"確實(shí)是刷鍋水兌的！"鄧晨突然拍案大笑，震得竇融冠冕上的瓔珞直晃悠，"不過嘛――"他變戲法似的從袖中抽出一卷竹簡，"就沖你斬殺李惲有功..."

"咳咳！"劉秀被茶水嗆得直拍胸口，茶沫子濺到了衣襟上，"二姐夫，李惲明明是你..."

"是我們竇太守運(yùn)籌帷幄！"鄧晨突然正襟危坐，義正辭得仿佛在宣讀圣旨，"若非竇大人暗中派兵接應(yīng)，我鄧某怎能輕易剿滅那五千叛軍？"說著還朝竇融擠了擠眼，"是吧，竇大人？"

竇融此刻的表情堪稱一絕――左半邊臉因?yàn)橥蝗缙鋪淼墓跐q得通紅，右半邊臉因心虛而煞白，鼻翼快速翕動(dòng)著，活像條擱淺的魚。他的嘴唇哆嗦了半天，終于擠出句："下官...下官..."

"下官才疏學(xué)淺..."竇融的推辭剛開了個(gè)頭，鄧晨已經(jīng)一個(gè)鷂子翻身轉(zhuǎn)向劉秀，速度快得讓竇融伸到一半的推辭手僵在半空，活像被點(diǎn)了穴。

"對(duì)了文叔！"鄧晨突然提高八度，嚇得檐下麻雀撲棱棱飛走，"常山都尉不是空缺嗎？我推薦嚴(yán)子陵！那小子能文能武，上次喝醉了不光能倒背《孫子兵法》，還能用筷子在豆腐上雕出萬里長城！"

劉秀強(qiáng)忍笑意，朝馮異招手："寫任命狀！要特別注明'特許飲酒辦公'那條！對(duì)了，"他突然想起什么，"再加條'公務(wù)用豆腐實(shí)報(bào)實(shí)銷'。"

馮異筆走龍蛇，眨眼間寫就文書。劉秀從懷中掏出印綬，"啪"地一聲按在絹帛上，印泥濺起老高，正好落在竇融的袍角――像朵啼血杜鵑。

竇融的嘴巴張得能塞進(jìn)個(gè)鴕鳥蛋，眼珠子隨著那方印綬上下移動(dòng)，活像被逗貓棒戲耍的貍奴。他眼睜睜看著官位像熱炊餅似的被隨手派發(fā)，手指無意識(shí)地?fù)钢?，硬是把湘妃竹的席面摳出個(gè)"悔"字來。

鄧晨湊到竇融耳邊，用所有人都能聽見的"低聲"說："竇大人別急，您那冀州牧的印綬啊..."他突然從袖中掏出個(gè)烤紅薯，"在這兒呢！"

竇融下意識(shí)伸手去接，結(jié)果鄧晨"啊嗚"一口咬在紅薯上："真香！"

滿堂哄笑中，竇融的臉紅得能煎雞蛋。他的右手還保持著接印的姿勢，左手卻已經(jīng)偷偷摸向自己的褲腰帶――那里系著他的巨鹿太守印，此刻正被他摸得锃亮，活像要給盤出包漿來。

竇融蹲在后院的芭蕉樹下，把官袍下擺掖在腰帶里，活像個(gè)偷瓜的老農(nóng)。他的手指狠狠掐著大腿里子，指甲都陷進(jìn)了肉里。

"讓你裝清高！讓你推辭！"他每說一句就換個(gè)地方掐，兩條大腿很快布滿了月牙形的紅印子，"三十年的陳釀...不，三十年的仕途機(jī)會(huì)??！"

一片芭蕉葉飄落在他頭上，竇融猛地站起來，突然福至心靈："對(duì)了！我?guī)旆坷镞€有壇真?三十年陳釀！"他提著袍角就往庫房跑，活像身后有狗追似的。

抱著酒壇溜到回廊時(shí)，竇融的耳朵突然支棱起來――花窗里傳出鄧晨的聲音：

"二姐夫，竇融真能當(dāng)冀州牧？"

竇融立刻變成一尊雕塑，連呼吸都屏住了。他慢慢把耳朵貼到窗欞上，聽見鄧晨的嗤笑：

"當(dāng)然不能！這老狐貍膽小如鼠，剛才要是敢接，我倒立吃鞋！你是沒看見，我說要舉薦他時(shí)，他那個(gè)表情――左臉寫著'想要'，右臉寫著'不敢'，下巴上還掛著'萬一是陷阱'..."_c