其他的楚家女眷也都顧不上說話了，紛紛起身。
端木緋也跟著一起下了樓梯。
酒樓一樓的大堂里，全都是楚家的公子姑娘以及表公子表姑娘們。
一眾年輕人聚集在一起，有說不完的話，顯得生機(jī)勃勃。
此刻，他們的視線都有志一同地望著南城門那邊，目光專注，灼灼生輝。
今天的天氣晴朗，金色的陽光柔和地灑了下來，給周邊的萬物都鍍上一層柔和的光暈。
著一襲青色衣袍的肖天策馬行走在最前方，不著鎧甲，也未佩刀，若非他此刻帶兵歸來，怕是沒人能猜出他是那個(gè)未及弱冠就平定晉州之亂的晉州總兵。
就像是端木緋第一次在馬市時(shí)見到肖天時(shí)那樣，他笑得漫不經(jīng)意，笑得親切無害，就仿佛無論是他是泰初寨的寨主，還是晉州總兵、朝廷一品大員，他還是他，這些外在的身份與名號(hào)不曾在他身上留下半點(diǎn)痕跡。
這樣的他，很好。
端木緋深深地凝視著肖天。
肖天的身后是一眾騎兵與火銃營的精銳，隊(duì)伍中還押送一輛囚車，囚車?yán)锸且粋€(gè)戴著鐐銬、身著囚衣的青年。
這支隊(duì)伍聲勢(shì)赫赫，是街道上所有人目光的焦點(diǎn)。
路邊的那些百姓更激動(dòng)了，對(duì)著肖天與囚車?yán)锏臈钚駡蛑钢更c(diǎn)點(diǎn)，對(duì)前者是敬仰，對(duì)后者是唾棄。
但是，端木緋的眼里只看到了肖天一人。
她的弟弟平安回來了，她的弟弟衣錦還鄉(xiāng)了！
父親、母親若是在天有靈，也能安息了！
端木緋一眨不眨地盯著肖天，眼眶微微濕潤，唇角越揚(yáng)越高，心里有種感覺：肖天這次歸來，才算是真的“回家”了。
楚太夫人也是神情專注地看著肖天，她的聲音微微沙啞，似是自語道：“這孩子瘦了，黑了……精神了。”
楚氏挽著楚太夫人的胳膊，在一旁安慰道：“娘，反正小天都回來了，您再給他好好補(bǔ)補(bǔ)身子就是，不怕他不胖！”
“黑點(diǎn)不妨事，男孩子嘛，黑點(diǎn)才精神！瞧我們小天，那叫英姿颯爽！”
說話間，外面的街上又起了一片喧嘩。
也不知道是誰起的頭，一朵大紅牡丹花猛地從人群中朝肖天丟了過去。
肖天那可不是什么普通人，怎么會(huì)被偷襲成功，他信手一拈，看也沒看就把那朵牡丹花拈在了指尖。
這動(dòng)作瀟灑極了，引得街道兩邊的百姓發(fā)出一陣熱烈的掌聲與歡呼聲。
于是乎，越來越多的人大著膽子朝肖天丟起了東西來，不僅有鮮花，還有帕子、絹花、香囊、團(tuán)扇等等，各種小玩意如同天女散花般朝肖天落下。
然而，任是這些人再怎么丟，這些東西最多也就丟到了肖天的馬上，卻是不曾碰到肖天半分。
還頗有幾分“萬花叢中過，片葉不沾身”的味道。
端木緋瞧著興致勃勃，心里也有幾分躍躍欲試，很想試著也擲花過去。
不僅是端木緋這么想，楚八姑娘也是，小姑娘頗有幾分扼腕地說道：“哎呀，我怎么沒戴朵絹花出來呢！”
是啊。端木緋深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人對(duì)視了一眼，都笑了，笑靨如花。
楚氏干脆吩咐酒樓的小二趕緊去弄些鮮花過來。
這時(shí)，一個(gè)五十來歲、著鐵銹色褙子的老婦調(diào)侃地對(duì)著楚太夫人笑道：“大嫂，我瞧著小天這樣貌長得好，小姑娘家家肯定喜歡，你可得好好給他挑個(gè)媳婦。他這個(gè)年紀(jì)本來也該當(dāng)?shù)?。?
老婦的語氣乍一聽似乎是因?yàn)榇饲榇司坝兴杏|，才順口一提，但細(xì)品之下，她話中又似乎帶著幾分打探的味道。
“……”機(jī)敏如楚氏立刻就聽出了這位三嬸母的下之意，挑了挑眉。
自打四月初五楚老太爺在金鑾殿上表明了肖天的身世后，這件事當(dāng)天就在京城各府中傳開了，某些府邸知道肖天是楚家的孫兒，便動(dòng)了心思，最近這段時(shí)日，陸續(xù)有人來楚家找二老打聽過肖天的婚事。
這些人都是人精，他們知道肖天要是沒有楚家，戰(zhàn)功再輝煌也沒用，用他還是棄他都是皇帝一句話的事；但是有楚家作為肖天的依靠，那就完全是另一回事了，可以肯定的是，肖天應(yīng)該是不會(huì)被皇帝卸磨殺驢了，他的前程不成問題。
肖天有家世、有戰(zhàn)功，本該是天之驕子，偏偏他走失了十幾年，混跡草莽，甚至還做過山匪頭子，這身份就多少有那么點(diǎn)尷尬了，所以，那些府邸都“舍不得”嫡女，都是拿庶女或者偏支來打聽親事。
楚氏自然看得出那些府邸打得如意算盤，暗自冷笑：他們楚家從不與皇室聯(lián)姻，否則楚家男兒就是公主也配得起。這些人想用庶女來與肖天聯(lián)姻，這是看不起誰呢！開什么玩笑?。?
楚太夫人當(dāng)然也是明白妯娌在探聽什么，也知道那些府邸的打算。
她優(yōu)雅地?fù)崃藫嵋滦?，但笑不語，溫柔慈愛的目光依舊看著外面街道上的肖天。
楚三太夫人見楚太夫人不說話，心里就像有根羽毛在撓似的：她這個(gè)大嫂到底是個(gè)什么意思呢？肖天總要娶媳婦的吧，她好歹透個(gè)口風(fēng)，別家也能考慮考慮是不是？
知母莫若女，楚氏敏銳地從楚太夫人的神色中看出了什么，心念一動(dòng)：莫非小天的婚事，娘已經(jīng)有了人選？
楚氏攥了攥帕子，湊趣地對(duì)著楚太夫人笑道：“娘，小天這孩子我雖然只見了幾次，不過我瞧出來了，這孩子的眼界是極高的，這普通的姑娘家他怕是看不上，是不是？”
“……”楚三太夫人眼角抽了抽，抓不準(zhǔn)楚氏是在湊趣說笑，還是故意說給自己聽的。肖天的眼界極高，她這侄女莫非是在暗示肖天看不上那些人家的姑娘？
楚太夫人笑得眼睛也瞇了起來，點(diǎn)頭道：“小天這孩子是個(gè)有主見的。”
她說得意味不明，楚氏卻似乎聽出了幾分味道，暗道：或者，不是娘有了人選，是小天自己相中了哪家姑娘？瞧娘這副樣子，應(yīng)該對(duì)那姑娘是極為滿意的。
楚氏心里也有些好奇那位姑娘的身份了，可惜現(xiàn)在的場合實(shí)在不合適，只能先按下。
楚三太夫人很是失望，只覺楚太夫人這有說也等于沒說，她還想再試探幾句，卻被一聲激動(dòng)的“三叔叔”打斷了。
肖天恰好從云賓酒樓前策馬經(jīng)過，楚家的小輩們?cè)缤似饺绽锏乃刮亩饲f，全都扯著嗓門“三哥哥”、“三弟弟”、“三叔叔”地叫喚著，更有人把小二拿來的鮮花朝肖天拋了過去，街道上又下起了一片花雨。
肖天聽到酒樓這邊的動(dòng)靜，就轉(zhuǎn)頭朝這邊看了過來，他晃了晃手里的那朵牡丹花，莞爾一笑，意氣風(fēng)發(fā)。
看著笑容滿面的孫子，楚太夫人的心瞬間就定了。
雖然她早就知道孫子要回來了，雖然她早就知道孫子平安無事，可是心底深處總是有那么一絲絲忐忑，擔(dān)心孫子不愿意回楚家，現(xiàn)在她的心才算塵埃落定。
其實(shí)肖天是否認(rèn)祖歸宗，是否姓楚，都不重要，關(guān)鍵是在他心里，到底是怎么看楚家的，他是否愿意把楚家當(dāng)成他的家。
楚太夫人終于有了答案。
她的孫子是真的“回來”了。
楚太夫人的眼眶微微發(fā)紅，笑了，釋然而愉悅。
街道上，肖天在花雨中策馬遠(yuǎn)去，他身后的那輛囚車與一眾將士也隨著他漸行漸遠(yuǎn)，消失在街道的盡頭……
這一日，肖天是當(dāng)之無愧的主角。
他帶著赫赫戰(zhàn)績進(jìn)京復(fù)命，在文武百官的灼灼目光中第一次踏上了金鑾殿，神情不卑不亢，令人不禁感慨他不愧是百年簪纓世家的后代。
新帝當(dāng)場就論功行賞，不僅免除原泰初寨等人一切罪狀，永不追究，還封肖天為長興侯，兼任晉州總兵，統(tǒng)管晉州兵務(wù)，一個(gè)月后赴晉州上任。
原泰初寨的其他人也著兵部擬一份章程，論功行賞。
這一天，楚家大喜。
肖天出宮后，就被幾個(gè)楚家公子接回了宣國公府，楚家給肖天辦了一場熱鬧的洗塵宴。
慕炎還為此特意把朝廷的慶功宴放在了三天后，他微服出行，先去接了端木緋，兩人高高興興地去了楚家赴宴。
端木緋和慕炎抵達(dá)的時(shí)候，楚家正熱鬧著，一個(gè)管事嬤嬤恭敬地來迎二人，笑道：“皇上，端木四姑娘，家里今天開了祠堂，三少爺要認(rèn)祖歸宗?！?
弟弟終于肯認(rèn)祖歸宗了！端木緋微微張大眼。
慕炎挑了挑長眉，笑著對(duì)那管事嬤嬤揮了揮手，“正事要緊，不用去稟楚老太爺了?！?
管事嬤嬤笑著應(yīng)了，領(lǐng)著二人去了前院正廳坐下，他們自是不敢怠慢這兩位貴客，斟茶倒水，又陪著說話。
“……”端木緋略有些心不在焉，連茶也忘了喝。
她很意外，弟弟看著平日里總是笑嘻嘻的，其實(shí)是個(gè)性子倔強(qiáng)、防心又重的，去歲離京前他還倔得很，總覺得他們搞錯(cuò)了，總覺得他不是楚家人。
看來這一趟去晉州，弟弟的收獲不僅是平定了晉州之亂，這幾個(gè)月來，遠(yuǎn)離京城，也給了他時(shí)間與空間冷靜思考。
除了驚訝外，端木緋更多的是高興。
她的弟弟，回來了！
不但是端木緋，就連此刻身處楚氏祠堂的楚老太爺夫婦其實(shí)也挺意外的。
今天肖天凱旋而歸，看他心情好，楚老太爺就試探地提了一句認(rèn)祖歸宗的事，當(dāng)時(shí)楚太夫人還覺得楚老太爺逼得太急，夫婦倆都沒想到肖天會(huì)答應(yīng)。
去歲，肖天離開京城前，其實(shí)楚老太爺也曾提過這件事，那一次肖天二話不說就拒絕了。
這一次，他竟然答應(yīng)了！
楚老太爺生怕肖天一覺醒來就反悔，趕緊吩咐人開了祠堂。
反正今天為了給肖天洗塵，楚氏一族的族老們也都在，正好可以由族老們作證修改族譜。
肖天正跪在祠堂里的祖宗牌位前，仰首望著前方那些數(shù)也數(shù)不清的牌位。
楚家是兩百年的簪纓世家，歷史悠久，在朝代更迭中幾經(jīng)風(fēng)雨屹立不倒，從前朝到本朝，族中子弟中不知出了多少進(jìn)士、大儒，供桌祭臺(tái)上，那些牌位像梯田一樣層層疊疊地往上疊。
肖天這輩子還沒一次性見過這么多牌位，整個(gè)人還有點(diǎn)懵。
這京城里的人做事都是那么想一出是一出的嗎？
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如果不是下聘時(shí)老二鬧了事，憲也不會(huì)默認(rèn)他又是來鬧事的，而對(duì)老二來說，以為憲不見他就是在包庇紜，認(rèn)定就是紜干的。
下聘時(shí)鬧事是楊攛掇的，現(xiàn)在再去端木家“求”太醫(yī)，也是楊暗示的，為的就是造成如今的局面。
劇情是在層層遞進(jìn)的往下走，真沒有拖延……
當(dāng)然，楊的意圖不止這樣。
(本章完)
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