直到現(xiàn)在，端木憲才算是徹底明白了，難怪錦衣衛(wèi)出手這么快，要是由著唐氏與那群長舌婦把謠傳得滿城皆知，就遲了。
總不能自己到時(shí)候再滿京城一家家地親自登門去解釋自家沒想和泰郡王府結(jié)親吧？
自己還活得好好的呢，他們就想要拿捏隔房侄女的婚事了，眼里還有沒有自己這一家之主了！
端木紜冷笑了一聲，嘲諷地說道：“三叔父，您去了汝縣做了四年父母官，怎么還是‘老樣子’？侄女勸您一句，您管好您三房的事就行了，長房還不勞您操心！”
岑公子威武！端木緋悄悄地拉了拉端木紜的袖子。
端木紜唇角翹了翹，漾著一抹唯有她自己知道的甜蜜，心底一片柔軟。她也聽明白了，是他在替她出頭呢！
端木期本就覺得委屈，覺得端木憲偏心，此刻被端木紜這一說，無處可去的怒火瞬間就朝端木紜噴涌過去。
“沒規(guī)矩！”端木期抬手指著端木紜，氣得手指微顫，“誰教你這么跟長輩說話的！”
“父親，你看看紜姐兒，實(shí)在是沒規(guī)沒矩，居然這么跟我說話，而且她還害了她三嬸母！”端木期憤憤地控訴道，想讓端木憲看看他把端木紜這丫頭慣成了什么樣！
端木憲的臉色越來越難看，心情復(fù)雜極了，疲憊，心痛，失望，無奈，悔恨……皆而有之。
怪來怪去，還是只能怪到他自己身上，怪他當(dāng)年太注重仕途，有七八年更是獨(dú)自外放，把家都交給了賀氏，幾個(gè)兒子全都養(yǎng)歪了。
覆水難收，現(xiàn)在后悔也遲了。
端木期振振有詞地還在說著：“父親，我怎么說也是紜姐兒和緋姐兒的親叔父，難道就不能管教這兩姐妹嗎？”
就是！端木緣深以為然。難道就許端木紜以什么長姐為母的名頭管教自己，就不許父親母親管教端木紜和端木緋嗎？
“所以你覺得你們可以插手侄女的婚事？”端木憲沉聲問道。
端木期理直氣壯地昂著下巴說道：“父親，大哥大嫂早逝，我們身為長輩，對(duì)侄女的婚事關(guān)心一二，那也是本分?！?
端木朝心里幾乎有些同情這個(gè)三弟了。端木期被關(guān)在莊子里那么久，怕是對(duì)攝政王下令大理寺徹查先泰郡王妃梁氏之死的事一無所知，泰郡王府這個(gè)時(shí)候找上端木家結(jié)親，不就是想找個(gè)墊背的嗎。
端木憲定定地看著面色潮紅、目露異彩的端木期，靜了片刻，才淡淡地又道：“那就分家吧。分了家后，長房的事也由不得你們夫妻倆操心了?！?
霎時(shí)，端木期仿佛又被潑了桶冷水，先是渾身冰冷，跟著心底又陡然升起一股莫名的沖動(dòng)，猛地從地上跳了起來，形容瘋癲。
“父親，難道您為了長房這兩個(gè)丫頭，就全然不顧兒子幾個(gè)和其他孫子孫女了嗎？！”
端木期覺得端木憲簡(jiǎn)直就是老糊涂了，也不知道被那兩姐妹灌了什么迷魂湯。
“這時(shí)候分家，兒子們還有您幾個(gè)孫兒的前程怎么辦？”
“還有孩子們的婚事怎么辦？”
端木期環(huán)視著跪在地上的眾人，對(duì)著端木騰和端木朔道：“四弟，五弟，你們也都別像啞巴似的，快勸勸父親??！”
別的不說，家里頭這么多兒女都是要成親的，這時(shí)候，要是分家，四房和五房也得不了什么好。
本來仗著首輔家，兒女們可以找個(gè)好親事，但是分了家，兒女們的親事怎么辦？
自己和五弟都是白身，四弟也不過是一個(gè)六品芝麻官，能給兒女找什么好親事？！
端木期這么一說，端木騰和端木朔夫婦四個(gè)的臉色也更難看了，面上青青白白，不知道是該怪端木憲心狠，還是恨端木期和唐氏連累了他們。
任氏氣得額角青筋亂跳，尖聲叫了出來：“三伯，你還好意思說！要不是你和三嫂擅作主張，父親會(huì)想分家嗎？”
端木期拉不下身段和弟媳叫罵，只能對(duì)著端木騰斥道：“三弟，你就讓你媳婦這么跟為兄說話？”
別人都一巴掌往自己臉上招呼了，端木騰也忍不下去了，嗤笑道：“那也要你有兄長的樣子！”他這二哥裝病從汝縣偷偷溜回京的事，以為他們都不知道嗎？！
“你……你們一個(gè)個(gè)都無法無天了是不是！還知不知道什么叫長幼尊卑了！”
“三哥，你既然知道長幼尊卑，沒看到父親在這里嗎？有你說話的地方嗎？”
“……”
真趣堂里，他們幾人你一我一語地吵了起來，亂哄哄的，喧嘩嘈雜得好似菜市場(chǎng)一般，直到屋外傳來一個(gè)丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音：“老太爺，族長到了！”
屋子里瞬間靜了下來，寂靜無聲。
原本正在吵嚷的端木期、端木騰幾人都是噤聲，全都瞠大了雙目。
父親竟然早就派人去請(qǐng)了族長，可見他分家的決心怕是沒有什么轉(zhuǎn)圜的余地了。
在這種詭異的沉寂中，端木憲只吐出了兩個(gè)字：
“有請(qǐng)?！?
不一會(huì)兒，著一襲太師青錦袍的族長端木寧就在一個(gè)青衣管事的引領(lǐng)下來了。
端木寧看著這跪了一屋子的人，皺了皺眉。端木憲特意派了管事請(qǐng)他過府，說是有要事相商，當(dāng)下端木寧就隱約有種不妙的預(yù)感。
端木憲起身給端木寧見了禮，又請(qǐng)他坐下了，然后就開門見山地說道：“大哥，我特意請(qǐng)你過府是為了分家一事?！?
端木寧揉了揉眉心，心沉了下去。三月時(shí)端木憲就提過要分家的事，被他勸下了，現(xiàn)在端木憲又突然要分家，莫非真是他這幾個(gè)兒子不孝？
端木寧用責(zé)怪的眼神掃視著端木朝、端木期等人。
可是無論端木朝他們有再大的不是，也不能輕易提分家，家和萬事興。
端木寧定了定神，懇切地勸道：“二弟，無論這小輩們有什么不是，打了罰了就是，這分家還要慎重考慮啊?！?
端木寧當(dāng)然也有他自己的考量。
他們端木家本是淮北農(nóng)戶，一介寒門布衣，也就是出了一個(gè)會(huì)讀書的端木憲考中了探花，這三十幾年來，端木家整個(gè)家族也沾了光，這些年，族中陸續(xù)有子弟考上秀才、舉人，成了書香門第。
端木憲也是有心幫扶族里，不僅出銀子在淮北老家重造了祠堂，又買了祭田，建了族學(xué)，但凡有擅長讀書的子弟都十分照顧，比如端木寧的幼子有幾分讀書天分，端木憲就給幫著聯(lián)系先生、安排書院，總算幼子三十五歲時(shí)終于考上了進(jìn)士，現(xiàn)在也只是一個(gè)小小的編修，將來需要依靠端木憲這一房的地方還多著呢！
就是為了自家，為了族人，端木寧也是真心希望端木憲這一房能越來越昌盛。
端木朝連忙附和端木寧道：“還請(qǐng)大伯父勸勸我爹，千萬不能分家??！”
端木憲淡淡地斜了端木朝一眼，斬釘截鐵地對(duì)端木寧道：“大哥，我意已決。我這次請(qǐng)大哥過府就是為了做個(gè)見證?！?
“……”端木寧仍有幾分猶豫。
分家實(shí)在事關(guān)重大，他實(shí)在怕端木憲一時(shí)沖動(dòng)壞了端木家的名聲，將來悔之不及。
端木憲約莫也能猜到端木寧在想什么，起身道：“大哥，且隨我來。”
他與端木寧一起避到了西稍間說話。
狹小的西稍間里光線略有些昏暗，連空氣似乎都有些沉悶。
端木憲也不繞圈子，直道：“大哥，上次你說的，我也都仔細(xì)考慮過了。分家自是有利有弊，可是現(xiàn)在為了端木一族，還是分家比較好?！?
端木寧反而是越聽越糊涂。
端木憲干脆就把話挑明：“大哥，我跟你直說，現(xiàn)在朝中局勢(shì)混亂，就是我，心里也沒底啊。”
“四丫頭看似得了一門潑天的好親事，可以后到底會(huì)怎么樣誰也不知道。現(xiàn)在端木家只有藏鋒芒，不站隊(duì)，安心辦差，以不變應(yīng)萬變，才能保全闔家。”
“哎，本來家丑不可外揚(yáng)，可是大哥你也不是外人，我那幾個(gè)不孝子都是什么樣，大哥你也都看到了。他們一個(gè)個(gè)沒本事，卻又不安分，隔三差五就鬧騰不休，說來慚愧，今日老三媳婦就因?yàn)榫幣旁熘{被錦衣衛(wèi)抓了，還有之前賀氏又想送賀家姑娘給攝政王為妾……”
“他們?cè)龠@么鬧下去，連我這個(gè)首輔也保不住他們！”
“他們也不想想，這‘從龍之功’是什么人都能爭(zhēng)的嗎？！”
端木憲面沉如水，一字比一字凝重。
他也曾向幾個(gè)兒子細(xì)細(xì)地分析過局勢(shì)，告誡他們凡事都要三思而后行，可是結(jié)果呢……
端木寧越聽越心驚，完全沒想到唐氏竟然被錦衣衛(wèi)抓去了，又聽端木憲提起什么從龍之功，更是心跳加快。
便是他也知道這從龍之功可不是那么好爭(zhēng)的？！
弄不好，那可是要抄家滅族的！端木寧的眉心皺得更緊了，沒想到事情居然嚴(yán)重到了這個(gè)地步。
端木憲又嘆了口氣，“我仔細(xì)想過了，也只有分家，讓他們沒有了依仗，他們做事才會(huì)收斂，才不會(huì)給端木家惹來滔天大禍！”
端木寧靜靜地沉思了片刻，也嘆了口氣：“二弟，你比我聰明，見的世面也比我多，你既然下定了決心，那我也就不勸你了。”
若非端木憲，他們端木家也不會(huì)有今日的地位。
只要渡過了這段難關(guān)，將來慕炎順利登基，端木緋便是皇后，那么他們端木一族就是后族了。
為了闔族，是必須斷尾求生，他們家可不能讓幾顆老鼠屎壞了一鍋粥，最后落得承恩公府這般的下場(chǎng)！
想著，端木寧心中最后一絲猶豫也散了。
兄弟倆一前一后地出了西稍間，回到了正堂中。
其他人還一動(dòng)不動(dòng)地跪在地上。
端木憲再次鄭重地說道：“今日，族長為證，五房分家?！?
這一次，端木寧沒再開口相勸。
端木朝、端木期以及在場(chǎng)的其他人都心中有數(shù)了，端木寧竟然被端木憲說服了。
分家一事是勢(shì)在必行了！
端木期之前的囂張氣勢(shì)再也不復(fù)存在，渾身像脫力般，差點(diǎn)沒癱倒下去。
正堂內(nèi)的空氣似乎又壓抑了幾分。
端木憲無視眾人各異的神色，不緊不慢地接著道：“按大盛律，家中產(chǎn)業(yè)嫡長子得五成，所以，長房得五成，其余的幾房平分?！?
什么？！
端木憲的這一句話令得正堂內(nèi)再次炸開了鍋，連端木寧都露出幾分訝色，不過分家到底怎么分，終究是端木憲的家事，端木寧便沒有出聲。
四老爺端木騰和五老爺端木朔彼此交換了一個(gè)眼神。
他們對(duì)于到底怎么分家，其實(shí)無所謂，反正他們是庶出，能繼承的家業(yè)本來就不多。
相比下，他們更不想分家，端木家是首輔府，侄女很有可能是未來的皇后，傻子也知道不分家，他們兩房能享受到的好處肯定更多。
“父親，”端木騰再次哀求道，“您還是再考慮考慮吧?！?
“是啊是啊。兒子求您了?！?
“……”
然而，無論端木騰和端木朔怎么哀求，端木憲都沒有動(dòng)容。
端木紜也是訝然，完全沒想到祖父會(huì)這么分。
說到底，長房只有她們姐妹倆，分家不用分這么多的。