許太夫人自知失了，也沒(méi)追問(wèn)，招來(lái)大丫鬟吩咐道：“你去把百靈叫來(lái)?！鳖D了一下，她又補(bǔ)充道，“就說(shuō)我這里有東西要給三姑娘，讓她過(guò)來(lái)拿一趟?！?
大丫鬟雖然不知道到底是發(fā)生了什么，卻也知道既是錦衣衛(wèi)要拿人，定是事關(guān)重大，鄭重其事地應(yīng)了。
大丫鬟步履匆匆地走了，許太夫人請(qǐng)吳千戶(hù)坐了下來(lái)，另外兩個(gè)錦衣衛(wèi)則站在吳千戶(hù)身后。
屋子里服侍的丫鬟是連大氣也不敢出一下，也唯有端木緋自在得很，喝茶吃點(diǎn)心，與許太夫人道家常。
許太夫人有幾分心不在焉，心里還在想百靈的事，只是思緒有些混亂，一時(shí)理不出頭緒。
對(duì)于丫鬟們而，此時(shí)此刻時(shí)間過(guò)得尤為緩慢，她們時(shí)不時(shí)地望著外面堂屋的方向。
也不知過(guò)了多久，外面又傳來(lái)了輕巧的步履聲，接著門(mén)簾被人從另一邊打起，大丫鬟先進(jìn)來(lái)了，跟在她后面的是一個(gè)穿著青藍(lán)色褙子的鵝蛋臉丫鬟，正是許夕玉的大丫鬟百靈。
百靈一邊走，一邊不著痕跡地打量著四周，眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)著。
從她進(jìn)了正院后，就發(fā)現(xiàn)今天正院的氣氛有些緊張，丫鬟婆子們似乎都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，一副如臨大敵的樣子。
當(dāng)百靈看到次間里還坐著錦衣衛(wèi)時(shí)，立刻就意識(shí)到不對(duì)了。
她下意識(shí)地退了一步，可也就這一步而已，她身后抵上了一個(gè)冷硬的東西，緊接著，是一個(gè)冰冷的男音響起：“不許動(dòng)?！?
百靈的身后一個(gè)身形高大的錦衣衛(wèi)擋住了她的退路，面目森冷地盯著她，繡春刀已經(jīng)出鞘了一半。
“太……”百靈張大嘴，想要大叫，可是她也只能發(fā)出這么一個(gè)聲音而已，其中一個(gè)錦衣衛(wèi)直接用一團(tuán)灰布堵上了她的嘴，雙臂也被他們粗魯?shù)胤纯鄣缴砗蟆?
百靈下意識(shí)地掙扎起來(lái)，但她那點(diǎn)力氣在錦衣衛(wèi)看來(lái)根本就跟小雞似的，徒勞無(wú)功。
既然辦好了差事，吳千戶(hù)也就沒(méi)久留，起身對(duì)著端木緋拱手道：“四姑娘，小的就先告辭了?！?
說(shuō)著，吳千戶(hù)似是又想到了什么，又道：“四姑娘，前頭梅竹街的有一家程氏餅鋪，他們家的玫瑰餅?zāi)强墒且唤^。小的讓人去給四姑娘排隊(duì)買(mǎi)些，一會(huì)兒就送來(lái)。”
之后，吳千戶(hù)以及幾個(gè)錦衣衛(wèi)便押著百靈離開(kāi)了。
屋子里服侍的幾個(gè)丫鬟這才如釋重負(fù)。
看來(lái)錦衣衛(wèi)不是來(lái)抄家的，那就好！
丫鬟們的手心已經(jīng)汗?jié)褚黄?，如今她們?cè)倏聪蚨四揪p的目光時(shí)，神情中染上了幾分敬畏。
想到方才的一幕幕，她們的表情變得更古怪了，總覺(jué)得這人見(jiàn)人怕的錦衣衛(wèi)在端木四姑娘跟前怎么好像是另一種畫(huà)風(fēng)。怎么看怎么讓人覺(jué)得不對(duì)勁呢！
“……”許太夫人這才回過(guò)神來(lái)，心緒復(fù)雜極了。
她一方面略略松了口氣，錦衣衛(wèi)只為拿人而來(lái)，也就是說(shuō)，外孫和岑隱暫時(shí)沒(méi)翻臉；另一方面，探子的事又讓她心里有些七上八下，她的思緒忍不住就轉(zhuǎn)到被錦衣衛(wèi)帶走的百靈身上……
許太夫人深吸一口氣，定了定神，連忙吩咐大丫鬟道：“你讓人去衙門(mén)把老太爺叫回來(lái)。”
“是，太夫人?！贝笱诀哳I(lǐng)命后，又退了出去。
許太夫人歉然地看向了一旁的端木緋，道：“緋姐兒，你難得來(lái)一趟……驚著你了吧。”
端木緋淺笑盈盈，反過(guò)來(lái)安撫許太夫人：“外祖母，您放心，錦衣衛(wèi)會(huì)拿人，必是有確鑿的證據(jù)。有了證據(jù)，就不至于像無(wú)頭蒼蠅一樣亂撞，事情很快就會(huì)解決的?！?
這丫頭的心志真是不同于常人，外孫的眼光委實(shí)不一般。許太夫人贊賞地看著端木緋，又冷靜了一些，“緋姐兒，你說(shuō)的是?！?
她曾聽(tīng)慕炎提起過(guò)，是端木緋偶然發(fā)現(xiàn)那個(gè)貨郎在自家門(mén)口徘徊，也是端木緋派人盯上了那個(gè)貨郎。
反正端木緋知情，許太夫人也不藏著掖著，低聲嘆道：“……沒(méi)想到會(huì)是玉姐兒身邊的人?！?
丫鬟重新給兩人上了新茶，淡淡的茶香彌漫開(kāi)來(lái)。
端木緋又抿了口茶，不經(jīng)意地問(wèn)道：“外祖母，那位百靈姑娘也是許家的家生子嗎？”
許太夫人搖了搖頭，“玉姐兒小時(shí)候曾在她外祖家住過(guò)一陣子，她現(xiàn)在的兩個(gè)貼身丫鬟都是自她外祖家?guī)н^(guò)來(lái)的，自小就伺候她?！?
許太夫人怎么也沒(méi)想到百靈居然會(huì)是藏在許家的探子，百靈是什么時(shí)候被收買(mǎi)的，來(lái)京城之前，亦或是之后？
端木緋慢慢地抿著茶水，一口又一口，心想：這么說(shuō)來(lái)，百靈也就不是許家的家生子了。
既然提起了許夕玉的外家，許太夫人干脆就多說(shuō)了幾句：“玉姐兒的外祖家姓孫，寧州布政使孫鼎就是她的嫡親舅父?！?
畢竟端木緋很快就是許家的外孫媳了，總要知道一些自家親戚的事，以后才方便往來(lái)。
端木緋立刻想了起來(lái)，問(wèn)道：“孫希孫大人莫非就是許三姑娘的外祖父？”
孫家是耕讀世家，比起楚、章這樣的簪纓世家，孫家在朝堂并不顯，但是每代必有一人會(huì)入朝，在大盛和士林中也是頗有名望。
許夕玉的外祖父孫希也曾進(jìn)過(guò)吏部，官位最高做到吏部左侍郎。
屋子里靜了下來(lái)，落針可聞，直到端木緋的聲音再次響起打破了沉寂：“外祖母，我可否找許三姑娘說(shuō)說(shuō)話(huà)？”
許太夫人沒(méi)多想，正想答應(yīng)，簾子外傳來(lái)了一個(gè)熟悉的男音：“緋姐兒?！?
許明禎打簾進(jìn)來(lái)了，深沉犀利的目光看向了端木緋，閃著睿智的光芒。
“你是不是懷疑玉姐兒？”
許明禎單刀直入地問(wèn)道。
許明禎聽(tīng)聞了錦衣衛(wèi)來(lái)許家的事，就匆匆告假?gòu)难瞄T(mén)出來(lái)了，方才在府外恰好遇上了許太夫人派去叫他的人。
他已經(jīng)從大丫鬟口中知道了百靈被錦衣衛(wèi)帶走的事，剛剛在外面又聽(tīng)到端木緋說(shuō)要去見(jiàn)許夕玉，結(jié)合這兩者，許明禎不得不做出這樣的聯(lián)想。
他深深地凝視著端木緋。
這小丫頭聰慧機(jī)敏，見(jiàn)微知著，不過(guò)是進(jìn)出許家時(shí)偶遇那貨郎，就能發(fā)現(xiàn)對(duì)方有問(wèn)題，現(xiàn)在她提出這個(gè)要求也肯定是有她的用意。
“……”許太夫人聞不由瞪大了眼，喉頭微微發(fā)緊。
她嘴巴微動(dòng)，第一反應(yīng)就想說(shuō)不會(huì)的，但終究沒(méi)說(shuō)出口。
許太夫人很快就冷靜了下來(lái)，凝神思索著，眸色愈來(lái)愈深邃。
端木緋毫不躲避地迎視許老太爺?shù)哪抗?，有條不紊地說(shuō)道：“外祖父，許家?guī)?lái)京城的下人都是家生子，也就只有許三姑娘的這兩個(gè)丫鬟不是許家的人，這么巧又偏偏是其中一個(gè)丫鬟出事了。”
“如果百靈是為了錢(qián)財(cái)被收買(mǎi)，那也就罷了；若不是，那么問(wèn)題肯定就出在了孫家?！?
孫家？！許明禎擰了擰眉頭，神色肅然。
莫非端木緋是在懷疑孫家勾結(jié)南懷余孽嗎？！這孫家可不是什么小門(mén)小戶(hù)，這一代的孫鼎也是堂堂封疆大吏。
端木緋還在接著往下說(shuō)：“要是問(wèn)題真的出在孫家，那么許三姑娘呢？”
“……”許家二老都是沉默，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話(huà)。
屋子里更靜了，空氣微冷。
端木緋也沒(méi)指望他們回答，接著道：“恕我直，我一直不喜歡令孫女，覺(jué)得她做說(shuō)話(huà)做事有些……”她斟酌著吐出了兩個(gè)字，“別扭。”
沒(méi)錯(cuò)，就是別扭。
雖然端木緋與許夕玉也不過(guò)見(jiàn)了幾次面，但每次交談，她都能從對(duì)方身上感覺(jué)到一種說(shuō)不出的別扭。
“所以我想去試一試令孫女?！倍四揪p一派坦然地看著二老，目光清亮。
許明禎板著一張儒雅的臉龐，直直地盯著幾步外的端木緋。
這一老一少四目相對(duì)，似乎連時(shí)間都停止了，屋子里靜得幾乎能聽(tīng)到彼此的呼吸聲。
須臾，許明禎移開(kāi)了目光，什么也沒(méi)說(shuō)，揚(yáng)聲吩咐道：“去把柳嬤嬤叫來(lái)。”
外間傳來(lái)丫鬟的領(lǐng)命聲：“是，老太爺?！?
丫鬟遠(yuǎn)去后，屋子里再次陷入沉寂中。
不一會(huì)兒，那丫鬟就帶著一個(gè)五十來(lái)歲的老嬤嬤來(lái)了，那柳嬤嬤中等身量，身形消瘦，花白的頭發(fā)整整齊齊地綰了個(gè)圓髻，身上穿著一件素凈的青色暗紋褙子，一張白皙的圓臉觀之可親。
許明禎吩咐道：“柳嬤嬤，你帶著端木四姑娘去見(jiàn)三姑娘。”
端木緋給二老屈膝行了禮，與那柳嬤嬤一起退了出去。
當(dāng)外面的腳步聲遠(yuǎn)去后，許明禎突然笑了，笑聲明朗。
許明禎笑吟吟地捋著胡須，笑意自唇角蔓延到眼底眉梢，對(duì)著許太夫人嘆道：“長(zhǎng)公主殿下對(duì)阿炎是真的好，給他挑了個(gè)這么好的小丫頭?！?