢(qián)……”
“錢(qián)我會(huì)從給您的聘禮里扣?！碧K寧冷冷地說(shuō)，“五口水窖減為三口，兩頭毛驢減為一頭。剩下的等我和水花成親后再給?！?
李老栓臉色頓時(shí)垮了下來(lái)，但自知理虧，只能悻悻地點(diǎn)頭。
這時(shí)，一直沉默的水花突然開(kāi)口：“爹，您先進(jìn)屋，我有話(huà)跟寧哥說(shuō)?！?
李老栓看了看女兒，又看了看蘇寧，嘟囔著進(jìn)了屋。
院子里只剩下兩人，空氣中彌漫著尷尬的沉默。
水花低著頭，手指絞著衣角。
陽(yáng)光透過(guò)老榆樹(shù)的枝葉，在她臉上投下斑駁的光影。
“謝謝你?！绷季?，水花輕聲說(shuō)道，聲音有些哽咽，“要不是你，今天不知道會(huì)鬧成什么樣?！?
蘇寧看著她微微發(fā)抖的肩膀，心中一軟：“這事不怪你，是你爹太……”
“我知道我爹是什么人?！彼ㄌ痤^，眼中閃著淚光，“從小到大，他眼里只有錢(qián)。我娘走得早，他就把我當(dāng)累贅，恨不得早點(diǎn)換錢(qián)。”
一滴淚水順著她的臉頰滑落，蘇寧下意識(shí)伸手想擦，又覺(jué)得唐突，手在半空中停住了。
“為什么幫我？”水花突然問(wèn)道，“我們素不相識(shí)，你卻為我花了那么多錢(qián)……”
蘇寧收回手，認(rèn)真地說(shuō)：“因?yàn)槲蚁矚g你，不想看你受委屈?！?
“喜歡？”水花苦笑了一下，“你連我是什么樣的人都不了解，談何喜歡？不過(guò)是因?yàn)槲议L(zhǎng)得還算周正罷了?！?
“不，我知道你?！碧K寧脫口而出，“我知道你喜歡唱歌，最喜歡那首《花兒為什么這樣紅》；我知道你偷偷跟著村里上過(guò)學(xué)的孩子認(rèn)字；我還知道去年旱災(zāi)時(shí)，你把自己那份口糧省下來(lái)給鄰居家的娃娃……”
水花震驚地瞪大眼睛：“你……你怎么會(huì)知道這些？”
蘇寧這才意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，急忙補(bǔ)救：“我早就注意你了，向村里人打聽(tīng)過(guò)?！?
水花將信將疑，但眼中的戒備明顯少了幾分。
她輕聲道：“不管怎樣，今天謝謝你。那二百塊錢(qián)……我會(huì)想辦法還你的?！?
“不用還?！碧K寧搖頭，“就當(dāng)是我給你的聘禮?！?
“那不一樣。”水花固執(zhí)地說(shuō)，“那是你替我爹賠給安家的，不是我應(yīng)得的?！?
“那就多替我生幾個(gè)兒子?！?
“你……”李水花立刻便是不由得羞紅了臉霞。
蘇寧看著她倔強(qiáng)的表情，心中更加憐惜。
這就是水花，即使身處絕境也不愿欠人情，有著自己的骨氣和原則。
水花的臉上第一次露出真心的笑容，像一朵在干旱中頑強(qiáng)綻放的野花，雖然不夠艷麗，卻有著震撼人心的生命力。
“寧哥，我等著你來(lái)娶我?！彼p聲說(shuō)完，閃身進(jìn)了屋。
“……”
蘇寧站在原地，望著她消失的方向，心中百感交集。
他知道，今天這場(chǎng)風(fēng)波雖然破財(cái)，卻贏得了水花的初步信任。
在這個(gè)物質(zhì)匱乏的世界里，有些東西比金錢(qián)更珍貴。
遠(yuǎn)處，幾個(gè)村里的年輕人探頭探腦地往這邊看，眼中滿(mǎn)是好奇和羨慕。
蘇寧朝他們笑了笑，邁步向馬喊水家走去。
他還有很多事要做――建水窖、籌備婚禮、規(guī)劃未來(lái)……
最重要的是，他要讓水花知道，選擇他，絕不會(huì)后悔，一定能讓她成為西海固最幸福的女人。
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